Hay muchos factores ocultos que contribuyen al verdadero costo de un cambio de aceite, el cual con frecuencia es más de 40 veces el costo del aceite. Cambiar el aceite presenta riesgos como la introducción de aceite contaminado o incompatible. Monitorear la condición del aceite permite programar cambios con mayor precisión para maximizar la vida útil del aceite y reducir costos innecesarios.

1. Los costos reales de un cambio de aceite
23 de marzo de 2018
Noria Corporation. Traducido por Roberto Trujillo Corona, Noria Latin America
Hay muchos costos ocultos en los cambios de aceite que han motivado a las compañías a encontrar un enfoque
más eficiente para mantener el aceite saludable y confiable. Un estudio reciente sobre este tema encontró que el
costo real de un cambio de aceite con frecuencia era de más de 40 veces el costo del aceite. A continuación
algunos de los muchos factores que contribuyen al verdadero costo de un cambio de aceite:
Producción perdida El tiempo de inactividad de la máquina y los largos intervalos de paro necesarios para
drenar el aceite, lavar el sistema, rellenar con aceite nuevo y preparar el equipo para volver a ponerlo en servicio.
Gestión de la tarea de cambio de aceite. Incluye la programación del mantenimiento, carga de datos,
planificación de personal, gestión de inventario, órdenes de trabajo, documentación, etc.
Mano de obra y supervisión. El tiempo requerido para drenar un compartimento, transferir el lubricante,
preparar y limpiar el equipo auxiliar asociado a la máquina, lavar el sistema, llenar y preparar la máquina para la
operación.
Costos de manejo y almacenamiento. De los lubricantes y equipos asociados (filtros, embudos, bombas,
carros de filtración, etc.).
Compras e inspección. Hay muchos costos reales asociados con la compra de lubricantes. Además, en la
recepción de los lubricantes nuevos, se debe sumar el costo de la inspección, etiquetado, almacenamiento y más
papeleo. La inspección a menudo implica costos de laboratorio para el análisis del lubricante.
Costo de disposición. Se refiere a los residuos sólidos y líquidos que resultan del cambio de aceite, como lodo,
trapos y equipos de limpieza.
Si no está roto. . . No lo repare. Con frecuencia, un lubricante puede permanecer en servicio durante largos
períodos de tiempo sin drenarlo y rellenarlo con una nueva carga de lubricante (depende de las tasas de relleno,
temperatura de operación, volumen de fluido, limpieza, etc.). Drenar un aceite y agregar un lubricante nuevo a un
sistema presenta riesgos tales como:
1. Introducción de un aceite equivocado.
2. Introducción de aceite contaminado.
3. Introducción de aceite incompatible (con aceite residual remanente en la máquina).
4. Resuspensión de contaminantes asentados en el fondo del tanque/depósito y zonas inactivas.
5. Fallas humanas (bombas sin cebar en la puesta en marcha, solventes de limpieza que no han sido
eliminados completamente, introducción de contaminantes, partes sueltas o flojas, etc.).
Cuando se integran el costo real y los riesgos asociados de un cambio de aceite, es aconsejable dejar que la
decisión de cambiarlo recaiga en las condiciones de degradación del lubricante.
Beneficios secundarios de monitorear la vida útil restante del lubricante
A menudo se considera el uso del análisis de lubricante para monitorear la vida útil restante de los lubricantes
como su aplicación principal. Sin embargo, como atestiguarán muchos usuarios del análisis de lubricante, hay
otros beneficios. Después de todo, al monitorear el lubricante debe, al mismo tiempo, monitorear otros signos
vitales de la salud de la máquina y las condiciones del aceite, incluyendo el desgaste de la máquina, la
contaminación del lubricante, el uso de aceite incorrecto, la compatibilidad del lubricante, etc.
No todos los lubricantes en servicio tienen una tasa de degradación bien definida y predecible o un tiempo
medio entre fallas. La razón de tal aleatoriedad proviene de la variación de desempeño entre las distintas
opciones de lubricantes, el cambio en las tasas de ingreso de contaminantes, el ciclo de trabajo según la
aplicación, condiciones ambientales estacionales y otros factores que causan su degradación. Si se utilizó un

2. criterio de cambio de aceite basado en intervalos con un margen de seguridad razonable (nivel de confianza) por
ejemplo, cambiar el aceite antes de que fuera realmente necesario más del 95% de la veces, entonces, en
promedio, muchos lubricantes fueron cambiados cuando su vida útil restante era todavía cercana al 50 por
ciento. Naturalmente, esta suposición implica que se tuvieron esfuerzo, tiempo, dinero y recursos desperdiciados
en la misma proporción.
Otros factores para reducir el consumo de lubricante
El hecho de realizar de manera efectiva un cambio de aceite basado en condición ayuda a programar el cambio
de aceite con mayor precisión, es decir, no demasiado tarde, no demasiado pronto (Figura 1). En esencia, el
aceite comunica que está “cansado” y necesita “retirarse”, pero debemos estar atentos a su mensaje. Si bien el
tiempo es importante, tal vez lo más importante sea la estrategia para mejorar proactivamente las condiciones
que extienden la vida del aceite (más limpio, más fresco, más seco). En este otro párrafo, por favor corrige la
puntuación. Cuando se aplica correctamente una estrategia de mantenimiento proactivo, se puede duplicar o
triplicar la vida útil del lubricante. Esto se logra al reducir las condiciones que degradan al aceite (agua, aire,
partículas, calor, contaminación cruzada, etc.).
Figura 1. Cambio de aceite basado en condición utilizado para definir el tiempo óptimo de cambio
Muchas personas monitorean las mejoras en el consumo de lubricante monitoreando la tasa de consumo de
lubricante, que es la relación entre la cantidad de lubricante que se añade a las máquinas cada año dividido por
la cantidad de lubricante que contienen estas máquinas (Figura 2). Aplicando análisis de aceite junto con
mantenimiento proactivo, generalmente se logra una significativa tendencia a la baja en el índice de consumo en
los primeros años.
Figura 2. Relación de consumo de aceite de tendencia
Resumen
Hay muchos factores y consideraciones para tomar la decisión de cambiar el aceite. Para maquinaria crítica y en
casos en que el costo del cambio de aceite es alto, existe la necesidad real de desafiar las normas y las
suposiciones pasadas. Aplique un proceso sistemático para cambiar el aceite con base en la condición de su
degradación.

3. Referencias
1. Thibault, R. - Converting to condition-based oil changes – Part I. Revista Practicing Oil Analysis (2001, ene-feb).
2. Thibault, R. – Converting to condition-based oil changes – Part II. Revista Practicing Oil Analysis (2001, mar-abr).
3. Brown, K. – The hidden cost of oil changes. Revista Practicing Oil Analysis (1999, may-jun).
4. Cattaert, A. – Major reliability and lubricant consumption savings at Tutuka Power Station. Revista Practicing Oil Analysis (2001, may-jun).