Se encontrará un breve e incompleto resumen del texto La odisea de la plata española de Carlo Mario Cipolla. Faltan los capítulos 4 y 5. Ideal para los que están viendo Historia económica y general con Heraclio Bonilla|

1. La odisea de la plata
Capitulo uno
El principal interésde losconquistadoresy colonizadores españoles en el nuevo mundo eran los
metales preciosos, oro y plata. En un principio el método para conseguir minerales era la fuerza
bruta,es decirquitándoseloalosindígenas.Muyprontolascomunidades saqueadas se quedaron
sin que ofrecer, lo que llevo a que los vándalos españoles se transformaran en empresarios
mineros.
Fue la buenasuerte del de reinoespañolque lesllevóaencontrarlamina de potosí, Una montaña
con poca actividadhumanaubicadaen lo que hoy se conoce como Bolivia. En potosí encontraron
grandesreservasde plata,loque llevoarealizarexploracionesen búsqueda de más minas así. Las
exploracionesdieronsufrutocuandose encontróla minade zacatecas enloque hoy sería México.
La extraccióndel mineralse hacíapor un métodotradicional de fusión de minerales, esta no es la
tecnología que maximizaría beneficios, es decir mermaba las ganancias obtenidas por los
españoles.Prontosurge latecnologíade extracciónutilizadoel mercurio, que hacía más eficiente
el proceso de extracción. En un principio la oferta de mercurio no alcanzaba a satisfacer las
necesidades extractivas de la colonia, a duras penas alcanzando para las minas de zacatecas. En
ese entonces la extracción de mercurio utilizada en las colonias provenía principalmente de
España,Italiay en menor medida China. Es hasta que por golpe de suerte los españoles conocen
de una mina de mercurio cercana a la mina de potosí (Cercanas en términos de distancia, mas al
ser zonas montañosas el trasporte de mercurio hacia potosí era bastante complejo). La nueva
mina de mercurio hallada alcanzaba a satisfacer la demanda que ejercían las minas de plata.
Capitulo dos y tres
Los españolesprefirieronse restrictivos con las colonias, prohibían las relaciones económicas de
extranjeros con sus colonias, principalmente eran los españoles los que se beneficiaban con el
comerciocon lascolonias.Lasrestriccionesespañolasbuscabanel monopoliode beneficiosconlas
colonias, restringiendo así cualquier intento extranjero de beneficiarse con las colonias. Las
restricciones también afectaban a las colonias, de forma tal forma que tenían prohibido toda
producción de bienes en los cuales España se especializaba, comercio permanente entre las
colonias.
Los contratiempos que enfrentaba el comercio con las colonias llevó a promulgar dictámenes
españolesde cómodebíaserllevadoacabo. Se obligaba a los comerciantes españoles a viajar en
conjuntos,llamadosflotasogaleones,estosdebíansalireneneroyagosto. Se les prohibió que se
embarcaran naves sueltas, cosa que no se cumplió a cabalidad.
Rápidamente las restricciones mostraron no ser eficientes, por lo que tuvieron que ser
reformadas.Debido a los retrasos ya no sujetaban la salida de las flotas a dos meses específicos,
sino que extendieron el tiempo.

2. Como España solo permitía comercia a uno de sus puertos, al inicio Sevilla y luego Cádiz. Las
mercancías debíansalirde uno de puertosenla fechaindicada,losgaleoneshaciatierrafirme ylas
flotas hacia la colonia de Nueva España. Una vez llegado a los puertos las embarcaciones debían
esperarel inviernoylasmercancíasde potosí y zacatecas,pasadoel inviernoyconlos barco llenos
de las mercancías provenientesde lascoloniasestosibanacuba; donde se reunían los dos grupos
y formaban así un flota más grande que se dirigía al puerto español.
Capitulo cuatro y cinco
Capitulo seis
A finales del siglo XV los españoles se presentaban rezagados en la acuñación de monedas,
mientras en el resto de Europa se venía experimentando la aparición de macro monedas. Las
macro monedasteníaun buendiámetroybuen grosor, lo que las hacia rígidas y de peso superior
a los 20 gramos; las monedas españoles eran medievales de poco peso y grosor, que se podían
doblar con la fuerza de los dedos.
El contextonumismáticoespañol cambiaria gracias a las colonias. A principios de la conquista las
coloniasnoposeíanuna moneda,dadoque susintercambiosse hacíanpor mediode trueque.Con
la épocade la coloniase evidencialanecesidadde mayorflujomonetarioenlascolonias,porende
desde España se intenta enviar la grandes cantidades de monedas. Dado lo costoso y poco
eficiente que era mandar monedas al nuevo mundo, se decide entonces que se acuñen las
monedas en las colonias (México) con las restricciones que no pueden emitir monedas de oro y
que lasde platadebenserde ¼,½, 1, 2 y 3 de real.Luegose cambia la dirección de acumulación a
piezas de ½, 1, 2, 4 y 8 de real, siendo esta ultima la macro moneda por antonomasia de España.
Recién autorizada a la acuñación de monedas de ocho, estas no tuvieron mucho éxito debido al
gran esfuerzo que implicaba su acuñación. Pero con el paso del tiempo fue la moneda más
acuñada en las colonias, a pesar de no gozar de estética eran las monedas que más se
encontraban en el mercado.
Capitulo siete
El flujode plataque le llegóaEspaña de las coloniasfue muyalto.A pesarque estás cada vez eran
más autónomas y requerían cada vez flujos más altos de plata. La cantidad de plata que llegó a
España nopermaneció mucho en ella, debido a las deudas contraídas por la corona española y al
déficit comercial que tenía la economía española.
Los altos gastos que generaban el ejército a la corona española hacían que esta estuviera
constantemente endeudada, por ende cada vez que llegaba un cargamento de plata para la
corona la mayor parte de este se destinaba a los acreedores. Aunque los reyes mantenían una
fuerte posición en la salida de plata hacia el resto de Europa, la mayor parte de esta salida se
explicaporlasimportacionesespañolas.Lasexigenciasde bienesmanufacturadosporparte de las

3. colonias exigían que los mercaderes españoles importaran esos bienes, provenientes
principalmente de Francia;haciendo que labalanzacomercial fueradesfavorableparalaeconomía
española, inundandoel restode Europa con plata proveniente de las colonias. Anexado a esto el
crecimiento del stock de plata fue superior al crecimiento productivo de España, generando
inflación y fuga de capitales a países más estables.
Capitulo ocho
La piezade ochotomó unvalor predominante en la economía mundo de la época, se encontraba
en toda Europa y era aceptada como medio de pago en gran parte del mundo. Los genoveses
teníanla mayor parte del mercado,debidoasussolidadfinanciasygrandescapitalesla corona les
permitió exportar plata, es en Italia donde de empieza a distribuir la plata por Europa.
A medidaque laspiezasde ocho se movían al oriente mayor valor tomaban, los países orientales
no deseaban las mercancías europeas y lo que permitía el comercio internacional era la plata,
representada en piezas de ocho. Son los ingleses y holandeses los que toman ventaja en el
comercio con oriente.
Capitulo nueve
La importanciaque le dabanloschinosa las piezas de ocho radica en su versatilidad para pagar al
por mayor y comerciar con el extranjero, cabe aclarar que china jamás utilizo las piezas de ocho
como moneda sino más bien como mercancía.
La llegada de piezas de ocho a china era principalmente por el puerto de Acapulco en el nuevo
mundo,peroen menor medida se transportó piezas de ocho por medio de Europa. Las piezas de
ocho provenientes de potosí y México dirigidas a España y luego a Italia inundaban Europa, para
ser trasportada a ciudades turcas y de medio oriente (principalmente Persia) para terminar en
China e India; siendo las mayores captadoras de piezas de ocho de la época.
Son lasminasde plata enlascolonias españolas las que permitieron el desarrollo en el comercio
exterior que experimento la época.
Conclusiones
Chinano ocuparía su papel comoreceptorade plata,el opioy el afáninglesporsubsanarel déficit
devolvieron los metales a occidente. Pícaramente los ingleses desarrollaron la forma aliviar la
balanza comercial exportando opio a China, rápidamente la droga lleno el mercado chino y el
consumo de esta creció de forma exponencial. El intento de las autoridades chinas para frenar
relaciónentre el consumoopio y el déficit comercial llevaron a la famosa guerra del opio, donde
china fue derrotada y quedo sujeta a los intereses europeos.