2. EDAD MEDIA
Edad Media
1.Período histórico, posterior a la Edad Antigua y
anterior a la Edad Moderna, que comprende desde
el fin del Imperio romano, hacia el siglo v, hasta el
siglo xv.
2.Convencionalmente, su inicio es situado en el
año 476 con la caída del Imperio romano de
Occidente y su fin en 1492 con eldescubrimiento de
América,1 o en 1453 con la caída del Imperio
bizantino, fecha que tiene la singularidad de
coincidir con lainvención de la imprenta (Biblia de
Gutenberg) y con el fin de la guerra de los Cien Años.
3. Inicios de la edad media
Ningún evento concreto determinael fin de la antigüedad y el
inicio de la edad media: ni el saqueo de Roma por los godos
dirigidos por Alarico I en el 410, ni el derrocamiento de Rómulo
Augústulo (último emperador romano de Occidente) fueron
sucesos que sus contemporáneos consideraraniniciadores de una
nueva época.
La culminacióna finales del siglo V de una serie de procesos de
largaduración, entre ellos lagrave dislocacióneconómicay las
invasiones y asentamiento de los pueblos germanos en el Imperio
romano,hizo cambiar la faz de Europa. Durante los siguientes 300
años Europaoccidental mantuvo una cultura primitivaaunque
instalada sobre lacomplejay elaboradaculturadel Imperio
romano,que nunca llegó a perderse u olvidarse por completo.
Fragmentación dela autoridad
Durante este periodo no existió realmente una maquinaria
de gobierno unitaria en las distintas entidades políticas,aunque la
poco sólidaconfederaciónde tribus permitió laformación
de reinos. El desarrollo político y económico era
fundamentalmente local y el comercio regular desapareció casi por
completo,aunque la economía monetarianunca dejó de existir de
formaabsoluta.
4. La alta edad media
Durante la alta edad media laIglesiacatólica,organizada
en torno a una estructuradajerarquíaconel papa como
indiscutida cúspide, constituyó lamás sofisticadainstituciónde
gobierno en Europa occidental.El Papado no sólo ejerció
un control directo sobre el dominio de las tierras del centro y
norte de Italia sino que además lo tuvo sobre todaEuropa gracias a
la diplomaciay a la administraciónde justicia(en este caso
mediante el extenso sistema de tribunales eclesiásticos).Además
las órdenes monásticas crecierony prosperaronparticipando de
lleno en la vida secular.
5. La baja edad media
Aunque este desarrollo filosófico fue importante,laespiritualidad
de la baja edad media fue el auténtico indicador de la turbulencia
social y cultural de la época. Esta espiritualidadestuvo
caracterizadapor una intensabúsqueda de la experienciadirecta
con Dios,bien a través del éxtasis personal de
la iluminaciónmística,o bien mediante el examen personal de la
palabra de Dios en la Biblia. En ambos casos,laIglesiaorgánica —
tanto en su tradicional función de intérprete de la doctrinacomo
en su papel institucional de guardián de los sacramentos— no
estuvo en disposiciónde combatir ni de prescindir de este
fenómeno.
Toda la población,laicos o clérigos,hombres o mujeres,letrados o
analfabetos, podían disfrutar potencialmente una experiencia
mística.Concebidaésta como un don divino de carácter personal,
resultabatotalmente independiente del rango social o del nivel de
educación pues eraindescriptible,irracional y privada. Por otro
lado, la lectura devocional de la Biblia produjo una percepción de
la Iglesiacomo instituciónmarcadamente diferente a la de
anteriores épocas en las que se la consideraba como algo
omnipresente y ligado a los asuntos terrenales.