1. Oftalmología
La oftalmología es la especialidad médica que estudia las enfermedades del globo ocular, la
musculatura ocular, sistema lagrimal, párpados y sus tratamientos. Como disciplina, también es
aplicada en veterinaria, ya que las diferencias entre los ojos de los animales vertebrados y los
humanos están relacionadas principalmente con la anatomía, no con los procesos patológicos.
Esta especialidad ha tenido un gran impulso en las últimas décadas debido a la importancia
atribuida al órgano de la visión y al espectacular avance tecnológico.
Enfermedades del globo ocular
Para tratar enfermedades del globo ocular u oculares, hay que tener formación médica
especializada (Licenciatura en Medicina + Especialidad en Oftalmología). Las enfermedades más
frecuentes suelen ser conjuntivitis, queratitis, problemas de saco lagrimal, estrabismos, retina,
glaucoma y tumores. Numerosas enfermedades distróficas y degenerativas de la retina y nervio
óptico no tienen tratamiento si se diagnostican en etapas avanzadas de ahí la importancia de la
prevención visual.
El acto médico por excelencia del oftalmólogo es la refracción o graduación de la vista. Si ésta no
se hace con rigurosidad, aparecen enfermedades de polo anterior e incluso estrabismos como
respuesta a un sobreesfuerzo visual. Los tratamientos de las enfermedades pueden ser:
1. Farmacológicos: los más frecuentes.
2. Ópticos: consistentes en la exploración del ojo (como instrumento óptico que es, sometido
a las leyes físicas) para determinar la graduación necesaria en gafas y valorar si tiene
hipermetropía o miopía. Esta actividad es desarrollada también aunque parcialmente por
los optometristas, pues hay que tener en cuenta para su realización exacta una serie
precisa de condicionamientos médicos.
3. Quirúrgicos: usando la cirugía exéretica o la funcional (restituir una función) en casos
como glaucoma (neuropatía óptica asociada o no asociada a presión intraocular elevada),
catarata (opacidad del cristalino), queratocono, pterigión (invasión de la córnea por la
conjuntiva), obstrucción de la vía lagrimal, desprendimiento de la retina, etc. La cirugía
refractiva actúa exclusivamente sobre el dioptrio corneal siendo exclusivamente realizada
por cirujanos oftalmólogos.
Una intervención quirúrgica estética muy realizada hoy en día es la cirugía refractiva o lasik. Esta
cirugía es realizada por un láser que controla el cirujano, que "talla" la córnea para reducir la
graduación (anteriormente se habían introducido la graduación, espesor corneal y otros datos, que
el ordenador del lasik calcula la cantidad de láser que necesita). Gracias a esta cirugía, el paciente
disminuirá su dependencia al uso de lentes en determinados casos. Es importante saber que esta
cirugía solamente puede ser realizada en pacientes con un grosor corneal adecuado y de dicho
grosor dependerá el número de dioptrías a corregir.
La necesidad de prevenir con un diagnóstico precoz y un manejo seguro ha convertido la
oftalmología en subespecialidades o adiestramientos de alta especialidad: retina, glaucoma,
córnea y cirugía refractiva, oculoplástica y órbita, baja visión, segmento anterior, estrabismo,
oftalmología pediátrica, neuroftalmologia y neurologia de la visión, cada una de ellas con un
arsenal de diagnóstico y terapéutico específico.