4. Itapúa es el VII departamento del Paraguay, también conocido
como "El granero del país". Su capital es la ciudad de Encarnación.
La capital Encarnación llamada originalmente Itapúa, es la que dio
nombre a este departamento, y es también sede de la gobernación
de Itapúa. Posee 558 km² de extensión y su población ronda los
145.000 habitantes y es considerada la tercera ciudad más
importante del país, económicamente, y también por su
conglomerado urbano.
8. SANTÍSIMA TRINIDAD
DEL PARANÁ
La misión jesuítica de Santísima Trinidad del Paraná es la
reducción guaraní mejor conservada del Paraguay y la más
extensa. Se encuentra ubicada en una colina a 28 kilómetros al
noreste de Encarnación, en el distrito de Trinidad en Itapúa; se
accede a ella desde la ruta VI.
9. Fue fundada en junio de 1706, y en 1728 contaba con una
población de 3000 indígenas guaraníes. Fue redescubierta cerca de
dos siglos después de su abandono, declarándose Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en 1993.
Cuenta con una Plaza Mayor, lugar de reunión del pueblo y un
Museo Jesuítico localizado en la antigua sacristía dónde se pueden
apreciar esculturas y una maqueta de la misión. Esta reducción
cuenta con el mayor templo construido entre todos los que
conforman las reducciones jesuitas, en donde sobresale el friso de
los ángeles músicos que hasta el hallazgo de las partituras musicales
10. en Moxos (Bolivia) constituían el único antecedente de la música
en las misiones jesuitas. Este pueblo es el que conserva en mayor
grado la estructura de conformación del pueblo.
Trinidad se encuentra bajo constantes trabajos de restauración y
mantenimiento.
11. CARACTERÍSTICAS
ARQUITECTÓNICAS
El arquitecto de la iglesia principal fue Juan Bautista Prímoli, que
también se encargó del diseño de toda la reducción.
Cuenta con una Plaza Mayor, alrededor de la cual se encuentra el resto
de la misión. En el lado principal se encontraba la Iglesia Mayor, el
cementerio, la huerta, un patio y otros edificios; y en los lados que restan
se asentaban los indígenas y el mirador.
Quizás lo más llamativo a primera vista, constituya el conjunto de
arquería que se observa hacia el oriente de la iglesia. Son grupos de casas
de indios, formadas por habitaciones seguidas. Cada grupo de casa tiene
arcos hacia el frente que mira a la plaza.
12. Estas galerías de piedras nos hacen pensar en puentes o acueductos
romanos.
Otro detalle característico, lo constituyen los rosetones de piedra
labrada que aparecen sobre los dinteles. Cada cuerpo de vivienda
mide 20 metros y está separado del siguiente por una calle. Estas
viviendas debieron ser particularmente envidiadas por los españoles
que visitaban la reducción.
También la torre, situada a cierta distancia de la iglesia es
excepcional. Pudo haber sido el campanario de una iglesia
provisoria o una torre tipo atalaya. Tiene una base cuadrada, de
sólida construcción; junto a ella se observan restos de una capilla.
En la sacristía se ha instalado un museo lítico así como en una de las
galerías.
13. En ambos pueden observarse partes de piezas esculpidas en
arenisca, resto de ángeles y santos, partes de algún friso con diseños
de flores y frutas de la vegetación característica de la región: incluso
en muchas de estas piezas se observan restos de colores de origen
vegetal obtenidos y logrados por los indígenas. También se puede
visitar el museo de la misión.
14. IGLESIA MAYOR
Vista de las ruinas de la iglesia hacia el ábside.
La Iglesia Mayor cuenta con valiosísimos elementos como la pila
bautismal, un trabajado púlpito, el pórtico de la sacristía, grabados,
estatuas (en la que sólo uno permanece sin decapitar por el pensamiento
de que había oro dentro de las cabezas), y otros elementos
arquitectónicos. Este templo era el centro de la vida en la reducción.
Entre los elementos que merecen especial atención, figura el púlpito en
piedra, cuyas piezas suman más de mil; se encuentra ornamentado con
las figuras de los Evangelios y aún pueden observarse restos de colores.
15. El friso de los ángeles músicos constituye otra enorme e
impresionante pieza. En el mismo pueden observarse una fila de
ángeles en actitudes musicales; ejecutando instrumentos tales como
el clavicordio, órgano de tubos, trompetas, clarines, flauta y el arpa
paraguaya; una prueba visual del grado de sofisticación de la música
en las reducciones.
Especial atención merece las dos portadas que dan acceso a la
sacristía, que por su proporción y recargo en el decorado, son de
influencia portuguesa e hispánica.