Descubrimiento de América.

1. Descubrimiento, conquista y
colonización de América

2. La política atlántica de España y
Portugal
• El descubrimiento de América es
el hecho más importante del
reinado de los Reyes Católicos.
• Portugal y Castilla, desde fines del
siglo XIV, desarrollaban una gran
actividad marítima en el
Atlántico. El propósito de ambos
estados era descubrir una ruta
marítima que condujera a la
Indias, es decir, Extremo Oriente,
para controlar el fabuloso
comercio de las especias.

3. Cristóbal Colón y los Reyes
Católicos
• Cristóbal Colón concibió la idea de llegar a
las Indias por el occidente y solicitó la
ayuda del rey de Portugal pero ellos
rechazaron el proyecto.
• Colón llegó entonces a España expuso sus
planes a los Reyes Católicos.
• El pacto entre Colón y los Reyes Católicos
se llama Capitulaciones de Santa Fe (abril
de 1492). En ellas se fijaban los derechos
de los reyes y de Colon:
• Colón 1) recibía los títulos de
Almirante (Admiral) y Virrey
(Viceroy) de las tierras descubriera y
2) la décima parte de los beneficios
obtenidos en la empresa.
• Los reyes financiaron la expedición.

4. Descubrimiento de América
• Colón salió del puerto de Palos de
Moguer (Huelva) el 3 de agosto de
1492, con tres barcos y una
tripulación de 90 hombres. Alcanzó
las islas Canarias y, desde allí, se
dirigió hacia el Oeste.
• El 12 de octubre alcanzó, por fin,
tierra firme, en Guanahani, una isla
del archipiélago de las Bahamas que
él llamó San Salvador.
• Colón también exploró la isla de
Cuba (Juana) y Haití (La
Española). El almirante, convencido
de haber llegado a las Indias, regresó
a España y fue recibido por los Reyes
Católicos en Barcelona.

5. Descubrimiento de América

6. Los acuerdos con Portugal
• El tratado de Tordesillas (1494) reconoció los derechos de España sobre la mayor parte del
continente americano. Sólo Brasil quedo dentro del área portuguesa.

7. Los “viajes menores” de Colón
• Colón realizó tres viajes
más. Exploró…
• las Antillas
• las desembocadura del río
Orinoco
• el istmo de América Central
• Surgieron graves tensiones entre
Colón y los reyes, que tenían
propósitos diferentes sobre las
nuevas tierras. Colon fue
marginado y murió en Valladolid
en 1505, sin saber que había
descubierto un Nuevo Mundo.

8. Los “viajes menores” de Colón

9. La primera vuelta al mundo
• En 1513, el descubrimiento del océano Pacífico
por Vasco Núñez de Balboa confirmó
definitivamente la existencia del nuevo
continente.
• Muchos buscaban un paso marítimo para llegar a
las Indias por el Oeste. Por fin, en 1519, la
expedición mandada por Fernando de
Magallanes atravesó América del Sur por un
estrecho que recibió su nombre: el estrecho de
Magallanes.
• Él cruzó el océano Pacífico y llegó a las islas
Marianas y Filipinas. Allí fue muerto por los
indígenas. El segundo jefe de la expedición,
Juan Sebastián Elcano, completó el viaje por el
océano Índico y las costas de África (1522). Fue
el primer viaje alrededor de la Tierra.

10. La primera vuelta al mundo

11. Los comienzos de la explotación:
el problema de los Indios
• La explotación de las Antillas y
costas del mar Caribe tuvo muchos
dificultades:
• Los colonos no soportaban el
clima húmedo y cálido
• Los indígenas eran escasos
• Muchas muertes de la población
indígena causados por:
• las enfermedades infecciosas
importadas por los españoles
• el trabajo duro
• la brutalidad de los colonos el
alcoholismo causaron muchas
muertes de la población indígena
• Los abusos de los colonos
trajeron las primeras protestas en
favor de los indios. El principal
defensor de los indígenas fue el
fraile dominico Bartolomé de las
Casas. La Corona redactó leyes
órdenes para proteger, educar y
evangelizar a los indios que se
llama las Leyes de Indias. Pero
los colonos las violaron
continuamente y el problema de
los indios se resolvió.

12. La Conquista del Imperio Azteca
• La conquista del continente partió de
Cuba. El gobernador de la isla confió a
Hernán Cortés el mando de una
expedición, que desembarcó en las
costas de Méjico y fundó la ciudad de
Veracruz (1519). Hernán Cortes
penetró en el interior del país, el
imperio Azteca.
• Los aztecas eran un pueblo agricultor y
guerrero, que dominaba a las tribus
vecinas. Hernán Cortés se alió con
algunas de ellas, conquistó la capital del
reino, Tenochtitlán, e hizo prisionero a
su emperador, Moctezuma. Después de
una batalla, los españoles dominaron el
imperio azteca, que fue llamado Nueva
España. A el se anexionaron después
las tierras de Guatemala y Honduras.

13. La Conquista del Imperio Azteca

14. La conquista del Imperio Inca
• En 1531 comenzó la conquista del
imperio de los incas, la
civilización más brillante de
América del Sur, que extendía por
tierras del Perú, Ecuador, Chile y
Bolivia. Dirigió la expedición
Francisco Pizarro, que aprovechó
la guerra civil en el imperio entre
dos hermanos. Pizarro hizo
prisionero a uno y lo mandó
ejecutar. Luego conquistó la
capital del imperio, Cuzco, y
fundó la ciudad de Lima (1535),
capital del nuevo virreinato del
Perú.

15. La conquista del Imperio Inca

16. Otras exploraciones
• Después de la conquista de los grandes
imperios americanos, inca y azteca,
tuvo lugar una enorme actividad en el
continente: se exploraron otras tierras y
se fundaron nuevas ciudades.
• La penetración española fue muy débil
en América del Norte, por causa la falta
de recursos humanos y por dificultades
de carácter geográfico. Solo exploró el
Sureste de los Estados Unidos y la
península de la Florida.
• La actividad principal se concentró en
América del Sur. A lo largo del siglo
XVI fueron explorados los territorios de
Venezuela, Colombia, Chile y
Argentina y se fundaron varias
ciudades.

17. La organización política de las Indias
• Los territorios americanos se incorporaron a la Corona de Castilla y fueron
divididos en dos virreinatos, Nueva España y Perú. Los virreyes eran
personajes de alta nobleza; representaban al rey y tenían atribuciones militares,
administrativas y judiciales.
• Dentro de cada virreinato, las Audiencias administraban justicia. Finalmente,
los Ayuntamientos eran los órganos de gobierno de la ciudades, dirigidos por
regidores.
• Los dos órganos centrales de gobierno de las Indias fueron la Casa de
Contratación de Sevilla, que dirigía y ordenaba el comercio con América, y el
Consejo de Indias, órgano supremo de todos los asuntos de América.

18. La organización política de las Indias

19. Los nuevos factores demográficos de
la colonización
• La colonización tuvo consecuencias
trascendentales para la población de
América. El número de indígenas -
unos doce millones - disminuyó a
consecuencia de las enfermedades
importadas de Europa y del régimen
de vida brutalmente impuesto. Para
compensar se escasez, se importaron
africanos. Europeos, africanos e
indígenas mezclaron sus razas y
dieron lugar a un complejo
mestizaje. No existían prejuicios
raciales, pero los blancos estaban
convencidos de su superioridad. Los
blancos nacidos en América, los
criollos, constituyeron la minoría
dirigente.

20. La explotación de los metales
preciosos
• El principal móvil económico de
la colonización americana fue la
búsqueda y explotación de metales
preciosos, oro y, sobre todo,
plata. La principales minas de
plata estaban en Méjico y
Perú. La cantidad de metal
extraído fue enorme. Su difusión
por Europa revolucionó los
mercados internacionales. La
Corona española utilizó los
metales preciosos para financiar
una política exterior costosa y
estéril.

21. La nueva economía Americana
• Al principio, la mayoría de los
colonos eran mineros y dependían
fuertemente de España para
satisfacer sus necesidades. Era
preciso importar casi todos los
productos que consumían en
América. Poco a poco se
introdujeron cultivos e
industrias. Nació así una
economía americana, que, al lado
de la minería, desarrolló
actividades agrícolas y ganaderas.

22. La propiedad de la tierra
• La propiedad de la tierra fue
entregada a los conquistadores,
mediante el sistema de
encomiendas. El colono recibía
tierras e indios para
trabajarlas. Los indios estaban
obligados a cultivar los campos a
cambio de recibir protección e
instrucción por parte del
encomendero. Este sistema fue
causa innumerables abusos, que
las Leyes de Indias intentaron
reprimir sin éxito.

23. Cultivos
• Cuando llegaron los españoles existía
ya en América una agricultura
evolucionada. Muchos cultivos
americanos fueron llevados a Europa,
como la patata o el maíz. Los
europeos, por su parte, introdujeron
nuevos cultivos, como los cereales y
la caña de azúcar, y técnicas más
avanzadas. La ganadería, en cambio,
era muy primitiva. Los europeos
introdujeron en América especies
como el caballo, la oveja, el cerdo y
la vaca. La ganadería desarrollo
extraordinariamente gracias a las
favorables condiciones naturales,
buenos pastos y amplias extensiones
de terreno.

24. El comercio
• El comercio americano fue
monopolizado por España. Los
principales productos de
exportación de España eran
artículos de alimentación y
manufacturas. Se importaban
metales preciosos y productos
tropicales. El comercio estaba
gravado con impuestos muy
elevados, que beneficiaban a la
Corona.

25. Cultura: la obra de la Iglesia
• La colonización tuvo un profundo impacto
en las culturas americanas. Las antiguas
culturas indígenas murieron o se
degradaron. Solo se conservaron en parte
las lenguas, pero se impuso el castellano
como vehículo de cultura y medio unitario
de comunicación.
• La Iglesia desarrolló una intensa labor de
cristianización, enseñanza y educación. Se
construyeron iglesias, conventos y
hospitales y fueron fundadas
universidades, como las de Méjico y Lima.
• La labor de los misioneros tuvo aspectos
positivos: protegieron a los indios de los
abusos de los blancos y se interesaron por
las culturas americanas. Pero el
paternalismo misionero favoreció un grave
proceso de regresión de la culturas propias
indígenas.