Un sistema de poleas consiste en la combinación de varias poleas simples o móviles. Las poleas permiten aumentar la ventaja mecánica y mover cargas más pesadas con menos esfuerzo. No se conoce quién inventó la polea, aunque se atribuye su uso temprano a Arquímedes, quien demostró que podía mover un barco completo con poca fuerza usando poleas. Existen dos tipos básicos de poleas: la polea simple, donde el esfuerzo es igual al peso, y la polea móvil

1. Sistema de poleas
¿Qué es un sistema de poleas?
Un sistema de poleas resulta de la combinación de varias poleas. La polea es una
de las seis máquinas simples. Tres conceptos muy importantes relacionados con
las máquinas simples son los de ventaja mecánica, ventaja de velocidad y
eficiencia. El primero es el cociente entre la carga y el esfuerzo, el segundo es el
cociente entre la velocidad alcanzada por la carga y la velocidad del punto de
aplicación del esfuerzo, que coincide con el cociente entre los desplazamientos
realizados por la carga y el punto de aplicación del esfuerzo en un cierto tiempo; el
tercero parámetro se define como el cociente entre el trabajo útil producido y el
trabajo suministrado, siendo, por lo tanto, un número inferior a la unidad.
¿Quién la inventó?
No se sabe quién inventó la polea ni cuándo; la única nota histórica sobre su uso
se debe a Plutarco relata que Arquímedes, en carta al rey Hierón de Siracusa, a
quien unía gran amistad, afirmó que con una fuerza dada podía mover cualquier
peso e incluso se jactó de que si existiera otra Tierra yendo a ella podría mover
ésta. Hierón, asombrado, solicitó a Arquímedes que realizara una demostración
acordando ambos que fuera un barco de la armada del rey el objeto a mover ya
que Hierón creía que éste no podría sacarse de la dársena y llevarse a dique seco
sin el empleo de un gran esfuerzo y numerosos hombres. Según relata Plutarco
tras cargar el barco con muchos pasajeros y con las bodegas repletas,
Arquímedes se sentó a cierta distancia y halando la cuerda arrastró sin gran
esfuerzo el barco sacándolo del agua tan derecho y estable como si aún
permaneciera en el mar.
¿Qué tipos de poleas hay?
Existen dos tipos de poleas:
1. Polea simple: en ella el esfuerzo que se realiza es igual al peso que se
levanta, aunque se facilita el esfuerzo por la dirección en el que se realiza
Ejemplos de estas poleas: Aparatos de musculación, garruchas de pozos,
etc.
2. Polea móvil: está formada por dos poleas, una fija y otra móvil. En este
caso el esfuerzo es la mitad puesto que el recorrido de la carga es la mitad
que el de la fuerza.
Ejemplos de poleas: Sistemas de elevación de cargas.