2. Hocal Pipe Industries
A fin de transformar los hidrocarburos en diversos productos derivados, deben ser
sometidos a ciertos procesos de separación, transformación y purificación, que se
engloban en lo que se conoce como refinación. Los productos derivados se
obtienen por destilación del hidrocarburo, obteniéndose productos terminados,
que son suministrados directamente para el consumo. Por otra parte,
los productos semiterminados sirven como base para ciertos productos a los que
se añaden aditivos para mejorar su calidad. En último orden,
los subproductos entre los que encontramos por ejemplo la nafta virgen, sirven
como materia prima para la petroquímica.
3. Hocal Pipe Industries
Cada proceso de refinación posee características y equipamientos específicos,
bien sean realizados propiamente en la refinería o sean terminados en
otras plantas de tratamiento.
Entre los procesos de refinación tradicionales se encuentran:
- Destilación, también conocida con el nombre de fraccionamiento. Bien sea
destilación atmosférica o al vacío, mediante este proceso el petróleo es sometido
a diversas temperaturas de ebullición y así, por destilación, son separados en
distintos tipos de hidrocarburos.
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- Al someter al petróleo al calor, presión y un catalizador que generalmente
contiene platino, se realiza el refinamiento conocido como reforma. De esta
manera se provocan reacciones químicas con naftas que producen el alto octanaje
de gasolinas y materias primas para la petroquímica.
- Craqueo o agrietamiento, por el alto grado de ebullición se descomponen las
moléculas de los hidrocarburos más pesados que derivan en productos más
ligeros como la gasolina y el gasóleo. El craqueo catalítico y térmico conocido
como alquilación, producen por su parte propileno y butileno, cuando la unión
química de estas moléculas de luz con isobutano, forman grandes moléculas en
una cadena ramificada de isoparafinas.
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- Isomerización, donde es reorganizada la química de los hidrocarburos de
cadena lineal, llamadas parafinas. Este proceso se obtiene mediante la mezcla de
butano normal con hidrógeno y cloro, dejando que la reacción mediante un
catalizador forme isobutano, butano normal y otros gases más ligeros.
- En última instancia y bajo presión y temperatura se refina el hidrocarburo
mediante polimerización. Las moléculas de luz de hidrocarburos instaurados
reaccionan y se combinan entre sí para formar moléculas más grandes.