Prehistoria neolítico 1º ESO.pdf

Tema 3. Prehistoria.
Las sociedades campesinas neolíticas.
1º ESO

ÍNDICE
Tema 3. Las sociedades campesinas
neolíticas.
1. Cambios neolíticos generales.
2. Cambios económicos.
• Agricultores y ganaderos.
• Cultivar la tierra y criar ganado.
• Desigualdades sociales.
3. Cambios sociales.
• Nuevos trabajos nuevos oficios.
• Casas y aldeas.
4. Cambios culturales.
· Sabios, dioses y tumbas.
2

Ideas previas.
El folio giratorio.
Actividad 1.
Escribir, al menos, 5 características del Neolítico.
En un folio se escribirá “Características del Neolítico” y cada miembro del
equipo deberá escribir al menos dos características que recuerde sobre el
neolítico. El folio irá pasando por todos los miembros del equipo. El
coordinador repasará junto al resto que no haya repetidas y que no falte
ninguna idea, en caso necesario se realizará otra ronda.
3

Las sociedades de campesinos neolíticos.
Hacha de piedra pulida y
perforada. China.
4
El término Neolítico o Edad de la piedra nueva lo utilizaron los
estudiosos a mitad del siglo XIX, cuando todavía la arqueología
estaba en sus inicios, para clasificar las piedras pulidas y los restos
de cerámica y poderlos diferenciar de la Edad de la piedra antigua o
Paleolítico.
La técnica del pulido de la piedra permitía utilizar cualquier tipo de
roca y cuando el corte se desgastaba podía volverse a pulir. Para
fabricar la herramienta adecuada primero se le daba forma a la piedra
y después se pulía frotándola con arena. Con esta técnica se
fabricaron hachas y azadas a las que se incorporaba un mango de
madera o hueso atado con tendones de animales y con resinas.

Las sociedades de campesinos
neolíticos.
Recolección de miel. Cueva de la araña. Bicorp, Valencia. 5
A medida que la investigación arqueológica
avanzaba, los investigadores concluyeron que en
algunos lugares los seres humanos habían
empezado a producir sus alimentos cultivando
plantas y criando animales, había surgido la
agricultura y la ganadería. Por tanto, el concepto
de neolítico pasó a significar un modo de vida
diferente a las sociedades cazadoras y
recolectoras del paleolítico, un cambio fundamental
en las sociedades humanas.

Cuchillo de siega denticulado.
6
El concepto de neolítico ha de entenderse como un proceso que abarca cambios importantes: nuevas
relaciones entre el ser humano y el medio ambiente, en la economía, en la sociedad, en la cultura. En
definitiva, se forma un nuevo tipo de sociedad.
Sin embargo, y aunque los cambios fueron esenciales, en las sociedades neolíticas hubo
continuidades: los campesinos neolíticos siguieron practicando la caza de animales y la recolección de
frutos y plantas.

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Origen de la agricultura.
Parece ser que la agricultura y la ganadería se
iniciaron independientemente en diversos
lugares del mundo en un proceso que duró miles
de años.
En cada uno de estos focos: Próximo Oriente,
Sur y Este de Asia, América Central y América
Andina, Africa subsahariana surgió hace unos
10.000 años un sistema agrícola diferente
basado en un cereal distinto.
Hoy en día, todavía el trigo, el arroz y el maíz,
forman parte de nuestra dieta básica y son los
alimentos más consumidos en todo el planeta.

Conocemos palabras juntos/as.
Actividad 2.
Cada miembro del equipo, de forma rotatoria, explica el significado de cada una de estas palabras.
Con las palabras que se conocen se llega a un consenso. Las palabras que no se conocen por
ningún miembro del equipo se buscan en el diccionario. Se anotan todos los resultados en el
cuaderno de equipo.
• Neolítico.
• División del trabajo.
• Poblado.
• Megalitos.
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Cambios Neolíticos 1.
• Hace entre 10.000 y 2.000 años arqueólogos e
historiadores dataron con ayuda del Carbono 14 (C14)
unos yacimientos donde se demuestra la existencia de
sociedades distintas a las sociedades de cazadores y
recolectores y se concentran en asentamientos de
grupos humanos formando poblados o aldeas, aunque
también en cuevas.
• Los asentamientos se han encontrado en los valles de
los ríos, junto con abundantes semillas de trigo y
cebada carbonizados lo que atestigua la práctica de la
agricultura. También restos de huesos, desperdicio de
la comida, demuestran que la oveja y la cabra fueron
animales domesticados.
9

Cambios Neolíticos 2.
· También fabricaban todo tipo de útiles de piedra y
hueso relacionados con el nuevo modo de vida
(hachas, azadas, agujas, cucharas, molinos de
mano).
· La cerámica fue una de las novedades más
destacadas de estas sociedades neolíticas con y sin
decoración.
· La decoración hecha con la impresión del borde de
una concha de cardium edule, una especie de
berberecho, reciben el nombre de cerámicas
cardiales.
10

Cambios Neolíticos.
Actividad 3.
En esta actividad vas a estudiar tres poblados muy famosos para identificar el modo de vida de las
personas que los habitaron y reconocer los cambios respecto a las sociedades de cazadores y
recolectores que estudiaste en la unidad anterior.
Después de leer cada texto y resumirlo en equipo, compara los tres poblados y clasifica los rasgos
más relevantes :
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Localización Geografía Datación Demografía Economía Vivienda Útiles Creencias

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Cambios Neolíticos. Cova de L’or.
• El yacimiento de la La Cova de l’Or, uno de los yacimientos
arqueológicos más importantes de Europa, se encuentra en la sierra
de Benicadell dominando el valle medio del río Serpis, en Beniarrés
(Alicante). El yacimiento fue ocupado intensamente varios miles de
años, entre el 5500 y el 2500 a.n.e.
• Se han encontrado abundantes semillas de trigo y cebada
carbonizados lo que atestigua la práctica de la agricultura. También,
los restos de huesos, desperdicios de la comida, demuestran que la
oveja y la cabra fueron animales domesticados por los habitantes de
la cueva. Pero, además, existen restos de animales salvajes como
ciervos y conejos procedentes de la caza, así como gran cantidad de
espinas de peces o conchas de caracoles que fueron recolectados.

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Cambios Neolíticos. Cova de L’or.
• También fabricaron todo tipo de útiles de piedra y hueso, se han encontrado hachas y azadas de
piedra pulida, que fueron utilizadas en el cultivo de los campos, así como agujas y cucharas
elaboradas con huesos de animales. Uno de los útiles relacionado directamente con el cultivo de
cereales es el molino de mano, que servía para convertir los granos de cereales en harina
comestible.
• La cerámica es una de las novedades más destacadas de estas sociedades de campesinos
neolíticos. En la Cova de l’Or había muchas vasijas de cerámica decorada con la impresión del borde
de una concha de cardium edule, una especie de berberecho. Estas cerámicas, llamadas cardiales,
se han descubierto en muchos yacimientos de toda la zona del mar Mediterráneo, por lo que los
historiadores consideran que las gentes de estos yacimientos tuvieron creencias y conocimientos
comunes o formaban una misma cultura.

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Cambios Neolíticos. Aldea Karanovo.
En Bulgaria, en una llanura de fértiles suelos, con abundante agua por el régimen regular de lluvias,
se encuentra el yacimiento de Karanovo. El poblado excavado fue ocupado durante más de 2.000 años
entre el 6000 y el 3500 a.n.e. y llegó a tener 150 casas y unos 700 habitantes.
La aldea de Karanovo estaba rodeada por un muro, y las casas, casi idénticas, eran de planta
rectangular, de madera revestida con arcilla, y estaban alineadas formando una larga calle.

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Cambios Neolíticos. Aldea Karanovo.
Sus habitantes cultivaban trigo, cebada y legumbres mediante un sistema de rotación de cultivos y
abonando los campos con estiércol del ganado de cabras y ovejas que habían domesticado.
Apartada de la aldea se encontraba la necrópolis, lugar donde los cadáveres eran enterrados
individualmente con un ajuar modesto y muy semejante, lo que indica que no existían importantes
diferencias sociales. Ahí se han encontrado restos de cerámica policromada muy perfeccionada y
figuras de cobre.

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Yacimiento de Katal Huyuk.
La excavación de Qatal Hüyük, estuvo poblado entre el
7000 y el 4500 a.n.e. y llegó a albergar 2.000 habitantes.
Esta ciudad neolítica estaba formada por casas
rectangulares, de varias habitaciones, pegadas unas a
otras, sin formar calles ni plazas, por lo que el acceso a
las casas era por el techo, al que se tenía que llegar por
medio de escaleras de madera.
Qatal Hüyük se encuentra situado en una gran llanura
bordeada por montañas volcánicas y cerca de un pequeño
río. Los restos arqueológicos han demostrado que
cultivaban trigo y cebada, también guisantes, lentejas y
algarrobos.

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Aunque, continuaron recolectando manzanas, pistachos, almendras y bellotas.
En el yacimiento han aparecido gran número de huesos de oveja y cráneos
de toro, por lo que se deduce que la ganadería era también importante.
Sabemos que intercambiaban con otros poblados: joyas de piedra y puntas
de flecha y lanza, cuchillos de obsidiana (piedra que recogían del volcán
cercano), tejidos, vasijas de madera y cerámica.
Bajo el suelo de las casas se han encontrado sepulturas con ajuares muy
semejantes. También han aparecido numerosas estatuillas de arcilla
representando a mujeres con los rasgos muy exagerados, probablemente
relacionadas con ritos de fertilidad. Algunas casas se diferenciaban del resto
porque tenían las paredes adornadas con pinturas que representan escenas
de caza y cráneos de toros de arcilla. Los arqueólogos consideran probable
que fueran casas-santuario.

Cambios económicos. Agricultores y ganaderos.
Actividad 4.
Ya hemos averiguado que unos poblados con una antigüedad de varios miles de años
tenían un modo de vida que llamamos neolítico, diferente a la forma de vida de las
sociedades de recolectores y cazadores.
Ahora bien, ¿cómo y cuando surgió este modo de vida? Sabemos que la agricultura y
la ganadería se iniciaron independientemente en el Próximo Oriente, Sur y Este de
Asia, América Central y América Andina, África subsahariana; pero, ¿cómo se expandió
a otras zonas?
Leed los documentos en equipo y contestad:
1. ¿Qué condiciones geográficas favorables tenía el Próximo Oriente para que allí
surgiera la agricultura y la ganadería?
2. ¿De qué formas se expandió el Neolítico? ¿Por dónde?
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En el Próximo Oriente, en la región conocida como el Creciente Fértil, existen cientos de yacimientos
muy bien estudiados por los arqueólogos que han podido documentar el paso hacia la producción de
alimentos. El Próximo Oriente tenía unas condiciones favorables para la agricultura: era una zona de
montañas poco elevadas con muchos valles y llanuras fértiles y con lluvias en invierno importantes.
Además, existían cereales silvestres y cabras y ovejas salvajes que formaban parte del alimento de los
clanes de sapiens que allí se asentaban.
Entre el 10000 y el 8000 a.n.e., las sociedades de cazadores y recolectores vivían de forma sedentaria
en asentamientos fijos. Mil años después ya habían domesticado cabras y ovejas y los cereales
recolectados formaban parte básica de su dieta, lo sabemos porque utilizaban mucho las hoces. En
algunos yacimientos se documenta que entre el 7.000 y el 6.000 cultivaban trigo y habían domesticado
al cerdo. Mil años después la agricultura y la ganadería se practicaba en los amplios valles fértiles de la
región. Entre el 5000 y el 4500, en toda la zona se fabricaban recipientes cerámicos y había un
importante intercambio de productos.

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De los campesinos que habitaron el Próximo Oriente hemos heredado el cultivo de cereales como el
trigo y la cebada; y de legumbres como los guisantes y las lentejas; además de animales domésticos
como las vacas, las ovejas, las cabras, los cerdos y los perros. La agricultura y la ganadería se
extendieron por Europa en un proceso de neolitización con diferentes modalidades.
En primer lugar, gentes con un modo de vida ya neolítico emigran y se asientan allí donde las
condiciones geográficas son muy parecidas a las de su lugar de origen. Es lo que se denomina
colonización.
En segundo lugar, en aquellas zonas que están más densamente pobladas por grupos de recolectores y
cazadores estos van adoptando la nueva forma de vida a través de contactos con los campesinos
neolíticos en un proceso de aculturación.
En tercer lugar, en algunas zonas mucho más áridas o frías que el foco de origen, la agricultura deberá
ser diferente o habrá un proceso lento de adaptación de las especies vegetales y animales. Es lo que
ocurre con el cultivo de mijo en lugar de trigo.

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Las vías de expansión
fueron dos: principalmente,
por la costa mediterránea,
por tanto, se supone que
practicaban un tipo de
navegación bastante eficaz;
y siguiendo los valles de los
ríos (Danubio, Ródano,
Rhin) que cruzan Europa,
s o b r e t o d o c e n t r a l y
occidental.

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Cambios económicos. Cultivar la tierra y criar ganado.
Actividad 5.
Hemos comprobado cómo surgió y se expandió la agricultura y la ganadería creando un nuevo modo
de vida que llamamos neolítico. Este importante proceso fue acompañado de cambios en las
herramientas relacionadas con el cultivo de la tierra y la cría de ganado. También cambió la
organización del trabajo en los campos. Además, en el modo de vida neolítico se inició la
transformación del medio natural en espacios agrarios.
En esta actividad identificaremos los sistemas de cultivo, las herramientas utilizadas en las tareas agrí-
colas y la organización del trabajo de los campesinos.
Leed los documentos y contestad en equipo.
1. ¿Qué herramientas se encuentran asociadas al cultivo agrícola?
2. ¿Quiénes trabajaban los campos? ¿Cómo se hacían las tareas agrícolas?
3. ¿Por qué se cultivaron principalmente cereales? ¿Qué es el excedente agrario?

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Los campesinos neolíticos talaron bosques y quemaron árboles
y arbustos para preparar la tierra de cultivo. Las cenizas fueron
utilizadas como abono. Esta técnica recibe el nombre de
«agricultura de rozas», y todavía hoy se sigue practicando en
zonas tropicales. Precisamente, una de la ventajas del cultivo
del trigo y la cebada es que no necesitan suelos muy ricos para
producir abundantes cosechas.
La tala de árboles fue posible gracias al uso de hachas de
piedra pulida. Muy parecidas eran las azadas con las que
labraban la tierra para conservar la humedad de las escasas
lluvias.

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Los campesinos neolíticos practicaron una agricultura de secano y cultivaron
fundamentalmente cereales. Precisamente, la agricultura de cereales necesita
sólo un terrero llano y lluvias puntuales en el momento de la siembra, con una
temperatura moderada, para obtener buenas cosechas.
Los campos cultivados se localizaban cerca de las aldeas y, probablemente,
eran trabajados en común por todos los habitantes o asignados para el cultivo
a clanes o familias. Los pastos para el ganado también serían comunes y es
probable que el ganado también lo fuera.
Los cereales tienen la ventaja de ser un alimento muy nutritivo que puede
almacenarse y conservarse durante todo el año. Precisamente, para
almacenar los cereales se construyeron silos. Los campesinos neolíticos
consiguieron producir suficiente comida para alimentar a toda la aldea y
además guardar alimentos para la siembra siguiente o para intercambiarlos
con otras aldeas por herramientas o adornos. Esta capacidad de producir un
excedente será una de las consecuencias más importantes de la agricultura
neolítica.

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Los métodos de siembra más
comunes fueron los agujeros en
el suelo con palos de cavar o
azadas. En la siega se utilizaron
hoces hechas con una madera o
hueso curvado a la que se hacía
una ranura en la parte interior a
la que se acoplaban piedras
pequeñas muy cortantes.
Sabemos que esta herramienta
era utilizada ya por los pueblos
recolectores.

Cambios Sociales. Nuevos trabajos, nuevos oficios.
28
La invención de la cerámica
La familia neolítica tenía una gran habilidad y
conocimiento del fuego y el barro. En primer
lugar, tenía que escoger una tierra arcillosa que
diera un barro moldeable. En segundo lugar,
tenía que modelar a mano el barro para darle
forma. Y en tercer lugar, tras el secado, debía
cocer los recipientes en un hoyo cubierto de
ramas y troncos.
Además, los pueblos que la crearon utilizaron
diferentes tipos de decoración, por lo que los
arqueólogos hablan de cerámica lisa, cardial,
cordada, pintada, para referirse a diversas
culturas neolíticas.

29
Actividad 6
Los cambios económicos que acabamos de estudiar fueron acompañados, también, por cambios
sociales importantes. Además de las tareas agrícolas, surgieron nuevos trabajos: la alfarería, la cestería,
el hilado y tejido, y más tarde, la metalurgia. Este trabajo más especializado fue realizado por la familia
campesina en las épocas del año en las que el trabajo agrícola escaseaba. A medida que el excedente
agrario fue mayor aumentó también la división del trabajo, es decir, fue posible que algunas personas se
especializaran en trabajos artesanales.
En esta actividad vamos a identificar los tipos de trabajo y las invenciones técnicas de las sociedades de
campesinos neolíticos.
1. Enumerad los nuevos trabajos y oficios que surgen en el modo de vida neolítico.
2. ¿Por qué se considera tan importante la invención de la cerámica?

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Cambios Sociales. Nuevos trabajos, nuevos
oficios.
La invención de la cerámica ha sido considerada una de las innovaciones
tecnológicas más importantes de la historia. La producción de alimentos
estimuló un mayor desarrollo de los recipientes y vasijas de cerámica para
contener cereales o productos lácteos. La arcilla endurecida permitía guardar
semillas o alimentos en mejores condiciones de conservación que recipientes
de piel o de fibra vegetal.
La cerámica, también se utilizó para cocinar los alimentos de forma regular por
la familia neolítica.
Las ventajas de guardar y cocinar la comida se tradujeron en una población
alimentada más regularmente, y por tanto, mejor nutrida. Ancianos y niños
podían acceder a una comida más blanda. Todo ello favoreció una mayor
esperanza de vida de la gente y un aumento de la población en las aldeas
neolíticas.

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El modo de vida neolítico fue acompañado por un rápido desarrollo
en la fabricación de tejidos y de la artesanía de la cestería. Los
campesinos elaboraron con fibras vegetales como el mimbre, el
esparto, la enea y la paja de trigo o arroz, todo, tipo de recipientes y
también vestidos y calzado. Aunque existen restos muy numerosos
de adornos personales, los restos de vestidos son escasos ya que el
material del que están fabricados es perecedero. Sin embargo, sí se
han encontrado telares de lino y algodón con el que fabricaban telas
muy tupidas.

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Por desgracia apenas quedan restos arqueológicos de
embarcaciones, aunque la colonización de islas y la emigración a lo
largo de las costas evidencian que los campesinos neolíticos
navegaban por el mar, los ríos y los grandes lagos. Probablemente
estos barcos eran de madera impulsados por remos. La vela fue
utilizada en naves en los grandes ríos. Además, existieron todo tipo
de balsas, canoas y botes fabricados con pieles para realizar
trayectos más cortos. Estas naves transportaron tanto a los
campesinos en busca de una tierra mejor como mercancías: hachas
pulidas, adornos y recipientes cerámicos.

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A finales del Neolítico apareció el trabajo con los metales. La metalurgia fue el primer oficio que
requirió una especialización individual y una dedicación completa. El cobre fue el primer metal
utilizado para fabricar útiles. Primero, era martilleado; después, era fundido en un horno para
fabricar cuchillos, espadas y puñales. La existencia de minas en unos pocos lugares hacía
necesario el comercio entre unos poblados y otros, a veces a largas distancias.

Casas y aldeas.
Actividad 7.
Para poder examinar las viviendas y aldeas neolíticas y deducir las características de la organización
social debemos ordenar la información de cada uno de los casos de la siguiente manera.
Nombre de la aldea
Nº de habitantes
Datación.
Forma de la aldea.
Edificios para vivienda
Otros edificios.
Función de otras construcciones.
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Casas y aldeas.
La aldea de Kóln Lindenthal, de unos cien habitantes, típica de la
mayoría de construcciones de la Europa central, tenía una forma
abierta sin murallas defensivas. Pero, el poblado tenía
construcciones diversas.
Por un lado, las casas de los agricultores, semejantes en tamaño y
forma, con paredes de troncos de madera recubiertos de barro y
tejado de paja, de varias habitaciones y una cocina con fogón de
arcilla. Delante de las casas había un patio rodeado por una
pequeña valla donde, probablemente, la familia se sentaba a
trabajar o a escuchar las historias de los más ancianos.
Por otro lado, una zanja y empalizada rodeaba los graneros y los
establos y protegía del ataque de los animales salvajes. Aquí, todos
los campesinos de la aldea guardaban sus rebaños y almacenaban
sus excedentes de cereales de forma colectiva.

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Casas y aldeas.
El poblado de Khirokitia, en la actual Chipre, 5800-4950 a.n.e.
Las casas redondeadas fueron muy frecuentes en los poblados del
neolítico inicial del Próximo Oriente. La aldea de Khirokitia tenía forma de
colmena con casas adosadas entre sí ordenadas en torno a una calle de
200 metros. Una pared de piedra rodeaba la ciudad defendiéndola de
posibles ataques.
Las viviendas estaban construidas con pilares de piedra y paredes de
adobe, barro mezclado con paja o estiércol y secado al sol, y el techo era
una falsa cúpula. Cada casa era ocupada por una familia por lo que las
viviendas tenían un tamaño diferente: unos tres metros de diámetro las
más pequeñas; y más de cinco, las más grandes. Todas las casas tenían
dos pisos, el inferior con fogones para cocinar y espacio para que la
familia pudiera fabricar sus útiles y herramientas. Sin embargo, algunas
casas solo eran talleres de algún destacado artesano dentro de la aldea.

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Casas y aldeas.
Poblado de Los Millares. Almería, hacia el
3000 a.n.e. Tenía un complejo sistema
defensivo compuesto de tres murallas
sucesivas con quince torreones.
En la necrópolis, formada por más de cien
tumbas, aparecen muestras de desigualdad
social. En una de estas tumbas se hallaron
ajuares mucho más ricos, con cientos de
recipientes cerámicos, armas y herramientas
de cobre. Probablemente pertenecieran a
algún grupo gobernante dentro de aldea.

Cambios culturales. Sabios, dioses y tumbas.
Ya hemos comprobado que la agricultura y la ganadería propiciaron el desarrollo de la sedentarización
y de la vida aldeana. Al mismo tiempo que crecían los lazos familiares y rivales de las sociedades de
los campesinos del Neolítico también se desarrollaron costumbres, ideas y culturas características de
este modo de vida.
En esta actividad vamos a identificar los rasgos más destacados de la cultura neolítica, la forma de
entender la vida y la muerte en relación con las características de la organización de la sociedad.
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39
Actividad 8
Leer y contestar en equipo las siguientes preguntas:
¿Quienes gobiernan las aldeas?
¿Cuáles son los rituales más destacados? ¿Con qué están relacionados?
¿Qué son los megalitos? ¿Dónde se localizan? ¿Qué función tienen?
De acuerdo con la información de Stonehenge, ¿para qué crees tu que fue construido?

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En las sociedades de campesinos neolíticos existía un fuerte igualitarismo,
no había desigualdades sociales importantes por la diferencia de riqueza o
propiedad de la tierra entre los aldeanos. El gobierno lo ejercían los más
sabios del lugar, las decisiones importantes las tomaban las personas
mayores de las familias reunidos en consejo.
Pero en las ciudades neolíticas comienzan a desarrollarse profesiones u
oficios artesanos concretos además de brujos, curanderos y magos dedicados
a sanar a los enfermos y a dirigir los ritos funerarios. También aparecen los
guerreros especializados en la defensa de la ciudad.
Una muestra de esta mayor diversidad social la proporcionan los yacimientos
arqueológicos ya al final del neolítico cuando en las tumbas aparecen ajuares
funerarios con hachas o adornos diferentes a otros enterramientos. En
algunas pocas tumbas se han encontrado restos de armas de guerra que
podían pertenecer a jefes militares.

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Culto al cráneo
Las sociedades de campesinos neolíticos tenían una gran
diversidad de rituales y celebraciones festivas relacionados con
la tierra que cultivan y de la que dependían para vivir. Los
campesinos recibían con fiestas y danzas el comienzo de la
primavera o el verano, o el inicio de la siembra o la cosecha,
como una forma de celebrar el ciclo de la vida y la muerte. Pero,
son los rituales funerarios los que más restos arqueológicos nos
han dejado al enterrar a los muertos acompañados de ajuares
formados por cerámicas, adornos, herramientas, etc. Uno de los
ritos más conocido es el culto al cráneo, muy frecuente en las
tumbas del Próximo Oriente, donde el cráneo moldeado con
arcilla era enterrado debajo de las casas.

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Las construcciones megalíticas
Estos monumentos tienen distintas formas:
Menhir, bloque de piedra vertical hundida en el
suelo. Cuando varios menhires forman filas
paralelas se les llama alineamiento, y si forman
un circulo cromlech.
Dolmen, constituido por varios bloques de piedra
verticales que sostienen bloques horizontales.
Estas construcciones solían estar cubiertas de
piedras y tierra formando un túmulo.

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Estas construcciones, además de sepulturas, fueron lugares de
culto donde, probablemente, se practicaba alguna ceremonia
religiosa que desconocemos actualmente. Situados en lugares
muy visibles en zonas altas de las montañas, son considerados
también marcas o señales del dominio de un territorio por unas
tribus.
Los campesinos neolíticos también enterraban a sus muertos
en tumbas colectivas en lugares especiales fuera del poblado.
Estas necrópolis podían ser cuevas naturales o sepulturas con
cámara y corredor construidas con piedras. Las construcciones
megalíticas requerían del trabajo
coordinado de muchas personas, tenían que desplazar bloques
de varias toneladas y a lo largo de muchos kilómetros.

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Situado en una llanura de suelo blando al suroeste de Gran Bretaña,
cerca de Londres, se encuentra Stonehenge, el monumento más
famoso del neolítico. Este conjunto arquitectónico está formado por
grandes bloques de piedra ordenados en círculos y rodeado por un
foso donde aparecen hoyos de enterramiento con señales de
cremación. Algunas piedras pesan más de 45 toneladas y son de un
clase de roca que se encuentra a más de 30 kilómetros.
¿Cuál fue su función? Por un lado, se considera un lugar de
enterramiento, los más de veinte restos humanos así lo prueban. Por
otro lado, se supone que fue un templo o santuario religioso, un
lugar de ofrendas y sacrificios al Sol o la Luna. Por último, la
disposición de las piedras marca un eje en el momento de la salida
del sol durante el solsticio de verano, el 21 de junio, por lo que es
posible que Stonehenge fuera un observatorio astronómico.

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