color

1. ELCOLOR.
Cuando hablamos de color, nos referimos a una impresión producida en
nuestros órganos visuales (ojos), e interpretada por nuestros centros nerviosos
(cerebro), por un tono de luz específico del espectro cromático.
Todos los colores están contenidos en el espectro de la luz visible, pero en
distintas longitudes de onda que nuestra percepción puede captar por separado, e
identificar como colores específicos.
Las cosas del universo son impactadas por la radiación electromagnética de la luz,
absorbiendo así parte de las ondas lumínicas y reflejando algunas otras. Estas
últimas son percibidas por el ojo humano e identificadas como el color de las
cosas.
Se sabe que el ojo humano puede captar un número finito de colores (con
muchísimos matices) cuando se encuentra en un contexto de mucha iluminación.
Cuando la luz escasea, en cambio, percibimos el mundo en blanco y negro: la
superposición de todos los colores (para reconstituir la luz blanca) o la ausencia
total de luz, respectivamente.
La luz blanca puede descomponerse en todos los colores perceptibles mediante un
prisma, tal y como ocurre naturalmente con las gotas de lluvia en suspensión
atmosférica, dando origen así a los arcoíris.
Dentro de la luz visible por el ojo humano, la luz presenta diversos niveles de
energía: desde 380 hasta 780 nanómetros. De modo que cada color presenta un
nivel específico de longitud de onda:
 Violeta (380-427 nm)
 Azul (427-476 nm)
 Cian (476-497 nm)
 Verde (497-570 nm)
 Amarillo (570-581 nm)
 Naranja (581-618 nm)
 Rojo (618-780 nm)
Por debajo del violeta está la luz ultravioleta y por encima del rojo está el
infrarrojo. Ninguno de los dos puede ser percibido por nuestros ojos, aunque sí por
los de ciertos animales, y también pueden ser detectados por aparatos científicos
especializados en la luz. Esto es de vital importancia para la astrofísica y también
para la Teoría del color, conocimiento clave para el arte de la pintura.

2. Ver además: Método Inductivo.
2. Propiedadesdelcolor
Los colores se distinguen entre sí por su longitud de onda.
Los colores se distinguen entre sí por su longitud de onda, como hemos
dicho. Y dependiendo de su pureza, puede hablarse de colores primarios,
secundarios o terciarios. Todos, no obstante, presentan las siguientes tres
propiedades:
 Matiz. Conocido como tono o tonalidad, depende de las longitudes de onda
del color para ubicarlo dentro del círculo cromático. Esto es lo que aproxima
dos colores próximos en sus longitudes de onda, pudiendo convertir uno en
el otro.
 Saturación. Conocido también como pureza o colorido, tiene que ver con
la cantidad del color presente en un mismo momento, es decir, con lo vivo o
intenso que sea, a medida que más se aleje de la escala de grises.
 Brillo. Depende de la cantidad de luz presente en el color, en una escala
que va desde el negro (sin luz) hasta el blanco (demasiada luz). Un color
más brillante presentará una mayor cantidad de blanco que uno opaco, más
cercano al negro.
 Coloresprimarios.



3. Los colores primarios de la síntesis tradicional son amarillo, rojo y azul.
Se conoce como colores primarios o primitivos a los que sirven para obtener todo
el conjunto de los demás colores, esto es, los colores “puros” que no pueden
obtenerse combinando los demás. A dicho procedimiento de mezcla de colores
para obtener otros nuevos, se lo conoce como síntesis y puede darse de tres
modos diferentes:
 Síntesis aditiva. Los colores se superponen, sumando luz, y generando así
tonos cada vez más claros. Tiene lugar en monitores de computador,
pantallas de TV o proyectores de cine. Sus colores primarios son rojo, verde
y azul.
 Síntesis sustractiva. Los colores se superponen, restando luz, y
generando así tonos cada vez más oscuros. Tiene lugar en impresiones y
fotografías. Sus colores primarios son cian, magenta y amarillo.
 Síntesis tradicional. Es la empleada por la pintura y las artes
tradicionales, y aunque es también de tipo sustractiva, se la considera
empírica, pues proviene de la experiencia histórica con la pintura y la
mezcla de los óleos. Sus colores primarios son amarillo, azul y rojo.
4. Coloressecundarios.
Los colores secundarios de la síntesis tradicional son verde, púrpura y naranja.
Los colores secundarios, lógicamente, son aquellos obtenidos mediante la síntesis
de los primarios, es decir, mediante su mezcla. Como ya hemos explicado, esto
dependerá del tipo de síntesis que tenga lugar, por lo que los colores secundarios
pueden variar.
 Síntesis aditiva. Los colores secundarios son cian, magenta y amarillo.
 Síntesis sustractiva. Los colores secundarios son rojo, verde y azul.

4.  Síntesis tradicional. Los colores secundarios son verde, naranja y
púrpura.
Este capítulo explica qué es el color, por qué existen los colores, su historia,
por qué los objetos son de un color y no de otro... En las siguientes páginas
hablamos de colores primarios, secundarios y terciarios, y conoceremos
cuáles son las diferencias que existen entre los colores pigmento o los
colores luz.

Damos un repaso a las nociones sobre colores fríos y cálidos, y profundizamos
sobre la armonía del color y el mejor modo de combinar colores. No nos
olvidamos de hablar de la psicología del color para conocer los efectos que estos
producen en las personas, con detalles acerca de los colores que nos rodean más
frecuentes. El rojo, azul, verde, blanco, negro, gris, etc. están allá donde miremos
y al acabar los conoceremos mejor.
Historia del color
El color ha existido desde el origen del universo, pero no siempre se ha pensado y
opinado lo mismo sobre él, sobre su origen o sobre su composición. Con historia
del color nos referimos a la evolución del concepto y definición del color a lo largo
de la historia.
El color nos produce sensaciones, sentimientos y emociones. Induce diferentes
estados de ánimo, transmite mensajes, expresa valores, situaciones... y, sin
embargo, no existe más allá de nuestra percepción visual.

5. El color ha sido estudiado, por científicos, físicos, filósofos y artistas. Cada uno en
su campo llegó a diversas conclusiones que, en ocasiones, fueron buenos puntos de
partida para posteriores estudios y para todo lo que hoy sabemos del color.
Hace, al menos, 35.000 años que nos expresamos mediante colores. Nuestros
antepasados se maquillaban y decoraban sus cuevas. En las pinturas rupestres se
usaban pocos colores: rojos, ocres y negros, que se obtenían de carbón vegetal y
algunos minerales, mezclados con grasa animal o resinas vegetales. ¡Qué guapas,
qué guapos y qué chula la cueva! Nadie se hacía preguntas, ¿para qué?
Primeras teorías sobre el color
Y llegaron los filósofos. Aristóteles sentenció que todos los colores se forman con
la mezcla de cuatro básicos. Eran los colores de la tierra, el fuego, el agua y el cielo,
es decir, los elementos químicos de la antigüedad. Además, otorgó un papel
fundamental a la incidencia de luz sobre los objetos.

6. En el Renacimiento, Leonardo Da Vinci definió al color como algo propio de la
materia. Confeccionó la siguiente escala de colores básicos: primero el blanco como
el principal, ya que permite recibir a todos los demás colores; después el amarillo
para la tierra, verde agua, azul cielo y rojo fuego. Por último, el negro para la
oscuridad, ya que es el color que nos priva de verlos a todos.
Con la mezcla de estos colores obtenía todos los demás, aunque también observó
que el verde podía surgir de una mezcla. Habla por primera vez en la historia de los
colores primarios y secundarios.
Newton: el color es luz, la luz es color
El físico y matemático ingles Isaac Newton dio un paso decisivo en la historia del
color y estableció un principio hasta hoy aceptado: la luz es color. En 1665 Newton
fue quien descubrió que la luz del sol, al pasar a través de un prisma, se divide en
varios colores. Descubrió la descomposición de la luz en los colores del espectro
cromático. Estos colores son el azul violáceo, el azul celeste, el verde, el amarillo, el
rojo anaranjado y el rojo púrpura.
Podemos observar este fenómeno cuando la luz se refracta en el borde de un cristal
o de un plástico. También cuando llueve y algunos rayos de sol atraviesan las nubes,
las gotas de agua cumplen la misma función que el prisma de Newton y
descomponen la luz produciendo lo que llamamos Arcoíris.
Los Círculos Cromáticos

7. Se estima que el ojo humano puede distinguir alrededor de 10 millones de colores.
Imposible representarlos en una rueda cromática.
La cifra anterior, aunque parezca increíble, es una estimación a la baja de los colores
que podemos ver. La realidad es que el color es una percepción y depende
directamente de sus tres dimensiones físicas para poder verlos. Estas dimensiones
son la saturación, la brillantez y el tono.
El resultado de todo este coctel produce tantas combinaciones que el número total
de colores que nuestro cerebro puede procesar es virtualmente infinito.
La gama de colores puros se suele representar desde hace siglos en una rueda o
ruleta cromática. Hay tres tipos de círculos cromáticos que dependen del modelo de
color que se utilice. Esto es así porque los colores básicos que se emplean para
formar el resto son distintos según se trabaje con luz o con pigmentos.
Los colores primarios
El origen de los millones de colores que podemos ver son los que conocemos
como Colores Primarios, o primitivos. Estos son los que no pueden conseguirse a
través de la suma o mezcla de otros colores. En realidad, es un modelo ideal basado
en la percepción del ojo humano, pero nos sirve para entendernos.

8. Según el sistema o modelo cromático que se utilice los colores primarios son:
• El Rojo, el Verde y el Azul, si se hace referencia a los colores que se forman con
luz, como en una pantalla, según el modelo aditivo o RGB.
• El Cian, el Magenta y el Amarillo, si hablamos de colores pigmento, como las tintas
de impresora, según el modelo sustractivo o CMYK.
• El Rojo, el Amarillo y el Azul aparecen en el círculo cromático clásico de pigmentos
naturales, la llamada coloración tradicional o RYB. Este esquema se remonta al siglo
XVI y ya no se usa a nivel práctico, reemplazado por el CMYK. Sin embargo, se sigue
enseñando en las escuelas de bellas artes y diseño gráfico.
Los colores secundarios
Los Colores Secundarios son los que se forman con la mezcla de dos colores
primarios. Según el modelo clásico RYB son el Violeta, el Verde y el Naranja.

9. En los modelos RGB y CMYK, los secundarios de uno son los primarios del otro. Así,
por ejemplo, con la luz roja y la verde al 100% se obtiene la luz amarilla, mientras
que con la tinta amarilla y la magenta se obtiene el pigmento rojo.
Los colores terciarios
Los colores terciarios son aquellos que surgen de la combinación de un color
primario con otro secundario. Esto da lugar a distintas variedades de tonos que van
desde el rojo violáceo, el rojo anaranjado, al amarillo anaranjado, pasando por el
amarillo verdoso, el azul verdoso y el azul violáceo.
¿Qué es un círculo cromático?
El círculo cromático, también llamado a veces rueda de colores no es más que una
representación gráfica de los colores en que se descompone la luz natural. Puede
ser un círculo que represente sólo los colores primarios, o pueden sumársele los
secundarios y los terciarios.

10. El primero en hacer un esquema de color de este tipo fue Isaac Newton allá por
1666. A lo largo de los años, han surgido numerosas variaciones del diseño básico,
pero la más habitual de esa ruleta cromática es un círculo de 12 colores.
Como hemos visto, no hay un único modelo de círculo cromático, sino tres círculos
cromáticos (dos funcionales y uno histórico), según que el esquema de color que
se utilice sea el de la luz o el de los pigmentos.
En el círculo cromático no aparecen el blanco y el negro. El blanco sería la suma de
los tres colores primarios de la luz y el negro la total oscuridad. Si trabajamos con
pigmentos, la suma de los tres primarios daría el negro (teórico, más bien un gris
oscuro, por eso el modelo CMYK incluye tinta negra), mientras que el blanco sería
la ausencia total de pigmentos. Si se mezclan tintas o pinturas blancas y negras con
distintas intensidades se forma una escala de grises.
Por cierto: el logotipo de FotoNostra es un círculo cromático artístico que, al mismo
tiempo, quiere representar el diafragma de una cámara, uniendo los conceptos de
fotografía y diseño gráfico que nos definen.
Los colores primarios
La problemáticadel color y su estudio es muy amplia, pudiendoser abordada desde
el campo de la física, la percepción fisiológica y psicológica, la significación cultural,
el arte, la industria, etc.
De los múltiples estudios sobre el color se han llegado a muchas conclusiones en
función de la disciplina que los haya llevado a cabo.

11. Las dos teorías más influyentes que han llegado hasta nuestros días con plena
vigencia nos hablan de dos tipos de colores primarios. Los colores luz y los colores
pigmento.
Color Pigmento. Síntesis sustractiva.
En los orígenes de las teorías de color, éste era considerado como una cualidad del
objeto. Con el tiempo y los avances en los estudios de la luz se llega a la conclusión
de que los colores pigmento se generan por la luz reflejada por ciertos pigmentos
aplicados a las superficies. De ahí su nombre.
Estos colores son el magenta, el cian y el amarillo.
Son los colores básicos de las tintas que se usan en la mayoría de los sistemas de
impresión y los que se han usado tradicionalmente en pintura. La mezcla de los tres
colores primarios pigmento en teoría debería producir el negro, el color más oscuro
y de menor cantidad de luz. Esta mezcla es conocida como síntesis sustractiva.

12. En la práctica el color así obtenido no es lo bastante intenso, motivo por el cual se
le agrega pigmento negro formándose el conocido como espacio de color CMYK.
Los procedimientos de imprenta para imprimir en color, conocidas como tricromía y
cuatricromía se basan en la síntesis sustractiva.
Color luz. Síntesis aditiva.
El ojo humano está compuesto por conos y bastones que son las células
fotosensibles que nos permiten ver. Existen tres tipos de conos, cada uno sensible
a un tipo de luz. Unos a la luz roja, otros a la luz verde y otra a la azul.
Debido a estos tres tipos de luz a la que es sensible el ojo humano se considera
colores luz al rojo, al verde y al azul.
Los colores producidos por la luz (Los de un monitor de un ordenador, en el cine,
televisión, etc. por ejemplo) identifican como colores primarios al rojo, verde y al

13. azul (RGB). Esto se debe a que el ojo humano está compuesto por conos y bastones
que son los que nos permiten ver.
Existen tres tipos de conos, cada uno sensible a un tipo de luz. Unos a la luz roja,
otros a la luz verde y otra a la azul. La suma de estos tres colores compone la luz
blanca. A esta fusión se la denomina Síntesis aditiva y las mezclas parciales de
estas luces dan origen a la mayoría de los colores del espectro visible.
Colores cálidos y colores fríos
Un color se considera cálido o frío según la sensación de temperatura que transmita.
Los colores del arcoíris primario se ordenan con los cálidos hacia fuera y los fríos
por dentro.
La calidez o frialdad de un color atiende a sensaciones térmicas subjetivas. Un color
es frío o cálido en función de cómo lo percibe el ojo humano y la interpretación de
la sensación que provoca en el cerebro.
Un prisma o las gotas de agua descomponen la luz blanca en bandas de colores.
Aunque el gradiente es continuo, se nombran siete colores fundamentales para
simplificar: rojo, naranja, amarillo, verde, cian (o celeste), azul y violeta. En un
arcoíris doble, el segundo arco más tenue tiene los colores invertidos: violeta hacia
el exterior y rojo hacia el interior.
En español tenemos tantos nombres de colores que, en muchos casos, nuestra visión
es incapaz de distinguirlos. La propia Wikipedia ofrece en un anexo esta lista de
colores con sus valores hexadecimales, RGB y HSV.
Colores cálidos
Como norma general, los colores cálidos son los que van del rojo al amarillo, pasando
por naranjas, marrones y dorados. Para simplificar, suele decirse que cuanto más
rojo tenga un color en su composición, más cálido será.

14. Son los colores del fuego, del amor apasionado, del atardecer, de las hojas en otoño.
Parece que se aproximan al espectador por encima del fondo. Además de la
sensación térmica, transmiten cercanía, intimidad, energía y calidez.
Los colores cálidos son utilizados en diseño gráfico y publicidad para reflejar
entusiasmo, pasión, alegría...
Colores fríos
Por otro lado, los colores fríos son todos los tonos que van desde el azul al verde,
además de los morados.
Cuanto más azul tenga un color, más frío será. Los colores fríos son los tonos del
invierno, de la noche, de los mares y lagos, etc.
La gama de colores fríos suele usarse para dar sensación de tranquilidad, calma,
seriedad y profesionalidad. En arquitectura y decoración se suelen usar colores fríos
y tonos claros para dar sensación de más espacio.
Diseñadores y publicistas usan el lenguaje del color buscando evocar reacciones
y estados de ánimo en quienes miran sus obras.
Círculo cromático: colores cálidos, fríos y complementarios

15. Esta clasificación de colores fríos y cálidos no es estricta, aunque suelen
representarse como una división por la mitad del círculo cromático. Cada color cálido
tiene su complementario entre los colores fríos. El dibujo muestra un círculo o ruleta
de colores cálidos y fríos dividido en dos partes.
El color un elemento expresivo
El color en su campo gráfico, tiene varias aplicaciones clasificándose en color
denotativo y color connotativo.
El color denotativo
El color es denotativo cuando se utiliza como representación de la figura, u otro
elemento, es decir, incorporado a las imágenes reales de la fotografía o la ilustración.
Podemos distinguir tres categorías de color denotativo: Icónico, saturado y
fantasioso, aunque siempre reconociendo la iconicidad de la forma que se presenta.
Color icónico: Definimos un color icónico a la expresividad cromática como función
de aceleración identificadora: la tierra es marrón, la cereza es roja y el cielo es azul.
El color es un elemento fundamental de la imagen realista ya que la forma incolora
aporta poca información en el desciframiento inmediato de las imágenes. La adición
de un color natural acentúa el efecto de realidad, permitiendo que la identificación
del objeto o figura representada sea más rápida. Por lo tanto, el color ejerce una
función de realismo que se superpone a la forma de las cosas: una manzana será
más real si se reproduce o plasma en su color natural.

16. Color saturado: Es un color alterado o manipulado en su estado natural y real.
Más brillante, son colores más densos y más puros y luminosos. El color saturado
nace de conseguir una exageración de los colores y captar la atención con estas. El
entorno resulta más atractivo, alterando el color de esta forma, el cine, la fotografía,
la ilustración, carteles, etc., obedecen a una representación gráfica cromática
exagerada que crea euforia colorista.
Color fantasioso: La fantasía y manipulación, nace como nueva forma expresiva,
por ejemplo, las imágenes coloreadas a mano en las que no se altera su forma, pero
si el color. De esta forma se crea una ambigüedad entre la imagen o fotografía
representada y el color expresivo que se le aplica, creando así una fantasía,
respetando las formas, pero alterando el color natural.
El color connotativo
La connotación es la acción de factores no descriptivos, sino psicológicos, simbólicos
o estéticos que hacen suscitar un cierto ambiente y corresponden a amplias
subjetividades. Es un elemento estético que afecta a las sutilezas perceptivas de la
sensibilidad.
Los colores complementarios son aquellos que se encuentran exactamente en el
lugar opuesto del círculo cromático. Esto significa, que, por ejemplo, el
complementario del violeta es el amarillo, el complementario del rojo es el verde y
que el complementario del azul es el naranja.

17. Hasta aquí una descripción sencilla sobre los colores cálidos y fríos, qué son y para
qué se usan. En los siguientes enlaces se puede profundizar más sobre la temática
del color.