Tipos de fosilización

1. Tipos de fosilización
Por Diana Arenas Islas

2. Fósiles
Tipos de fosilización:
• Geológica
• Química
• Remanente del organismo

3. Fósiles
Tipos de fosilización según el proceso geológico:
1) Permineralización o petrificación
Es uno de los tipos de fosilización más común. Se trata de la
inclusión de minerales circundantes en los poros de material
orgánica como huesos, plantas o conchas. Estos minerales
provienen del contexto sedimentario que puede ser lagos,
mares o suelo. En algunos casos, la materia orgánica se
disuelve y es reemplazada por dichos minerales.
A veces la materia orgánica se reemplaza por completo por los
minerales sedimentarios. Los minerales que más comúnmente
participan en este proceso son calcita, hierro y silicio.

5. Fósiles
Tipos de fosilización según el proceso geológico:
1) Permineralización o petrificación
Cuando se da el crecimiento de minerales en los poros de la
materia orgánica y la posterior disolución del tejido, se
mantiene la forma original del fósil, el tamaño de grano del
sedimento determinará el grado de detalle en las características
morfológicas, sin embargo, la composición original del resto
orgánico se pierde.
La petrificación se da cuando la material orgánica ha sido
completamente reemplazada por los minerales de manera que
en lugar de tejido hay roca.
Este tipo de fosilización ocurre tanto en tejidos blandos como en
tejidos duros. Este proceso inicia con la infiltración de agua, la
cual generalmente está cargada de sales y minerales. El agua
dependiendo de su composición o carga mineral tiene diferentes
pH, los cuales intervienen en la reactividad de la materia
orgánica y de los minerales en sí mismos, promoviendo la
precipitación de algunos minerales, la destrucción de otros o la
disolución de la materia orgánica. También es el vehículo en el
cual los minerales tienen mejor acceso a los poros de la materia
orgánica.

6. Fósiles
Tipos de fosilización según el proceso geológico:
1) Permineralización o petrificación
Los tejidos orgánicos como la madera, el hueso o las conchas
contienen espacios o poros, el agua mineralizada los llena y se
mueve hasta los espacios celulares (en proceso de
descomposición). Durante este proceso el agua saturada se
evapora y es exprimida por la presión del sedimento, pero los
minerales que carga se quedan en los poros depositándose en
células y tejidos. Este proceso puede repetirse constantemente
generando varias capas de depósitos minerales.

7. Según el proceso geológico:
2) Impresión
Es un tipo de fosilización derivado de diferentes procesos.
• La impresión por compresión se da comúnmente en restos
vegetales, es el resultado de altas presiones o temperaturas
provenientes de la acumulación del sedimento o procesos
diagenéticos, el resto es deshidratado sin perder su forma y
eventualmente entra en procesos de permineralización.
• El molde se da cuando el resto orgánico se ha diluido por
completo dejando una marca de sus características
morfológicas, no hay un reemplazamiento de tejidos, una vez
diluido el resto orgánica generalmente queda el hueco con
sus marcas. Estos fósiles son comunes en arcillas o arenas.

9. Según el proceso geológico:
2) Impresión
• “Cast” Relleno, se da cuando el resto fósil posee huevos o
cavidades las cuales son rellenadas por sedimentos que
posteriormente mineralizan o litifican, a veces graban las
estructuras del resto fósil más próximas (internas). La
materia orgánica desaparece dejando el hueco donde estuvo
y el relleno.

11. Según el proceso geológico:
3) Inclusión:
Este tipo de fosilización sucede en casos donde los organismos
quedan atrapados en materiales o ambientes altamente
conservativos.
Entre los tipos de inclusión pueden encontrarse los siguientes.
Gelificación o congelación. Es común en zonas glaciares en
donde los organismos fueron atrapados en un cuerpo de agua o
en la nieve del suelo. Al cristalizar el agua se utilizan todas las
moléculas disponibles para la formación del mineral de hielo.
La intensa deshidratación detiene los procesos microbianos, los
cuales también sufren la cristalización del agua que contienen
y se detiene la descomposición o se hace lenta. Debido a su
naturaleza las proteínas se desnaturalizan, por lo que los
tejidos no pueden mantener su integridad, lo cual se percibe en
una rápida descomposición cuando el fósil es descongelado.

13. Según el proceso geológico:
3) Inclusión:
Momificación: Se trata de una rápida pérdida de fluidos
causando una pausa en el proceso de desintegración. Estos
procesos de pérdida de fluidos inician con las partes del cuerpo
expuestas al aire y se extienden al resto de cadáver, la piel
adquiere cierta dureza y el cuerpo disminuye su volumen de
manera considerable. Cuando estos restos quedan expuesto a la
intemperie son sumamente quebradizos y está sometidos a
erosión, pero si son enterrados tienen la posibilidad de
perdurar.
La momificación se da en ambientes extremos como, zonas
secas, salinas, ácidas, áridas o una combinación de estos
factores. Curiosamente los pantanos también pueden
presentar este tipo de fosilización.

15. Según el proceso geológico:
3) Inclusión:
En pantano de musco esfagno que son plantas que almacenan
gran cantidad de agua en su interior, se han hallado cuerpos
momificados de la Edad de Hierro, la explicación radica en la
acidez del agua, las condiciones anóxicas y las bajas
temperaturas. Son casos excepcionales donde el agua ácida
disuelve por completo los huesos pero preserva la piel aunque
en tonos oscuros. La preservación por momificación ocurre con
mayor facilidad en cuerpos esbeltos, ya que el exceso de grasa
es un aislante térmico lo cual podría permitir el proceso de
descomposición. No se consideran un fósil real porque no hay
un reemplazamiento o crecimiento mineral.

17. Según el proceso geológico:
3) Inclusión:
Inclusión en ámbar. El ámbar es en su origen una resina
vegetal, está compuesta por carbono, hidrógeno y oxígeno, los
cuales se convierten en succinita debido al ácido succínico que
compone originalmente a la resina.
Los organismos que quedaban atrapados en esta resina sólo
conservan su parte exterior ya que la interior se descompone.
De la parte exterior suele quedar sólo la materia orgánica
refractaria que no es consumida por los microorganismos, es un
efecto llamado carbonización.

19. Según el proceso geológico:
3) Inclusión
Inclusión en brea. Más que una fosilización es una forma de
conservación de los restos orgánicos, esto debido a que no ocurren
reemplazos por minerales. La brea es un medio aséptico en el que los
microorganismos no pueden sobrevivir, por lo tanto no hay
mineralización de la materia orgánica.
En la brea se mantienen relativamente intactos los tejidos además de
la falta de microorganismos, es por la falta de agentes oxidantes, y
pueden mantenerse así hasta su enterramiento.
Una cuestión interesante es que este tipo de fosilización es casi
siempre in vivo, es decir, que los organismos que caen en ámbar no
suelen morir muy rápido ya que el hundimiento es lento, así que la
muerte es por hambre o por ataque de depredadores, los cuales
suelen quedarse atrapados también en la brea. Por lo tanto, es
común encontrar varios representantes de una cadena alimenticia en
la brea. También es común la preservación de uñas y tejidos blandos
que bajo otras condiciones no se preservarían.

21. Tipos de fosilización según el proceso químico
1) Carbonatación. Se trata del reemplazamiento de restos
orgánicos duros por minerales de calcita, es uno de los
procesos más comunes en rocas carbonatadas dada la
abundancia de este mineral. Debido a que las conchas ya
cuentan con carbonato de calcio, es fácilmente reemplazado
por formas minerales más estables bajo las condiciones
diagenéticas.

22. Tipos de fosilización según el proceso químico
2) Carbonificación. A diferencia de la carbonización donde se
preserva la materia orgánica refractaria rica en C, en este caso
la materia orgánica es reemplazada por minerales de carbón, es
muy características del Carbonífero y común en plantas y
artrópodos de esa era, debido a que la quitina y la celulosa son
fácilmente reemplazables por este mineral.

23. Tipos de fosilización según el proceso químico
3) Silicificación. Las diversas formas que pueden
tomar los silicatos son propicias para el
reemplazamiento mineral rápido en estructuras
orgánicas. Entre los minerales de silicatos que
fosilizan materia orgánica están; el jaspe, cuarzo
criptocristalino, caledonia y ópalo.
La silicificación se lleva a cabo con más frecuencia
en la superficie terrestre donde son abundantes los
silicatos en el agua subterránea o en zonas de
aportes importantes de terrígenos. Los fósiles más
comunes que sufrieron este proceso son los
foraminíferos, ammonites, gasterópodos y
braquiópodos.

24. Tipos de fosilización según el proceso químico
4) Piritización. En este proceso las partes orgánicas son
reemplazadas por marcasita y pirita o algunas de sus formas.
Se da debido a que la materia orgánica es promotora de la
formación de pirita en presencia de condiciones anóxicas, fe y
azufre reducidos. Es también un tipo de permineralización pero
en este caso el reemplazamiento es exclusivamente por pirita u
otras formas de sulfuros de hierro.

25. Tipos de fosilización según el proceso químico
5) Fosfatación. Este proceso se da por la acumulación de fosfato
de calcio (acumulación de restos de vertebrados) o por un
ambiente rico en fosfatos, como zonas de acuíferos en contacto
con minas de este mineral. La riqueza que hay en el ambiente
de fosfatos hace que tiendan a precipitarse muy rápido,
sustituyendo a partes orgánicas tan pronto estas se degradan,
logrando una preservación muy detallada.

26. Fósiles por los restos orgánicos
remantentes.
Más que un tipo de fosilización, son tipos de fósiles resultantes
de la estructura que quedó de los organismos.
1) Corporal: Los que conservan parcialmente el material
esquelético (esqueletos, conchas, pelo, piel, quitina, etc.).

27. Fósiles por los restos orgánicos
remantentes.
2) Molde: Impresión o relleno que queda tras la destrucción
(disolución) de las partes del organismo primitivo. Se dividen
en molde externo (Impresión del organismo, estructuras
externas como ornamentación son visibles) y molde Interno
(Impresión formada al rellenarse el interior de la cavidad de un
resto orgánico. Se origina cuando la parte esquelética se
disuelve. Puede reflejar estructuras internas).

28. Fósiles por los restos orgánicos
remantentes.
3) Fósiles químicos: Restos moleculares, iónicos, isotópicos o
atómicos que presentan características particulares (especies,
acumulación, minerales) como consecuencia de la presencia de
vida.

29. Fósiles por los restos orgánicos
remantentes.
Más que un tipo de fosilización, son tipos de fósiles resultantes
de la estructura que quedó de los organismos.
4) Icnofósiles. Restos de actividad biológica que no corresponde
a las partes corporales de los organismos (e.g., bioturbación,
huellas, excrementos, madrigueras, huevos, etc.).