Este documento describe la historia de los "freaks" de circo y las posibles causas de malformaciones genéticas. Explica que en el pasado, personas con anomalías físicas eran exhibidas en circos itinerantes entre 1840 y 1970. Las malformaciones pueden deberse a mutaciones genéticas, radiactividad, agentes teratogénicos, sustancias químicas o la imaginación de la madre embarazada. Se mencionan ejemplos comunes de freaks como hombres lobo, mujeres barbudas, enanos y gigantes.
2. Laboratori Audiovisual - Freaks Cèlia Fernàndez
Introducción
La palabra “freak” designa algo o alguien anómalo, extraño
o marginal.
Este término fue posteriormente adoptado por el idioma
español para nombrar, primeramente, a personas o
comportamientos que se salen de la normalidad y que
presentaban más desobediencia de los comportamientos
sociales. Con el paso del tiempo, se alejó cada vez más de su
significado original, hasta adquirir otro distinto. Entonces, la
palabra castellanizada (friki), se refiere a la persona
interesada u obsesionada con un interés o gustos
desmesurados por algún tema o afición, hasta el punto de
convertirlo en una forma de vida.
No obstante, en Estados Unidos, en término freak se utilizaba para referirse a personas que
destacan por tener alguna malformación o anomalía física, y que eran exhibidas en los circos entre
los años 1840 y 1970 (como por ejemplo gente extremadamente alta o baja, personas con
elefantiasis o mujeres barbudas).
2
3. Laboratori Audiovisual - Freaks Cèlia Fernàndez
El origen de los “Freaks” de circo
A partir del siglo XVI, el afán de espectáculo del pueblo lizo que se comenzaran a organizar
espectáculos callejeros ambulantes llamados “Freak Shows”, en los que se exponían estas personas
que, por una causa u otra, padecían alguna malformación o rareza genética.
Estos espectáculos se convirtieron en el referente de los espectáculos itinerantes americanos
durante más de 100 años. Estas personas “extrañas” que participaban de esos “Circos de
monstruos”, eran normalmente sacrificados al nacer y, gracias al circo, encontraban un nuevo
modo de existencia.
No obstante, no todos los freaks se unían al circo por placer. Algunos de ellos eran vendidos por sus
tutores, normalmente aquellos que no tenían elección padecían algún retraso mental o eran muy
jóvenes y no eran capaces de comprender lo que les iba a ocurrir. Por otro lado, aquellos que
deseaban lucir su rareza, lo hacían con el único propósito de ganar dinero, explotando la
fascinación que tenía el público por aquello inusual y extraño y, generalmente, se retiraban
silenciosamente después de haber ganado suficiente dinero.
Las malformaciones genéticas tienen sus orígenes en la mitología, donde abundan historias de
humanos que tienen relaciones sexuales con animales que crían monstruos con rasgos de ambos
mundos. No obstante, se sabe que no es necesario cruzar un hombre con un animal para que el
sujeto padezca una “rareza”. Las malformaciones genéticas pueden ser causadas por varios
factores:
Trastorno genético
Las mutaciones genéticas pueden ser o bien heredadas de un padre o una madre, o bien
adquiridas. Las mutaciones hereditarias, también conocidas como mutaciones de línea germinal
(porque el cambio de gen reside en las células reproductoras), pueden pasar de generación en
generación, de padres a hijos. Existen también las mutaciones adquiridas, que son cambios en el
ADN que se desarrollan durante la vida de una persona.
Radioactividad
La radiación del entorno puede influir también en el ADN de una persona.
Un mutantes es un individuo que tiene una mutación en el ADN. No se debe confundir con los
organismos que nacen con anormalidades en el desarrollo, que son causadas por errores
durante la morfogénesis.
3
4. Laboratori Audiovisual - Freaks Cèlia Fernàndez
Los productos químicos que causan
mutaciones se llaman mutágenos, mientras
que los productos químicos que causan
anomalías en el desarrollo se llaman
tetratógenos, que también pueden causar
mutaciones.
Ejemplo de un infante que ha sido expuesto a la radiactividad,
probablemente durante el embarazo.
Agentes teratogénicos
Los agentes teratogénicos son todas aquellas substancias, organismos o agentes físicos que,
estando presente durante la gestación, pueden causar un defecto congénito. Estos agentes
incluyen (pero no se limitan) a las exposiciones de medicamentos o drogas, las enfermedades
maternas, las infecciones, las radiaciones y las sustancias químicas.
Sustancias químicas incorrectas
Son aquellos productos químicos malos. Asimismo, el exceso de plomo, mercurio u otras
sustancias en la alimentación pueden causar malformaciones en el cuerpo humano.
Imaginación
Algunas fuentes aseguran que las mujeres embarazadas pueden influir con la imaginación, de tal
forma que dan a luz a niños monstruosos.
La imaginación de la madre sobre el feto se logra a través de la comunicación entre los nervios
de la madre y los nervios del feto. Un nacimiento monstruoso podría resultar si una mujer ve un
objeto o cosa especialmente desagradable.
4
5. Laboratori Audiovisual - Freaks Cèlia Fernàndez
Ejemplos más comunes
Estos son los ejemplos más comunes de Freaks
Hombre Lobo
Se denomina así por su enorme parecido a este ser fantástico. La rareza
consiste en que el sujeto tiene todo el cuerpo cubierto de pelo, cara
incluida y, por lo tanto, se asemeja a un animal.
Mujer barbuda
Mujeres con barba, de la misma manera que un hombre.
Enanismo
Es una anomalía por la que una persona tiene una talla considerablemente
inferior a la común.
Gigantismo
Enfermedad hormonal causada por la excesiva secreción de la hormona
del crecimiento.
Elefantiasis
Síndrome caracterizado por el aumento enorme de algunas partes del
cuerpo, especialmente las extremidades inferiores y los órganos genitales
externos.
Siameses
Aquellos gemelos cuyos cuerpos siguen unidos después del nacimiento.
“L’enfant Sauvage”. Niños salvajes
Son personas que han vivido apartadas de la sociedad durante un largo
período de si infancia. A menudo, nunca han tenido el más mínimo
contacto humano durante años, e incluso hay casos de niños que han sido
criados por animales, como lobos.
5
6. Laboratori Audiovisual - Freaks Cèlia Fernàndez
Fuentes
Páginas web
http://www.actuallynotes.com/Los-Autenticos-Freaks.htm
http://www.deprisa.net/web/93/circos-de-los-horrores/
http://www.freaks.monstrous.com/
Películas
Freaks (La parada de los monstruos). BROWNING, Tod. 1932, Estados Unidos.
Man to man. WARGNIER, Régis. 2005, Francia, Reino Unido, Sudáfrica.
L’enfant Sauvage (el pequeño salvaje). TRUFFAUT, François. 1970, Francia.
6
