Exploración a Marte

1. Exploración a
Marte

2. El comienzo
La exploración espacial de Marte comenzó en el contexto de la
carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética,
durante el período de la Guerra Fría. El interés en Marte y en la
posibilidad de que albergue vida se remonta ya a 1877, cuando
el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli afirmó haber visto
canales por todo el planeta. Posteriormente, otros astrónomos
intentaron comprobar la postulación del astrónomo
estadounidense Percival Lowell, que sugería que los presuntos
canales descubiertos por Schiaparelli eran un sistema de
irrigación creado por seres inteligentes. Aunque no había
pruebas reales de estas especulaciones, se creó toda una serie
de teorías o mitos sobre Marte, que trascendieron en la
literatura y en la creación de leyendas sobre supuestos

3. Primeras misiones y orbitadores
Las primeras misiones soviéticas tuvieron lugar a partir del
Programa Mars, que consistió en dos vuelos cercanos con
sonda en octubre de 1960. Las dos sondas fallaron al salir
de la Tierra y quedaron atrapadas en la órbita, una de ellas
alcanzó una altura máxima de 120 km antes de reentrar a la
Tierra. Otra sonda fue la Mars 1962A que realizaría un
sobrevuelo. Fue lanzada el 24 de octubre de 1962, mientras
que la Mars 1962B, que incluía un aterrizador, fue lanzada
en diciembre de ese mismo año.

4. Programa Mariner
Este programa comenzó en 1964 cuando el Jet Propulsion Laboratory
lanzó las Sondas Mariner 3 (lanzada el 5 de noviembre de 1964) y Mariner
4 (lanzada el 28 de noviembre de 1964), para realizar vuelos cercanos a
Marte.
La Mariner 4 pasó por Marte el 14 de julio de 1965, dando las primeras
fotos cercanas al planeta; mostró lugares con impactos similares a los de
la luna. En la siguiente ventana de lanzamiento, la NASA lanzó más
sondas, que llegaron a Marte en 1969. La Mariner 9 se convirtió en la
primera sonda espacial en entrar en la órbita marciana, esta llegó al mismo
tiempo que las sondas soviéticas Mars 2 y Mars 3, que encontraron
grandes tormentas de polvo en progreso. Fue entonces que desde el
control de misión de la Mariner se decidió llevarla a Fobos para tomar
fotos.