Este documento describe la firma electrónica y su propósito de autenticar documentos electrónicos. Explica que la firma electrónica crea un historial de auditoría que incluye quién envió el documento y la fecha y hora, pero no debe confundirse con la firma digital, que utiliza criptografía para autenticar el origen del mensaje y verificar que no haya sido alterado. También señala que la autenticidad de los documentos electrónicos se refuerza mediante la firma electrónica y la referencia a una base de datos documental securizada.

1. Y FIRMA ELECTRONICA

2.  Un documento electrónico es
un documento cuyo soporte material es algún
tipo de dispositivo electrónico o magnético, y
en el que el contenido está codificado mediante
algún tipo de código digital, que puede ser
leído, interpretado, o reproducido, mediante el
auxilio de detectores de magnetización.

3.  Es frecuente que la misión del documento
como soporte de información implique que no
requiera de más valor probatorio que el que se
presuma o se alegue en las menciones del
documento. Por ejemplo, la fecha de
publicación o el nombre del autor suelen
figurar en los documentos y se suelen dar por
válidos salvo prueba en contra.

4.  Sin embargo, en ocasiones, es preciso
demostrar la autenticidad del documento
electrónico o bien, algunas propiedades
conexas, como la fecha de creación o
publicación, el autor, el expedidor, o el titular
del documento (a los efectos de atribuirle un
derecho), o bien otra información registrada en
sus metadatos.

5.  Con ese objeto, la autenticidad de los documentos
electrónicos se refuerza en base a dos mecanismos
complementarios:
 La firma electrónica
 La referencia a una base de datos documental
securizada que se atribuye como de referencia para
un documento dado. En la moderna normativa de
administración electrónica la sede
electrónica permite gestionar la referencia, y
el código seguro de verificación la
individualización del documento en la sede
electrónica.

6.  Es un concepto jurídico, equivalente electrónico
al de la firma manuscrita, donde una persona
acepta el contenido de un mensaje electrónico a
través de cualquier medio electrónico válido.
 Una firma electrónica crea un historial de
auditoría que incluye la verificación de quién
envía el documento firmado y un sello con la
fecha y hora.

7.  No debe confundirse con firma digital, ya que esta
se refiere a un mecanismo criptográfico que
permite al receptor de un mensaje firmado
digitalmente determinar la entidad originadora de
dicho mensaje (autenticación de origen y no
repudio), y confirmar que el mensaje no ha sido
alterado desde que fue firmado por el originador y
se aplica en aquellas áreas donde es importante
poder verificar la autenticidad y la integridad de
ciertos datos, por ejemplo documentos electrónicos
o software, ya que proporciona una herramienta
para detectar la falsificación y la manipulación del
contenido