En este ciclo de charlas "¿Y después, qué?" (octubre-diciembre 2015) del Museo del Romanticismo, se analizan los movimientos pictóricos del siglo XIX posteriores al Romanticismo, y que heredaron en menor o menor medida su influencia. Esta segunda presentación versa sobre el pintor John Everett Millais, uno de los integrantes de la hermandad Prerrafaelita
3. John Everett Millais (1829-1896)
Primeros años
- Procedente de una familia acomodada de la isla de Jersey. Fue un
artista tremendamente precoz, que desde los cuatro años
demostró gran talento para el dibujo. Su madre, una influencia
fundamental en su vida (“a ella se lo debo todo”, reconocía),
decidió el traslado de la familia a Londres en 1838 para poder
proporcionarle una adecuada formación artística.
- En 1840, con once años, se convirtió en el alumno más joven en
la historia de la Real Academia en ser aceptado, lo que le valió el
apodo de “el niño”.
- En 1843, con catorce años, recibe su primer reconocimiento en
esta institución, una medalla de plata por un dibujo ”a lo
antiguo”. En 1846 participa por primera vez en la Exposición
anual de la Academia (La tribu de Benjamín apoderándose de las
hijas de Shiloh), siendo premiado en 1847 con una medalla de
oro por la obra Pizarro apoderándose de los Incas de Perú.
4. Dibujo del natural y copia de Joven mendigo de Murillo
J. E. Millais, 1837
8. En 1848, Millais y otros dos jóvenes pintores, William
Holman Hunt y Dante Gabriel Rossetti fundan la
Hermandad Pre-Rafaelita (Pre-Raphaelite Brotherhood
o PRB). El grupo se opone a los convencionalismos y
modelos estereotipados propuestos por la Academia,
heredados en su opinión del clasicismo renacentista de
Rafael y sus seguidores. Apuestan por el estudio
directo de la naturaleza y la vuelta a la honestidad de
la pintura medieval y quattrocentista italiana. La
reunión fundacional tiene lugar en la casa de los
padres de Millais.
Al grupo inicial se sumarán el pintor James Collinson
(novio de la hermana de Rossetti), el escultor Thomas
Woolner, y los escritores Frederic George Stephens y
William Michael Rossetti. Muy vinculado a ellos estará
el pintor y diseñador Ford Madox Brown, profesor de
pintura de Rossetti. Este último ejercerá una fuerte
influencia en los inicios de la hermandad, y en la
continuidad posterior del estilo.
1848-1853:La Hermandad Pre-Rafaelita
9. Número 1 de The Germ, la
revista editada por la PRB
entre enero y abril de 1850
Objetivos de la Hermandad:
1. Expresar ideas auténticas y sinceras;
2. Estudiar con atención la Naturaleza, para aprender a expresar esas
ideas;
3. Simpatizar con lo que es directo, serio y sincero en el arte de épocas
pasadas, descartando todo lo convencional, autocomplaciente y aprendido
de memoria;
4. Y, lo más importante de todo, producir con minuciosidad buenas
pinturas y esculturas.
12. Rienzi
William
Holman Hunt
1849
De no ser por ese evento, el futuro libertador de Roma podría haber sido simplemente un soñador,
un erudito, un poeta (el pacífico rival de Petrarca ), un hombre de pensamientos, no de hechos. Pero
a partir de ese momento, todas sus facultades, energías, fantasías, genio, se concentraron en un
solo punto y el patriotismo, antes una visión, cobró vida con el vigor de una pasión.
16. Tras la polémica despertada
por la exhibición de las
obras, el crítico más
influyente de Inglaterra, John
Ruskin, escribe un texto en
defensa del grupo, El
prerrafaelismo. Su apoyo
será determinante para la
continuidad del movimiento,
aunque en ese mismo año la
hermandad empieza a
desmembrarse con la
marcha de Collinson (que
rompe su compromiso con
Christina Rossetti e ingresa
en un convento).
Ruskin apoyará
especialmente a Millais,
quien terminará casándose
con la esposa de Ruskin,
Effie Gray.
Retrato de John Ruskin
J. E. Millais, 1853-54
18. Mi martirio es más penoso que cualquiera que haya
experimentado hasta ahora. Las moscas de Surrey son muy
musculosas, y tienen incluso una mayor propensión a probar la
carne humana ... Me han amenazado con una notificación de
comparecer ante un magistrado por entrar sin autorización en
un campo y destruir el heno... Corro también el peligro de ser
empujado al agua por el viento y familiarizarme con los
sentimientos de Ofelia cuando esa señora se hundió hasta esa
fangosa muerte, junto con el (menos probable) riesgo de
desaparecer totalmente por la voracidad de las moscas ...
Ciertamente, la pintura de un cuadro bajo tales circunstancias
sería mayor castigo para un asesino que la horca
John Everett Millais, carta de julio de 1851
22. Estudio (Elizabeth Siddal)
Dante Gabriel Rossetti, 1853
El año 1853 marca el fin definitivo de la
Hermandad Pre-Rafaelita: el escultor Wooler
se había trasladado a Australia a finales de
1852, y Holman Hunt decide emprender el
primero de sus viajes a Tierra Santa. Rossetti
inicia una relación con Elizabeth Siddal (la
“Ofelia” de Millais) y se aísla, concentrándose
en su poesía y el desarrollo de su estilo.
Millais es nombrado ese año miembro
asociado de la Academia, su relación
con los Ruskin se estrecha y
comienza un periodo de gran
reconocimiento .
23. La orden de liberación, 1746
J. E. Millais, 1853
24. Effie Gray, Millais y sus hijas Effie y Mary
Lewis Carroll, 1865
1855-1870:
La evolución de Millais
En 1855 Millais contrae
matrimonio con Effie Gray,
con la que formará una
familia de ocho hijos. Su
estilo en las siguientes
décadas se moverá entre
unas obras más personales
y otras más comerciales y
afines al gusto oficial,
consiguiendo gran éxito
pero también las críticas de
varios de sus antiguos
compañeros.
25. Hojas de otoño
J. E. Millais, 1856
No puedo enumerar todas las ventajas… El
hombre no está destinado a vivir solo. El
matrimonio es la mejor cura para esa desdicha
que pende siempre sobre el trabajo de uno.
Creo que debo sentirme ahora más estable que
todos vosotros. Me gustaría muchísimo veros a
todos casados como yo y asentados.
Millais, carta a Holman Hunt
Permítanme decir aquí de una vez cuánto de la
felicidad de mi padre en los siguientes años se
debió al evento capital de aquel día –se refiere a
la boda-. Durante los cuarenta y un años de su
vida de casados, mi madre tuvo el mayor
interés en su trabajo e hizo todo lo posible para
contribuir a su éxito, haciéndose cargo no sólo
del cuidado de la casa y de la gestión de los
asuntos de la familia, sino también de la
correspondencia y asuntos de negocios (…) Su
conocimiento de la Historia resultó ser también
una valiosa adquisición. Cuando un cuadro
histórico estaba en preparación, se deleitaba
estudiando nuevamente las circunstancias y los
personajes que debían ser representados, y
reuniendo para el uso de su marido todos los
detalles en cuanto a la escena y el vestuario de
la época.
J.G. Millais, Vida y cartas de Sir John Everett
Millais, 1899.
32. Paralelamente, Holman Hunt
avanzará en el cultivo de su
particular estilo, mientras que
Rossetti se vuelca en el
medievalismo, y forma a su
alrededor un círculo de artistas.
Madox Brown se enfoca en un
contenido más social.
En torno a 1860 comienza a
desarrollarse lo que se considera
la segunda etapa del movimiento,
fundamentalmente a través de
artistas del entorno a Rossetti,
como William Morris y Edward
Burne Jones. Ambos abren paso a
las nuevas tendencias que
dominarán el arte británico del
último tercio del XIX.
La segunda etapa del prerrafaelismo
El Santo Grial
D. G. Rossetti, 1860
39. Murales para la biblioteca de la Oxford Union Society
D.G. Rossetti, Edward Burne Jones, William Morris, Arthur Hughes, J.H. Pollen, J.R.
Spencer Stanhope, Alexander Munro, 1857-59
40. Varios trabajos de William Morris y Edward Burne
Jones:
Edición del libro The Nature of Gothic de John Ruskin;
detalle de vidriera para la iglesia de San Miguel y Todos los
Ángeles en Waterford; tapiz Pomona.
47. 1870-1896:
Últimos años
En sus últimos años, un consagrado
Millais alterna en su obra las referencias
a los grandes maestros con el cultivo de
un estilo muy innovador, que repercute
en otros pintores contemporáneos como
Whistler, Sargent o Alma Tadema.
En 1885 se le concede un baronazgo
creado expresamente para él, y en 1896
es elegido presidente de la Real
Academia, falleciendo poco después. Es
enterrado con todos los honores en la
catedral de San Pablo y el Príncipe de
Gales, futuro Eduardo VII, encarga una
escultura conmemorativa para la Tate
Britain.
John Everett Millais
Thomas Brock, 1905
48. La mártir de Solway
J. E. Millais, c. 1871
El nido
J. E. Millais, 1887
56. Influencia posterior
Tanto Millais como el resto de artistas vinculados al prerrafaelismo fueron
influencias fundamentales para el desarrollo de varios movimientos
artísticos de finales del siglo XIX, algunos de ellos incluso opuestos,
desde el modernismo hasta el simbolismo. Especialmente importante será
el movimiento de Arts & Crafts (Artes y Oficios) vinculado a la figura de
William Morris. Pero también artistas del siglo XX, como Salvador Dalí,
mostraron su admiración por este movimiento.
La Ofelia de Millais es probablemente una de las obras más icónicas de la
Historia del Arte, imitada y versionada por artistas de diferentes
disciplinas hasta la actualidad.
57. Bibliografía
• BENEDETTI, M. T., I Preraffaelliti, De Luca
Editori d’Arte, 2012.
• BIRCHALL, H., Prerrafaelitas, Taschen, 2010.
• Pre-Raphaelites: victorian avant-garde, Tate
Britain, 2012.
• ROSENFELD, J., John Everett Millais,
Phaidon, 2012.