La teoría factorial de la personalidad de Eysenck propone tres superfactores: extraversión, neuroticismo y psicoticismo. Eysenck creó cuestionarios para medir estos factores y argumentó que tienen bases biológicas significativas, con aproximadamente tres cuartas partes de la varianza explicada genéticamente. La investigación en neurofisiología y genética del comportamiento ha apoyado esta visión biológica de los factores fundamentales de la personalidad.

1. TEORIA FACTORIAL DE EYSENCK

2. • La teoría de la personalidad de Hans Eysenck tiene un
importante componente psicométrico y biológico. Sin
embargo, Eysenck (1977a, 1997a) defendía que psicométrica,
por sí sola, no es suficiente para medir la estructura de la
personalidad humana y que los aspectos de la personalidad
obtenidos por métodos de análisis factorial resultan estériles y
carecen de sentido, a menos que se haya demostrado su
existencia biológica.

3. ASPECTOS DE LA PERSONALIDAD
• Eysenck, encontró solo tres super factores generales : extraversión (E), neuroticismo (N) y
psicoticismo (P), aunque no descartó “la posibilidad de que más adelante se pudieran añadir otros
aspectos”.
• En la figura 14.2 se muestra la estructura jerárquica de los factores P, E y N de Eysenck.

4. • Para Eysenck estos tres factores son parte de la estructura normal de la personalidad. Los
tres son bipolares: la extraversión se encuentra en un extremo del factor E y la introversión en
el extremo opuesto. De manera similar, el factor N contiene el neuroticismo en uno de sus
polos y la estabilidad en el otro, y el factor P tiene el psicoticismo en un extremo y el superyó
en el extremo opuesto.
• E: Los conceptos de extraversión e introversión de Eysenck se aproximan más a la idea
generalizada. Los extravertidos se caracterizan principalmente por la sociabilidad y el carácter
impulsivo, pero también por la jovialidad, la vivacidad, la perspicacia, el optimismo y otros
rasgos indicativos de personas que aprecian las relaciones con los demás (Eysenck y Eysenck,
1969). Los introvertidos, en cambio, se caracterizan por un nivel de activación mayor y, debido
al menor umbral sensorial, sus reacciones a los estímulos sensoriales son más intensas. Para
mantener un nivel de estimulación óptimo, los introvertidos, con su bajo umbral sensorial
congénito, evitan las situaciones que podrían generar demasiadas emociones, como eventos
sociales multitudinarios, la caída libre, el paracaidismo, los deportes de competición, las
fraternidades o las bromas.

5. • N: Neuroticismo El segundo superfactor propuesto por Eysenck es neuroticismo /estabilidad
/estabilidad (N). Como el factor extraversión/introversión, el factor N tiene un componente
hereditario importante. Eysenck (1967) presentó varios estudios que encontraron pruebas de
la existencia de una base genética para ciertos rasgos neuróticos como la ansiedad, la histeria
y los trastornos obsesivo-compulsivos . Además, encontró muchas más coincidencias entre
hermanos gemelos que entre hermanos no gemelos en una serie de comportamientos
antisociales y asociales como delincuencia , trastornos de conducta en la infancia ,
homosexualidad y alcoholismo (Eysenck, 1964).
• P: Las personas con altos valores de p suelen ser egocéntricas, frías, rebeldes, impulsivas,
hostiles, agresivas, desconfi adas, psicopáticas y antisociales. las personas con bajos niveles
de psicoticismo (en la dirección del superyó) tienden a ser altruistas, muy sociables,
afectuosas, serviciales, fl exibles y convencionales (s. eysenck, 1997).

6. MEDICIÓN DE LA PERSONALIDAD
Eysenck creó cuatro cuestionarios de personalidad para medir los superfactores . El primero, el test
de personalidad Maudsley (Maudsley Personality Inventory, MPI) (Eysenck, 1959) medía solo E y N,
constató cierta correlación entre estos dos factores. Por este motivo, Eysenck creó el test de
personalidad de Eysenck (Eysenck Personality Inventory, EPI). Este contiene una escala de mentiras
(M) para detectar posibles falsedades, pero lo más importante es que mide la extraversión y el
neuroticismo de manera independiente, con una correlación cercana a cero entre E y N (H. J.
y B. G. Eysenck, 1964, 1968). El test de personalidad de Eysenck fue ampliado para aplicarlo a niños
de entre siete y dieciséis años de edad por Sybil B. G. Eysenck (1965), que creó el EPI para jóvenes.
EPI seguía siendo un test de dos factores, por ello Hans y Sybil Eysenck (1975) publicaron un tercer
test de personalidad, el EPQ (Eysenck Personality Questionnaire) , que incluía también una escala
psicoticismo (P). El EPQ, del cual existe una versión para adultos y otra para jóvenes, es una versión
revisada del EPI. Las posteriores críticas a la escala P condujeron a una nueva revisión del EPQ (H. J.
Eysenck y S. B. G. Eysenck, 1993).

7. • BASES BIOLOGICAS
Eysenck afirmó que los tres factores de la personalidad p, e y n tienen fuertes determinantes biológicos. según sus
unas tres cuartas partes de la varianza de los tres factores de la personalidad se debe a la herencia genética y una cuarta
parte a influencias del entorno. Eysenck (1990) citó tres tipos de pruebas que demuestran la presencia de un importante
componente biológico en la personalidad . En la teoría de la personalidad de Eysenck, el psicoticismo, la extraversión y el
neuroticismo tienen antecedentes y consecuencias. los antecedentes son genéticos y biológicos, mientras que las
consecuencias incluyen, por una parte, variables experimentales, como experiencias condicionantes, sensibilidad y
y, por otra, conductas sociales como criminalidad, creatividad, psicopatología y conducta sexual.
• TEORIA DE LOS RASGOS
El primer campo para comprobar el modelo biológico de la personalidad de Eysenck es la neurofisiología. Si, como Eysenck proponía, las
personas introvertidas tienen umbrales de activación inferiores a las extravertidas, aquellas serían más sensibles a los estímulos sensoriales.
modo de comprobar esta idea sería someter a dos grupos a diferentes grados de estimulación y medir su sensibilidad fisiológica. Si la
de Eysenck se confirma, los introvertidos deberían ser más sensibles que los extravertidos.
Una segunda fuente de sustento para la teoría de la base biológica de la personalidad de Eysenck proviene de la genética conductual . La
investigación en este campo se basa frecuentemente en el estudio de gemelos, tanto idénticos como fraternales, que han sido criados
o separados. Estos estudios han revelado que los rasgos más básicos de la personalidad tienen estimados de heredabilidad de entre 40 y
(Plomin y Caspi, 1999). En otras palabras, el maquillaje genético de un individuo puede explicar la mitad de sus rasgos básicos.

8. • En resumen, la investigación tiende a sustentar la teoría de Eysenck de que los factores de la
personalidad tienen bases biológicas y no dependen simplemente de lo que hemos aprendido. de
hecho, y consistentemente con las bases biológicas de la personalidad , los rasgos principales
parecen ser consistentes en casi todos los países del mundo (Mccrae, 2002; Poortina, van de Vijver
y van Hemert, 2002). cómo y cuándo se expresan los rasgos de personalidad es algo claramente
influido por nuestro contexto social y cultural. pero el hecho de que todos podemos ser descritos
con aspectos similares de la personalidad (p. e., extraversión o neuroticismo) está influenciado por
nuestro maquillaje biológico. en breve, es moldeado tanto por la naturaleza como por la crianza