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Oposición Geografía e Historia Prácticas de Arte. Obras comentadas
Pacohjaen@gmail.com Arte Mesopotámico. Zigurat de Ur
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Zigurat de Ur.
Hace unos 2050 años. Altura: 23,33 m
Los pocosrestosconservadosde templosde las
distintasculturasmesopotámicasnosobligan,
más que a comentaren profundidaduntipode
templo,ahacer unbreve recorridoque,
desembocandoenel zigurat,nosmuestre cómo
la complejidaddel sistemade producciónyde
organizaciónsocial se traduce enuna
complicaciónde laestructurade lostemplos.
Podemosremontarnosalaculturade El Obeid,
originadahaciael 5.000 añosen el surde
Mesopotamia,que se caracterizapor una
agriculturade regadío y lacreaciónde una
cerámicadelicada.Enel yacimientode Eriduse
ha encontradounpequeñosantuariocuadrado,
con lasparedesreforzadasmedianteun
contrafuerte interno,muysimilaralascasas de sus habitantes,yque todohace pensarenque los fieles
podían entrarenél,loque permite suponerque larelacióndioses-humanosdeberíasermuydirecta.
A partir de este momento comenzó un trabajo sistemático de canalización, lo que desembocó en una
organización social jerarquizada, que se tradujo en una jerarquización del hábitat. En la cúspide, los
edificiospúblicos,enparticular,lostemplos. La existencia de templos pone de relieve una centralización
del poder económico y político en torno a un sacerdocio profesional, que monopoliza toda la actividad
administrativa de la comunidad. Si le añadimos las diferencias que se observan en los ajuares de las
tumbas,podremosdeducirque lasociedadempiezaaestratificarse,que notodoel mundo tiene la misma
posibilidadde accederalosbienesmateriales.Ytodoes debidoal hechoque lairrigación y la introducción
del arado de tracción animal ha incrementado la producción agraria, lo que ha implicado una división del
trabajo en la que un reducido grupo de individuos ya no se dedica a tareas productivas sino de gestión y
organización.
Una parte del excedente generadose invertiráenlaconstrucciónde templosque,desde unpunto de vista
constructivo se caracterizan por el uso del adobe y el ladrillo hechos con arcilla secada al sol (debido a la
falta de madera y piedra); gruesos muros para dotarlos de consistencia y para aislar del frío y calor
extremos de la zona; construcción sobre terrazas o plataformas para aislar los edificios de la humedad
provocadapor las crecidasde losríos Tigrisy Éufrates;revestimiento externo de mosaico para proteger el
edificio de la lluvia y el viento y, a la vez, dotarlo de magnificencia; uso de la bóveda, en lugar del
arquitrabe,consecuenciade losmaterialesutilizadosydel interésenconstruir espacios interiores de gran
amplitud.
Se trata, pues,de una arquitecturaadaptadaal medio,adecuadaalaclimatología,monumental y, a la vez,
práctica. Dos modelos de templo podemos reconstruir en la etapa sumeria (3.000-2.300 años) según los
restos arqueológicos: los templos de Eridu, formados por una gran terraza sobre la que se levantan, de
formaescalonada,trespisosrectangulares;losdosprimerosconteníanlas capillas y altares dedicados a la
divinidad,yel terceroprobablementeserviríade observatorio astronómico: serían los precedentes de los

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zigurats de la etapa neosumeria. Y el templo de Khafaji (cerca de Bagdad), que consiste en una muralla
oval que rodeados recintos,unode exterior con un patio donde hallamos las oficinas, talleres y establos
para el ganado, y otro de interior con el santuario de la diosa, las cámaras del tesoro y los edificios de
culto.
En el período neosumerio (2.150-2015 años) aparece el zigurat a "Templo montaña". Deriva del templo
sumerio de tres pisos y puede llegar a tener siete pisos de proporciones decrecientes, con rampas y
escalinatasque conducenal pequeño templete ubicado en el piso superior. Se trata de una construcción
maciza(no se puede,pues,entraren un zigurat), hecho de adobe recubierto de ladrillos esmaltados, a la
que atribuimoslas siguientesfunciones:observatorioastrológicoparaestudiarel firmamento, las fases de
la luna, el movimiento de los cometas...; lugar de culto, donde se ofrecen sacrificios a los dioses y se
celebran espectaculares procesiones; centro de adivinación, donde los astrólogos-sacerdotes leían el
futuroe interpretabanlospresagios.Simbólicamente, el templo representaba la gran escalera por donde
la divinidad podía descender a la tierra; era, pues, una invitación de los humanos a los dioses para que
éstos se dignaran vivir entre los mortales y se alojaran en el santuario construido a los pies del zigurat.
"El zigurat de Ur surgió en medio de la más alta cultura entonces existente. No estaba completamente
aislado. Incluso hoy se ven desde su cúspide los zigurats de Eridu y de Al'Ubaid. Se alzaba en un paisaje
urbanoy agrícola, bienregadopornumerososcanales(...) n aquella época el Éufrates pasaba por delante
de losdos puertosde la ciudadde Ur. Nolejos de allí se unía al Tigris, y poco después desembocaba en el
mar cerca de Eridu, que estaba unida a Ur por un canal. Por consiguiente Ur, situada en el punto
estratégico más alto de este país llano, estaba destinada a convertirse en la capital del Estado civilizado
más antiguo.El ziguratde Ur fue uno de los primeros que atrajeron la atención de los arqueólogos. Ya en
1854 J.E. Taylor, cónsul británico en Basora, emprendió las excavaciones, pero los grandes
descubrimientosfueronhechosentre1922 y 1934 porWoolley.Debajodel zigurathallópartesde edificios
que se remontaban a miles de años atrás.
El período de la III Dinastía de Ur, que vio la forma clásica del zigurat, corresponde al apogeo definitivo y
máximoesplendorde Sumer,despuésde unlargoperíodode servidumbre.Ninguno de sus soberanos fue
más renombrado que Ur-Nammu, fundador de la dinastía y constructor de los zigurats de Ur, Eridu,
Al'Ubaid y Nippur. (...) Como todos los edificios religiosos de Mesopotamia desde el comienzo hasta el
final, el zigurat fue erigido en sentido diagonal a los puntos cardinales, aunque como en el caso de los
templos, la planta rectangular (aquí 56 x 52 metros) hizo esta orientación sólo aproximada.
Ur-Nammu (...) cubrió el suelo de la primera terraza con una capa de ladrillos cocidos, de 2,5 metros de
espesor. Susoberbiafabricaciónleshapermitidodurarhastahoy,y esa esosladrillosalosque debemosla
supervivenciade la forma original del zigurat de Ur. (...) Es también el zigurat más primitivo con terrazas,
nichosy paredesinclinadastanmaravillosamente conservados.Estasúltimasse elevanhastauna altura de
15 metrossobre el patioenel cual se alza el zigurat. Les seguían una segunda y una tercera terrazas hasta
alcanzar una altura total de 21,33 metros.(...)
Apoyadascontrala parednoroeste,dos escalerassimétricamente opuestasdescienden majestuosamente
hasta el patiodel templo.Laescaleraprincipal,enel ejecentral del zigurat,sobresalíade la estructura y se
unía con las dosescaleraslateralesal nivel de laprimeraplataforma,dondeeracoronadapor una poterna.
A partir de aquí la escalera central se hacía más estrecha y conducía a la plataforma superior. Todo esto

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creaba unamagna perspectivaparalasprocesionessacerdotales.Unenorme pilarincrustado en el cuerpo
del zigurat soportaba el tramo de escaleras. (...)
La amplia escalera central se iniciaba muy lejos del cuerpo del zigurat y continuaba hasta la plataforma
superior.Laideade una escaleraentre el cieloylatierra quedaba así maravillosamente plasmada. No fue
la satisfacciónde necesidadespuramentemateriales,sinoel deseode unarealizaciónsimbólicadel vínculo
entre diosyhombre lo que dioorigenaesta nuevayexpresivaformaarquitectónica."(Giedion,S., ob, cit.,
págs. 228 ss)
Bibliografía
- A zcárate,José Mº de (1992), La arquitectura:delos orígenesal Renacimiento. Tomo3 de laHistoriadel
Arte.Barcelona.CarroggioS.A.de Ediciones.
- Frankfort,H.(1982), Arte y arquitectura delOriente Antiguo. Madrid.Cátedra
- Giedion,Sigfried(1992), El presento eterno:Los comienzosdela arquitectura. Madrid.Alianzaed..Col.
AlianzaFormanº 22. 3ª reimpr.

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FICHA DEL ZIGURAT DE LA CIUDAD DE UR.
ARTE SUMERIO.
Es el monumentocaracterístico.Consistíaen una especie
de torre escalonada de diversos pisos, cada uno de un
color,colocándose enlacumbre un altar abierto.Se subía
al zigurat por medio de rampas o planos inclinados.
El zigurat, por su forma, recuerda a las pirámides
escalonadas egipcias. El destino de todas formas es
diferente, ya que entre los egipcios la pirámide es un
sepulcro y entre los pueblos mesopotámicos un templo.
Los paramentos de los zigurats, lo mismo que los de
todoslosedificioscaldeos,se nos ofrecen recubiertos de
sólidos contrafuertes, que, al par que rompen la
monotonía del muro, al que prestan una elemental
decoración,tienen la misión de ahuyentar a los espíritus
malignos.
Se planteael problemade lasrelacionesdelziguratcon la
pirámide escalonada egipcia. No se puede precisar el
origen, porque hoy está demostrada la profunda
interrelaciónde ambasculturas. Más difícil de demostrar
sería el contacto con las pirámides mejicanas, si bien
resulta muy significativo que algún templo sumerio
presente escalera frontal.
Comomaterial utilizanel ladrillo,ordinariamente cogido con asfalto, y el adobe. Las espesísimas paredes
de adobe eran el mejor medio para combatir la dureza extremada del clima
En las cercanías de Esagilase hallabaunode losziguratmejorconservado,que loshistoriadoresidentifican
con la torre de Babel que citala Biblia (Génesis, 11). Esta torre tenía una planta cuadrada de 90 metros de
ladoy siete pisosescalonadosconunsantuarioen loalto –segúnun textodel sigloIIIa.C.- Sunúcleoerade
adobe y su revestimientode ladrillos cocidos tenía un espesor de 15 metros. El recinto sagrado en el que
se levantaba el zigurat media 456 por 412 metros y estaba delimitado por un muro.