1. TEMA 2: LA PERCEPCIÓN VISUAL
2.1 EL PROCESO PERCEPTIVO
Vamos a estudiar los factores del sentido de la vista. Se presenta como algo esencial
para entender lo que es una imagen.
En primer lugar puede decirse que las imágenes desempeñan una función
informativa, es decir, dan datos acerca del entorno que habitamos. Son una fuente de
conocimiento acerca del espacio que nos rodea.
Desde esta óptica la percepción nos sirve para ubicarnos, localizarnos, para
orientarnos y desplazarnos por el espacio q ue nos rodea, para identificar y manejar una serie
de objetos. La percepción también tiene sus límites pues hay elementos que no podemos
reconocer o identificar.
El sentido de la vista es un sentido distal que permite determinar las distancias que
nos separan de los objetos. El sentido de la vista es un sentido espacial abierto al análisis
de la realidad circundante y que tiene la utilidad de servir al organismo para que pueda
reaccionar ante los objetos, medir las distancias, evitar el roce inoportuno con el cuerpo del
otro y la violencia de contacto con el otro.
Desde este punto de vista, el objeto desempeñaría una función adaptativa destinada
a garantizar el equilibrio del organismo y a provocarle una cierta sensación de placer.
Las sensaciones nos ponen en contacto directo con el mundo exterio r. Si fuéramos
más rigurosos, la unidad psicológica básica del conocimiento sensible no es la sensación
sino la percepción que consiste en un proceso de integración psico -física mediante el cual
tiene lugar una transformación que llega a un punto concreto del cerebro. La percepción
visual es un proceso mediante el cual el ser humano descifra una información que llega a su
cerebro a través de la luz.
Ojos: parte más importante del sistema visual pero no única parte del proceso. El
acto de la percepción se culmina en el cerebro. Utiliza varios órganos especializados y es el
resultado de la combinación de tres operaciones diferentes de tipo óptico, químico y
nervioso.
 óptica: Se ocupa del estudio de la propagación de los rayos visuales en el
espacio.
 Químicas: se ocupan del estudio de las reacciones y transformaciones
orgánicas.
 Nerviosas: se ocupa de estudiar el sistema nervioso.

2. Percepción visual no se podrá cumplir si hay algún fallo en alguno de estos tres
sistemas.
El cerebro es un órgano activo en el que culmina el proceso; no sólo se limita a
registrar informaciones que recibe sino que además las elabora, da una respuesta, reacciona
a los estímulos que le llegan del exterior, persiguiendo una finalidad concreta que es dar
una respuesta.
En nuestro sistema perceptivo hay ciertos límites, sólo puede percibir una cantidad
muy pequeña de estímulos energéticos.
Los psicólogos proponen estos límites a lo que llaman niveles que señalan o marcan
nuestra capacidad de percepción. Existen dos niveles, super ior e inferior:
 Superior: señala el nivel máximo de energía registrable; por encima de este
la luz puede quemar la superficie ocular de la retina de manera irreversible.
 Inferior: señala el nivel mínimo de energía registr able por el sentido de la
vista; por debajo de él es imposible ver los objetos
Dichos umbrales también son flexibles pueden variar en función del hábito de
sensibilización y del contraste con el tipo de estimulo, de la magnitud y de la duración de
los estímulos. La ruta del proceso sensorial comienza con la existencia de un estimulo que
golpea en una serie de receptores (por ejemplo el ojo) esa energía se trans mite al acto
perceptivo.
ESTIMULO RECEPTORES SISTEMA NERVIOSO CEREBRO
Este proceso comprende tres fases importantes:
1. FASE DEL ESTÍMULO:
Se produce el primer análisis de la energía física procedente del
exterior y golpea sobre los receptores por lo que tiene lugar la conversión de
la energía en impulsos nerviosos.
2. FASE DE TRANSMISIÓN:
Los impulsos originados en la fase anterior se envían a través de los
circuitos nerviosos a las zonas superiores del cerebro donde se une al
proceso.
3. FASE DE PROYECCIÓN Y ELABORACIÓN:

3. Elaboración de información que llega por las vías de transmisión por
el sistema nervioso. Es donde acaba el proceso y por tanto se realiza
únicamente cuando se lleva a cabo el acto de conciencia.
El proceso perceptivo solo se da cuando se produce la conciencia de la experiencia
perceptiva.
¿Qué es la longitud de onda? E s la distancia que existe entre dos puntos sucesivos
de una onda, que están en concordancia de fase. La longitud de onda se mide en anómetros.
LONGITUD DE ONDA 10
- 1 0
m 1 Km.
Fotografía significa escritura de la luz, de manera que la luz determina la forma y
volumen de los objetos que vemos. Tiene tres aspectos o propiedades:
1. Refracción
2. Reflexión
3. Difusión
Según los diferentes materiales la luz se comporta de distinta forma:
 OPACO: La luz absorbe toda la longitud de onda.
 TRANSLUCIDO: La luz se difunde
 TRANSPARENTE: La luz traspasa en línea recta
 COLOR: Dejará pasar una onda y saldrá otra
 PULIDO: Refleja los rayos que inciden sobre él

4. ESTRUCTURA DEL OJO
Para estudiar la estructura del ojo nos vamos a valer del ejemplo de la cámara
oscura cuyo esquema es el siguiente:
Es un dispositivo muy rudimentario con aspecto de caja cuadrada y que a través de
él pasa la luz pasando así una imagen invertida del objeto.
Existen dos tipos de lentes:
 Convergentes: que son capaces de dirigir los rayos
luminosos en un punto det erminado.
 Divergentes: Las cuales impiden la formación de
imágenes porque desvía los rayos luminosos a diferentes
puntos.
Nuestro ojo, al igual que la cámara oscura, se trata de una lente convergente. ¿Qué
es el ojo? Es un órgano fotorreceptor (receptor sensible a la luz), es un órgano distal y
exteroceptor (volcado al análisis de la realidad exterior) . Se trata de un órgano esférico que
su tamaño oscila entre los 2 o 3 cm de diámetro que se encuentra situado en la parte frontal
de cráneo.
El ojo está cubierto por una capa protectora que en la parte frontal es transparente y
recibe el nombre de cornea, la cual actúa como una lente convergente. Detrás de ella
tenemos el iris cuya función es regular la cantidad de luz que pasa a través de ella. También
tenemos la pupila que es una abertura circular de diámetro variable situada en el centro del
iris y que gracias a los músculos que se encuentran en él se dilata o se contrae. También
encontramos el cristalino que tiene forma de lente biconvexa; su convergencia es varia ble y
esta capacidad es lo que se denomina la acomodación del cristalino. La retina es una
membrana situada al final del ojo y se encarga de transformar la emergía luminosa en
imagen, conocida como la imagen retiniana (proyección óptica obtenida en el fond o del ojo
gracias a la córnea y el cristalino); en ella nos encontramos dos tipos diferentes de células

5. receptoras: que son los bastones (células sensibles a los niveles bajos de la intensidad de la
luz) y los conos (células sensibles q ue son la longitud de onda de los colores). El punto
donde mayor nitidez recibe la imagen es en la fonea.
Tanto la lente del ojo como la de la cámara oscura ofrecen una imagen invertida. La
existencia de dos ojos es para la visión tridimensional.
2.2 TIEMPO Y ESPACIO EN LA PERCEPCIÓN
El tiempo y el espacio son dos categorías esenciales y están directamente
relacionadas.
La visión es un sentido espacial que se ve afectado por una serie de factores
temporales, los estímulos visuales pueden variar con la duración o pueden producirse
sucesivamente.
 El ojo debe adaptarse a las condiciones luminosas del entorno
 Nuestro ojo sólo puede percibir dos estímulos luminosos diferentes
 En segundo lugar porque la propia percepción no es un proceso
instantáneo y automático sino que requiere que transcurra un tiempo
determinado ( el que trata de llevarse a cabo)
 El ojo se mueve constantemente
Los movimientos que realiza nuestro ojo pueden ser de cuatro tipos:
 Sacádicos: movimientos de tiempo involuntarios, rápidos.

6.  Seguimiento: movimientos más lentos, se activan cuando seguimos un
objeto lentamente.
 Compensación: movimientos de tipo reflejo.
 Deriva: movimientos de velocidad moderada que se producen cuando no hay
fijación sobre un objeto determinado.
Nuestro aparato perceptivo ti ene la capacidad de prolongar la actividad de los
sensores algún tiempo después de que se desactiven los estímulos sensoriales, a este hecho
se le conoce con el nombre de PERSISTENCIA RETINIANA.
La percepción del espacio no puede reducirse al campo de lo puramente visual,
porque el espacio se encuentra relacionado y asociado a la posición del cuerpo.
LA PERCEPCIÓN
Indicadores de profundidad: determinan nuestra percepción de la profundidad
espacial a través de la luz, la sombra… y a través de todos estos elementos se consigue la
ilusión de profundidad. Estos indicadores son los siguientes:
 Gradiente de textura:
 Perspectiva:
 Variaciones de iluminación
 Criterios locales
 Movimiento
El primero de estos indicadores hace referencia a la estructura de superficie de los
objetos, es decir a la variación progresiva de la textura. Y en cuanto a la perspectiva lineal,
se trata de un procedimiento geométrico que consiste en la simulación de la ilusión de l a
tercera dimensión en una pantalla plana de dos dimensiones. Consiste en una proyección de
los objetos sobre unas líneas que convergen en un punto llamado “punto de fuga”. Se
consigue la tridimensionalidad y la reducción progresiva del tamaño sobre una su perficie
plana. (Perspectiva artificial, inventada en el siglo XV por Alberti y Brunelleschi,
Perspectiva aérea o atmosférica).
2.3 LA TEORÍA DE LA GESTALT
La teoría de la Gestalt es una rama de la psicología que se ocupa de estudiar la
percepción visual para tratar de comprender la actitud y la conducta de los seres humanos
ante las imágenes que se encuentran a su alrededor. Esta teoría empezará a desarrollarse en
los años 20 por personajes como Ehrenfels, Werthemer, Köhler, Koffka. La mayoría de los

7. trabajos de estos autores se apoyan en la idea de que la perspectiva visual es el resultado de
un proceso de ordenación de los datos sensoriales a partir de una seria de categorías y a este
se le conoce con el nombre de “Trabajo perceptivo”; analizando esto enc ontramos tres
niveles:
 Objeto real: el que se corresponde con la realidad que vemos
 Estímulo visual: imagen retiniana
 Experiencia perceptiva
Esta última tiene lugar en el cerebro, donde se organizan los estímulos y se produce
el reconocimiento de las formas. La experiencia perceptiva por tanto es una tarea de
organización de estímulos. Aquí nos encontramos con que en ocasiones este proceso nos
lleva a engaños ya que no siempre lo que nosotros percibimos se corresponde con la
realidad; esto se produce porque la percepción tiene que ver con las ilusiones ópticas y esto
esta relacionado con el deseo y el miedo. En cualquier caso la teoría de Gestalt se ocupa del
estudio de los fenómenos visuales y hay que tratarlo desde un principio para entender este
proceso. Primero los principios más importantes nos dice lo siguiente en el proceso
perceptivo se impone la idea del todo por encim a de la idea de las partes (está directamente
relacionada con cuestiones como el circulo, la mirada…).
El círculo es la forma que representa la perfección absoluta.Esta figura se utiliza
desde la antigüedad.
En este contexto los teóricos de la Teoría de Gestalt definían el concepto de la
forma como una configuración que implica la existencia de un todo que estructura sus partes
de una manera determinada. Podemos establecer una equivalencia entre figura y todo según
la definición anterior.
¿Qué sucede cuando sólo podemos ver una parte del objeto?
La pregnancia se trata de una fuerza estructurante que dota de unidad y cohesión a
las formas que nosotros percibimos.
Existen dos tipos de fuerzas:
 Cohesión: son aquellas que tienen que mantener unidos los elementos de un
conjunto.
 Segregación: mientras que las fuerzas segregadas son fuerzas de separación
gracias a esta podemos distinguir entre la figura y el fondo
La conjunción de estas dos fuerzas hace posible la experiencia perceptiva humana
¿Qué es la teoría de la pregnancia?

8. Es la fuerza que tiende a equilibrar la percepción y que hace que se cumpla la tesis
de que la persona hace que se imponga el todo sobre las partes, basa su eficacia en la idea
de simplicidad.
El proceso perceptivo se apoya en una serie de leyes, estas leyes son las siguientes:
1. La ley del cierre o de la continuidad adecuada
Ley según la cual existe una tendencia “natural” a continuar una forma cualquiera
dada si esta inacabada.
2. La ley de proximidad o semejanza
En función de la cual unos elementos que estén próximos se perciben más fácilmente
que unos elementos alejados entre sí como pertenecientes a una misma forma común.
3. La ley de enmascaramiento o inclusividad
Según la cual una forma simple tiende a ser enmascarada (pasa desapercibid o) al
formar parte de una configuración o forma más compleja.
4. Ley de destino común
Para la cual no se encuentra un ejemplo gráfico. Nos dice que las figuras se
desplazan al mismo tiempo tienden a percibirse como una unidad (formando parte de un
único objeto, de una misma figura).
Para algunos autores de la teoría de Gestalt, como ARNHEIM” habría un modo de
pensamiento mucho más inmediato que el pensamiento lingüístico (seria un pensamiento
organizado directamente a partir de nuestras percepciones sensoriales).
Habría que decir que el proceso perceptivo es al mismo tiempo un proceso
constructivo y organizativo. Habría que tener en cuenta los diferentes tipos de memoria
visual:
 Memoria icónica transitoria
 Corto plazo (donde se va alejando la información, tiene mayor actividad
que la primera)
 Largo plazo (tiene una capacidad ilimitada de almacenamiento, tanto de
espacio como de tiempo)
El mundo está en constante movimiento, cambian los objetos que nos rodean, los
puntos de vista, etc. Es un proceso irreversible (de modificación constante). El hombre
necesita percibir cierto tipo de elementos invariables, estos elementos serian:

9.  El tamaño relativo de las formas, estos elementos en la teoría se conocen
como “la constancia perceptiva” es una cualidad de nuestro aparato
perceptivo que nos permite localizar una serie de constantes de orientación
espacio-temporal para reconocer objetos y formas. La constancia perceptiva
es una tendencia estabilizadota que nos permite reconocer lo s objetos del
espacio, del entorno. (El reconocimiento supone siempre un encuentro con la
cosa misma) reconocer es encontrar (rememorar)).
 Reconocer produce placer (reconocer nos tranquiliza, equilibrio emocional)
 Lo contrario (técnicamente) del placer es el “displacer” también se puede
llamar por otro nombre DOLOR
 Cuando no funcionan las constancias perceptivas entramos en el
DISPLACER porque no hay formas ni figuras.
2.5 EL OBJETO, LA MIRADA Y PULSIÓN
ESCÓPICA
Para que puedan activarse todos los e stímulos perceptivos debe darse una cierta
atención, donde distinguimos:
 Atención central: implica una focalización sobre los elementos considerados
más importantes.
 Atención periférica: Presta atención a elementos nuevos.
Las fotografías de las revistas de moda tienen muy poca focalización. La experiencia
nos enseña que el acto de prestar atención depende de una serie de factores. Lo que nos
demuestra que ante una misma percepción visual se genera una misma respuesta. Esta
respuesta del estímulo visual depende de cinco factores:
 Tipo de Estímulo, intensidad y frecuencia
 Capacidades psicofísicas del sujeto
 Contexto del proceso perceptivo
 Aprendizaje del sujeto
 Deseo
En este sentido seria preciso tener en cuenta que ver no es lo mismo que mirar; ver
es un proceso activo en el cual se manifiesta la intenció n del sujeto, un sujeto que está
interesado en aquello que está viendo, y por tanto presta una cierta at ención. El proceso de
mirar está cargado emocionalmente, y por esa razón Jacques Aumont nos dice: “La m irada
define o localiza la intencionalidad propia de la visión”, es decir que cuando se mira se
mira por y para alguien.

10. La mirada seria la dimensión humana y subjetiva del acto perceptivo, por eso en la
mirada puede incluir sus aspectos psicológicos y em ocionales; estamos por tanto intentando
incluir un aspecto psicológico y emocional.
¿Cómo se pone en escena el deseo en un spot de publicidad?
Ejemplo: Anuncio de los complementos de “El corte Ingles”
En este spot el deseo se pone de manifiesto princip almente a
través de la mirada, con lo que se crea un contacto visual entre el
anuncio y el espectador; utiliza imágenes en blanco y negro entre las
cuales contrastan la utilización de ciertos elementos llamativos
consiguiendo así un juego cromático que co nsigue llamar la atención
del sujeto.
El complemento es el trozo que falta para que toda nuestra
percepción sea completa. Con ello se potencia el naticismo de la figura
para que no le falte nada y sea una figura plena, perfecta… Este aspecto
psicológico exige que tengamos en cuenta otros factores.
El ojo en muchas ocasiones además de ser el más sutil de todos los sentidos,
también funciona como una fuente de placer (concepto de deseo), según Freud el ojo
también puede reaccionar como una superficie erógena que responde a cierto tipo de
estímulos visuales. Este tipo de estímulos visuales que conduce a lo que se denomina placer
visual. El psicoanálisis nos enseña a comprender que las imágenes en sí mismas también
desempeñan una función erótica de vital importancia, en ocasiones la imagen es capaz de
activar la inmensa maquinaria sexual de los seres vivos.
La publicidad seductora trabaja intensivamente con la propiedad estimuladora para
motivar la actitud de compra de los espectadores; una de las opera ciones esenciales de la
retórica publicitaria es que en ocasiones estructura el producto con una mera imagen. La
imagen funciona como un objeto de deseo por lo que podríamos decir:
IMAGEN (PRODUCTO) = OBJETO DE DESEO
El valor añadido no es más que la imagen qu e se le asocia a un determinado
producto.
La imagen es un objeto de deseo, se trata pues de un punto de fijación imaginaria.
En el contexto de las relaciones de seducción el otro tiende a actuar como el objeto de
deseo, es decir, como una imagen por lo q ue podríamos completar la ecuación anterior
diciendo:

11. IMAGEN (PRODUCTO) = OBJETO DE DESEO = OTRO
Por otra parte también nos encontramos con el concepto de la pulsión escópica:
MIRADA/PULSIÓN ESCÓPICA
Pulsión escópica: es una mirada más intensa que la simple mirada: deseo de mirar y
de ser mirado (Historia de Narciso-Freud).
La ralentización de la imagen es otro factor de la puesta en escena, para que el
espectador pueda ver las imágenes durante más tiempo.
2.4 LA FIGURA Y EL FONDO
Para explicar la relación entre la figura y el fondo, primero nos vamos a fijar en un
videoclip, en el cual se muestra la diferencia entre una cosa y la otra.
Ejemplo:
DEFTONES “SHAVE IT”: http://www.youtube.com/watch?v=XOzs1FehYOA
Mediante ellos se trata de herir la sensibilidad del espectador, o por lo menos en
algunos casos como por ejemplo en este, la música que se utiliza muchas veces es
inquietante, la puesta en escena es totalmente artificiosa. Tratan de situarse al filo del
horror. Es una exploración de lo siniestro, una apología de la locura. Este universo
angustioso, opresivo tiene una configuración de pesadilla; los animales salvajes también
tienen su grado de fascinación. La cámara en ocasiones se coloca desde el punto de vista de
la bestia. En ocasiones se destaca la textura de la imagen. El tiburón ataca a la cámara lo
cual sigue un movimiento frenético repitiendo una y otra vez la misma imagen, Finalmente
todo cae al fondo.
Y una vez analizado el video anterior, nos dispondremos a comprender lo que se
trata de la figura y el fondo y las diferencias que existen entre ambos, y para todo ello,
comenzaremos refiriéndonos a la Teoría de la Gestalt.
La teoría de la Gestalt sostiene que la separación entre figura y fondo determina
nuestra percepción visual, y que su relación es esencial no sólo para definir el contexto en
el cual vienen a insertarse los objetos, sino también para orientar nuestra propia mirada, es
por tanto una relación jerárquica, que depende de la fuerzas de segregación. Por tanto la

12. figura es aquello que se recorta diferenciándose del fondo y este aquello que queda detrás
de la figura por lo que la figura sobresale detrás del fondo. La figura tiend e a imponerse
visualmente sobre el fondo. Además en términos de ecuación visual resulta muy importante
esto porque su diferencia señala una división del campo visual en dos zonas separadas por
un contorno. La figura entonces sería aquello que se encuentra en el interior de ese contorno
y que podemos identificar como una forma objetiva, es decir, aquello cuya forma podemos
diferenciar, con un borde visual cerrado. El fondo tiende a verse como una superficie sin
límite que se extiende por detrás de la figura.
Señalamos cinco maneras de cómo la percepción visual determina la diferencia entre
figura y fondo:
1. La orientación espacial vertical, que determina que un objeto se imponga como
figura frente a otro similar que se coloca de modo horizontal. Esto se pue de
justificar porque esta directamente relacionado con la posición del espectador.
2. Las áreas del espacio menores tienden a verse como figura mientras que las mayores
tienden a ser vistas como fondo.
3. Los colores cálidos tienden a imponerse como figura frente a los colores fríos.
4. Los objetos definidos muy bien enfocados tienden a verse como figura mientras que
los desenfocados se confunden con el fondo.
5. Las formas simples tienden a verse como figura mientras que las complejas pasan a
perderse con la imagen del fondo.
También conviene señalar que esta relación no ataña sólo a una posición sino que
también intervienen factores determinados por la dinámica. Avanzando un poco más
podemos establecer la siguiente ecuación:
FIGURA = OBJETO (YO = PLACER)
Según la cual figura y fondo son dos términos equivalentes que remiten al mundo
del placer, un ejemplo de esto seria la revista “YO DONA”.
En la parte inferior del esquema tendremos aquello que deshace la pantalla
imaginaria del yo (el fondo). El fondo es lo mismo que lo real y lo real es aquello que se
opone a la figura imaginaria del yo lo que provoca una cierta angustia.
FONDO = REAL (NO YO = ANGUSTIA)
La relación entre figura y fondo va más allá de la imagen, esta cargado por las
emociones del deseo. La figura es aquello que se reconoce, aquello que tiene GESTALT
(buena forma) mientras que el fondo es aquello que se desconoce, un enigma, aquello que no

13. se puede procesar, lo que no se puede cerrar. No existen límites, está más allá de nuestra
capacidad perceptiva.
Incluso la idea estética de lo sublime esta relacionado con el fondo. El concepto
clásico de belleza se define como aquello que se puede medir, pero la estética sublime por
el contrario se define como aquello que no tiene límites, aquello que no se puede medir.
Freud indica que el paisaje funcionaba muchas veces como metáfora del cuerpo femenino.
Siguiendo esa línea González Requena afirma que el paisaje procede directamente de la
figura femenina y afirma por tanto que el paisaje es antropomór fico.
El primer y único paisaje que existe para el niño es aquel que le ofrece la madre, es
decir, el cuerpo materno. El paisaje en ocasiones se ve como espacio de pesadillas, el fondo
sería ese punto donde termina el paisaje, un espacio donde no hay nin guna figura, más allá
del universo del placer. PUDE EXISTIR FONDO SIN FIGURA, PERO NUNCA FIGURA SIN
FONDO.