1) La tecnología se refiere al conjunto de conocimientos técnicos ordenados científicamente que permiten crear bienes y servicios para satisfacer las necesidades humanas y facilitar la adaptación al medio ambiente. 2) Aunque hay muchas tecnologías diferentes, el término a menudo se usa en singular para referirse a ellas o al conjunto de todas. 3) La actividad tecnológica influye en el progreso social y económico pero a menudo está más orientada a satisfacer los deseos de los más prósperos que las necesidades

1. Tecnologia
Conjunto de conocimientos técnicos, ordenados científicamente, que permiten
diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la adaptación al medio ambiente
y satisfacer necesidades de las personas. Es una palabra de origen griego.
Aunque hay muchas tecnologías muy diferentes entre sí, es frecuente usar el
término en singular para referirse a una de ellas o al conjunto de todas. Cuando
se lo escribe con mayúscula, Tecnología, puede referirse tanto a la disciplina
teórica que estudia los saberes comunes a todas las tecnologías como la
educación tecnológica, la disciplina escolar abocada a la familiarización con las
tecnologías más importantes.
La actividad tecnológica influye en el progreso social y económico, pero su carácter
abrumadoramente comercial hace que esté más orientada a satisfacer los deseos de los
más prósperos (consumismo) que las necesidades esenciales de los más necesitados,
lo que tiende además a hacer un uso no sostenible del medio ambiente. Sin embargo,
la tecnología también puede ser usada para proteger el medio ambiente y evitar que las
crecientes necesidades provoquen un agotamiento de los recursos materiales y
energéticos del planeta o aumenten las desigualdades sociales. Como hace uso
intensivo, directo o indirecto, del medio ambiente (biosfera), es la causa principal del
creciente agotamiento y degradación de los recursos naturales del plan eta.
Hitos Tecnológicos Históricos
La evolución tecnológica es el resultado de un largo proceso de aprendizaje
llevado a través de miles de años. Los seres humanos necesitaron muchos
siglos para emplear su inteligencia en obtención de los beneficios que le
ofrece la naturaleza.
El hombre buscó desde sus orígenes transformar el medio que lo rodea en
función de sus necesidades y expectativas.
A lo largo de los siglos, por medio de la técnica y tecnología, fue ampliando
sus posibilidades y su campo de acción.
Las herramientas le permitieron aumentar la eficacia de sus manos y de sus
brazos; los medios de transporte le dieron libertad de locomoción; los
anteojos, el telescopio; y el microscopio le posibilitaron su campo de visión;
los sistemas de amplificación le mejoraron su campo de audición; y
actualmente las computadoras facilitan su trabajo intelectual.
Si observamos la línea del tiempo vemos como ha evolucionado la humanidad
desde sus comienzos hasta nuestros días.

2. Oficios y Profesiones Tecnológicas
Según la encuesta hecha durante el año 2010 por la empresa
internacional Manpower, Argentina es el tercer país del planeta con más
dificultades para conseguir mano de obra capacitada. Después de Japón (con el
76%) y Brasil (con el 64%), en Argentina más de la mitad (el 53%) de las
empresas tiene dificultades para cubrir sus necesidades de personal capacitado.
El estudio, que se viene realizando desde el año 2006, muestra que los puestos
de trabajo más difíciles de cubrir, al igual que en 2009, son los técnicos. En
orden decreciente de dificultad, los 10 tipos de trabajo más problemáticos son
los siguientes:
1. Técnicos.
2. Secretarias, asistentes personales, asistentes administrativos, personal
administrativo de apoyo.
3. Obreros fabriles.
4. Representantes de ventas.
5. Ingenieros.
6. Personal de Tecnologías de la Información.
7. Gerentes y ejecutivos.
8. Personal contable de finanzas.
9. Choferes.
10.Oficios calificados.
Impacto de la Tecnología en la Sociedad Actual
Uno de los tópicos en el debate actual sobre la ciencia y la tecnología consiste
en determinar que tanto han servido para configurar a las sociedades
modernas y trasformar a las tradicionales. Los progresos científicos como
también tecnológicos han modificado radicalmente la relación del hombre con
la naturaleza y la interacción entre los seres vivos. Hoy en día la ciencia y la
tecnología calan los niveles más altos en la sociedad actual.
La ciencia y la tecnología no se pueden estudiar fuera del contexto social en el
que se manifiestan. Entre la ciencia y la tecnología existe un claro estado de
simbiosis; en otras palabras, conviven en beneficio mutuo. Aunque el efecto de
ambas actuando conjuntamente es infinitamente superior a la suma de los
efectos de cada una actuando por separado.
Y, sin embargo, ante estos progresos que no podían ni siquiera imaginar los a
utopistas del pasado, empiezan a surgir preguntas cada vez más serias sobre el
lugar que incumbe la ciencia y la tecnología en nuestra sociedad; y además con
una constancia tal que no se pueden ignoras tales problemas.
Leí una frase escrita por Albert Camus, la cual me llamó mucho la atención,
decía lo siguiente:

3. "El siglo XVII fue de las matemáticas, el siglo XVIII el de las ciencias físicas, el
siglo XIX el de la biología y nuestro siglo XX es el siglo del miedo".
¿Es cierto esto?, Podríamos decir que sí; ya que la ciencia y la tecnología han
tenido tanto auge, tanto desarrollo que hoy en día muchos temen que la
ciencia y la tecnología lleguen a destruir el mundo. Muchas personas lo ven de
la siguiente manera, ¿Cuantas personas han muerto en accidentes
automovilísticos?, Si la ciencia y la tecnología no los hubiesen creado no
hubiesen ocurrido. Pero dejan atrás la otra cara de la moneda, ¿Cuantas
personas se han salvado gracias al transporte automovilístico? ¿Cuánto
tardaríamos en trasladarnos de un lugar a otro?, Si no se hubiesen
desarrollados estos inventos. Lo que une a la ciencia y la tecnología con la
sociedad son las necesidades y los deseos de la sociedad.
Son muchos los que consideran la ciencia como una amenaza y no solo en
nuestros tiempos, sino desde hace muchos años, es el típico caso de Galileo
quien fue condenado por el Papa, ya que este consideraba que su
nuevo método de considerar la verdad constituía un gran desafío a la autoridad
tradicional. Aunque muchos consideran que esto se debe a que la sociedad no
tolera aquello sobre lo que no dispone información o simplemente que no lo
puede comprender.
Hoy en día, la tecnología es parte del sistema de vida de todas las sociedades.
La ciencia y la tecnología se están sumando a la voluntad social y política de las
sociedades de controlar sus propios destinos, sus medios y el poder de hacerlo.
La ciencia y la tecnología están proporcionando a la sociedad una amplia
variedad de opciones en cuanto a lo que podría ser el destino de la humanidad.
Civilizaciones antiguas
Los primeros testimonios escritos referentes a la práctica de la medicina se
hallan en Mesopotamia, alrededor del año 3000 A.C. A partir de este momento
se produce en la cuenca del Mediterráneo el florecimiento, interacción y ocaso
sucesivos de numerosas culturas, siendo ésta una época en la que las ciencias y
las artes alcanzaron un desarrollo paralelo a los logros económicos y políticos
de las distintas culturas. De forma paralela se desarrollaron otras culturas en
regiones muy alejadas (China, India...). Aunque prácticamente todas las culturas
han realizado aportaciones a la ciencia médica, en la presente revisión nos
vamos a referir de forma exclusiva a las culturas de nuestro entorno geográfico
y a la historia de la cirugía occidental.
Antigua Grecia
Los griegos inventaron muchas tecnologías y mejoraron otras ya existentes,
sobre todo durante el periodo helenístico. Herón de Alejandría inventó un
motor a vapor básico y demostró que tenía conocimientos de sistemas
mecánicos y neumáticos. Los griegos fueron únicos en la era preindustrial por
su capacidad de combinar las investigaciones científicas con el desarrollo de
nuevas tecnologías.

4. Roma
Los romanos desarrollaron una agricultura sofisticada, mejoraron la tecnología
del trabajo con hierro y de albañilería, mejoraron la construcción de carreteras
(métodos que no quedaron obsoletos hasta el desarrollo del macadán en el
siglo XIX), la ingeniería militar, la ingeniería civil, el hilado y el tejido con
muchas máquinas diferentes como la cosechadora, que ayudaron a
incrementar la productividad de muchos sectores de la economía romana.
EL ANTIGUO EGIPTO
Los cuerpos momificados, pinturas murales y
jeroglíficos, nos han mostrado que los antiguos
egipcios sufrían las mismas afecciones que
padecemos hoy en día. También nos han
enseñado algunas de las prácticas ortopédicas
de aquella época. Se han hallado férulas en
momias, fabricadas con bambú, caña, madera o
cortezas de árboles y almohadilladas con lienzo.
Asimismo existen pruebas del uso de muletas,
siendo el testimonio más antiguo del uso de
una muleta un grabado realizado en el año
2.830 A.c. en la entrada de la tumba de Hirkouf
(figura 2: Escena de la XVIII dinastía: hombre
joven con poliomielitis apoyado sobre un
báculo, Colección Carlsberg, Copenhague).
Por otra parte, en varios papiros médicos del
Antiguo Egipto, Ramesseum (1900 a.C.),
Kahoum (1850 a.C.) y fundamentalmente en los
papiros de Ebers, de Hearts y de Edwin Smith
(1600 A.c.), se encuentran citas sobre prácticas
relacionadas con las lesiones
musculoesqueléticas. En el papiro de Ebers
(1500 A.c.) se hace referencia a distintos tipos de reumatismos. El papiro de
Hearts (1550 D.c.) ofrece varios casos clínicos con detalles sobre fracturas de
miembros y mordeduras ponzoñosas.
Quizás la principal fuente de nuestro conocimiento sobre las prácticas de los
antiguos egipcios proceda de un papiro, robado de una tumba en 1.862.
Posteriormente ese papiro fue vendido a un egiptólogo americano llamado
Edwin Smith, por lo que se le conoce como el papiro de Edwin Smith. Está
redactado en escritura hierática y su autor es desconocido, pero se piensa que

5. fue Imhotep, médico, arquitecto, astrólogo y primer ministro. El papiro
describe 48 casos clínicos de traumatismos y comentarios sobre su tratamiento
y pronóstico, incluyendo la reducción de una luxación de mandíbula, los signos
de lesiones espinales, el tratamiento de una fractura de clavícula así como
lossignos y tratamiento de otras fracturas.
Europa tribal
Sus pueblos se encontraron con la agricultura y la tecnología militar romanas ,
lo que llevó a Europa a apropiarse de los progresos sociales y tecnológicos
romanos.
Mayas
La cultura maya cubrió el territorio sureste de lo que es hoy la República
mexicana y que corresponde a los estados de Yucatán, Campeche, Tabasco,
Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, lo mismo que la mayor parte
de Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, cubriendo una extensión
territorial que varía, de acuerdo con los diversos arqueólogos e historiógrafos,
entre 325,000 a 400,000 Km2, teniendo por límite el Golfo de México y mar de
las Antillas; el océano Pacífico; el río Grijalva (conocido en Guatemala como río
Usumacinta), en el estado de Tabasco y el río Ulúa en Honduras y el río Lempa
en El Salvador actuales.
Se les dividió para su estudio en tres grandes regiones o zonas naturales:
1ª - Zona Norte:
Que incluye los actuales estados de Yucatán, en su totalidad y la mayor parte
de Campeche y Quintana Roo. En tal territorio el terreno es pedregoso y
semiárido con partes bajas donde predomina una vasta planicie calcárea
con vegetación de monte bajo, con clima regularmente seco y cálido en
demasía. No hay ríos de superficie, pero el terreno es permeable y el agua se
filtra rápidamente, formando corrientes subterráneas que se abren en bocas
naturales llamadas "cenotes".
2ª - Zona Central:
Cuenta desde el río Usumacinta o Grijalba en el actual estado de Tabasco, hasta
la parte oriental de Honduras, incluyendo también el Petén guatemalteco,
Belice y parte de Chiapas. Tiene un clima caliente y húmedo, con lluvias
abundantes en la temporada. La vegetación es de tipo tropical.
3ª - Zona Sur:
Comprende las tierras altas y la faja costera del océano Pacífico, con parte de
Chiapas, Guatemala y El Salvador. El clima es templado y frío en las serranías,
con zonas calientes y húmedas, pobladas de densos pinares y cipreses en su
mayoría. Hay alturas que sobrepasan los 1500 metros sobre el nivel del mar.
La trayectoria histórica de la civilización maya prehispánica se ha dividido en
tres grandes períodos:
El preclásico
En el que se estructuran los rasgos que caracterizarán a la cultura maya;
la agricultura se convierte en el fundamento económico, surgen las primeras

6. aldeas y centros ceremoniales, y se inician diversas actividades culturales
en torno a la religión.
El clásico
Que empieza alrededor del siglo III, constituye una época de florecimiento en
todos los órdenes: se da un gran desarrollo en la agricultura, aumento en
la tecnología, una intensificación del comercio, y se consolida la
jerarquización política, social, sacerdotal y militar. Así mismo se construye
grandes centros ceremoniales y ciudades, donde florecen las ciencias, las artes
y la historiografía. Hacia el siglo IX, se presenta un colapso cultural, cuya causa
pudo haber sido una crisis económica y, consecuentemente, socio-política.
Cesan las actividades políticas y culturales en las grandes ciudades clásicas en
el área central, muchas de las cuales son abandonadas, y se inicia el período
denominado postclásico.
El postclásico
Iniciado alrededor del siglo X, termina con la conquista española en el siglo XVI.
Ella puso fin al proceso cultural mesoamericano, y los mayas quedaron
sometidos y marginados en sus propios territorios.
El período preclásico fue una época de crecimiento demográfico paulatino, y de
progresiva elaboración de instituciones sociales y políticas para todas
las sociedades mesoamericanas. Se observó el surgimiento de sociedades
estratificadas a partir del preclásico temprano, en regiones tales como la costa
del Pacífico de Guatemala, así como el desarrollo de cacicazgos durante el
preclásico medio. Por el contrario, la evidencia disponible para las tierras bajas
es menor, y apunta hacia un patrón de desarrollo relativamente tardío en
relación con regiones vecinas.
La evidencia disponible indica que las tierras bajas se poblaron más lentamente
que muchas otras regiones mesoamericanas. Sin embargo, a partir del
preclásico medio se observa un crecimiento rápido de la complejidad social y
política. Los hallazgos recientes en el sitio de Nakbé sugieren el surgimiento de
cacicazgos a partir del preclásico medio, los cuales contaron con la capacidad
de organización y la disponibilidad de mano de obra necesarias para la
realización de proyectos de construcción de gran escala.
En resumen, los procesos que llevaron al desarrollo de las sociedades
complejas en las tierras bajas mayas no están claros. Tal tema
plantea problemas significativos, considerando las condiciones ambientales de
la región. Del mismo modo, no hay explicaciones definitivas para el desarrollo
de alguno de los centros más importantes de esa región, tales como el Mirador
e incluso Tikal, en localizaciones aparentemente aisladas y pobres en recursos
naturales, en especial el agua. Sin embargo, es evidente que los habitantes
preclásicos de las tierras bajas de Petén supieron aprovechar al máximo las
condiciones ecológicas del territorio que habitaban, los cuales implican
tecnologías agrícolas suficientes para el sostenimiento de poblaciones
crecientes. La búsqueda de explicaciones para estos procesos plantea un reto
significativo para la investigación arqueológica.
Organización política
Los mayas primitivos se agrupaban en pequeños caseríos, distantes unos de
otros. Posteriormente fueron erigidos algunos centros ceremoniales. La vida de

7. estos primeros habitantes del área maya dependía enteramente de los
elementos naturales y del cultivo y recolección de sus cosechas.
Con la vida sedentaria y la práctica continua de la agricultura primitiva, surgió
lo que al principio fue el culto sencillo de la naturaleza y de los elementos
ligados a la siembra, tales como el sol, la lluvia, el viento, las montañas, el agua,
etc.
Habría que imaginar que las sencillas ceremonias eran oficiadas y dirigidas por
el jefe de la familia. Posteriormente, con la tecnificación incipiente de la
agricultura, la práctica religiosa fue organizada en forma más compleja y
surgieron los primeros sacerdotes profesionales.
Los sacerdotes se convirtieron el los depositarios de la ciencia y adquirieron
un poder político creciente que los transformó en una casta dominante. A ellos
se debió el perfeccionamiento del calendario, la cronología y
la escritura jeroglífica.
En el siglo IV de nuestra era, la cultura maya se había establecido sólidamente
en el norte y en el centro del Petén. La religión maya se había convertido en un
culto sumamente desarrollado y complejo.
Hemos visto cómo la primera etapa de la civilización maya transcurre durante el
ciclo correspondiente a la caza, a la pesca y recolección. También hemos
conocido la etapa correspondiente al cultivo de las primeras plantas o período
inicial de la civilización agrícola. Durante esta segunda etapa surgió una nueva
unidad política que era la aldea gobernada por un consejo de jefes o cabezas
de familia.
La tercera fase del desarrollo de la civilización maya corresponde un orden
social y económico, en el que predomina la mujer y se establece el matriarcado.
La cuarta etapa de desarrollo se caracteriza por la consolidación de las formas
esenciales de la civilización maya y por el paso del derecho materno al paterno
definitivo.
En la época de mayor florecimiento de la civilización maya, la jerarquía del
poder estaba conformada por:
• Sacerdotes gobernantes
• El sumo sacerdote maya (Ah-Kin-May)
• El sacerdote (Halach Uinic)
• Jefes y señores principales (Bacab)
• Mayordomo real
• Consejo de estado, integrado por los sacerdotes y gente principal
• Jefes guerreros (Nacon)
Organización económica
La economía es muy simple, ya que la producción depende de los
requerimientos familiares, pero poco a poco se genera una división del trabajo,
que dará origen a la diferenciación de clases sociales.
Cuando se inicia la agricultura y los grupos mayences se
hacen sedentarios, esa actividad se convierte en la base de
la economía, complementada con la caza, la pesca y la
recolección. El sistema agrícola de los mayas fue el de rosa
o milpa, el cual consistía en derribar árboles y arbustos,
quemarlos y después sembrar usando un palo aguzado,

8. llamado bastón plantador, al inicio de la temporada de lluvias.
El descubrimiento de restos de obras hidráulicas indica que los mayas
construyeron canales para riego, lo que les permitió una mayor producción
agrícola. La tierra era explotada de forma comunal.
El comercio tuvo gran desarrollo. Se exportan productos como miel,
copal, algodón, cacao, plumas y obsidianas.
Organización Social
La sociedad en este periodo es todavía de carácter tribal, es decir, grupos de
familias relacionadas por parentesco, que comparten una cultura, un lenguaje y
un territorio.
A medida que la agricultura se hace más compleja, creándose sistemas de riego
e incluyendo el cultivo de productos comerciales, como el cacao y el algodón,
aumenta la población y empiezan a surgir centros ceremoniales, así mismo se
consolida la jerarquización de las clases sociales, que resulta de la división del
trabajo.
En los centros ceremoniales y ciudades, que se multiplican durante la época
clásica y cuyo gobierno fue de tipo teocrático, habitaba la clase dirigente,
ocupada en funciones intelectuales, como la planeación socioeconómica, la
proyección de obras públicas, la organización política, la creación de
conocimientos científicos (matemáticas, astronomía, cronología, medicina) y la
conservación, por medio de una desarrollada escritura, de la historia de los
linajes gobernantes. Los especialistas (constructores, artistas y artesanos), así
como los sirvientes, residían también en las ciudades, mientras que los
campesinos, habitaban cerca de las siembras. También se realizó comercio a
gran escala, constituyéndose los comerciantes en otro grupo social.
A pesar de todos los cambios ocurridos a finales del período clásico y en el
postclásico, entre los que destacan el predominio de intereses pragmáticos y
militaristas, la jerarquización social se mantiene firme; el único cambio parece
haber sido la división de poder supremo en político religioso, que antes
estuvieron concentrados en una sola persona. Según las fuentes, el estrato más
alto estaba constituido por los nobles o hidalgos, llamados almehenoob por los
mayas yucatecos, la gente de linaje ilustre, los destinados por decreto divino a
gobernar sobre los demás, ya fuera con el poder político, con el poder religioso
o con la fuerza de las armas. Así gobernantes (encabezados por el Halach unic,
"Hombre verdadero"), sacerdote,(una jerarquía en cuya cúspide estaba el Ahau
can, "Señor serpiente"), jefes guerreros y quizá los comerciantes, que tenían
ciertas funciones políticas, pertenecían a esta clase privilegiada.
Bajo ellos, estaba el pueblo, los hombres sin grandeza o ah chembal uinicoob,
"hombres inferiores", quienes se dedicaban a la construcción, a las artes,
artesanías y a labrar la tierra. También existieron esclavos (pentacoob), que eran
delincuentes, prisioneros de guerra, huérfanos e hijos de esclavos; pero ellos no
fueron numerosos ni jugaron un papel importante en la sociedad.
Toda la vida de los mayas está inspirada en ella, de allí que hasta la
organización del estado sea teocrática.
Los mayas rindieron culto a las fuerzas de la naturaleza, sus principales dioses
fueron:
• Hunab Ku (el creador), señor de los cielos y dios del día.

9. • Itzamná (hijo de Hunab Ku)
• Chac (dios de la lluvia, y fertilidad de la agricultura)
• Ah Puch (dios de la muerte)
• Yun Kaax (dios del maíz)
Esto nos muestra que la cultura maya era "Politeísta". Todas las creaciones mayas
están fundamentadas por una concepción religiosa del mundo, ya que este se concibe
de origen divino y perneado por energías sagradas que determinan todo acontecer.
Estas energías son los dioses, que encarnan en las fuerzas de la naturaleza, como los
astros y la lluvia (Chaac); y también son energías de muerte, como los dioses que
producen enfermedades y la misma muerte. Pero esas deidades también tienen
aspectos animales: el Sol se manifiesta a veces como una guacamaya o un jaguar; la
Lluvia, como una serpiente; la Muerte como un murciélago o un búho, etc. En las artes
plásticas se representa como seres fantásticos, mezcla, de varios animales y conformas
humanas que llevan un atributo animal y vegetal, como ojos de serpiente, garras,
colmillos y hojas saliendo de su frente.
El universo está constituido por tres grandes planos horizontales: el cielo, la tierra y el
inframundo. En el cielo, dividido en trece estratos o niveles, reciben los astros, que son
dioses, como la luna (Ixchel) y Venus (Nohok Ek). El espacio celeste está representado
por una deidad llamada Itzamná, "el dragón", que se representa como una serpiente
emplumada de dos cabezas o un dragón (mezcla de serpiente, ave, lagarto y venado).
Este dios, que es el supremo de la religión maya simboliza la energía fecundante del
cosmos, que infunde vida a todo el universo.
La tierra, es una plancha plana que flota sobre el agua; pero también se concibe como
un gran cocodrilo o lagarto, en cuyo dorso crece la vegetación. Los mayas yucatecos la
llamaron Chac Mumul Aín, "gran cocodrilo lodoso".
Incas
Los Incas tenían grandes conocimientos de ingeniería, incluso para los
estándares actuales. Un ejemplo de esto es el empleo de piedras de más de
una tonelada en sus construcciones (por ejemplo en Machu Picchu , Perú ),
puestas una junto a la otra ajustando casi perfectamente. Los pueblos tenían
canales de irrigación y sistemas de drenaje, lo que hacía muy eficiente a la
agricultura. Aunque algunos afirman que los incas fueron los primeros en
inventar la hidroponía, la tecnología agraria, aunque avanzada, estaba todavía
basada en el suelo. Esta tecnología, que comprendía el uso de bancales
escalonados, permitía obtener gran rendimiento del suelo de tierras situadas
en fuertes pendientes.
Los Incas fueron los dirigentes del imperio americano más grande. Cerca del fin
del siglo XIV, el imperio comenzó a extenderse de su región inicial en la región
de Cuzco hasta la región sur de las montañas Andinas de América del Sur. Esta
terminó brutalmente con la invasión española dirigida por Francisco Pizarro, en
1532.
En el momento de su rendición, el imperio controlaba una población estimada
en 12 millones de habitantes, lo cual representaría hoy Perú, Ecuador y también
una gran parte de Chile, Bolivia y Argentina.

10. Los Incas llamaban a su territorio Tawantinsuyu, lo que en Quechua, el idioma
inca, significa Las Cuatro Partes. Un territorio de diversos terrenos y climas muy
marcados, que comprendía una larga banda desértica en la costa, entrecortada
por ricos valles irrigados; las altas cumbres y los profundos valles fértiles de
los Andes; y las cumbres montañosas de la selva tropical al Este. La palabra Inca
designa al propio dirigente, así como al pueblo del valle deCuzco, la capital del
imperio. A veces es usado para designar a todos los pueblos incluidos en
el Tawantinsuyu, pero esto no es correcto. La mayoría de las decenas de reinos
pequeños mantenían su identidad, aún cuando estaban ligados política y
económicamente a los Incas. ElQuechua fue el idioma oficial y hablado en la
mayoría de las comunidades hasta la llegada de los españoles, pero al menos
20 dialectos locales subsistieron en varias partes del imperio.
Los Incas desarrollaron un estilo altamente funcional de arquitectura pública
que se distinguió principalmente por sus técnicas avanzadas de ingeniería y de
trabajo fino de la piedra. El plano de sus ciudades estaba basado en un sistema
de avenidas principales atravesadas por calles más pequeñas que convergían
en una plaza abierta rodeada de edificios municipales y templos. Las
estructuras eran de un solo piso, con un perfecto ensamblado de piedras
talladas; también se usaban ladrillos de adobe y paja en las regiones costeras.
Para la construcción de grandes monumentos tales como la gran fortaleza
de Sacsayhuamán cerca de Cuzco, unos bloques masivos poligonales fueron
ensamblados entre sí con una extraordinaria precisión. En las regiones
montañosas, como la espectacular ciudadela andina ubicada en el Machu
Picchu, la arquitectura inca refleja a menudo algunas adaptaciones ingeniosas
del relieve natural.
La religión del estado estaba basada en la adoración del Sol. Los emperadores
Incas eran considerados como descendientes del Dios Sol y eran adorados
como divinidades. El oro, símbolo del Dios Sol, era muy explotado para el uso
de los dirigentes y miembros de la elite, no como moneda de intercambio, sino
principalmente con objetivos decorativos y rituales. La religión dominaba toda
la estructura política. Desde el Templo del Sol en el centro de Cuzco, se podían
trazar líneas imaginarias en dirección de los lugares de culto de las diferentes
clases sociales de la ciudad.
Las prácticas religiosas consistían en consultas de oráculos, sacrificios como
ofrenda, transes religiosos y confesiones públicas. El ciclo anual de fiestas
religiosas estaba regulado por el calendario inca, extremadamente preciso, así
como el año agrícola. Debido a este aspecto entre otros, la cultura inca se
parecía mucho a algunas culturas de la mezo-América tal como los Aztecas y
los Mayas.