2. El Offshoring facilitado por las Tecnologías de la Información es una herramienta clave
para el crecimiento de los servicios en Colombia
La práctica de comercialización e internacionalización de empresas conocida como offshoring
ha ido creciendo como industria en este país latinoamericano de forma significativa. En
términos técnicos esta práctica consiste en la migración de una parte o de toda la cadena de
valor a una locación de bajo costo1 o la adquisición de bienes y servicios intermedios en
países distintos al propio2.
Tanto el segmento de la tercerización de procesos como el de las tecnologías de la información
han evolucionado sustancialmente en Colombia, considerándose éste como un sector con un
alto potencial y proyectándose como la principal plataforma de exportación de servicios de
América Latina.
En la actualidad el offshoring en tecnologías de la información representa el 40% del mercado
nacional en Colombia, consistiendo éste en la realización de funciones asociadas con soporte
técnico, desarrollo de software, análisis y administración de datos, desarrollos de web e
infraestructura de redes.
Balance del Offshoring en Tecnologías de la Información (ITO)
El proceso de generalización del servicio de offshoring empezó a despegar a finales de los años
90. Esto se debió al crecimiento y perfeccionamiento tecnológico de las tecnologías de la
información y la comunicación (TIC), que con el tiempo favorecieron la separación de los
procesos de producción, incluso a nivel geográfico. A pesar de que los procesos sometidos a
esta técnica comenzaron siendo los más sencillos, el resto entraron en constante evolución.
Tanto así que actualmente se diferencian en tres grandes
categorías: Servicios de infraestructura; servicios de ITO (100%)3
software y consultoría. Sectores Tipo de actividad
Programación,
Al tratarse de un modelo de negocios que le permite a diseño y pruebas
una empresa trasladar uno o varios procesos o funciones funcionales de
internas al exterior, bien asignándola a una filial de la aplicaciones
propia empresa (deslocalización) o bien mediante la Aplicaciones
Desarrollos web
subcontratación de un tercero en el extranjero (86%)
(outsourcing), el offshoring es considerado por grandes Soporte técnico
empresas internacionales como una herramienta útil a la remoto via help
hora de crear una distribución del empleo más eficiente, desk
teniendo en cuenta que el establecimiento de dichos Documentación
vínculos entre las empresas transnacionales en los Servicios de
servicios a distancia puede resultar clave para situar a seguridad
esas empresas en los mercados mundiales. Infraestructura Hosting e
y sistemas integración de
De forma más concreta, el ITO consiste en la (14%) aplicaciones
internacionalización de funciones relacionadas a las Manejo de ciclo de
tecnologías de la información, tanto en infraestructura vida
como en aplicaciones. Los procesos que son
considerados sujetos de ésta técnica son: el soporte técnico; el análisis y administración de
1
Robinson y Kalakota, 2004
2
CANALS, 2006
3 Everest Research Institute, NASSCOM Strategic Review 2007; McKinsey Global Institute 2005; neoIT, AT Kearney, PwC

3. bases de datos así como su captura y procesamiento; el desarrollo de web; la infraestructura de
redes y la gestión de Data Center.
En la elección de la localización de la operación de offshoring entran a valorarse distintos
factores decisorios entre los que se destacan tres grandes ramas: la de los costos, incluyendo
los costos de compensación, infraestructura, y aquellos derivados de impuestos y regulaciones
gubernamentales; la rama de las habilidades, dentro de la que se tienen en cuenta la experiencia
en los tipos de actividad requeridos, la mano de obra disponible, las habilidades lingüísticas y
el alto nivel de educación. Así mismo el clima de negocios es un activo importante, destacando
en éste las políticas de promoción y el ambiente del país, la adaptabilidad cultural, la seguridad
y protección de la propiedad intelectual y la infraestructura disponible a nivel nacional. 4
Los servicios de ITO han sido implementados desde sus inicios por países desarrollados,
dentro de los que destacan Estados Unidos y del territorio europeo, el Reino Unido. Los puntos
geográficos tradicionales para el offshoring han sido India, China y Filipinas; sin embargo, se
considera que los mercados emergentes en este tipo de actividades se encuentran en Asia
(Japón) y Latinoamérica (Brasil, México, Colombia y Argentina).
Colombia: la joya de la deslocalización empresarial en Latinoamérica
Teniendo en cuenta que el sector al que pertenece la práctica del offshoring, conocido como el
de Tercerización de Procesos de Negocios, es considerado como uno de los que mayores
oportunidades de crecimiento presenta, por las necesidades generadas a nivel global en los
últimos años; se han de destacar los factores que han permitido que industrias internacionales
enfoquen sus miras en Colombia.
Según un estudio realizado por la firma
estadounidense Gartner, Colombia se encuentra
entre los 30 líderes mundiales en servicios de
offshoring, y también sitúa al país como el tercer
país latinoamericano en ventas de tecnologías de la
información y la comunicación. Otras firmas de
investigación internacionales como Wipro o
Tholons destacaron de Colombia sus altos
estándares en efectividad de costos, disponibilidad de talento y recursos y como catalizador de
negocios.
Dentro de las variables que han servido de análisis para la selección de Colombia como un
destino óptimo para el offshoring destacan: las ventajas específicas del país, como la ubicación
geográfica privilegiada, la proximidad de zona horaria al mayor mercado de offshoring del
mundo (EE.UU) y su situación dentro de cinco zonas horarias, que le permite tener una amplia
conectividad; y la afinidad cultural con Europa y EE.UU.
En el ámbito de costos se tiene en cuenta que el salario de un programador de TI es
considerablemente menor que en países como Chile, Brasil o México; y que el país cuenta con
un gran número de ciudades medianas favorables para localizar operaciones a bajos costes.
En cuanto al ambiente de negocios, Colombia se encuentra bien situada en los rankings que
miden la facilidad para realizar negocios, por su protección a los inversionistas y porque su
entorno regulatorio facilita las operaciones de negocios. Así mismo, el Foro Económico
Mundial manifestó que las principales ventajas competitivas con las que cuenta Colombia son:
4
AT, Kearney, 2009

4. la esperanza de vida, la calidad y cantidad de los proveedores locales, y el grado de orientación
hacia el servicio al cliente, entre otras. 5 Colombia cuenta con un competitivo régimen de zonas
francas, que presentan impuestos de renta bajos y cuyas restricciones al mercado local son casi
inexistentes. Todos estos factores han permitido que la madurez de la industria sea cada vez
mayor.
En el ámbito de recursos humanos destacan los altos niveles en destrezas de idiomas que
presentan los profesionales colombianos, la buena estructura educativa y el alto índice de
calidad de la educación universitaria.
En cuanto a las ventajas técnicas que ofrece el país resaltan la existencia de seis cables
Submarinos de Telecomunicación, que favorece el ancho de banda con el que se trabaja; así
como la red de fibra óptica tanto en el norte como en el sur del país, que permiten no sólo una
fuerte conectividad sino un mayor acceso entre las principales ciudades.
Estas ventajas que presenta el país hacen que en los últimos años Colombia se haya
posicionado como uno de los mejores destinos de offshoring en tecnologías de la información.
Actualmente cuenta con más de 54,000 empleados en centros de contacto, y alrededor de
12,000 en trabajo de software. Los principales inversores extranjeros han sido desde hace más
de cinco años empresas como ACS, Avanza, Teleperformance, Citibank, IBM o Hewlet
Packard. Dichas empresas tienen situados en la capital del país y en sus principales ciudades
(Manizales, Medellín, Barranquilla) centros con agentes dedicados al desempeño de
operaciones y el servicio de sus clientes corporativos y usuarios.
Conclusiones
El Offshoring se presenta como una gran oportunidad para la industria de servicios en
Colombia. Esto se debe a que el país cuenta con características que permiten a las compañías
reducir sus costos de operación sustancialmente, sin comprometer la calidad del servicio. El
mercado global seguirá experimentando una diversificación geográfica, por lo que Colombia
debe seguir implementando medidas que favorezcan su posicionamiento como uno de los
destinos de offshoring con mejores condiciones.
Bibliografía
 Everest Research Institute, NASSCOM Strategic Review 2007; McKinsey Global
Institute 2005; neoIT, AT Kearney, PwC
 M. C. Robayo, M. J Quiñones, S. A. Cáceres (2013), Trabajo de grado “Estrategia de
tercerización en Colombia como centro de operaciones enfocado a los call centres en
Barranquilla”, Universidad del Rosario, Bogotá, Colombia.
 Proexport Colombia, 2012, Oportunidades en la Industria de Servicios de BPO en
Colombia.
 Jon C. Messenger y Naj Ghosheh (2011), Deslocalización y condiciones laborales del
trabajo a distancia.
 Nora Palugod, Paul A. Palugod (2011) “Global trends in Offshoring and
Outsourcing,” International Journal of Business and Social Science, Galloway, 13-19
 CEPAL (2012), “Inversión extranjera directa en servicios empresariales a distancia en
América Latina y el Caribe” en La inversión extranjera directa en América Latina y el
Caribe.
5 World Economic Forum, Global Competitiveness Index, 2009‐2010