ecologia y biodiversidad

1. Ecosistema
Es un sistema ecológico en un área determinada,formado por los seres vivos (elementos bióticos),su
ambiente físico (elementos abióticos) y las
interacciones que existen entre síy el medio que
los rodea.
Todos los seres vivos (y aquellos que alguna vez
lo fueron) son los factores bióticos del
ecosistema.Los factores bióticos incluyen
plantas,animales,insectos,bacterias,hongos,y
todo ser vivo que forme parte del ecosistema.
Todos los elementos no vivos dentro de un
ecosistema son los factores abióticos. Dentro de
los factores abióticos encontramos el aire,agua,
rocas,tierra, nieve, lluvia, sol y temperatura.
La interacción entre el medio abiótico y biótico se
produce cada vez que un animal se alimenta y después elimina sus desechos,cada vez que
ocurrefotosíntesis, al respirar,etcétera.
Los organismos están en una permanente interacción con su medio ambiente.En el bosque,por ejemplo,
los pájaros se alimentan de insectos ygusanos;a su vez, estos insectos ygusanos se alimentan de hojas
muertas que se encuentran en el suelo.Las hojas que caen también devuelven nutrientes a la tierra.
Además,todos los seres vivos que habitan en el bosque necesitan y utilizan el aire y el agua para vivir,
formando un ecosistema.
Un ecosistema puede ser muygrande y contener
millones de especies de seres vivos diferentes,o
muy pequeño y estar compuesto solo por unas
pocas especies en interacción.
Así, una poza de agua que se ha formado luego
de una fuerte lluvia es un pequeño ecosistema y
puede contener tres o cuatro especies de
organismos microscópicos.
Por otro lado,un bosque de miles de kilómetros
de extensión,que contiene millones de especies
distintas de organismos,también es un
ecosistema.
En su mayoría, los ecosistemas están compuestos por muchos otros ecosistemas más pequeños,donde
los seres vivos interactúan entre ellos y con su medio ambiente.
Constituyentes de un ecosistema
Son constituyentes fundamentales de un ecosistema las sustancias inorgánicas o elementos abióticos
(agua,carbono,dióxido de carbono,etc.); las sustancias orgánicas (lípidos,proteínas,carbohidratos,
etc.), que son producidos por los organismos vivientes;los factores ambientales abióticos (humedad,
temperatura,etc.); y tres componentes también fundamentales:
los autótrofos,heterótrofos y descomponedores.
Ecosistema fluvial.
Ecosistema subacuático.

2. Autótrofos
Los autótrofos son plantas verdes capaces de
hacer la fotosíntesis (transformación de
sustancias inorgánicas en compuestos orgánicos
por medio de la luz).
Los autótrofos son los organismos productores,
que realizan su función mediante la fijación de la
energía luminosa,consumo de sustancias
inorgánicas de estructura simple y la constitución
de moléculas de estructura cada vez más
complejas.
Heterótrofos
Los heterótrofos son los consumidores;utilizan,
reestructuran y consumen materiales complejos.
Se trata de animales que se nutren de materiales previamente transformados,o de otros organismos
animales.
Descomponedores
Los descomponedores (hongos ybacterias) son los
encargados de descomponer en sustancias más
simples la materia protoplasmática de los productores
y consumidores muertos.
Funcionamiento del ecosistema
El ecosistema funciona como un sistema
prácticamente cerrado,sin influencias externas (el
ejemplo más demostrativo es el de un lago).
La energía lumínica procedente del Sol es captada por
los productores primarios (autótrofos),quienes la
transforman en materia orgánica,punto de partida de
lacadena alimentaria (o red trófica); el ecosistema se
equilibra cuando la producción de materia orgánica
(biomasa) se mantiene estable (es el punto que se
denomina clímax).
Ver: Sucesión ecológica
En principio,cuando sólo hayorganismos autótrofos,la
biomasa aumenta muyrápidamente,hasta que aparecen los primeros herbívoros,que hacen disminuir la
velocidad de producción de la misma;la llegada de carnívoros equilibra el consumo de materia orgánica
al reducir el número de herbívoros. Los descomponedores,presentes desde el inicio,cierran la cadena.
Las Comunidades son poblaciones que
comparten e interactúan en el mismo medio.
El tronco de un árbol o la simple grieta de
una roca es considerado un
microecosistema.

3. A modo de resumen: ¿Qué es un
ecosistema?
El conjunto de los seres vivos y los factores abióticos
(sin vida) que existen en un determinado lugar y las
relaciones que se establecen entre ellos,se llama
ecosistema.
En todos los ecosistemas se distinguen dos tipos de
componentes:bióticos yabióticos.Los componentes
bióticos son los seres vivos que habitan el lugar,
como las plantas,los animales ylos
microorganismos.Los componentes abióticos son el
agua,la luz, la temperatura y el suelo.
Ecología es la ciencia que estudia las relaciones de
los organismos entre síy con el ambiente que los
rodea.También analiza la influencia de las
actividades humanas sobre el ambiente.
El ecosistema de mayor tamaño que se puede
considerar es el planeta Tierra.Sin embargo,se delimitan ecosistemas menores,como una laguna,una
selva, un desierto o un bosque.Un charco formado tras una intensa lluvia,o un tronco caído, lleno de
arañas,hormigas yhongos,son pequeños ecosistemas.

4. Flujo de energía y nutrientes en un ecosistema
es el nombre que recibe la totalidad de la cadena trófica, así como el flujo de cualquier
fuente aprovechable de energía. El flujo de energía es el aprovechamiento de los
productos primarios y secundarios pororganismos que a su vez utilizaron consumidores
primarios herbívoros de los cuales se alimentan los consumidores secundarios
o carnívoros.
La energía es básica para el funcionamiento de cualquier ecosistema. Gracias a las
diferentes interacciones que se dan entre diferentes organismos, la energía fluye de
especie a especie.Sin embargo, a medida de que esta va entrando al ecosistema, su
cantidad disminuye. La cantidad de nutrientes y energía en la Tierra es muy pequeña, y
por eso tiene diferentes ciclos. El ciclo empieza en los productores, los cuales captan la luz
solar, y la utilizan en un ciento por ciento. Luego, al ser consumidos por un consumidor del
primer orden, el diez por ciento aproximadamente de esa energía pasa a ese ser vivo. Si
seguimos con la cadena trófica, nos encontramos con los consumidores de segundo orden
que, al alimentarse de los del primer orden, toman también un diez por ciento de su
energía, lo que sería un uno por ciento de la original. El siguiente eslabón son los
consumidores de tercer orden, que obtienen un 0,1% de la energía primeramente obtenida
por el productor. Así, los descomponedores nada más pueden sacar el 0,01% de la
energía, lo que significa que esta se pierde a medida que se avanza en la cadena
alimentaria, o sea, se libera al ambiente en otras formas de energía, tales como la térmica.
Flujo de energía
La energía primaria proviene del sol.
Niveles tróficos
Los niveles tróficos son el tipo de clasificación según el tipo de alimentación que tiene cada
especie. Son:
 Autótrofos o productores
 Heterótrofos o consumidores:
 Consumidores
 Descomponedores
Los productores
Constituyen el primer nivel trófico. Toman la energía del sol y la transforman en moléculas
orgánicas ricas en carbohidratos, lípidos y azúcares. Los principales productores en los
diferentes ecosistemas son:
 Ecosistemas acuáticos: algas.

5.  Ecosistemas terrestres: plantas.
Los consumidores
Son aquellos que se clasifican en:
 Consumidores Primarios (herbívoros).- Se alimentan de los organismos productores.
 Consumidores Secundarios(carnívoros).- Se alimentan de herbívoros.
 Consumidores Terciarios.- Se alimentan de los consumidores secundarios.
 Descomponedores.- Son principalmente bacterias y hongos. Se alimentan de los seres
muertos, y de sus desechos; así forman una conexión entre lo orgánico y lo
inorgánico.

6. Biodiversidad
Se le llama biodiversidad al conjunto de todos los seres vivos y especies que existen en la Tierra y a su
interacción.
De acuerdo con el Convenio sobre la Diversidad
Biológica,que hasta febrero del 2000 había sido
ratificado por 177 países, la biodiversidad es la
variabilidad de organismos vivos de cualquier
fuente, incluidos,entre otras cosas,
los ecosistemas terrestres y marinos y otros
ecosistemas acuáticos y los complejos procesos
ecológicos de los que forman parte; comprende la
diversidad dentro de cada especie (genética),
entre las especies y de los ecosistemas.
La gran biodiversidad es el resultado de
la evolución de la vida a través de millones de
años,cada organismo tiene su forma particular de
vida, la cual está en perfecta relación con el medio que habita.El gran número de especies se calculan
alrededor de treinta millones;esta cifra no es exacta debido a que no se conocen todas las especies
existentes en nuestro planeta.
El concepto biodiversidad se refiere a los diferentes lugares yformas de vida que existen sobre la Tierra,
tanto los naturales como los creados por el ser humano;por ejemplo,los agroecosistemas.
Tres niveles y dos componentes
Esta sola palabra, biodiversidad, abarca un amplio espectro ypor lo tanto tiene diversas implicaciones.
En primer lugar,como consta en su definición,incluye tres niveles :los genes,las especies y
los ecosistemas.
Pero además implica dos componentes:uno tangible —que incluye los recursos biológicos como la
madera o la pesca— y otro intangible,ligado con los conocimientos,las innovaciones ylas prácticas
humanas asociadas con la biodiversidad (por ejemplo,las técnicas agrícolas o los conocimientos
científicos).
La definición se extiende hacia un tercer plano
pues sus connotaciones están cruzadas también
por valores.Estos son de tipo económico,
ecológico,ético,cultural, social,científico,
educativo, recreativo y estético,entre muchos
otros.
La diversidad biológica se expresa generalmente
en términos del número de especies que viven en
un área determinada.
Cerca del 75 por ciento de la biodiversidad del
planeta está concentrada en apenas diecisiete
países,los cuales son considerados megadiversos.
Los ecosistemas
Un ecosistema está formado por una comunidad de organismos que interactúan entre síy con el medio
circundante.Son complejas redes ubicadas en espacios geográficos determinados y que pueden ser
naturales o creadas por los seres humanos,como los campos de cultivo o las ciudades.

7. Los ecosistemas son un bullicio:animales,plantas,hongos,virus y microorganismos en interacción con la
lluvia, la temperatura,el suelo,la salinidad yotros factores... ¡son la biodiversidad en su mayor nivel!
Algunos ecosistemas son los páramos,los manglares ylos bosques amazónicos.
La diversidad de ecosistemas se debe a las diferentes condiciones climáticas ygeográficas —entre
otras— que ocurren en cada lugar.Por ejemplo,en los páramos las plantas tienen hojas pequeñas para
sobrevivir al frío, mientras en la planicie amazónica los árboles han desarrollado estrategias para
aprovechar los escasos nutrientes del suelo tales como desplegar grandes raíces superficiales.
Asimismo,en los bosques secos de la Costa viven especies adaptadas a un medio árido,el cual está
determinado por la influencia de la corriente fría de Humboldt,fenómeno que provoca la disminución de
las lluvias durante la
mayor parte del año.
Las especies
Una especie es un
conjunto de organismos
que comparten muchas
características —entre
ellas,las genéticas— y
que pueden procrear
descendientes fértiles;
es decir, que pueden
reproducirse (en
contraste,los híbridos
como la mula no
pueden tener progenie).
Ejemplos de especies
son el oso de anteojos,
el cedro y los seres humanos.
Así, la diversidad de especies se refiere a la variabilidad de animales,plantas,hongos,virus y otros
microorganismos que habitan en un lugar determinado.Este lugar puede ser toda la Tierra, un país,una
región o una isla.
Sin embargo,las especies no están distribuidas uniformemente sobre el planeta,y hay países como el
Ecuador que albergan un número mayor;en países como este muchas de las especies son endémicas
(aquellas cuya distribución está restringida a un área específica,en este cas o el territorio nacional).La
iguana marina,que vive únicamente en Galápagos,es una especie endémica.
Debido a que el número de especies en el mundo es sumamente grande,para facilitar los análisis se las
clasifica en grandes grupos como mamíferos,aves, reptiles,anfibios,peces,insectos o plantas.
Ver: Utilidad y Clasificación de los seres vivos
Los genes
Los genes son una parte de las células donde
está almacenado el material hereditario que pasa
de una generación a otra.
Cada gen posee información sobre una o varias
características físicas (como el color de la piel),
controla funciones reguladoras de la vida (como la
elaboración de proteínas),o puede albergar
información relacionada con el comportamiento
(mayor o menor agresividad).
Sin embargo,los genes de los diferentes

8. miembros de una misma especie no son copias exactas.
Así, las numerosas variedades de maíz que existen en Latinoamérica contienen genes distintos,y es esta
diversidad la que propicia que algunas plantas sean resistentes a las plagas mientras otras son fácilmente
infestadas.
Los tres niveles de la biodiversidad no son excluyentes;por el contrario,éstos se compenetran a plenitud.
Los genes están dentro de las especies yéstas constituyen una parte fundamental de los ecosistemas.
La biodiversidad es una sociedad que funciona perfectamente y que ha sido formada durante millones de
años.Su conservación incumbe a todos los habitantes de este planeta,y su pérdida implicará graves
consecuencias ecológicas,sociales yeconómicas.
Componentes de la biodiversidad
Como ya vimos,los componentes de la biodiversidad son
dos:la naturaleza misma —lo tangible— ylos
conocimientos que tenemos de ella —lo intangible—.
El componente tangible de la biodiversidad está
conformado por la variedad de genes,de especies yde
ecosistemas que podemos identificar,manejar yusar.En
otras palabras,lo conforman el material genético,las
poblaciones naturales ylos recursos de los ecosistemas
que pueden ser evaluados físicamente.
Ejemplos de este componente son los árboles,peces
comerciales y plantas medicinales.
El componente intangible de la biodiversidad,por otro lado,
está constituido por la variedad de conocimientos,
innovaciones y prácticas,individuales o colectivas
relacionadas con la diversidad biológica.Dentro de este
componente se incluyen los saberes de los pueblos indígenas yde las comunidades campesinas,así
como las tecnologías modernas ylas innovaciones científicas para usar los recursos.
Importancia de la biodiversidad
Existe una interdependencia muyestrecha entre todos los seres vivos y entre los factores de su hábitat,
por lo tanto, una alteración entre unos seres vivos modifica también a su hábitaty a otros habitantes de
ahí. La pérdida de la biodiversidad puede acarrear nuestra desaparición como especie.
La pérdida de la biodiversidad equivale a la pérdida de la calidad de nuestra vida como especie y,
en caso extremo,nuestra propia extinción.

9. Razones que provocan pérdida de la biodiversidad.
Todas las especies se han adaptado a su medio ysi este
cambiara simplemente perecerían.
El motivo de la desaparición de las especies es la alteración
o desaparición de su hábitat.
La mayoría de las veces la alteración del medio la provoca el
hombre:La tala inmoderada obliga a sus habitantes a emigrar o
a morir.
La agricultura no planificada origina la desaparición de las
especies que habitaban en esos renglones antes de ser
desmontadas,al igual que la contaminación, la urbanización,la
cacería y el tráfico de especies.
¿Cuál es el valor de la biodiversidad?
¿Cuánto vale la sombra de un árbol frondoso? ¿y los
pensamientos que tenemos cuando cae la tarde sobre un
bosque o cuando nos deleitamos con el mar? ¿Cuál es el valor de la biodiversidad?
Vivimos en una sociedad consumista donde la brecha entre ricos y pobres es cada día mayor y en la cual
la naturaleza ha sido observada como un objeto que debe ser explotado.Bajo este modelo de desarrollo,
cuyos objetivos son la acumulación de riqueza y el consumo,lo que "vale" es el dinero:vaya y pregunte
cuál es el "valor" de algo y la respuesta será un precio.
Pero además de ser una fuente de ingresos económicos,la naturaleza tiene otros valores intrínsecos que
son de todo tipo: ecológico,ético, cultural,científico, recreativo y estético.Por supuesto,dichos valores
pueden ser analizados desde perspectivas distintas y sus
implicaciones sobreponerse ycomplementarse.
Valor económico
Los ecosistemas,las especies y la información genética tienen
un valor económico actual y potencial enorme.
Actividades de toda clase,desde la agricultura,la pesca y el
ecoturismo,hasta la explotación maderera ypetrolera,
dependen de la existencia de la biodiversidad.
Tintes,fibras,alimentos,medicinas yvariedades silvestres de
especies cultivadas son apenas una parte del valor económico
actual de la biodiversidad.
Pero además de ser una fuente de dinero a través de la pesca,
de la empresa maderera yde la oferta turística, la biodiversidad
tiene un gran valor potencial en la actualidad.
Algunas empresas de los países del Norte cuyas emisiones a
la atmósfera,al suelo y al agua amenazan el equilibrio
climático global,canjean dinero por conservación de bosques.Paradójicamente,la creciente pérdida de
biodiversidad se debe al poco valor económico que se le asigna.
A modo de resumen:
La biodiversidad es toda la variedad de la vida en la Tierra. Puede abordarse de tres maneras:como
variedad de ecosistemas,como variedad de especies ycomo variedad de genes.

10. Variedad de ecosistemas
Es la variedad de comunidades de organismos
que existen en determinadas regiones; incluye la
variedad de hábitats,de especies que los
componen y de procesos ecológicos que ocurren.
Variedad de especies
Es el número de especies diferentes que hayen
un área geográfica.
Variedad de genes
Son las diferentes versiones de los genes
(unidades de herencia) contenidos en los individuos de todas las especies del planeta.Estas diferencias,
que son heredables,constituyen la materia prima a partir de la cual ha evolucionado la variada
complejidad de los seres vivos en el transcurso de millones de años.
IMPACTO MEDIO AMBIENTAL DE LAS ACCIONES HUMANAS
La destrucción del hábitat es el proceso por el cual un hábitat natural es transformado
en un hábitat incapaz de mantener a las especies originarias del mismo. Las plantas y
animales que lo utilizaban son destruidas o forzadas a emigrar, como consecuencia hay
una reducción en la biodiversidad. La agricultura es la causa principal de la destrucción
de hábitats. Otras causas importantes son la minería, la tala de árboles, la sobrepesca y
la proliferación urbana. La destrucción de hábitats es actualmente la causa más
importante de la extinción de especies en el mundo.1 Es un proceso con poderosos
efectos en la evolución y conservación biológica. Las causas adicionales incluyen la
fragmentación de hábitats, procesos geológicos, cambios climáticos, especies
invasoras, alteraciones de los nutrientes y las actividades humanas.
Los términos pérdida de hábitat y reducción de hábitat se usan en un sentido más
amplio incluyendo la pérdida de hábitat por otros factores tales como contaminación
del agua y contaminación acústica.

11. Los factores directos que impactan y amenazan a las especies son cinco:
La pérdida y deterioro de los hábitats es la principal causa de pérdida de
biodiversidad. Al transformar selvas, bosques, matorrales, pastizales, manglares,
lagunas, y arrecifes en campos agrícolas, ganaderos, granjas camaroneras, presas,
carreteras y zonas urbanas destruimos el hábitat de miles de especies. Muchas veces la
transformación no es completa pero existe deterioro de la composición, estructura o
función de los ecosistemas que impacta a las especies y a los bienes y servicios que
obtenemos de la naturaleza.
Las últimas estimaciones señalan que en México se ha perdido alrededor del 50% de
los ecosistemas naturales. Las principales transformaciones se han llevado a cabo en
las selvas húmedas y secas, los pastizales, los bosques nublados y los manglares y en
menor grado en matorrales y bosques templados. Los ecosistemas más accesibles,
productivos, con mejores suelos y en lugares planos han sido los más transformados.
Los principales remanentes se encuentran en lugares poco accesibles o poco
productivos.
La pérdida de hábitat sucede por el “cambio de uso del suelo” de ecosistemas
naturales (bosques, selvas, pastizales, etc.) a actividades agrícolas, ganaderos,
industriales, turísticas, petroleras, mineras, etc., todas ellas contempladas en las
evaluaciones de impacto ambiental de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la
Protección al Ambiente (LEEGEPA, Sección V, 2013) y normas y reglamentos
asociados.

12. La introducción de especies no nativas (exóticas) que se convierten en invasoras
(plagas) es una causa muy importante de pérdida de biodiversidad. Estas especies que
provienen de sitios lejanos de manera accidental o deliberada, depredan a las especies
nativas, compiten con ellas, transmiten enfermedades, modifican los hábitats
causando problemas ambientales, económicos y sociales.
La sobreexplotación es la extracción de individuos de una población a una tasa mayor
a la de su reproducción. Cuando esto sucede la población disminuye. Esta ha sido la
historia de muchas de las especies que se han explotado por distintas razones: las
ballenas, los peces, venados, cactos, orquídeas. Muchas de ellas ahora se encuentran
en peligro de extinción. Algunas especies son más vulnerables que otras por sus
características biológicas como: distribución restringida, abundancia baja, tasa alta de
mortalidad, tasa reproductiva baja, alta congregación de la población, entre otras.
Las actividades de cacería, tala, pesca, comercio ilegal de especies con distintos fines,
afectan a las especies al sobreexplotar sus poblaciones. Los compradores de
organismos y productos ilegales son cómplices de la sobreexplotación. Las
regulaciones sobre el aprovechamiento de las especies mexicanas se encuentran en
diversos tipos de normatividad .
El aumento en la presencia sustancias químicas en el ambiente como resultado de las
actividades humanas tiene graves consecuencias para muchas especies. Las
actividades industriales, agrícolas, ganaderas y urbanas contribuyen substancialmente
a la contaminación de aire, agua y suelos. Por mucho tiempo la contaminación fue un
problema de una escala espacialpequeña, sin embargo actualmente la producción de
contaminantes afecta a todo el planeta. Algunos contaminantes han debilitado la capa
de ozono que protege a los seres vivos de las radiaciones ultravioletas del Sol, mientras
que otros han provocado el calentamiento global. La contaminación del agua, del suelo
y del aire afecta directamente a muchos organismos aun en lugares remotos.

13. Además de sustancias químicas también se considera al exceso de energía como
sonido, calor o luz como un contaminante, y a los organismos transgénicos. A nivel
nacional la normatividad sobre la contaminación se encuentra en la Ley General de
Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LEGGEPA, 2013).
Durante los pasados 100 años se ha documentado el aumento de la temperatura
promedio de la atmósfera y de los océanos del planeta debido al incremento en la
concentración de gases de efecto invernadero (Bióxido de carbono, metano, óxidos de
nitrógeno, ozono, clorofluorocarbonados y vapor de agua) producidos por la quema de
combustibles fósiles y por la deforestación, una combinación de producción en exceso
y reducida capacidad para capturar la contaminación. | Cambio climático
Las consecuencias son cambios radicales en la distribución de ecosistemas y especies,
aumento en el nivel del mar, desaparición de glaciares y de grandes extensiones de
corales, climas impredecibles y extremos como sequías y tormentas. El cambio
climático afecta a todos los organismos del planeta, muchos de ellos ya están
respondiendo a esta nueva dinámica a través de cambios en su distribución y sus
migraciones. En México se publicó la Ley General de Cambio Climático en 2012. A
nivel mundial existe la Convención sobre Cambio Climático (1994).
Biodiversidad y cambio climático.
Todos estos factores se deben a las actividades humanas y sus causas subyacentes son
sociales, económicas y políticas.
Los efectos de nuestras actividades, que durante gran parte de la historia han sido de
una escala pequeña, se han convertido de gran escala, llegando a afectar el clima de
todo el planeta. El cambio global, ha pasado a ser una de las principales amenazas a la
biodiversidad.