1. LA BIOLOGIA
COMO CIENCIA

2. DEFINICION DE CIENCIA
CIENCIA.- Etimológicamente deriva del latín SCIENTIA, que a su vez
deriva de la palabra SCIRE = SABER O CONOCER.
Según Mario Bunge: Conjunto de conocimientos obtenidos mediante
la observación y el razonamiento, sistemáticamente estructurados
y de los que se deducen principios y leyes generales. En su sentido
más amplio se emplea para referirse al conocimiento en cualquier
campo, pero que suele aplicarse sobre todo a la organización del
proceso experimental verificable.
Podemos definir a la ciencia, desde un punto de vista totalizado, como
un sistema acumulativo, metódico y provisional de conocimientos
comportable, producto de una investigación científica y
concerniente a una determinada área de objetos y fenómenos.

3. CARACTERISTICAS
Las principales características que posee la ciencia, así concebida, son las siguientes:
·
·
Sistemática. Ordenada por principios comunes
Acumulativa. No existe el conocimiento único, depende de conocimientos
previos.
·
Metódica. Por que sigue un procedimiento para llegar al conocimiento de algo.
·
Provisional. No es absoluta o definitiva, es perfectible y temporal, susceptible de
cambio.
·
·
·
Comprobable. Esta sujeto a revisión y verificación.
Especializada. El conociendo es ilimitado y universal y esta compuesto por
conocimientos particulares o específicos.
Abierta. Es susceptible al cambio, no es dogmática.
·
Producto de una investigación científica, a través de la
observación, planteamiento de hipótesis, experimentación y teorízación.
·
Es comunicable y universal, mediante el lenguaje científico, que es preciso e
unívoco, comprensible para cualquier sujeto capacitado, quien podrá obtener los
elementos necesarios para comprobar la validez de las teorías en sus aspectos
lógicos y verificables.

4. CLASIFICACIÓN
Formales y Fácticas.
· Las Ciencias Formales o Ideales;
son aquellas que establecen
relaciones ideales que existen en la
mente humana y que son
demostrables. Todos sus conceptos
son analíticos, es decir se deducen
de postulados o teoremas. (Lógica y
Matemática).
Naturales y Sociales
Las Ciencias Naturales; son las
que se estudian los fenómenos
propios de la naturaleza o su
entorno.
(Física, Química, Biología, Geol
ogía, etc.).
· Las Ciencias Sociales;
abordan los conocimientos
creados por el mismo
hombre, cuyos conocimientos
varían dependiendo de la
cultura social y es dependiente
del comportamiento humano.
Incluye además aspectos
filosóficos.
(Economía, Política, Sociología,
Psicología, etc.).

5. DEFINICION DE BIOLOGIA
Es la ciencia que estudia a los seres vivos. Su nombre proviene de dos palabras
griegas "BIOS = VIDA" y "LOGOS = ESTUDIO, TRATADO". La biología fue
durante mucho tiempo una ciencia principalmente descriptiva que se inicio
con el estudio anatómico y morfológico de los seres vivos (naturalistas).
El término BIOLOGIA, fue introducido en Alemania en 1800 y popularizado por
el naturalista francés Jean Baptiste de Lamarck, en su obra “Philosophie
Zoologique”, con el fin de reunir en él un número creciente de disciplinas
que se referían al estudio de las formas vivas.
El impulso más importante para la unificación del concepto de biología se debe
al zoólogo inglés Thomas Henry Huxley, que insistió en que la separación
convencional de la zoología y de la botánica carecía de sentido, y que el
estudio de todos los seres vivos debería constituir una única disciplina.
La biología estudia las múltiples formas que pueden adoptar los SERES
VIVOS, así como su estructura, función, evolución, crecimiento y relaciones
con el medio.

6. RAMAS DE LA BIOLOGÍA
Zoología = estudia los animales
Botánica = estudia las plantas
Genética = estudia la herencia
Ecología = estudia los organismos y su relación con el medio
Anatomía = estudia la estructura de los seres
Fisiología = estudia las funciones de los organismos
Citología = estudia las células
Embriología = estudia los embriones
Patología = estudia las enfermedades
Entomología = estudia los insectos
Biología marina = estudia los mares
Etología = estudia el comportamiento
Edafología = estudia los suelos

7. Limnología = estudia las aguas continentales
Microbiología = estudia los microorganismos
Parasitología = estudia a los parásitos
Paleontología = estudia los fósiles
Taxonomía = estudia la clasificaciones
Biofísica = Estudia fenómenos físicos y leyes de la energía y su aplicación
en los fenómenos vitales.
Biología molecular = estudia las bases moleculares de la vida.
Biocriminalística = Estudia las evidencias de origen y naturaleza biológica
relacionada con hechos criminales.
Biología Forense = Estudia la aplicación de la biología al Derecho en
general.

8. EL ORIGEN DE LA VIDA
Es el conjunto de fenómenos que han determinado la
aparición de seres vivientes en la Tierra. La idea de un
proceso único procede directamente de las teorías
evolucionistas de Charles Darwin, según las cuales todos
los seres vivos descienden de un ancestro único.

9. EVOLUCIÓN DE LAS IDEAS
Durante mucho tiempo, la investigación de los orígenes de la vida no fue
más que un debate basado en la metafísica y las creencias religiosas.
La teoría de la generación espontánea, según la cual los seres vivos nacen
de la tierra o de cualquier otro medio inerte, se difundió durante la edad
media y se mantuvo sin oposición hasta el siglo XVII.
Francesco Redi, en el siglo XVII y más tarde Louis Pasteur
(1859), demostraron, que la idea de la generación espontánea era falsa;
con el famoso experimento de los gusanos blancos que colonizan la
carne que en realidad nacían de huevos depositados por las moscas.
En el siglo XIX surgió la idea de que la vida tenía un origen extraterrestre:
los meteoritos que chocan contra nuestro planeta habrían depositado
gérmenes en nuestro planeta, algunos años más tarde Paul
Becquerel, señaló que ningún ser viviente podría atravesar el espacio y
resistir las rigurosas condiciones que reinan en el vacío (temperatura
extremadamente baja, radiación cósmica intensa, por ejemplo).

10. PRIMEROS INDICIOS DE VIDA
La Tierra se formó hace unos 4.600 millones de años. Cerca de 1.000 millones de años
más tarde ya albergaba seres vivos. Los restos fósiles más antiguos conocidos se
encontraron en rocas de hace 3.800 millones de años y demuestran la presencia
de bacterias, organismos rudimentarios procariotas y unicelulares. Muy
recientemente se han descubierto pruebas de vida aún más antiguas en forma de
indicios de actividad fotosintética con una antigüedad de 3.850 millones de años.
La geología ha demostrado que las condiciones de vida en esa época eran muy
diferentes de las actuales. La actividad volcánica era intensa y los gases liberados
por las erupciones eran la fuente de la atmósfera primitiva, compuesta sobre todo
de:
-
Vapor de agua.
-
Dióxido de carbono (CO2).
-
Nitrógeno.
-
Amoníaco (NH3)
-
Sulfuro de hidrógeno (H2S).
-
Metano (CH4).
-
Y carencia de oxígeno.
Ninguno de los organismos que actualmente vive en nuestra atmósfera hubiera
podido sobrevivir en esas circunstancias. El enfriamiento paulatino determinó la
condensación del vapor y la formación de un océano primitivo que recubría gran
parte del planeta.

11. APARICIÓN DE LAS MOLÉCULAS
BIOLÓGICAS
La primera teoría coherente que explicaba el origen de la vida la propuso en 1924 el
bioquímico ruso Alexander Oparin. Basaba en el conocimiento de las condiciones
físico-químicas que reinaban en la Tierra hace 3.000 a 4.000 millones de años.
Oparin postuló que, gracias a la energía aportada primordialmente por la radiación
ultravioleta procedente del Sol y a las descargas eléctricas de las constantes
tormentas, las pequeñas moléculas de los gases atmosféricos (H2O, CH4,
NH3) dieron lugar a unas moléculas orgánicas llamadas prebióticas. Estas
moléculas, cada vez más complejas, eran aminoácidos (elementos constituyentes
de las proteínas) y ácidos nucleicos. Según Oparin, estas primeras moléculas
quedarían atrapadas en las charcas de aguas poco profundas formadas en el
litoral del océano primitivo. Al concentrarse, continuaron evolucionando y
diversificándose.
Esta hipótesis inspiró las experiencias realizadas a principios de la década de 1950
por el estadounidense Stanley Miller, quien recreó en un balón de vidrio la
supuesta atmósfera terrestre de hace unos 4.000 millones de años (es decir, una
mezcla de CH4, NH3, H, H2S y vapor de agua). Sometió la mezcla a descargas
eléctricas de 60.000 V que simulaban tormentas. Después de apenas una semana,
Miller identificó en el balón varios compuestos orgánicos, en particular diversos
aminoácidos, urea, ácido acético, formol, ácido cianhídrico y hasta azúcares,
lípidos y alcoholes, moléculas complejas similares a aquellas cuya existencia
había postulado Oparin.

12. PRIMERAS CÉLULAS
Si se prescinde de los virus, cuya situación es difícil de definir, todos los seres
vivientes están formados por células, cada una de ellas encerrada por una
membrana rica en unos lípidos especiales (fosfolípidos) que la aísla del medio
externo. Estas células contienen los ácidos nucleicos ADN y ARN, que contienen
la información genética y controlan la síntesis de proteínas.
Pueden formarse membranas lipídicas en ausencia de vida. Esto ya lo demostró
Oparin, quien, en efecto, obtuvo en el curso de sus experimentos unas pequeñas
gotas ricas en moléculas biológicas y separadas del medio acuoso por una
membrana rudimentaria. Estas „gotitas‟, a las que llamó COACERVADOS,
recuerdan a células rudimentarias.
Descubrimientos posteriores identificaron estructuras de este tipo con una
antigüedad de 3.000 millones de años; se llaman cocoides, y se consideran
antepasados de las bacterias.
El origen de las proteínas celulares. Se explica a partir del descubrimiento de
partículas de ARN capaces de almacenar la información genética y de actuar como
enzimas que sintetizan proteínas, permite resolver el dilema de quien fue primero
el ADN o las proteínas. Estas moléculas fueron llamadas RIBOZIMAS. Así, la
primera forma de vida terrestre probablemente fue una célula simple que
encerraba un ácido nucleico similar al ARN dentro de una membrana rudimentaria
capaz de reproducirse por división.

13. FUENTES HIDROTERMALES Y ORIGEN DE
LA VIDA
En el océano Pacífico, a muchos miles de metros de profundidad, se han
descubierto fuentes hidrotermales de agua que brota a una temperatura
de 350 ºC y está cargada de numerosas sustancias, entre ellas sulfuro
de hidrógeno y otros compuestos de azufre. Alrededor de estas fuentes
abunda la vida y proliferan unas bacterias quimio sintéticas que extraen
su energía de los compuestos azufrados del agua y que, de este
modo, reemplazan a los organismos fotosintéticos, que toman la
energía de la luz solar (además, estas bacterias no pueden vivir en
medios con oxígeno). Las condiciones de vida que reinan en la
proximidad de estas fuentes recuerdan bastante a las que se daban
hace 3.500 millones de años. Por eso algunos investigadores defienden
la hipótesis de que la vida apareció en el fondo oceánico, cerca de
estas fuentes hidrotermales, y no en la superficie, en las charcas
litorales expuestas a la luz solar intensa.

14. EVOLUCIÓN DE LA ATMÓSFERA Y
DIVERSIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS
Fuese cual fuese el lugar en que surgió la vida, es seguro que los primeros
seres vivos eran bacterias anaerobias, es decir, capaces de vivir en ausencia
de oxígeno, pues este gas no se encontraba todavía en la atmósfera
primitiva. De inmediato comenzó la evolución y la aparición de bacterias
distintas, capaces de realizar la fotosíntesis. Esta nueva función permitía a
tales bacterias fijar el dióxido de carbono abundante en la atmósfera y
liberar oxígeno. Pero éste no se quedaba en la atmósfera, pues era
absorbido por las rocas ricas en hierro. Hace 2.000 millones de años, cuando
se oxidó todo el hierro de las rocas, el oxígeno pudo empezar a acumularse
en la atmósfera.
Su concentración fue aumentando y el presente en las capas altas de la
atmósfera se transformó en ozono, el cual tiene la propiedad de filtrar los
rayos ultravioleta nocivos para los seres vivos. A partir de ese momento se
asiste a una verdadera explosión de vida. Los primeros organismos
eucariotas aparecieron hace unos 1.800 millones de años y los primeros
pluricelulares hace unos 670 millones de años. Cuando la capa de ozono
alcanzó un espesor suficiente, los animales y vegetales pudieron abandonar
la protección que proporcionaba el medio acuático y colonizar la tierra firme.