Este documento describe varios nervios craneales del mesencéfalo y la protuberancia, incluyendo el nervio oculomotor, el nervio troclear, y el nervio trigémino. Explica el origen, recorrido, función e inervación de cada uno. También describe brevemente el nervio abducens y la anatomía general del mesencéfalo y la protuberancia.

1. NERVIOS CRANEALES DEL
MESENCÉFALO Y
PROTUBERANCIA
Mg. María Chavarria Bustos

2. Mesencéfalo
 El mesencéfalo es una masa nerviosa
que forma parte de la composición
del tallo cerebral y que se ubica más
superior en comparación con las
otras estructuras que la comprenden,
los cuales se conocen como el bulbo
raquídeo y el Puente de Varolio.

3.  Se divide en:
 Mesencéfalo ventral (pedúnculos cerebrales): esta estructura alberga la vía piramidal
(encargada de los movimientos de las extremidades, tronco y de los pares craneales) y la
vía corticopontina (conectan el córtex con los núcleos pontinos, y a estos con el cerebelo
contralateral, implicada en los movimientos coordinados y planificados).
 Tegmento dorsal: se localiza ventral al acueducto de Silvio. En su seno se encuentran los
núcleos de los pares craneales oculomotor común (III) y del troclear (IV), núcleos de
sustancia gris en los que se incluyen el núcleo rojo (juega un papel importante en la
coordinación de la función motora mediada por la vía extrapiramidal) y la sustancia
negra.
 Tectum: es la porción más dorsal del mesencéfalo, se localiza dorsal al acueducto de
Silvio y contiene los colículos superiores (implicados en el procesamiento de la
información visual y en los movimientos oculares) y los colículos inferiores (relacionados
con la audición).
 El acueducto de Silvio conecta el tercer y cuarto ventrículo, de localización ventromedial
en el seno del mesencéfalo y rodeado de la llamada sustancia gris periacueductal, entre
cuyas funciones se encuentran la regulación del ritmo cardíaco, del apetito y cierto
componente emocional.

4. Nervio Oculomotor
 Es el tercer par craneal (III) y su función se describe en el nombre (óculo = en
relación al ojo; motor = genera movimiento).
 Los cuerpos celulares del nervio oculomotor se encuentran dentro de dos núcleos
cercanos posteromedialmente en el mesencéfalo, el componente más superior del
tronco encefálico. Los cuerpos celulares y sus fibras nerviosas motoras somáticas
(axones) que inervan a los músculos esqueléticos relacionados con el ojo, surgen
del núcleo del nervio oculomotor. Los cuerpos celulares y sus fibras nerviosas
motoras viscerales que inervan a los músculos dentro del ojo como tal, surgen del
núcleo oculomotor accesorio, comúnmente llamado núcleo de Edinger-Westphal.

5. Recorrido
 Tanto los axones motores somáticos como los viscerales salen de la superficie anterior del tronco
encefálico como el nervio oculomotor, surgiendo entre el mesencéfalo y el puente y pasando por el
medio de las arterias cerebral posterior y la cerebelar superior. De aquí, el nervio recorre
anteriormente en el espacio subaracnoideo, medial a un nervio mucho más grande conocido como
el nervio trigémino (V par craneal) y su ganglio. El nervio oculomotor continúa anteriormente hasta
perforar la duramadre, que recubre el seno cavernoso, pasando a través del aspecto superolateral
de la pared del seno cavernoso, lateral a la arteria carótida interna a medida que entra en la
cavidad craneal. El seno cavernoso es un plexo venoso que se encuentra a ambos lados de la silla
turca, la cual es una depresión en el aspecto superior del cuerpo del hueso esfenoides y alberga a
la glándula pituitaria. En la porción anterior del seno cavernoso, el nervio oculomotor se divide en
sus ramos superior e inferior
 Una vez sale del seno cavernoso, los ramos del nervio oculomotor transcurren por debajo del
proceso clinoides anterior del hueso esfenoides para ingresar a la órbita a través de la fisura
orbitaria superior. Ambos ramos entran a la órbita dentro de los límites del anillo tendinoso común
(o de Zinn), un anillo fibroso que rodea al conducto óptico y parte de la fisura orbitaria superior, en
el aspecto posterior de la órbita. Después de esto, los ramos superior e inferior pasan
anteriormente para inervar los músculos extrínsecos del ojo, o músculos extraoculares..

6. Función
 Como se mencionó anteriormente, al
nervio oculomotor se le piensa
típicamente como un nervio con
funciones únicamente motoras. Así
es como lo estudiaremos en este
artículo, pero ten en cuenta que en
este nervio también hay un pequeño
número de fibras sensitivas. Estas
últimas son las responsables de
transmitir la información
propioceptiva del ojo sobre su
ubicación y movimientos.

7. Función Motora Somática
 Estos axones se originan a partir del núcleo del nervio oculomotor e
inervan a los músculos esqueléticos que se asocian con el ojo. Hay siete
músculos extraoculares (es decir, que se encuentran por fuera del globo
ocular) que se encargan del movimiento del ojo y del párpado superior.
Cinco de estos músculos están inervados por el nervio oculomotor (III par
craneal) y hablaremos de ellos en detalle más adelante en este artículo.

8. Función Motora Visceral
 Los axones motores viscerales del nervio oculomotor son parte del
sistema nervioso autónomo, específicamente del sistema parasimpático.
Estos surgen del núcleo oculomotor accesorio, o núcleo de Edinger-
Westphal, e inervan dos diferentes músculos intrínsecos del ojo. Estos
músculos se encargan de contraer la pupila y acomodar la lente,
respectivamente.

9. Músculos que inerva
 Estos músculos se encuentran por fuera del ojo. Son siete en total, pero el nervio
oculomotor solo inerva a cinco de ellos. Los primeros cuatro que mencionamos
aquí mueven el globo ocular; mientras que el último músculo mueve el párpado
superior. Estos son:
 Músculo recto superior: elevación, aducción y rotación medial del globo ocular
 Músculo recto inferior: depresión, aducción y rotación lateral del globo ocular
 Músculo recto medial: aducción del globo ocular
 Músculo oblicuo inferior: abducción, elevación y rotación lateral del globo ocular
 Músculo elevador del párpado superior: elevación (apertura) del párpado superior

10. Nervio Troclear
 El nervio troclear, nervio patético o IV
par craneal, es un nervio motor
compuesto por fibras motoras
somáticas generales. Se origina de su
núcleo en el mesencéfalo, origen real
del nervio. El nervio troclear es el
único nervio que sale del tronco
encefálico por su lado posterior
(dorsal). Este punto de salida del
tronco del encéfalo constituye su
origen aparente.

11. Origen
 El núcleo del nervio troclear (IV par
craneal) está localizado en el aspecto
ventral de la sustancia gris
periacueductal del mesencéfalo. Las
células son pequeñas y de forma
ovalada y parcialmente incorporadas
al aspecto dorsal del fascículo
longitudinal medial.

12. ¿Qué Inerva?
 El nervio troclear es un nervio
puramente motor. Es responsable por
entregar estímulo eferente (motor) al
músculo oblicuo superior. Recuerda
que el oblicuo superior moviliza al
globo ocular hacia abajo y hacia
afuera. Por lo tanto, el nervio troclear
(IV par craneal) es responsable por la
rotación interna, depresión y
abducción del globo ocular.

13. Recorrido
 El nervio troclear (IV par craneal) es el único par craneal en salir del mesencéfalo por su cara
posterior. Mientras el haz de nervios emerge del mesencéfalo, ingresa a la porción infratentorial de
la cisterna cuadrigémina, donde se localiza la porción cisternal del nervio. El nervio entonces
continúa lateralmente mientras protruye de la base del colículo inferior y se envuelve alrededor del
pie peduncular. Luego transcurre anterior y superiormente, donde perfora la duramadre en su
unión con el borde libre del tentorio.
 A lo largo del recorrido en la cisterna cuadrigémina, el IV par craneal pasa entre las arterias cerebral
posterior y cerebelosa superior antes de ingresar al seno cavernoso junto con el nervio oculomotor
(III par craneal). El IV par craneal perfora la pared lateral del seno cavernoso mientras viaja anterior
hacia la órbita. En este punto se localiza inferior al nervio oculomotor (III par craneal) y superior al
ramo oftálmico del nervio trigémino (V1). En su lado medial se encuentra la porción cavernosa de
la arteria carótida interna, el nervio abducens (VI par craneal) y la hipófisis (glándula pituitaria). El
nervio troclear sale del seno cavernoso a través de la fisura orbitaria superior. Mientras se acerca a
este túnel óseo, se desplaza superiormente hasta encontrarse superior al nervio oculomotor (III par
craneal).

14.  A medida que el nervio troclear (IV par craneal) ingresa a la órbita, se encuentra
fuera del anillo tendinoso común (el tendón anular o anillo de Zinn). Continúa su
recorrido anterosuperiormente hacia el músculo oblicuo superior. Mientras recorre
esta vía, el nervio se relaciona superiormente con el ramo oftálmico del nervio
trigémino (V1) y medialmente con la vena oftálmica superior. Luego el nervio viaja
superiormente mientras pasa por encima del músculo elevador del párpado y el
músculo recto superior para alcanzar el borde lateral del músculo oblicuo superior.
A lo largo de su recorrido, el nervio troclear no proporciona ramos.

15. Protuberancia
 Situada entre el bulbo raquídeo y
el mesencéfalo, está localizada
enfrente del cerebelo. Consiste en
fibras nerviosas blancas
transversales y longitudinales
entrelazadas, que forman una red
compleja unida al cerebelo por los
pedúnculos cerebelosos medios.
Este sistema intrincado de fibras
conecta el bulbo raquídeo con los
hemisferios cerebrales. En la
protuberancia se localizan los
núcleos para el quinto, sexto,
séptimo y octavo (V, VI, VII y
VIII) pares de nervios craneales.

16. Nervio Trigémino
 El nervio trigémino (V par craneal) es
un nervio mixto que se origina del
tronco encefálico. Para ser más
específicos es un nervio eferente
visceral especial (EVE) y aferente
somático general (ASG). Es el
principal nervio sensitivo de la cara.
Además, proporciona la inervación
motora a los músculos de la cabeza
derivados del primer arco faríngeo,
de los cuales el grupo que destaca
son los músculos de la masticación.

17. Origen
 El nervio trigémino se origina de cuatro
núcleos del tronco encefálico, uno motor y
tres sensitivos. Estos núcleos dan lugar a las
raíces motoras y sensitivas del nervio
trigémino. La raíz sensitiva es bastante
gruesa y emite al bien conocido ganglio del
trigémino (ganglio de Gasser). A partir de
este ganglio surgen las dos divisiones del
trigémino: el nervio oftálmico (V1) y el
nervio maxilar (V2), que son completamente
sensitivos. De este ganglio también surge la
parte sensitiva del nervio mandibular (V3), el
cual rápidamente se mezcla con la raíz
motora formando el nervio completo.

18.  El nervio mandibular es completado poco después del ganglio, cuando la raíz
motora anteriormente mencionada del nervio trigémino se une a las fibras
sensitivas que salen del ganglio del trigémino. De este modo, el nervio mandibular
es el único nervio mixto de todos los ramos del trigémino.
 Las divisiones del nervio trigémino luego salen del cráneo, cada una por una
abertura diferente:
 El nervio oftálmico sale a través de la fisura orbitaria superior.
 El nervio maxilar sale a través del foramen redondo.
 El nervio mandibular atraviesa el foramen oval.

19. Dermatomas
 la distribución sensitiva del nervio
trigémino, o su mapa de dermatomas
es la siguiente:
 Nervio oftálmico (V1): piel cabelluda,
frente, párpado superior, córnea, dorso
nasal
 Nervio maxilar (V2): párpado inferior,
conjuntiva, piel de la parte lateral de la
nariz, mejillas, labio superior; mucosa
del seno maxilar; dientes molares,
premolares, caninos e incisivos
 Nervio mandibular (V3): labio inferior,
mentón, dos tercios anteriores de la
lengua

20. Nervio Abducens
 El nervio abducens, también
denominado motor ocular externo,
nervio abducente o 6to par craneal,
es un nervio motor compuesto por
fibras eferentes somáticas generales
(ESG). Junto con los nervios
oculomotor (III par craneal) y troclear
(IV par craneal), conforma un grupo
de nervios que inervan los músculos
extraoculares del globo ocular.

21. Origen
 El nervio abducens o nervio abductor se origina de su propio núcleo motor llamado núcleo del
abducens. Este se ubica en el aspecto dorsal del puente, profundo al colículo facial en el cuarto
ventrículo (fosa romboidal). El núcleo del abducens está constituido por neuronas motoras
primarias que se encuentran parcialmente circunscritas por la rodilla del nervio facial (VII par
craneal). Además, las fibras de la formación reticular pontina paramediana (FRPP) y el fascículo
longitudinal medial, también rodean al núcleo del VI par craneal.
 El núcleo también contiene las interneuronas que facilitan la comunicación entre el núcleo
abducens y el nervio oculomotor contralateral (III par craneal) por medio del fascículo longitudinal
medial. Como el núcleo troclear (IV par craneal), el núcleo del abducens recibe inervación
corticobulbar bilateral para regular su actividad. También es regulada por el tracto tectobulbar que
se origina del colículo superior para coordinar la información visual con el movimiento ocular.
 Las fibras de cada núcleo atraviesan el puente en dirección inferior, anterior y lateral. El nervio
luego se acerca a la unión pontomedular (es decir el surco bulbopontino) donde emerge desde la
cara ventral del tronco encefálico.

22. Recorrido
 El nervio abducens (VI par craneal) sale del tronco encefálico por el surco bulbopontino, entra en la
cisterna bulbopontina, donde comparte el espacio con la arteria basilar y los vasos cerebelosos.
Continúa anteriormente por una corta distancia hasta encontrar el clivus del hueso occipital. Desde
aquí asciende a lo largo del contorno del clivus. Cerca del vértice de la porción petrosa del hueso
temporal, las fibras nerviosas perforan la duramadre para acceder al canal de Dorello (es decir
debajo del ligamento petroclinoideo de Gruber) aquí está acompañado por el seno petroso inferior.
 Las fibras nerviosas del abducens salen del canal de Dorello y entran en el seno cavernoso. A
diferencia de los pares craneales dentro de este seno, el nervio ocular externo es el único que viaja
en la mitad del seno cavernoso. El nervio continúa anteriormente a través del seno, en relación
inferolateral con la porción cavernosa de la arteria carótida interna. Los ramos simpáticos que
originalmente acompañan a la arteria carótida interna también se unen al VI par craneal por un
trayecto corto. El nervio oculomotor (III par craneal), el nervio troclear (IV par craneal), el ramo
oftálmico del nervio trigémino (V1), y el ramo maxilar del nervio trigémino (V2), están relacionados
lateralmente con el VI par craneal dentro del seno cavernoso.

23.  El nervio abducens abandona el seno cavernoso por medio de la fisura orbitaria
superior. Pasa a través del anillo tendinoso común (es decir anillo de Zinn, tendón
de Zinn) debajo de la división inferior del nervio oculomotor (III par craneal). Por lo
tanto, es la estructura más inferior que pasa a través del anillo tendinoso común. A
medida que el nervio entra en la órbita, continúa hacia la cara medial del músculo
recto lateral, al cual perfora e inerva.

24. ¿Qué Inerva?
 El nervio abducens es responsable por la inervación motora del músculo recto
lateral. Es por esto que su función principal es abducir o mover el ojo hacia el
campo temporal en el plano horizontal. Sin embargo, también facilita un fenómeno
conocido como movimiento ocular conjugado. Este proceso asegura que ambos
ojos se muevan en la misma dirección en el plano horizontal (es decir izquierda o
derecha). Ten presente que el recto lateral del ojo izquierdo llevará el ojo hacia la
izquierda, mientras que el mismo músculo en el ojo derecho lo llevará hacia la
derecha.

25. Nervio Facial
 El nervio facial (VII par craneal) es un
nervio craneal mixto que se origina
del tronco encefálico. Tiene fibras
tanto motoras como sensitivas que
de acuerdo a sus modalidades
pueden ser generales, viscerales,
somáticas y especiales. Es por esto
que las funciones del nervio facial
son tan variadas, ya que inervan los
músculos, mucosa, glándulas y
transmiten los impulsos del sentido
del gusto.

26. Origen
 El nervio facial se origina de cuatro
núcleos localizados en el puente
(origen real):
1. Núcleo salivar superior (eferente
visceral general, EVG)
2. Núcleo motor del nervio facial
(eferente visceral especial, EVE)
3. Núcleos del tracto solitario (aferente
visceral general, AVG)
4. Núcleo espinal del nervio trigémino
(aferente somático general, ASG)

27.  El núcleo motor del nervio facial da lugar a una raíz motora gruesa del nervio
facial, mientras que los otros núcleos dan origen a un nervio intermediario más
delgado. Las raíces salen del tronco encefálico juntas a través de su cara
anterolateral. Esto es conocido como el origen aparente del nervio facial y se ubica
en la cara lateral del tronco encefálico en la unión pontomedular, entre los pares
craneales VI y VIII.

28. Trayecto
 Desde su origen hasta llegar a la cara, el trayecto está
dividido en seis segmentos:
1. Segmento intracraneal (cisternal)
2. Segmento meatal (dentro del conducto auditivo
interno)
3. Segmento laberíntico (desde el conducto auditivo
interno hasta el ganglio geniculado)
4. Segmento timpánico (desde el ganglio geniculado
hasta la eminencia piramidal)
5. Segmento mastoideo (desde la eminencia
piramidal hasta el foramen estilomastoideo)
6. Segmento extratemporal (desde el foramen
estilomastoideo hasta los ramos posparotídeos )

29. Nervio Vestibulococlear
 El nervio vestibulococlear es el 8vo par
craneal. Es un nervio sensitivo, más
específicamente un nervio aferente
somático especial (ASE).
 La principal función del nervio
vestibulococlear es transmitir la
información sobre la audición y el
equilibrio desde el oído interno hacia el
tronco encefálico. Logra esta función a
través de sus dos componentes
 Nervio vestibular - equilibrio
 Nervio coclear - audición

30. Origen
 El nervio vestibulococlear, también denominado nervio estatoacústico,
consta de dos divisiones. Cada una emerge de sus respectivas raíces:
 La raíz vestibular da origen al nervio vestibular
 La raíz coclear da origen al nervio coclear
 Las raíces emergen del origen real del nervio, que son los núcleos
vestibulares y cocleares ubicados en el tronco encefálico. Estos salen del
mismo por el surco bulbopontino ubicado entre el puente y el bulbo
raquídeo, sitio que representa al origen aparente del nervio.

31. Nervio coclear
 La raíz coclear penetra en el cuadrante anteroinferior del fondo del conducto
auditivo interno y llega al conducto espiral del modiolo donde está ubicado el
ganglio espiral.
 La función del nervio coclear es recoger los impulsos auditivos desde el ganglio
espiral y pasarlos a sus núcleos cocleares en el tronco encefálico. A través de las
series de conexiones neuronales, estos núcleos transmiten la información auditiva
hacia la corteza auditiva donde el sonido es percibido conscientemente e
interpretado.

32. Nervio vestibular
 La raíz vestibular se conecta e inerva al ganglio vestibular (ganglio de
Scarpa) para luego dividirse en los siguientes ramos:
 El nervio utriculoampular
 El nervio sacular
 El nervio ampular posterior