2. El exterior
Es un edificio alto y rectangular cuyas medidas exactas son
difíciles de determinar, pues solo se conocen las medidas
de su interior: 40,9 m de largo x 13,4 m de ancho.
No posee adornos escultóricos; un rasgo común en las
iglesias medievales y renacentistas de Italia.
Tampoco posee fachada principal ni entradas exteriores.
Su acceso solo puede realizarse desde el interior del
palacio apostólico.
Solo es visible desde las ventanas y los patios internos.
La construcción de otros edificios contiguos también ha
alterado el aspecto original del exterior.
3. El interior
Las proporciones claramente definidas son una característica de la
arquitectura renacentista que refleja la herencia de la arquitectura clásica:
divididas en tres, da el ancho y dividida en dos da la altura.
Está dividido en tres niveles:
Sótano: posee varias ventanas utilitarias y un acceso al patio exterior. Su
bóveda es la que sustenta a la capilla.
La Capilla: el espacio principal ubicado encima del sótano, posee una
bóveda a 20,7 metros. Algunas de sus ventanas han sido tapiadas.
Planta con salones: está ubicada encima de la Capilla y está destinada
para la Guardia Suiza Pontificia. La pasarela al aire libre que rodeaba el
edificio fue cubierta.
La mampara divide la capilla en dos partes.Originalmente estaba situada en
el centro –dejando el mismo espacio para los miembros de la Capilla
Pontificia y para los peregrinos-. Al crecer el número de asistentes del papa,
la mampara fue movida reduciendo la zona de los fieles.
4. La residencia oficial del papa
Originalmente servía como capilla de la
fortaleza vaticana. En la actualidad, sirve para
celebrar diversos actos y ceremonias papales
como el cónclave. La fama de la capilla Sixtina se
debe principalmente a su decoración: una de las
obras que cambió el curso de la historia de la
pintura universal.