Repaso por la ecología desde su historia hasta diversos conceptos claves de esta ciencia así como también un repaso por la historia de la misma en el país Venezuela

1. 0
UNIVERSIDAD CATÓLICA ANDRÉS BELLO
FACULTAD DE HUMANIDADES Y EDUCACIÓN
COMUNICACIÓN SOCIAL
ECOLOGÍA, AMBIENTE Y SUSTENTABILIDAD
LA ECOLOGÍA
AUTORES CONSIDERADOS:
ALEXANDER VON HUMBOLDT, HENRI PITTIER, OTTO HUBER
Profesora: Emma Salazar
Alumno: Carlos Rojas
Curso: 28600
Marzo 2016

2. 1
RESUMEN
Este trabajo se realiza con la finalidad de tener unas nociones sobre el tema de la
ecología y su desarrollo histórico en Venezuela. Se presenta a los principales
representantes considerados “padres” de la ecología, así como los actores más
destacados en el estudio y desarrollo de la ecología en el país. También se mencionan
brevemente las corrientes, los factores de perturbación, la escala temporal y el estress de
los factores ecológicos, finalizando con los tipos de ecosistemas existentes en Venezuela
y la biodiversidad con relación a los otros países de América Latina.

3. 2
INDICE
RESUMEN 1
INTRODUCCIÓN 3
¿QUÉ ES LA ECOLOGÍA? 4
HISTORIA DE LA ECOLOGÍA EN VENEZUELA 5
PRINCIPALES REPRESENTANTES FUNDADORES DE LA ECOLOGÍA 6
RESEÑA DE AUTORES CONSULTADOS 6
CORRIENTES DE LA ECOLOGÍA 7
FACTORES DE PERTURBACIÓN EN LOS ECOSISTEMAS 8
ESCALA ESPACIAL Y TEMPORAL, ESTRESS DE LOS
FACTORES ECOLÓGICOS 8
ECOSISTEMAS DE VENEZUELA 10
BIODIVERSIDAD DE VENEZUELA EN COMPARACIÓN CON
AMÉRICA LATINA 11
CONCLUSIÓN 12
GLOSARIO 13
BIBLIOGRAFÍA 16

4. 3
INTRODUCCIÓN
En el siguiente trabajo se da a conocer la importancia de la ecología. No hemos de
olvidar que la Ecología estudia a todos los seres vivos, así como a los seres inertes y sus
relaciones en el medio ambiente global del planeta, llamando a toda esta zona de
interacción de la vida, Biosfera. Aunque el término es relativamente moderno, se tienen
referencias antiquísimas del estudio y observación de los seres vivos en su hábitat o
ambiente. En este marco, destaca Aristóteles, responsable de numerosas obras.
La concepción de un mundo verde ha ganado espacios cada vez más importantes
en nuestra sociedad. La necesidad de preservación del medio ambiente surge del hecho
de percatarnos del grave daño que hemos ocasionado a nuestros ecosistemas a través
de la galopante transformación negativa que estos han sufrido debido a nuestros intentos
frustrados de desarrollo. No hemos comprendido la necesidad de tener un crecimiento
económico que vaya de la mano con la preservación de nuestro ambiente, porque la
depredación de la naturaleza para obtener beneficios económicos abundantes ha
resultado más fácil que reponer los daños que se le originan al tomar sus recursos de
manera indiscriminada.

5. 4
QUÉ ES LA ECOLOGÍA
La primera vez que se cree fue utilizado el término “ecología” fue a mediados del
siglo XIX, cuando el naturalista-trascendentalista Henry David Thoreau le escribió a su
primo George Thatcher: «El señor Hoar está aún en Concord, ocupado en la Botánica,
Ecología, etc., con el propósito de que le resulte verdaderamente provechosa su futura
residencia en el extranjero.»1
La palabra ecología se deriva del griego “oikos” que quiere decir “casa” o “lugar
para vivir” y “logos”, que significa “ciencia”. Por tanto ecología se refiere al estudio
científico de los organismos en “su hogar”, en su medio ambiente nativo. Aunque no se
sabe a ciencia cierta el origen del término ecología, es aceptado que fue propuesto por el
biólogo alemán Ernst Haeckel quien lo define “…la ecología es el estudio de todas las
complejas interrelaciones a las que Darwin se refería como las condiciones de la lucha
por la existencia…” (Haeckel 1870).
La ecología se ocupa de la biología de grupos de organismos y sus relaciones con
el medio ambiente, las sustancias químicas y los factores físicos. Los organismos
vivientes se agrupan en factores bióticos del ecosistema; las bacterias, hongos, plantas,
animales, etc. Los factores bióticos son todos los seres vivos en un ecosistema. A su vez
los factores químicos y físicos se agrupan en factores abióticos del ecosistema. Los
factores abióticos son la luz, el agua, nitrógeno, sales, calor, clima, etc. Es decir los
factores abióticos son todos los elementos no vivos en un ecosistema. La ecología es una
ciencia multidisciplinaria, ya que recurre a la biología, climatología, ingeniería industrial,
Ingeniería química, la ética, etc.
Según Ramón Margalef, la ecología nace de una manera atípica en relación a las
otras ciencias, ya que las demás como física, química, biología forman parte de la misma
rama; mientras que la ecología toma de diferentes ramas como la demografía, historia
natural, biogeografía, evolución, etc.
Desde muy temprano el hombre se ha interesado en el estudio de la ecología. El
hombre primitivo requería tener conocimiento de su hábitat, de las plantas, animales y de
todo lo que rodeaba el ambiente en el que vivía para poder adaptarse a él y también para
modificarlo a su conveniencia. La capacidad de recolectar para poder sobrevivir era
esencial, debía conocer desde donde se encontraban sus presas, cantidad, cuándo
migraban, hasta donde aparecía el alimento y en qué época. Por tanto el nacimiento de la
ecología se considera paralelo al surgimiento de la especie humana.
Existen varios tipos de ecología entre las que resaltan; la ecología ambiental, que
se refiere a la preservación del medio ambiente. Dentro ésta encontramos los animales y
vegetales en peligro de extinción. La ecología ambiental busca nuevas tecnologías que
generen menor contaminación y así evitar el deterioro de la calidad de vida. La ecología
botánica, que estudia las plantas, organismos fotosintéticos multicelulares, adaptados a la
vida terrestre y otros organismos afines como algas, musgos, hongos. Estudia tanto las
características de los organismos aislados, como los que resultan de la interacción entre
ellos y el ambiente. Y la ecología social que propone un avance hacia el pasado, someter
a la naturaleza, obedeciéndola (Francis Bacon). Una tecnología humana que permita
recuperar los ecosistemas para los puedan tener una calidad de vida los habitantes del
planeta.
Pero más importante que dar una definición precisa de la ecología, la esencia se
encuentra en los mecanismos abióticos y bióticos e interrelaciones implicadas en el
movimiento de energía y la comunidad. Los ecólogos tienen dos métodos de estudio;
1 Elementos de Ecología. Educación Ambiental » Nociones » Ecología I

6. 5
autoecología, estudio de las especies individuales y su relación con el medio ambiente y
sinecología, estudio de comunidades, medio ambiente y relación entre las especies que
allí habitan.
HISTORIA DE LA ECOLOGÍA EN VENEZUELA
Desde tiempos coloniales, Venezuela ha sido un destino para los naturalistas por la
diversidad de sus tierras, flora y fauna. Aunque ciertamente no tuvo expediciones
financiadas o patrocinadas por las coronas europeas, como sí sucedió en Colombia y
Brasil, muchos exploradores se sintieron atraídos por estas tierras.
Se conoce como uno de los primeros exploradores científicos del territorio
venezolano, a un discípulo de Carlos Linneo, 2 Pehr Löfling, que fue incorporado a la
Expedición de Límites al Orinoco en 1754, para trazar los confines entre los dominios
españoles y portugueses en América. Posteriormente, el viaje de Humboldt y Bondpland y
la publicación de sus resultados, en el que se describen las diversas especies animales y
vegetales que eran nuevas para la ciencia en ese momento, llamó la atención de otros
naturalistas, llegando a crear una especie de fiebre de exploración durante todo el siglo
XIX (Lindorf 2008ª). Uno de los exploradores de mayor influencia fue Karl Moritz, que
permaneció durante casi 25 años en Venezuela y en ese tiempo estas tierras fueron
visitadas opr cantidades de coleccionistas alemanes y de otras partes de Europa.
Las expediciones más destacadas durante esa época, que llevaron a contribuir
tanto por sus colecciones, como por las teorías, fueron las de Humboldt y Bondpland
entre 1799 y 1800, Schomburgk entre 1839 y 1844, Linden y colaboradores en 1841 y
1845, Spruce en 1853 y Chaffanjon entre 1885 y 18873. También se tienen importantes
aportes de Karsten durante sus expediciones de 1844 a 1852 y Fendler, quién se radicó
en Venezuela desde 1853 hasta 1857. 4
Con respecto a expediciones de personalidades venezolanas, estas no fueron muy
activas. Se conoce que José María Vargas durante 1825 tomó varias muestras de plantas
autóctocas, que contribuyó al conocimiento científico, ya que se encuentran depositadas
en importantes herbarios del mundo. A partir de 1861, por más de 30 años hubo una
etapa de actividad en ciencias naturales en el país, conducido por Adolfo Ernst,
naturalista alemán residenciado en Venezuela, quien fuera el creador de la cátedra de
Historia Natural en la Universidad Central de Venezuela; fue igualmente promotor de la
fundación del Museo Nacional y de la primera agrupación científica venezolana, la
Sociedad de Ciencias Físicas y Naturales.
A principios del siglo XX la labor científica de Venezuela se limitaba al
reconocimiento de la biodiversidad y era realizada casi exclusivamente por instituciones y
personal extranjero. Para 1920 se radica en Venezuela el botánico Suizo Henri Pittier,
quien fuera contratado para realizar un inventario de las especies forestales y productos
vegetales para exportar. Pittier se dedicó durante las últimas décadas de su vida al
estudio de la flora terrestre de Venezuela, dando como resultado El Herbario Nacional de
Venezuela, fundado en 1921 como parte del Museo Comercial e Industrial de Venezuela,
bajo la dirección de Henri Pittier. Se inició con colecciones de José María Vargas, Adolfo
Ernst, Alfredo Jahn y del propio fundador. Durante la década de los 40 la colección creció
notablemente con las contribuciones botánicas de investigadores como Julián
Steyermark.
A mediados de los años 30, surge en el país gran interés por la conservación de
los recursos y se comienza la concientización sobre la preservación de las áreas
2 científico, naturalista, botánico y zoólogo sueco que estableció los fundamentos para el esquema moderno
de la nomenclatura binomial. Se le considera el fundador de la moderna taxonomía, y también se le
reconoce como uno de los padres de la ecología.
3 Huber y Wurdack 1982, Texera 1991
4 Alert 1999. Todzia 1989, Smith y Todzia 1989.

7. 6
naturales. Para esta fecha y a principios de los años 40, ya existían varios núcleos
dedicados a la investigación de la naturaleza, entre ellos El Herbario Nacional de
Venezuela, el instituto Experimental de Agricultura y Zootecnia y varios museos, así como
también asociaciones privadas, tales como la Sociedad de Ciencias Naturales (1931) y la
Sociedad de Ciencias Naturales La Salle (1940). Gran contribución igualmente se tuvo de
la Estación Biológica de los Llanos Francisco Tamayo en el Estado Guárico organizada
por la Sociedad venezolana de Ciencias Naturales, que estaba dedicada al estudio de
sabanas5 y la Estación Biológica de rancho Grande del Ministerio de Agricultura y Cría en
pleno bosque nublado en el Estado Aragua (Parque Henri Pittier)6.
La ecología en el país es un tema destacado por su clima y la rica y variada fauna
y flora, lo que hace que diversas organizaciones ecologistas se encarguen de procurar el
cuido del medio ambiente y los recursos naturales, procurando que la explotación de
dichos recursos no perjudique al medioambiente.
PRINCIPALES REPRESENTANTES FUNDADORES DE LA ECOLOGÍA
Carlos Linneo: considerado uno de los padres de la ecología. Es el autor de una
clasificación cuyos principios fundamentales están en la base de la taxonomía científica.
Clasificó a los seres vivos según niveles jerárquicos, estableciendo los reinos animal,
vegetal y mineral. Creó la nomenclatura binominal y binaria, nombrar a cada ser vivo con
2 nombres, uno que corresponde al género escrito en mayúscula y otro que corresponde
a la especie, escrito en minúscula.
Ernst Haeckel: fue el primer científico que propuso la creación de un neologismo especial
para definir las relaciones entre los seres vivos y su hábitat. Popularizó el trabajo de
Darwin y creó el término Ecología.
Eugene P. Odun: Uno de los padres fundadores de la ecología contemporánea, promovió
el uso del ecosistema en los estudios ecológicos. Odum tuvo una decisiva contribución en
delimitar el concepto de ecosistema durante varias décadas, especialmente a partir de
1950. Además brindó una perspectiva particular, fuertemente sistémica, en abordar el
estudio del ambiente.
RESEÑA DE AUTORES CONSULTADOS
HENRI PITTIER: ingeniero, geógrafo, pintor, naturalista y botánico suizo. Fue pionero en
la creación de Parques Nacionales en Venezuela, país en el que finalmente se radicó y al
que dedicó buena parte de sus investigaciones.
Al cumplir los 30 años viajó a América para establecerse en Costa Rica en 1887,
en donde funda el Observatorio Meteorológico. Le tocó dirigir el Instituto Físico-
Geográfico, que incluía una estación meteorológica, un servicio de geografía y un museo
de ciencias naturales; también publicó el Boletín de ese establecimiento científico.
Además de estudiar la flora y la fauna de ese país, intervino en los levantamientos
cartográficos y en la delineación de carreteras y vías férreas.
Tras 15 años de vida en Costa Rica viajó en 1901 a los Estados Unidos donde
entra a trabajar en el Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos en el área de
Botánica y aborda el tema con el estudio de las colecciones que realizó en Costa Rica;
como producto de esta investigaciones publicó en 1907 la obra “Primitia Flora
Costaricencis”.En 1913 realizó su primera visita a Venezuela como asesor para la
instalación de una escuela de agricultura en Maracay estado Aragua; en vista de que sus
observaciones no fueron aceptadas, resolvió regresar a Washington. Y en este viaje
obtiene un lote de plantas procedentes de los estados Aragua, Lara y Yaracuy. Vuelve a
Venezuela en 1917 llamado por el gobierno para fundar una Estación Experimental por
los lados de Cotiza en Caracas, proyecto que no tiene éxito. Para 1919, se instala
definitivamente en el país trabajando para el Ministerio de Relaciones Exteriores. a la
5 Bonazzi 1960, Blydenstein 1961
6 Beebe y Crane 1948

8. 7
edad de 62 años comenzó de nuevo su labor como botánico, conservacionista,
fitogeógrafo y educador en esta última área destacan entre sus discípulos los Drs. Tobías
Lasser y Francisco Tamayo. Hay que resaltar la misión acometida en el Museo Comercial
de Venezuela institución la cual funda y a la cual estará adscrita el Herbario Nacional, hoy
Instituto Botánico. Fue fundador de las revistas Museo Comercial y del Boletín Comercial
e Industrial.
Autor de cerca de 290 trabajos publicados en revistas de diversa índole, su
principal obra, Manual de las plantas usuales de Venezuela (1926) ha sido reimpresa 3
veces. También dedicó su atención a estudios etnográficos y lingüísticos de los indígenas
de Centroamérica y Colombia.
ALEXANDER VON HUMBOLDT: nació en Berlín (Alemania) el 14 de septiembre de 1769
en el seno de una familia de la nobleza prusiana. Naturalista y explorador alemán. Recibió
una excelente educación en el castillo de Tegel y se formó intelectualmente en Berlín,
Frankfurt del Oder y en la Universidad de Gotinga. Apasionado por la botánica, la
geología y la mineralogía, tras estudiar en la Escuela de Minas de Freiberg y trabajar en
un departamento minero del gobierno prusiano, en 1799 recibió permiso para embarcarse
rumbo a las colonias españolas de América del Sur y Centroamérica.
Acompañado por el botánico francés Aimé Bonpland, con quien ya había realizado
un viaje a España, recorrió casi diez mil kilómetros en tres grandes etapas continentales.
Las dos primeras en Sudamérica, desde Caracas hasta las fuentes del Orinoco y desde
Bogotá a Quito por la región andina, y la tercera por las colonias españolas en México.
OTTO HUBER: Nació en Bischofswiesen (Alemania) y es de nacionalidad italiana. Cursó
estudios de Biología en la Universidad de Roma (Italia), donde se graduó en 1971. Obtuvo
Ph.D, en Botánica y Geografía en la Universidad de Innsbruck (Austria) en 1976,
disertando sobre ecología vegetal de las selvas nubladas de Rancho Grande (Parque
Nacional "Henri Pittier"). Trabajó como investigador en la División de Vegetación del
Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales Renovables (MARNR) sobre las
sabanas del Territorio Federal Amazonas, Ha realizado investigaciones botánicas y
ecológicas en las sabanas del Estado Bolívar, incluyendo la vegetación de las cumbres
tepuyanas, Es miembro de numerosas sociedades científicas nacionales e
internacionales, asesor científico de la Corporación Venezolana de Guayana
Electrificación del Caroní (CVG-EDELCA), CVG-Técnica Minera CA y colaborador
visitante del Centro de Ecología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas.
Ha producido más de 40 publicaciones científicas entre libros y artículos en revistas
nacionales e internacionales, principalmente sobre la vegetación y flora de Venezuela y
de la región Guayana en particular.
CORRIENTES DE LA ECOLOGÍA
Gallopin (1986), con respecto a las corrientes de la ecología, propone una
distinción entre ecología de las poblaciones, las comunidades y de los ecosistemas. La
ecología de las poblaciones se orienta al estudio de los procesos que determinan el
crecimiento, regulación, coexistencia y adaptación de una especie. La ecología de las
comunidades estudia los conjuntos de especies que habitan una determinada área y sus
interacciones mutuas. La ecología de ecosistemas enfatiza la interacción entre los
componentes vivos que habitan un área determinada y los componentes abióticos. Según
Hurtubia (1980) los ecosistemas se caracterizan por ser abiertos, dinámicos y complejos.
Por su parte Felix Guattari (2000) plantea tres comprensiones de ecología: a) -
Natural, referida a las relaciones con el medioambiente. b) -Social, referida a las
relaciones en la sociedad. c) -Mental, referida a la subjetividad de la persona. Leonardo
Boff agrega una más, que denomina Ecología -Integral, y que comprende las tres
anteriores desde una perspectiva de religión, es decir, de religación con el Misterio, la
Divinidad, la fuente de la Vida.

9. 8
Roy H. May (2002) habla de ecología -convencional, ecología -mayordómica,
ecología -social y ecología -profunda, e identifica al ecofeminismo y la ecoteología como
tendencias emergentes. La ecología -convencional se basa en criterios tecnológicos y
economicistas considerando a la naturaleza en su valor instrumental, como recurso, como
fuente de capital. La ecología -mayordómica se deriva del imaginario bíblico en el que hay
un Dios que delega la administración del -oikos en el ser humano. La ecología -social se
fundamenta en la justicia e integra los problemas sociales, económicos y políticos a la
crisis del entorno biofísico. La ecología -profunda critica los valores de la modernidad y
apuesta por un biocentrismo, esto es un igualitarismo en la valoración de toda forma de
vida. Por su parte, la integración de las preocupaciones ecológicas al movimiento
feminista y a la teología de la liberación, derivan en el surgimiento del ecofeminismo y la
ecoteología latinoamericana.
FACTORES DE PERTURBACIÓN EN LOS ECOSISTEMAS
Las perturbaciones son parte integrante de los ecosistemas terrestres, su acción
continuada ha provocado la adaptación de las especies y esto ha generado parte de la
diversidad del planeta. Algunas perturbaciones son originadas por causas naturales, tales
como huracanes, sequías, inundaciones; por causas humanas, como la deforestación,
contaminación de las aguas y suelos; o puede ser una mezcla de ambas, tal como el
fuego. Cuando ocurre un evento de perturbación, la comunidad es alterada en diferentes
formas, el cima, fertilidad del suelo, humedad, vegetación, fauna, hidrología. Dependiendo
de la intensidad y de la frecuencia de la perturbación, la comunidad puede sufrir
modificaciones o perder su capacidad de restablecerse y dar paso a una nueva
comunidad.
Las perturbaciones naturales son eventos que ocurren de manera relativamente
discreta en el tiempo y modifican el ambiente físico o la estructura de un ecosistema,
comunidad o población. En los últimos siglos han aparecido perturbaciones
antropogénicas7, aquellas causadas por la mano del hombre, que causan cambios
estructurales y funcionales, y por tanto requieren acciones de restauración.
Frecuentemente las perturbaciones tanto naturales como antropogénicas actúan
sinérgicamente. La modificación del paisaje por la acción humana puede ampliar los
efectos de un evento natural, aumentar su vulnerabilidad o introducir nuevos elementos
de perturbación.8
ESCALA ESPACIAL Y TEMPORAL, ESTRESS DE LOS FACTORES ECOLÓGICOS
En la actualidad es muy común referirse a la estabilidad de los sistemas
ecológicos. La estabilidad está compuesta por la resiliencia o rapidez con la que el
sistema regresa a sus condiciones originales y la resistencia, que es la capacidad del
sistema para soportar disturbios9. Estas propiedades son parte del concepto del equilibrio,
que es un marco de referencia al estudiar ecosistemas. En las definiciones de las
propiedades ecosistémicas existe otro concepto más, el de disturbio. Por ejemplo, la
capacidad que tiene un ecosistema para regresar a sus condiciones originales se hace
evidente cuando un disturbio lo aleja del estado basal.
Los disturbios pueden afectar a cualquier nivel de organización estudiado por la
ecología. Es necesario desarrollar un sistema de conceptos que permita tratar con
jerarquías y disturbios. Para que la asignación de cierta categoría a un disturbio tenga
significado ecológico, se debe caracterizar de modo claro y objetivo la estructura en la que
actúa el disturbio. Si el objeto de estudio está definido de modo arbitrario y no representa
7 se refiere a los efectos, procesos o materiales que son el resultado de actividades humanas, a diferencia
de los que tienen causas naturales sin influencia humana.
8 Mooney y Godron 1983, Pickett et al 1997.
9 Wu y Loucks 1995

10. 9
las características reales del sistema, entonces el disturbio, y sus características y
resultados, serán también arbitrarios. La delimitación del objeto de estudio ecológico
sobre el que actúan los disturbios se logra con el concepto de la estructura mínima
(Pickett et al. 1989). Una estructura se define como un sistema de subunidades e
interacciones cuyo resultado es la permanencia de las subunidades en forma de una
unidad de nivel superior. La estructura mínima, en consecuencia, es aquella que se
percibe cuando se analiza el primer nivel de una entidad organizada. Con estas premisas,
la definición de disturbio quedaría como sigue: « el disturbio es un cambio en la estructura
mínima causada por un factor externo al nivel de interés ». 10
No todo efecto de un agente externo sobre un sistema ecológico (o una de sus
partes) es un disturbio. Puede tratarse de una destrucción total del sistema o de una
presión muy sutil; por ello es necesario distinguir entre estados perturbados y no
perturbados.
La ciencia ecológica ha concebido una naturaleza en equilibrio, estática y
homogénea. Los procesos ecológicos que la explican se conciben por tanto como
fenómenos simples, unidireccionales, unicausales y con respuestas lineales. Los estudios
han ayudado a entender las relaciones causa-efecto de algunos procesos ecológicos; sin
embargo, no ha sido posible explicar los patrones ecológicos en la naturaleza. En la
naturaleza existe una gran heterogeneidad espacial y temporal que hace difícil extrapolar
datos que se generan en condiciones homogéneas, es decir, que no se han logrado
explicar los mecanismos que producen los patrones de distribución de especies en áreas
geográficas grandes. La aplicación del concepto de heterogeneidad presupone que el
funcionamiento de la naturaleza está explicado por procesos que se llevan a cabo en
diferentes escalas espacio-temporales, que los procesos ecológicos son dependientes de
la escala. Sin embargo, la importancia del concepto de escala no se ha generalizado en
los diferentes niveles de organización ecológica, aunque el estudio de la heterogeneidad
espacial es fundamental para la investigación en la naturaleza.
Ecología de las Poblaciones: Los modelos de crecimiento poblacional suponen que el
espacio y el tiempo son homogéneos. El problema de este enfoque es que no considera
que los parámetros demográficos como la natalidad, la mortalidad y la sobrevivencia
dependen de la heterogeneidad espacial; por tanto, no pueden explicar los patrones de la
distribución y dinámica de las especies en amplias escalas geográficas.
Ecología de las comunidades: El problema científico de la ecología de comunidades tiene
que ver con las fuerzas que las estructuran y con la predicción de los cambios en el
número de las especies de las mismas. Muchos de los mecanismos por los cuales las
especies coexisten son dependientes de la heterogeneidad ambiental en espacio o
tiempo, o en el caso de perturbaciones de ambas heterogeneidades. Sin embargo, ésta
no sólo existe en la distribución de los recursos, sino que hay una amplia heterogeneidad
biótica (densidad y composición de las especies), en particular en los parámetros
demográficos (sobrevivencia, crecimiento y fecundidad), los cuales varían en el espacio
dando lugar a cambios en la estructura de la comunidad. Las perturbaciones tienen un
efecto estabilizador sobre la limitación de recursos, ya que éstas pueden: a) eliminar a los
individuos competitivamente dominantes y reducir la exclusión competitiva; y b) generar
una alta disponibilidad de recursos que permita que las especies de rápido crecimiento
puedan coexistir.
Ecología de los ecosistemas: ha sido uno de los enfoques que mayor atención ha puesto
en la heterogeneidad espacial y temporal. En los estudios a nivel de ecosistema se ha
observado que los procesos que explican la productividad, los balances de agua, los
patrones de descomposición y la biogeoquímica, son procesos dependientes de la escala.
10 Conceptos generales sobreel disturbio y su efecto en los Ecosistemas.Ernesto vega y Eduardo Peters.
Inecc.gob.mex

11. 10
Así, a escala local, la productividad es explicada por la precipitación y por la capacidad de
retención de agua en el suelo, pero que, a escalas mayores, lo es por el patrón regional
de la precipitación.
ECOSISTEMAS DE VENEZUELA
En 1955 Francisco Tamayo, discípulo de Pittier presenta el Mapa fitogeográfico
preliminar de la República de Venezuela. Este trabajo cartográfico traza los nuevos
conocimientos sobre la cordillera de la Costa, llanos centrales de Guárico y Santa Elena
de Uairén.
En este mapa se reconocen doce tipos de bosques y selvas, cuatro de matorrales,
un tipo de páramo y 11 tipos de sabanas. En el año 2003, el Ministerio del Ambiente y
Recursos Naturales publica un Mapa de vegetación de Venezuela, a escala 1:2.000.000,
el cual cubre la Zona en Reclamación o Guayana Esequiba). Este mapa, elaborado por el
Instituto Geográfico de Venezuela Simón Bolívar (IGVSB) y distribuido en forma impresa y
electrónica, se basa esencialmente en la información contenida en el mapa de vegetación
de Huber y Alarcón (1988), con modificaciones menores en las zonas limítrofes a la línea
de demarcación entre Venezuela y Guyana.
Las características fisiográficas del país, con tres grandes sistemas de montañas y
amplias llanuras, producen efectos importantes sobre la distribución no sólo estacional,
sino también geográfica (regional y local) de las lluvias en todo el territorio. En líneas muy
generales se observan, también en este caso, por lo menos dos gradientes
pluviométricos, uno desde el noreste atlántico hasta la cordillera de los Andes y otro
desde la costa del Caribe hasta la planicie amazónica, en el extremo sur del país. En la
Venezuela continental, la cantidad de lluvia que cae en un promedio anual oscila entre
360 y 4.300 mm, abarcando desde un régimen semidesértico hasta el perhúmedo
(Andressen 2007). No obstante, la cantidad absoluta de agua que cae en un determinado
lugar es de importancia relativa para la cobertura vegetal, siendo más importante la
distribución de la cantidad de lluvia durante los diferentes meses del año. De esta forma,
se distingue entre meses secos (usualmente con < 50 mm lluvia promedio), meses
húmedos (entre 50 y 100 mm) y meses perhúmedos (con > 100 mm).
Cada formación de vegetación está conformada por unidades de vegetación o
fitocenosis, cuya composición florística difiere a lo largo y ancho de la extensión de la
formación vegetal a la que pertenece, lo cual le proporciona características únicas. Tales
distinciones corresponden a las diferencias en la historia fitogeográfica (ecológica y
evolutiva) de cada fitocenosis.
Bosques siempreverdes: Es la formación boscosa de mayor superficie en el país y, en
especial, en la Guayana venezolana. Desde el punto de vista climático, los bosques
siempreverdes son húmedos u ombrófilos. Bosques nublados: bosques nublados andinos
y bosques nublados de la cordillera de la Costa. Adicionalmente, aparecen formaciones
con características de bosques nublados en el cerro Santa Ana, en el estado Falcón, y en
el cerro Copey, en la isla Margarita, a elevaciones más bajas que en otros macizos
montañosos de mayor extensión. Bosques de Palma: En Venezuela, los bosques de
palmas se encuentran como remanentes en los estados Falcón, Yaracuy y Miranda, y
como extensiones más importantes en los estados Delta Amacuro, Amazonas y Bolívar.
Bosques de pantano: se encuentran principalmente en los estados Sucre y Delta
Amacuro. Bosques semideciduos: pueden ir desde tierras bajas en la Depresión del lago
de Maracaibo y en los Llanos occidentales, hasta 1.200 metros de elevación en las
cordilleras de los Andes y de la Costa, por lo que pueden considerarse basimontanos y
montanos. Bosques deciduos: Se ubican principalmente en tierras bajas, al norte de
Venezuela, sin embargo, en algunas zonas colinosas alcanzan de 500 a 600 metros de
elevación. Bosques ribereños: extendido a lo largo de orillas de río.

12. 11
BIODIVERSIDAD DE VENEZUELA EN COMPARACIÓN CON AMÉRICA LATINA
Los países de América Latina y el Caribe se encuentran entre los mejores
dotados de capital natural del mundo; biodiversidad y ecosistemas. América del Sur
posee más del 40% de la biodiversidad de la tierra, más de un cuarto de sus bosques
y constituye el área de mayor diversidad biológica en el mundo. Esta biodiversidad y
estos ecosistemas proporcionan servicios ecosistémicos (SE) que entregan aportes
directos a la producción de sectores clave en las economías de América Latina,
particularmente agua, fertilidad de la tierra cultivable, polinización, control de plagas y
cultivo y reproducción de especies alimentarias, al igual que la mitigación de
tormentas, regulación del clima, asimilación de desechos y muchas otras funciones. El
progreso económico constante a través de los métodos convencionales ha acumulado
beneficios para las sociedades, pero también ha llevado a un agotamiento
considerable de la base de activos y de los SE naturales de la región.
La región de América Latina y el Caribe comprende a seis de los países
biológicamente más diversos del mundo (Brasil, Colombia, Ecuador, México, Venezuela y
Perú), así como el área más rica de biodiversidad del planeta. Estos países cubren menos
del 10 por ciento de la superficie terrestre, pero contienen aproximadamente el 70 por
ciento de las especies de mamíferos, aves, reptiles, anfibios, plantas e insectos11
Según el Informe sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio en 2009, sólo el 12 por
ciento del planeta se encuentra bajo algún tipo de protección. Sin embargo, en América
Latina y el Caribe hay una cifra particularmente alta de Áreas Protegidas: Brasil, por
ejemplo, tiene 1.280 (sin incluir las tierras indígenas) mientras que el resto de América del
Sur (sin contar a Brasil) tiene, en la actualidad, 1.507 Áreas Protegidas terrestres, que
cubren el 22 por ciento de la superficie terrestre del subcontinente, y 114 reservas
marinas. En América Central, las Áreas Protegidas terrestres cubren más de la cuarta
parte de su superficie; en particular, Costa Rica, Guatemala y Panamá cuentan con una
gran proporción de tierras protegidas. En el Caribe hay 973 sitios protegidos, muchos de
los cuales se encuentran en áreas marinas.
La biodiversidad y los ecosistemas existentes en los países de América Latina
y el Caribe es un tesoro cuyo valor podría ir aumentando dentro de un futuro sistema
económico del siglo XXI. Esta riqueza natural representa una ventaja comparativa capaz
de dinamizar el crecimiento económico y el desarrollo social que la región tanto necesita.
Sin embargo, este potencial está amenazado por las Prácticas Habituales no sostenibles
que agotan —a veces de manera irreversible— la biodiversidad y los servicios generados
por los ecosistemas.
Venezuela gracias a su ubicación geográfica a desarrollado una serie de paisajes y
zonas de vida donde se aloja gran variedad de la flora y fauna, tenemos un clima que nos
beneficia, además posee productos naturales como el (petróleo), poseemos un recurso
muy importante como lo es el agua dulce que a su vez hace posible la existencia de la
flora y fauna formando un proceso de adaptación entre las comunidades. Hoy en día, esta
gran biodiversidad se encuentra amenazada por actividades humanas, como la tala y
quema de árboles y por la industrialización donde el hombre a lo largo del tiempo a puesto
en peligro de extinción grande especies, algunas han sido aprovechadas por la agricultura
otras por la caza y pesca.
11 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (2010). “Perspectivas del Medio Ambiente:
América Latina y el Caribe. GEO ALC 3”. 2010. Página 94.

13. 12
CONCLUSIÓN
Observamos cada día como la contaminación arrasa con nuestros espacios verdes,
producto del desinterés de los organismos gubernamentales de preservar los mismos
para el disfrute de toda la población. La expansión de los espacios destinados a empresas
manufactureras, la construcción de conjuntos residenciales en extensiones de terrenos
verdes, las invasiones de estos espacios por viviendas improvisadas, entre otros, han
ocasionado un incremento en la contaminación de nuestra naturaleza, sin que existan
políticas dirigidas a subsanar este grave problema. Podemos apreciar como muchas de
las empresas manufactureras afectan nuestra atmósfera emanando gran cantidad de
gases a la misma, produciendo contaminación del aire y contribuyendo con el fenómeno
del calentamiento global. El crecimiento poblacional desmedido, por su parte, ha
ocasionado un incremento de los desechos sólidos contaminantes que, aunado a la
ausencia de políticas de reciclaje, han incrementado de manera exponencial la
contaminación de nuestros suelos. La mala disposición de excretas y de aguas servidas
contamina nuestros cauces naturales, sin que se aprecien políticas de procesamiento
para la descontaminación de nuestras aguas.
Surge entonces así la importancia de tomar conciencia para conservar nuestro
medio ambiente en medio del caos de un crecimiento económico y poblacional mal
planificado. Debemos establecer políticas de Estado que permitan concatenar el
crecimiento y desarrollo de nuestro país con la preservación de nuestros ambientes
naturales, haciendo sustentable nuestro desarrollo.

14. 13
GLOSARIO
 Botánica: es la ciencia que estudia las plantas y los hongos, incluyendo su descripción,
clasificación, distribución, y relaciones con los otros seres vivos. Su conocimiento
afecta a muchos aspectos de nuestra vida y por tanto es una disciplina estudiada,
además de por biólogos, por farmacéuticos, ingenieros agrónomos, ingenieros
forestales, naturalistas, etc. (http://botanica2.galeon.com/)
 Etnobotánica: La etnobotánica se refiere al estudio de las relaciones que existen entre
las plantas y los grupos locales, cómo se relacionan y cómo influyen las plantas en el
desarrollo de las culturas. (http://www.uv.mx/ethnobotany/Introduccion.html)
 Geografía: La geografía es la ciencia que estudia la distribución espacial de todos los
fenómenos naturales (físicos) o humanos en la superficie del globo terrestre. Analiza la
interdependencia entre las áreas geográficas, los procesos naturales, las actividades
sociales y culturales. Se interesa en las interacciones espaciales entre los grupos
humanos y el ambiente que los rodea.
(http://academic.uprm.edu/sruiz/geogr3155/id18.htm)
 Zoología: es la parte de la biología que estudia los animales. Comprende, o se la
estima, bajo los conceptos de zoología pura y aplicada. La zoología pura agrupa
variadas ramas y disciplinas, en la que se encuentra incluida el estudio de los
homínidos (antropología); se divide en dos grandes
grupos: zoología general y zoología especial. La general engloba la morfología,
anatomía, histología, fisiología, embriología, etología y ecología animal. La especial
engloba la clasificación, zoogeografía, paleontología, filogenia, parasitología,
mastozoología, melacología, helmitología y entomología animal.
(http://www.natureduca.com/zoo_introd_ramas1.php).
 Litoral: es el conjunto de grietas y fisuras que genera el oleaje del mar al golpear
contra un acantilado, dejando como saldo grandes procesos de sedimentación y de
erosión. Esta dinámica resulta de la intersección del relieve, el mar y el clima, tres
factores determinantes en cuanto a la caracterización de este tipo de zonas. Sin
embargo, aunque de manera secundaria, también entran en juego la presencia de
estuarios, el desarrollo de suelos, la actividad humana, los hielos, etcétera, lo cual
complejiza aún más las investigaciones. (www.geografialaguia2000.com).
 Linquen: Desde que Teofrasto hace referencia, por primera vez a los líquenes en el
siglo IV a C., hasta que Schwendener descubre la naturaleza simbiótica de la
asociación (1867) y se identifican sus componentes como alga y hongo, media una
larga historia de conocimiento, utilidad y aplicación, que el Hombre ha ido desvelando.
Así podemos hablar de colonización de suelos, resistencia frente a estres, defensa
frente a predadores, remedios médicos y una variada gama de usos. Pero también de
estropicios en el patrimonio cultural. Veamos.
Desde la ecofisiología sabemos que la naturaleza del sustrato determina la
distribución y crecimiento de los líquenes. Se puede afirmar que crecen sobre
cualquier superficie bien iluminada, como las rocas o las piedras de los monumentos
(saxícolas), las cortezas de los árboles (epífitos), la cutícula de las hojas de árboles y
arbustos (foliícolas) o en los suelos, solos, o asociados a otros seres vivos (costras
de desiertos). Tienen un gran valor como bioindicadores de la contaminación
atmosférica, usándose en España en el Sistema Pan-Europeo para el Seguimiento
Intensivo y Continuo de los Ecosistemas Forestales (Red CE de Nivel II).
(www.madrimas.org/blog).
 Sierra de Imataca: El bosque nativo de la Reserva Forestal de Imataca es insustituible
debido a su diversidad biológica, su relevancia en la protección de suelos y aguas, su
capacidad como regulador de gases y del clima, y sus imponentes bellezas escénicas,

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entre otros servicios ambientales. Esta Reserva es una de las "fronteras forestales
más importantes del trópico a escala global y de Suramérica en particular"
(http://www.ecoportal.net/Temas-
Especiales/Biodiversidad/La_Reserva_Forestal_de_Imataca._Un_Bosque_Insustituible
_en_Peligro_de_Desaparecer)
 Cuenca: Son aquellas que hacen que el agua que proviene de las montañas o del
deshielo, descienda por la depresión hasta llegar al mar.En algunos casos, la cuenca
puede no alcanzar el nivel del mar si se trata de un valle encerrado por montañas, en
cuyo caso la formación acuífera será una laguna o lago.
(http://www.ecured.cu/Cuenca_hidrogr%C3%A1fica)
 Termoelectricidad: se considera como la rama de la termodinámica superpuesta a la
electricidad donde se estudian los fenómenos en los que intervienen el calor y la
electricidad. La interacción entre un fenómeno eléctrico y térmico se conoce desde el
siglo XIX, cuando Joule observó que la materia ofrece cierta resistencia al movimiento
de los electrones, los cuales ceden energía cinética al entorno en los sucesivos
choques. Esta energía proporcionada por los electrones se disipa en forma de calor.
Una aguja metálica es desviada cuando se la sitúa entre dos conductores de
materiales distintos unidos por uno de sus extremos y sometidos a una diferencia de
temperatura. Si se unen por ambos extremos dos alambres de distinto material (este
circuito se denomina termopar), y una de las uniones se mantiene a una temperatura
superior a la otra, surge una diferencia de tensión que hace fluir una corriente eléctrica
entre las uniones caliente y fría. (termolelectricidad-teleco/blogspot.com)
 Hidrósfera: es una de las capas fluidas que envuelven la Tierra. Está formada por
agua líquida, aunque también se incluye al hielo como componente sólido y a las
nubes como emulsiones de pequeñas gotitas de agua o cristalitos de hielo. El vapor de
agua presente en la atmósfera está en equilibrio con los depósitos superficiales y
atmosféricos de la hidrosfera y su cantidad depende de la temperatura terrestre. es
una de las capas fluidas que envuelven la Tierra. Está formada por agua líquida,
aunque también se incluye al hielo como componente sólido y a las nubes como
emulsiones de pequeñas gotitas de agua o cristalitos de hielo. El vapor de agua
presente en la atmósfera está en equilibrio con los depósitos superficiales y
atmosféricos de la hidrosfera y su cantidad depende de la temperatura terrestre.
(Sandra-hidrosfera.blogspot.com).
 Teoría Gaia: concebida por el químico ingles James Lovelock al final de la década de
los sesentas, propone que nuestro planeta se comporta como un organismo viviente.
Desde su incepción, la teoría ha impulsado el quehacer científico y encendido el fuego
de la imaginación de incontables mentes. Estudiando la composición atmosférica de
la Tierra y de planetas vecinos mientras trabajaba para la NASA, Lovelock observó
que las atmósferas de Venus y Marte se encontraban en equilibrio químico, mientras
que la de nuestro planeta parecía encontrarse en un alto estado de desequilibrio. A
sabiendas de que un clima dado depende de una composición atmosférica
determinada, el investigador cayó en cuenta de que la Tierra había mantenido
condiciones atmosféricas aptas para la vida (o en desequilibrio químico) por un largo
período de tiempo a pesar de un aumento de 30% en la luminosidad solar. Es decir,
aun con una mayor incidencia solar (Ej. un planeta con mayor temperatura), la
atmosfera terrestre se mantuvo en un dinámico equilibrio propicio para la evolución de
la vida. (bioalkiia.org).
 Erosión: Llamamos "erosión" a una serie de procesos naturales de naturaleza física y
química que desgastan y destruyen los suelos y rocas de la corteza de un planeta, en
este caso, de la Tierra. La erosión terrestre es el resultado de la acción combinada de
varios factores, como la temperatura, los gases, el agua, el viento, la gravedad y la
vida vegetal y animal. En algunas regiones predomina alguno de estos factores, como

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el viento en las zonas áridas. También, y mucho más en los últimos tiempos, se
produce una erosión acelerada como el resultado de la acción humana, cuyos efectos
se perciben en un periodo de tiempo mucho menor. Sin la intervención humana, estas
pérdidas de suelo debidas a la erosión se verían compensadas por la formación de
nuevos suelos en la mayor parte de la Tierra. (www.astronomía.com/tierraluna/erosion)
 Deforestación: Se entiende por deforestación a la destrucción a gran escala del
bosque por la acción humana. No es lo mismo que la degradación forestal, que
consiste en una reducción de la calidad del bosque. Ambos procesos están vinculados
y producen diversos problemas. Pueden producir erosión del suelo y desestabilización
de las capas freáticas, lo que a su vez favorece las inundaciones o sequías. Reducen
la biodiversidad (diversidad de hábitats, especies y tipos genéticos), lo que resulta
sobre todo significativo en los bosques tropicales, que albergan buena parte de la
biodiversidad del mundo. (http://www.ecoportal.net/temas/deforestacion.htm)
 Bosque Húmedo Tropical: Este ecosistema es famoso por su exuberancia y por
poseer una de las mayores diversidades de plantas y animales en el mundo. Su
precipitación anual se encuentra entre 1800 mm y 900mm, y su temperatura promedio
anual está entre los 18° C a los 25°C. En cuanto a la vegetación, se da una mayor
cantidad de árboles caducifolios en este tipo de bosque que en el bosque seco. Se
destacan algunas especies como la ceiba, higueras, caucho, ceiba bonga, aunque
también predominan las plantas heliconeaceas como el platanillo. La mayoría de
árboles en este tipo de bosque son de gran altura (de 25 a 35m de altura, aunque
pueden llegar a alcanzar una altura de 50m). (slideshare/diegoguila/bosquetropical
húmedo).
 Indice Verde Urbano: Es el patrimonio de áreas verdes, o de zonas terrestresde
particular interés naturalístico, o histórico cultural manejad (directa o indirectamente),
por entes públicos, municipios, gobiernos provinciales, regionales o estado, existentes
en el territorio.(www. Inec.gob.ec/sitio_verde).
 Huella Hídrica: La huella hídrica es un indicador que define el volumen total de agua
dulce usado para producir los bienes y servicios producidos por una empresa, o
consumidos por un individuo o comunidad. Mide en el volumen de agua consumida,
evaporada o contaminada a lo largo de la cadena de suministro, ya sea por unidad de
tiempo para individuos y comunidades, o por unidad producida para una empresa. Se
puede calcular para cualquier grupo definido de consumidores (por ejemplo,
individuos, familias, pueblos, ciudades, departamentos o naciones) o productores (por
ejemplo, organismos públicos, empresas privadas o el sector económico).
(http://www.aclimatecolombia.org/huella-hidrica/#sthash.QSyjjiKH.dpuf).
 Calentamiento Global: se refiere al aumento gradual de las temperaturas de la
atmósfera y océanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, además de su
continuo aumento que se proyecta a futuro. Nadie pone en duda el aumento de la
temperatura global, lo que todavía genera controversia es la fuente y razón de este
aumento de la temperatura. Aun así, la mayor parte de la comunidad científica asegura
que hay más que un 90% de certeza que el aumento se debe al aumento de las
concentraciones de gases de efecto invernadero por las actividades humanas que
incluyen deforestación y la quema de combustibles fósiles como el petróleo y el
carbón. Estas conclusiones son avaladas por las academias de ciencia de la mayoría
de los países industrializados. (www.cambioclimaticoglobal.com).

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BIBLIOGRAFÍA
.- Ecología y Medio Ambiente. Biologìa.cimat.ues.edu.sv.
.- Educación Ambiental, ecosistemas venezolanos. Educación ambiental12/blogspot.com
.- Elementos de Ecología. Educación Ambiental » Nociones » Ecología I
.- Libro Rojo de los. Ecosistemas Terrestres de Venezuela. Provita, Shell. Venezuela,
.- Estado de la Biodiversidad en América Latina. Pnuma.org/Biodiversidad/documentos
.- Factores de estress en ecosistema. Ecologìa.ugr.es
.- Fundamentos de Ecología. Odum y Garret. 2006.
.- Manual de las Plantas usuales de Venezuela y su suplemento. Henri Pittier. 1926.
.- Tecnología y Ecologìa.catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos
.- Vida y obra de Alexander Von Humboldt. Monografias.com