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Conferencia a cargo de Violeta Núñez en el MECyT
“Pedagogía Social: un lugar para la educación frente a la asignación social de los
destinos”.
Transcripción: Lic. Patricia Macario
Quisiera leer dos frases de dos autoras que me acompañan mucho. Una es de
una filósofa de la República, María Zambrano y de una novelista sueca que vivió en
África y que escribió verdaderas páginas que dan testimonio del encuentro con otro que
subvierte plenamente sus valores y su forma de percibir el mundo y la vida, Isaac
Dinisen. Dice María Zambrano: “Hay acciones minúsculas destinadas a un
incalculable porvenir”. Y dice Isaac Dinisen: “Todas las penas pueden soportarse si las
ponemos en una historia o si contamos una historia acerca de ellas.”
Hablo desde un lugar acotado por mi historia, por encuentros y desencuentros
que han posibilitado un escenario académico en torno a la disciplina de la que
hablaremos hoy.
La Pedagogía Social comienza hacia fines del siglo XIX. En Alemania aparece
un libro de Paul Natorp, “Curso de Pedagogía Social”; luego la historia del campo de
esta disciplina azarosa avanza tortuosamente durante las primeras décadas del siglo XX.
Existen representantes de prácticas en el campo importantes como August Aichhorn,
cuyo libro “Juventud desamparada” lleva un prólogo de Freud. Después de la segunda
guerra mundial, Alemania y Francia se encuentran con enormes poblaciones juveniles
“sin oficio ni beneficio” y la pedagogía social aparece en Alemania bajo el nombre de
Escuelas de Trabajo Social y/o de Pedagogía Social y en Francia como Escuelas de
Trabajadores Especializados.
El campo de la pedagogía social no es homogéneo ni hegemónico.
Podríamos decir que tiene un carácter emergente. Desde ese lugar, nos planteamos
la pedagogía social como la disciplina pedagógica desde la que se trabaja teórica y
prácticamente en las complejas fronteras de exclusión/inclusión social. En relación
a esas fronteras, se trata de un trabajo de ampliación en lo pedagógico y también
en lo político de las dimensiones de las responsabilidades públicas en educación.

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El momento actual, con sus desafíos nos lleva a actuar más allá de la escuela o,
dicho en otros términos, allí donde la escuela para poder constituirse como espacio de
ejercicio efectivo de transmisión de saberes requiere de otros partenaires sociales para
poder centrar su función en la transmisión de la democratización de las herencias
culturales. Así postulamos la pedagogía social como un espacio para poner en marcha
cuestiones que tienen que ver con la igualdad de los derechos en el marco de las nuevas
condiciones económicas respecto al acceso a la cultura, a la participación social y a la
dignidad de las personas.
Quisiera plantear algunos interrogantes respecto de los alcances y de los límites
de la educación y de la educación social en particular. La hipótesis que voy a desplegar
sostiene que desde los discursos globales hegemónicos (del Banco Mundial y de la
OCDE) se postulan dos figuras específicas de educación en el campo de lo social y estas
dos grandes modalidades se entrecruzan, se atraviesan, se combinan, se superponen
según el momento y contextos sociales:
• La degradación de los sistemas escolares públicos a meros
contenedores
• La proliferación de programas de intervención social directa
diseñados desde la idea de la prevención
Para sustentar esta hipótesis de dos procesos que se articulan y combinan voy a
tomar ciertas referencias:
• La exclusión
• La minorización de las infancias
• El vaciamiento educativo de los sectores escolares públicos
• El alcance de los despliegues de los dispositivos de control
convencional
La exclusión
Voy a partir de una afirmación de educación pública que dice que “la educación
la vamos a considerar como antidestino en el sentido que se trata de una práctica que
posibilita la redistribución social de las experiencias populares. Es decir que si la
educación es tal permite traspaso, recreación, circulación, acrecentamiento, pérdida,
transformación, etc.; recorridos particulares tejen, destejen, tejen diversos registros de

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olvidos y recuerdos, y en estos andamientos, se abren y bifurcan futuros que no son
predecibles. Por eso la idea de educación como antidestino. No son predecibles sino –y
en términos de Hanna Arendt- sólo decibles, en todo caso a posteriori.
Voy a hablar aquí desde una pedagogía social que se interroga acerca de
instituciones y funciones que apelan a la educación y que, habitualmente quedan fuera
de los discursos pedagógicos anunciados. Se trata, entonces de dar visibilidad
pedagógica a esas prácticas que han de desplazarse a muchos sitios y que deberán tejer
red social en el sentido educativo, han de repartir las llaves de acceso al mundo
simbólico, pues es el lugar de derecho a la inscripción de cada sujeto humano. Se han
de ocupar estas prácticas de todos y de cada uno, sobre todo de aquéllos de los que
muchos sólo se preocupan para ponerles un rótulo, para encuadrarlos en una categoría y
considerarlos grupos estadísticos a los que se prefigura una inclusión. Los inmigrantes,
los excluidos de ayer y de hoy.
La minorización de niños y adolescentes
Brevemente vamos a decir que la palabra “menores” a todo lo largo del siglo XX
pasó a designar a un conjunto de niños y adolescentes, no solamente que no han
alcanzado la mayoría de edad sino, particularmente a aquellos niños y adolescente a los
que la mirada del control social indicó como “peligrosos”. Los menores en este sentido,
han devenido objeto específico de intervenciones sociales –no ya los que iban a la
escuela, sino los niños invisibles, los niños encerrados. Ya en el siglo XVIII aparecen
algunas propuestas –como la de Juan Bautista de Lasalle, la de Pestalozzi- que van a
empezar a hablar de una educación específica para pobres; es una educación tal que
ayuda a soportar la pobreza, a vivir resignados e, incluso, felices en ese horizonte
estrecho al que sus vidas parecen estar irremediablemente destinadas. Se trata de una
educación degradada a adiestramiento como disciplina del cuerpo y del alma. Esta
premisa y, a modo de coartada, justificó un siglo después, en el siglo XIX, la
sustracción de menores para destinarlos a programas especiales; esta concepción de la
educación
–particularmente aquí vamos a encontrar los orígenes de la educación social-
como una tarea de intervención social sobre ciertos sectores que no cumplen con ciertos
ideales.
La sociedad los considera peligrosos e irresponsables. Todas estas cuestiones
casi ya transcurrida la primera década del siglo XXI, todo esto, digo, retorna por la

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puerta grande. Desde finales del siglo XX asistimos a una expansión de una suerte de
minorización de las infancias y las adolescencias incesante, solo que, esta vez a escala
planetaria –por supuesto que los espacios son siempre diferenciales de acuerdo al
contexto y los actores- se trata de sectores que se determinan en base a un rasgo, por
ejemplo, la pobreza y, entonces a estas poblaciones predeterminadas por un rasgo se les
asigna un destino social homogéneo. Éste es el concepto de educación usado con
sentido altamente discriminatorio. La OCDE se refiere a las infancias y adolescencias
del 80% de la población mundial que nunca constituirán un mercado rentable. ¿Por
qué?, porque, dice la OCDE, la exclusión de estos sectores se agudizará a medida que
otros vayan progresando Esas infancias y adolescencias del 80% de la población
mundial destinada a la ruralidad, son objeto de peculiares tratamientos y dispositivos
que, muchas veces, se gestionan en nombre de la educación, pero cuya característica –se
trate de ONGs o de escuelas- es el vaciamiento cultural de esos dispositivos que
terminan inscribiéndolos en el lema pestalozziano de educar al pobre para vivir la
pobreza y que no moleste.
Pensar en la exclusión nos lleva a interrogarnos acerca de la concepción del
mundo social: si entendemos a la sociedad de hoy como un destino marcado inexorable
o bien, si la entendemos como un momento donde otras disputaciones devendrán
posibles. En otros términos, si no tenemos más remedio que seguir en la profundización
de las políticas hegemónicas generales a nivel internacional –con lo que esto conlleva- o
bien podemos abocarnos a reconstruir los fundamentos de la democracia redefiniendo
las relaciones entre el mercado y el dominio público, los contratos sociales y sus
alcances. La exclusión que conocemos es un efecto del modelo neoliberal de economía
de expansión capitalista, de la extensión de las leyes del mercado a todas las esferas de
la vida humana.
Sin embargo, la noción misma de exclusión apunta a algo muy antiguo que ya
Kant definió como lo insociable de la sociabilidad humana, como una dimensión
estructural de lo social, malestar. Por esto, como es una dimensión estructural no nos
está dado operar de un modo directo sobre lo social, de allí que la educación constituya
un frágil pero eficaz modo de hacer con ese malestar.
Hasta hoy, lo que estamos viendo es que la exclusión como construcción social
recubre un conjunto de prácticas que no son excluyentes, lisa y llanamente la
eliminación del diferente –lo hemos vivido directamente en nuestro país- otras formas

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de operar sobre el diferente es el encierro, la deportación y un tercer elemento que es el
que moviliza las prácticas sociales en Europa es dotar a ciertas poblaciones de un
status especial: esto les permite vivir dentro de la comunidad pero privados de los
derechos de participación de necesidades culturales, sociales y económicas como
ciudadanos de segunda categoría. En el 98 llevamos a cabo unas jornadas en Barcelona
y allí pudimos observar un curioso fenómeno en las prácticas sociales y educativas en
Europa: la exclusión en el interior, es decir que allí vemos que ya no se pone fuera,
como en la exclusión tradicional, en los márgenes –de allí los marginados sociales- sino
que aquí ocupa el lugar de la centralidad tanto que retomamos un término, un
neologismo inventado por Jacques Lacan, extimo: lo exterior íntimo; por ejemplo, en el
sistema escolar, la segregación dentro, por ej.: el caso de los sujetos con necesidades
educativas especiales, esta categoría donde recaen no pocos adolescentes y niños. Esta
curiosa operación produce un interior a la escuela ya externalizado, ya deslocalizado
respecto a lo que la escuela debería tramitar en esos niños y adolescentes: las herencias
culturales atribuyéndoles la categoría de herederos en pleno derecho.
La degradación de los sistemas escolares públicos a meros contenedores.
Voy a comenzar por hacer una distinción entre educación y aprendizaje o
instrucción que es el término de los clásicos de la pedagogía. Este último consiste en la
adquisición por parte de los niños y adolescentes de los bienes culturales, aprender a
leer y escribir, aprender las ecuaciones matemáticas, procesos más o menos complejos y
que requieren del sujeto una cierta disposición para realizar el esfuerzo. Tanto es así
que ya Kant y luego Herbart, dirán que la educación no puede existir sin esta función
estructural. Sin embargo, no puede haber educación sin que el niño aprenda: el niño
debe aprender, decía Kant y, luego lo retomó Lacan: la educación requiere de
aprendizajes: una buena relación con la palabra, con los otros, con los libros, con los
conocimientos y las técnicas para –en algún momento- abrir a la transformación, a
nuevas inquietudes, a nuevos horizontes. No se pueden subsumir estas dimensiones, no
son homologables. La educación va más allá de los aprendizajes porque el acto
educativo reenvía a lo porvenir, a lo que aún no es, no tenemos, pero que sin el
aprendizaje no podemos lograr. La educación se inscribe más allá de cualquier
finalidad, la educación conculca nuestros objetivos.

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Por eso decimos, bordeando estas cuestiones, que la educación es un tiempo
que solo podemos atisbar en la medida de nuestra confianza en ese otro radical que es
el sujeto con el cual trabajamos. “Algo hará, no sé qué exactamente...”.
No hay posibilidad alguna de evaluar la educación, porque la educación nos
lleva a un tiempo otro, a un tiempo que no nos pertenece. Por eso los efectos de la
verdadera educación -aquélla que se asienta en los aprendizajes- es impredecible. Es un
duelo que tenemos que hacer los docentes entre los objetivos que nos proponemos y el
porvenir de los sujetos, es decir, los aprendizajes de la cultura cómo, cuándo y de qué
manera cursarán en las tramas subjetivas y sociales de esos tiempos que no son nuestros
y en recorridos que no podemos prefigurar sino a costa de la simplificación. Pero hoy,
se han invertido los dos procesos, con lo cual se vacían de significación y se anulan
mutuamente. Los aprendizajes y lo que la educación había de encaminar para producir
esos efectos de lo porvenir incierto del mañana, esos aprendizajes han sido devaluados
y, en muchos casos, erradicados de las escuelas y del campo educativo. Más aún, en la
experiencia del otro lado del océano, salvando los llamados “polos de excelencia”, las
políticas hegemónicas formulan la exigencia de la devastación de los contenidos
culturales para instaurar “la enseñanza de la ignorancia en todas sus formas”. Y es aquí,
en este territorio devastado, donde las políticas neoliberales plantean lo que llaman la
inclusión. Pero...¿la inclusión de qué?, ¿para qué?.En efecto, se insiste en la pretensión
moralizante en el plano personal, en lugar de enseñar el mundo, se pretende incidir en
las actitudes, las motivaciones, los valores: se pretende hablar de educación pero sin
hacer referencia a ningún bien cultural; como si los valores, pudieran transmitirse en sí
mismos, sin referencia a los contenidos, ni a las prácticas de las culturas donde se
generaron, cobraron sentido, se transmiten, se transforman, se olvidan, etc.
La expansión de programas de intervención social devenidos en control
social
La proliferación de programas de intervención social encaminados en la idea de
prevención operan en nombre de la educación. La prevención deviene, entonces, un
concepto clave, sobre todo porque nadie sabe qué quiere decir; se convierte en un
término idóneo para sostener un pensamiento único El problema que se nos plantea
aquí no es sencillo, porque implica revisar toda la serie de operaciones que se ponen en
marcha, cada vez que se altera la idea de prevención y termina en exclusión. En primer
lugar, estas ideas suponen recurrir a razones instrumentales, que no es necesario

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fundamentar, porque se trata de prevenir, se trata de incluir, entonces cómo vamos a
discutir esto...hay que hacerlo, rápidamente, tecnológicamente, sin pensar más que en
hacer algo, algo que generalmente no sabemos qué es, pero esto tiene un poder de
convocatoria; justifica, además, cualquier intervención porque se hace en nombre del
bien del otro. En segundo lugar, la causalidad contra la que se lucha
exclusión/inclusión tiende a devenir causa única del fenómeno en cuestión, entonces
aboca a fenómenos crecientes de simplificación o más propiamente de un simplismo
exagerado para sostener este principio de eficacia “hay que hacer algo ya”. Bien esta
noción de prevención es una vocación netamente intervensionista y casualmente nos
convoca a intervenir en la vida de los otros, no en la propia. Y esos otros no son
cualquier otro, son aquellos en peligro, peligrosos porque ponen su salud en peligro o la
vida inclusive.
Y si, en cambio, nos preguntáramos qué imaginario de sociedad sustenta esta
vocación intervensionista. Es la de una sociedad que intenta sanear por la erradicación
aquello que excede su norma, aquello que no es admisible, representa un peligro, nos
pone en peligro y, entonces, la estrategia de estar luchando contra eso nos habilita a las
instituciones y a los profesionales a gestionar de una manera especial a esas poblaciones
peligrosas. Y más que educar vamos a realizar una cierta asistencia, más aún un control
riguroso; porque esta línea opera estableciendo categorías diferenciales de los distintos
grupos. Fíjense, en una población dada cualquier elemento que yo objetive puede
devenir demarcatorio de un grupo poblacional. Una vez que se tienen esas
demarcaciones se trata de gestionarlas. La prevención es la punta de lanza lógica en las
corrientes neoliberales desde un punto de vista histórico, en el campo educativo vienen
pisando fuerte. En España se nos pide a la Pedagogía Social que detectemos a los niños
en riesgo en las escuelas. Hay indicadores, a través de protocolos. Ahora bien cuando
hacemos esta detección sistemática estamos organizando un fichero de sujetos cuyo
destino final no conocemos. Este fichero puede llegar a definir las opciones que
socialmente se le brindará a los sujetos incluidos en esas listas. Ocurre en la asistencia
pública, en el caso de hospitales ubicados en barrios designados como de riesgo, cuando
nace un bebé es incluido en un fichero computarizado y categorizado como un sujeto de
riesgo, esa ficha lo acompañará a lo largo de su vida. Esto quiere decir que habría
conjuntos o subconjuntos poblaciones susceptibles de ingresar en circuitos especiales.
Prevenir, en este sentido, es vigilar a los otros, ponerlos en un lugar social que permita
anticipar supuestamente acontecimientos especiales: anomalías, conductas desviadas,

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actos delictivos, inasistencia a la escuela. Esto hace que implícitamente se impute a
cada uno de los sujetos así catalogados comportamientos futuros indeseables (cita lo
que está ocurriendo en el Reino Unido donde Scotland Yard realiza un seguimiento a
niños catalogados como futuros delincuentes). Podemos atisbar en este tipo de
decisiones la profunda relación entre un enunciado político y un dispositivo técnico, los
dispositivos técnicos no son asépticos por lo tanto este recurso a la prevención no puede
darse de una manera ingenua; por medio de las tic (tecnologías de la información y de la
comunicación) se hace posible establecer grupos de población con cualquier criterio de
diferenciación y el hecho de asignar un destino social homogéneo a esos sectores
poblacionales queda hoy como una cuestión de mera voluntad política porque
tecnológicamente ya están en marcha.
Esta orientación, entonces, representa una de las líneas de transformación más
nueva, pero también más inquietante, que actúa en el campo de las políticas sociales,
Debemos estar advertidos de esto porque podemos estar colaborando en empresas
gigantescas de segregación social sin saberlo.
En realidad de lo que se trata es de promover la justicia social, no de prevenir
conductas peligrosas; de plantarse frente a injusticias lacerantes y éstas en el campo
educativo comienzan cuando las instituciones y los educadores encabalgados en
discursos hegemónicos de tintes aparentemente progresistas omitimos nuestras
responsabilidades como pasadores de herencias de poner a todos los niños y los
adolescentes en contacto con el mundo plural que les pertenece.
Por todo esto, nuestra apuesta es la educación anclada en los procesos de
transmisión en un sentido no mecanicista, en un sentido muy fuerte de la adquisición
por parte de los sujetos de los patrimonios plurales de la cultura. Deviene pues, una
práctica que pone en acto el derecho de todo ser humano a ser sujeto, esto es inscripto
en el orden simbólico. La condición es que el trabajo educativo, tanto escolar como
social, abandone la noción de perfiles poblacionales aunque parezca algo progresista.
Hay que jugar a no ser dioses capaces de dibujar el destino de los otros, sino
aceptar que la educación lo que pretende es la ruptura de la discontinuidad, el atolón.
Si nos alejamos tanto de la vocación uniformadora de los totalitarismos o del
idealismo ingenuo de la Ilustración, tal vez podamos inventar nuevas maneras de trabajo
en las instituciones educativas, nuevas modalidades que contemplen la particularidad
sin renunciar al tesoro común de las herencias; nuevas maneras para que niños y

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adolescentes uno a uno pero, también, en tanto ciudadanos pactantes de lo común
encuentren sus maneras de elaborar, construir y modificar recorridos propios, es decir,
hacer de la educación un antidestino, práctica que juega caso por caso contra la
asignación cierta de un futuro que se supone ya previsto.
Hacer, pues, de la educación acto que restituya el enigma de la humanidad tantas
veces negada, , conculcada, violentada, transformada en mera vida biológica de aquel
que así, entonces, casi expulsado de lo humano puede ser muerto impunemente.