Introducción al estudio de La metamorfosis

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La metamorfosis
Franz Kafka
Literatura Universal. Bloque III

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CONTEXTO LITERARIO: LA RENOVACIÓN DE LA NOVELA
Si la novela del siglo XIX mostraba una realidad de modo racional, en la del siglo XX aparece una
imagen del hombre y la sociedad caótica e inestable. Los rasgos formales de la novela del siglo XX son:
 Relación con los movimientos artísticos de vanguardia (cubismo, futurismo, surrealismo)
 Saltos cronológicos y fragmentación del relato
 Sustitución de los capítulos por secuencias
 Presencia del monólogo interior y de varias voces narrativas
 El objetivo es hacer reflexionar al lector
 No existe una interpretación única o clara, se busca un lector activo
 Influencia de las técnicas cinematográficas en el relato
FRANZ KAFKA
Nació en 1883 en Praga, de familia acomodada y judía. Fue el primogénito de la familia, tuvo dos
hermanos que fallecieron pronto y tres hermanas. Estudió Derecho, se doctoró y trabajo en una compañía
de seguros. Comienza a escribir, publicó en 1915 su primera obra, Contemplación. Al estallar la Primera
Guerra Mundial empieza a escribir El proceso. Se le diagnostica tuberculosis y pasa temporadas en
sanatorios. Escribe El castillo y su salud empeora. Tras varias relaciones amorosas murió en 1924 en un
sanatorio de Viena. Ordenó que sus manuscritos fueran quemados, cosa que no sucedió.
CONSTANTES DE SU OBRA
Las obras de Kafka pueden ser consideradas como “relatos metafísicos”, en sus novelas los
personajes se ven sometidos a situaciones inexplicables, no olvidemos que el adjetivo “kafkiano” se ha
generalizado en nuestra lengua. Sus relatos presentan un mundo angustioso, caótico y opresivo:
 Retrata la exclusión social y el desarraigo
 Critica la burocracia y el totalitarismo
 El imperio al que pertenecía (el Austro-Húngaro) se fragmentó después de la Primera Guerra
Mundial
 El tema de la culpa, es un castigo inexplicable del que a veces no se conoce el origen. Hay que
relacionarlo con su personalidad atormentada, con la presencia constante de la enfermedad y los
fracasos amorosos.
 Escribió en alguna ocasión “Vivo en medio de mi familia, entre las mejores y más amables personas
que uno pueda imaginar, como alguien más extraño que un extraño”.
OBRAS
Carta al padre. Es una crítica al carácter dominante de su progenitor, le reprocha la incomprensión y
humillación a las que era sometido por parte de éste.
La condena: relato en el que Georg, comerciante de éxito al frente de la empresa familiar y a punto de
casarse, invita a la boda a un amigo que había abandonado el país y se encontraba en una situación
personal y profesional difícil. El padre del protagonista reacciona de modo airado ante esta invitación y le
dice “yo te condeno a morir ahogado”, vaticinio que se cumple cuando el protagonista se suicida tirándose
al río desde un puente.

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El proceso: el protagonista, Josef K. es arrestado por una razón que desconoce, no sabe ni por qué ni quién
lo juzga. Es condenado a muerte y al final acepta la culpa que no ha cometido.
El castillo: el protagonista, K, intenta ser agrimensor (puesto que ostenta por error) en un castillo que
controla las vidas de los habitantes de la zona. Es una metáfora del deseo de ascenso social.
LA METAMORFOSIS
Se publicó en 1915. Fue uno de los pocos textos de Kafka editados en vida. Es una de las principales
novelas del siglo XX.
Gregor Samsa, viajante de comercio y apoyo económico de su familia, despierta un día convertido en un
insecto. Se recluye en su habitación y se ve marginado y apartado por su familia, que lo considera un ser
repulsivo y un estorbo.
TEMAS
La obra ha sido interpretada en clave autobiográfica, social y existencial. Desde el punto de vista
autobiográfico, existen en la obra datos autobiográficos, así, los apellidos tienen el mismo número de
letras y coincidencia en las vocales. En la novela se critica la figura paterna, su carácter dominante, que
atormenta incluso físicamente al hijo, y también se destaca la crueldad y distanciamiento de la familia (en
el libro es su hermana quien dicta la sentencia de muerte).
Desde el punto de vista social se puede considerar como la marginación del ser humano y la
pérdida de la identidad d éste (no olvidemos el origen judío del autor). Y desde la perspectiva existencial el
relato refleja el absurdo de la vida humana, y puede conectarse con el existencialismo francés (Sartre,
Camus) o el teatro del absurdo (Ionesco, Beckett)
En la novela de Kafka la transformación no tiene ninguna explicación y es espontánea. El tema de la
transformación aparece en otros textos del autor. Por ejemplo en Investigaciones de un perro o Un informe
para una academia, que cuenta las vivencias de un simio que dirige una carta a unos académicos. Es una
metáfora del hombre que pierde su libertad para cumplir con las metas impuestas por la sociedad.
El tema de la transformación o metamorfosis del hombre en animal está presente desde la
Antigüedad. Así, las metamorfosis de los dioses para lograr sus propósitos (las de Zeus en cisne, águila). En
Roma el poeta Ovidio escribió a principios del siglo I Las metamorfosis, extensa obra en verso centrada en
las transformaciones mitológicas. En el siglo siguiente Apuleyo escribe El asno de oro, que cuenta cómo el
protagonista Lucio es transformado en asno por una equivocación de su amante Fotis, que quería
transformarlo en pájaro y es una obra que critica la corrupción de la sociedad romana y las desigualdades
sociales.
PERSONAJES
Antes de la transformación Gregor sólo se preocupaba por sustentar a su familia, y cuando se
convierte en una carga, en un “bicho raro” se le condena a la soledad, la marginación y la muerte. Es
curioso que antes de su cambio no sintiera especial emoción ante la música, cosa que sí sucede después.
Según el escritor ruso Vladimir Nabokov, “Gregor Samsa es un ser humano bajo un disfraz de insecto: sus
familiares son insectos disfrazados de personas”.

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Los miembros de su familia también sufren una transformación: el padre no trabajaba desde hacía
cinco años, es poco ágil, y la madre tenía asma. De todos los miembros de su familia es la madre quien está
descrita con mayor ternura (en una alusión a la madre del autor) Por su parte, la hermana tiene 19 años y
trabajaba en casa. Después de la transformación de Gregor van cambiando paulatinamente, se vuelven
activos en el campo laboral y crueles, sobre todo la hermana, que evoluciona de interesarse por su
hermano a sentir repulsión hacia él hasta culminar con la frase “debemos librarnos de él”.
ESTRUCTURA
Tiene tres partes (planteamiento, nudo y desenlace), que se podrían relacionar, según señala
Gabriel Mas Mateu en la edición de cátedra (2013), con el nacimiento, adaptación o vida y muerte del
insecto. En el planteamiento Gregor despierta convertido en un insecto y tras describir su nuevo estado,
se relatan sus intentos por salir de la habitación y hablar con su apoderado. Tras un empujón del padre,
queda recluido en su habitación.
En la adaptación se narra cómo su hermana lo cuida y le lleva comida aunque cada vez siente mayor
repulsión hacia él. Tras dos meses la hermana descubre el entretenimiento de Gregor, corretear por las
paredes y decide retirar los muebles de su habitación. Gregor se rebela ante esta decisión e intenta salvar
alguna de sus pertenencias. La madre lo ve por primera vez, se desmaya y el padre ataca a su hijo y lo deja
malherido.
En el final se cuenta el descenso hacia la muerte de Gregor. La familia trabaja duramente y
tiene como huéspedes a tres hombres, mientras Gregor vive en un estado de completo abandono. Un día
Gregor sale de su habitación y es descubierto por los huéspedes. Ante tal suceso la familia decide librarse
de él y Gregor comprende que la mejor solución es la muerte. El final es durísimo: la familia se deshace de
él y lo olvida, sus vidas prosperan y la vida continúa.
RELACIÓN CON OTRAS ARTES
El tema de la transformación está presente por ejemplo en la mitología egipcia, para quienes
algunos animales eran la reencarnación de los hombres, por ejemplo el escarabajo (cuyo significado
traduciendo de la escritura jeroglífica es “transformación”) era un animal sagrado.
El doble aparece también en leyendas nórdicas y germanas o en relatos como El extraño caso del
Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Stevenson (1886).
El tema de la transformación ha sido tratado en La mosca de David Cronenberg, remake de otra
película anterior).

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GUÍA DE LECTURA
1. Describe la transformación que sufre Gregor Samsa
2. ¿A qué se dedica el protagonista? ¿Cómo describe su trabajo?
3. Explica su situación familiar
4. Los intentos de salir de la cama del protagonista: subraya los pasajes más significativos
5. ¿Quién llega a buscarlo a su casa y cuál es la reflexión de Gregor sobre este hecho?
6. ¿Cómo reacciona su familia cuando él no sale de la habitación? ¿Y él ante su familia?
7. Cuando por fin sale… explica las reacciones de sus familiares
8. Caracterización del apoderado en estas páginas iniciales
9. ¿Qué sucede cuando intenta salir?
10. Resume los pensamientos de Gregor durante esa tarde y noche, especialmente los referidos a su
familia
11. Explica la ironía en el comportamiento de la hermana: “Pero jamás hubiese podido adivinar lo que
la bondad de la hermana iba a procurar realmente”
12. Ejemplifica el rechazo que provoca en la familia el estado de Gregor
13. Alusiones a la economía familiar y el papel de Gregor en ella
14. Descripción de los padres y la hermana de Gregor
15. ¿Por qué apartan los muebles de su habitación? ¿Qué opina Gregor de este hecho?
16. Resume el incidente ocurrido posteriormente y la crueldad hacia Gregor
17. ¿Qué conclusiones extrae el lector al observar a través de los ojos de Gregor a su familia desde la
habitación?
18. Explica el declive de la economía familiar
19. ¿Quién es la única que no tiene miedo de Gregor?
20. ¿Quiénes entran a vivir en la casa? ¿Qué consecuencias trae ello para Gregor?
21. Reacción de Gregor ante la música interpretada por su hermana
22. ¿Qué consecuencias trae la salida de la habitación de Gregor?
23. Subraya los pasajes en los que se muestra la crueldad de la familia hacia Gregor
24. ¿Por qué desea morir Gregor?
25. Reacciones posteriores de los suyos
26. Situación final de la familia. ¿Cómo puede ser interpretado el final?
Temas para reflexionar
-¿Por qué se transforma Gregor en insecto?
-¿Qué aspectos del actual Gregor contrastan con su vida anterior?
-Papel de la familia y del trabajo en su vida. La soledad del protagonista
-Interpretación existencial: la soledad, marginación…
-Cuando lo inexplicable invade nuestras vidas….