El documento describe la lateralización del cerebro humano y de otros vertebrados. Explica que cada hemisferio controla el lado opuesto del cuerpo y que funciones como el lenguaje, la preferencia manual y la percepción espacial tienen su origen en la asimetría cerebral primitiva. Además, señala que la especialización hemisférica básica ya existía en los primeros vertebrados y que las especializaciones humanas posteriores evolucionaron a partir de esas iniciales.

1. Lateralización del Cerebro
Por Jong Shin Yang Gutiérrez

2. Lateralización Cerebral
En los humanos y otros vertebrados, los nervios de un lado del cuerpo se hallan
unidos al hemisferio del cerebro del lado opuesto. Como consecuencia, cada
hemisferio controla el lado opuesto del cuerpo.

3. Lateralización Cerebral
El origen del habla, del uso preferente de la mano derecha, del reconocimiento
facial y de la percepción espacial se encuentra en la asimetría cerebral de los
primeros vertebrados. Se pensaba que esta lateralización cerebral (del lenguaje, la
preferencia manual y la percepción espacial) existía sólo en los humanos y que el
resto de los animales no presentaban ningún tipo de especialización hemisférica.

4. Lateralización Cerebral
La especialización de cada hemisferio del cerebro humano existía ya en su forma
básica cuando surgieron los vertebrados, hace unos 500 millones de años.
Las especializaciones hemisféricas más recientes, incluidas las humanas, habrían
evolucionado a partir de las iniciales mediante el proceso darwinista de la
descendencia con modificación.

5. Lateralización Cerebral
El hemisferio izquierdo se convirtió en sede de la conducta automotivada, o de
control de arriba abajo.
El hemisferio derecho se transformó en sede de la conducta motivada por el
entorno, o de control de abajo arriba.
El proceso que dirige las conductas más especializadas (lenguaje, construcción
de herramientas, dirección y orientación en el espacio, reconocimiento facial,
etcétera) evolucionó a partir de esos dos sistemas básicos de control.

6. Lateralización Cerebral
El hemisferio izquierdo del cerebro humano controla el lenguaje, sin lugar a dudas
nuestro tributo mental más destacable. Regula también el uso preferente de la
mano derecha. El hemisferio derecho ejerce control sobre el modo en que
percibimos la interrelación de las cosas en el espacio.

7. Especialización del hemisferio izquierdo
Una de las conductas rutinarias con un sesgo hacia la derecha observada en
numerosos vertebrados es la alimentación. Los animales atacan a las presas por
su lado derecho, guiados por el hemisferio izquierdo.
El pico del chorlitejo piquituerto de Nueva Zelanda está torcido hacia la derecha.

8. Especialización del hemisferio izquierdo
Se propone que el “hemisferio del lenguaje” se habría formado a partir de una
especialización intermedia y algo menos primitiva del hemisferio izquierdo: en
concreto, su especialización en la comunicación rutinaria, vocal y no vocal.

9. Especialización del hemisferio izquierdo
El comportamiento lateralizado que compartimos humanos y babuinos hace
pensar que la comunicación con la mano derecha surgió con la aparición de
nuestro antepasado símico común.
El cambio de marras exigió la evolución de la sílaba, la unidad básica de
organización que subyace bajo la emisión articulada de voz. Algo más tarde, las
capacidades de vocalización de la laringe se harían coincidir con los chasquidos
comunicativos de los labios para formar las sílabas habladas.

10. Especialización del hemisferio derecho
Los humanos poseen un “sistema de atención” en el hemisferio derecho
particularmente sensible a estímulos inesperados y relacionados con la conducta.

11. Especialización del hemisferio derecho
En los peces y las aves, el hemisferio derecho reconoce a los compañeros del
grupo y vigila el comportamiento social que podría exigir una reacción inmediata.
En los humanos, el hemisferio derecho se especializa en el reconocimiento facial.

12. Especialización del hemisferio derecho
Las personas padecen depresión con mayor probabilidad tras una lesión en el
hemisferio izquierdo que en el derecho. Y en los estados de depresión crónica, el
hemisferio derecho es más activo que el izquierdo.

13. El hemisferio global y el hemisferio local
Los recuerdos almacenados por el hemisferio derecho tienden a organizarse y a
recuperarse como un todo, no como una serie de elementos independientes. Por
el contrario, el hemisferio izquierdo tiende a fijarse en aspectos locales del
entorno.

14. Un cerebro lateralizado es más eficiente
Las especializaciones hemisféricas se desarrollaron inicialmente porque, en su
conjunto, resultaban más eficientes en la elaboración simultánea de ambos tipos
de información que un cerebro sin dicha especialización. En un experimento,
polluelos sin la especialización de sus hemisferios cerebrales eran incapaces de
atender a dos tareas al mismo tiempo.

15. Fín.