Historia de la tierra

1. Dicha historia se ha dividido en
cinco eras o tiempos:
Era Arcaica o tiempo Arcaico .Es
el más antiguo, sin vida conocida
y, por tanto, sin fósiles.
Era Primaria, en que aparecen
animales y plantas muy antiguos.
Era secundaria o de los animales
intermedios. Es el reino de los
reptiles gigantes.
Era Terciaria, de los animales
recientes, sobre todo de los
mamíferos.
Era Cuaternaria, en la que aparece
el hombre.

2. Los terrenos de esta Era
son los más antiguos de
los conocidos. Ocupan
grandes extensiones en
América de Norte y
en Canadá.
Gracias a la deriva de las
plantas tectónicas, el
Pangea dio lugar a los
El Pangea o continente antiguo actuales continentes.
que nos acerca a la idea de
cómo era la Tierra en la Era
Arcaica.

3. En la Era Primaria comienzan
aparecer terrenos sedimentarios y
aparecen ya los fósiles
perfectamente caracterizados:
invertebrados pequeños, crustáceos
y moluscos. Los fósiles
características son los trilobites,
crustáceos como cangrejos, con el
cuerpo dividido en tres lóbulos.
Se encuentran las primeras plantas
criptógramas: helechos y colas de
caballo, mucho mayores que las
actuales y tan abundantes, que
dieron lugar a los yacimientos de
carbón. El clima era templado y
húmedo. Al final de esta Era aparecen
los primeros peces, reptiles y
anfibios, así como las plantas
gimnospernas.

4. Aparecen en ella los mamíferos y abundan los
grandes reptiles, como el ictiosaurio, animal
con una gran cabeza, que vivía en el mar y
media diez metros de longitud. Se parecía a los
delfines actuales. Otro gran mamífero fue el
diplodocus, verdadero gigante de veinticinco
metros de largo.
Los fósiles que caracterizan el período
Secundario son el Amonites y el Belemites,
moluscos del grupo de los cefalópodos.
Las plantas angiospernas aparecen al final de
esta Era.
Las tierras formaban entonces cuatro
continentes: Noratlántico y el Chinosiberiano, al
Norte, y el Africanobrasileño y el Australiano, al
Sur, separados por el mar de Tethis, un mar, del
Amonites. Fósil
cual queda, como resto, el actual Mediterráneo.
perteneciente a la Era
secundaria.

5. Ahora vamos a profundizar en la Era Terciaria y en la Era Cuaternaria: En
la Terciaria aparecen las aves y los mamíferos. Entre estos últimos figura el
desaparecido paleonterio, semejante al caballo y provisto de una pequeña
trompa, y el mastodonte, parecido a un gran elefante de gran tamaño, con
cuatro grandes colmillos.
En esta Era existían ya árboles de hoja caduca, lo que indica que había
cambio de estaciones.
En contraste con la calma de la era anterior renace la actividad interna de la
Tierra. Se produce el plegamiento alpino, que dio origen a los mayores
sistemas de montañas actuales: los Alpes, los Pirineos, Sistema Bético, el
Himalaya, el Cáucaso, los Andes, etc.

6. Durante la primera parte de esta Era, en el periodo Pleistoceno,
alternaron las épocas de clima frío con las de calor. Las épocas frías,
llamadas por eso épocas glaciares , fueron cuatro. En ellas los hielos
cubrieron todo el Norte de Europa: Inglaterra, Mar del Norte,
Escandinava, Rusia y gran parte de Alemania. En España, los Pirineos,
cordilleras Centrales y Penibética.
Entre estos períodos glaciares se intercalaron tres períodos
interglaciares de clima suave. Al venir el deshielo, las aguas produjeron
erosiones muy activas y grandes depósitos de aluviones.
A la última glaciación siguio el período Holoceno y ya quedó la Tierra
con el clima, la fauna y flora actuales.
Los fósiles característicos de esta Era
son
huesos y esqueletos de elefantes,
rinocerontes,
hipopótamos, osos de las cavernas,
renos y el elefante mamut, encontrado
en los hielos de Siberia.