2. Geografía
La civilización Maya se desarrolló
en la región de Mesoamérica,
comprendida por el sureste de
México, Guate-mala, Belice y la
parte occidental de El Salvador y
Honduras.
El territorio comprende montañas,
pan-tanos, planicies, selvas
tropicales; de cli-mas, suelos, lluvias
y vegetaciones muy diversas.
3. Organización Política y Social
La sociedad maya se dividía en cuatro grupos sociales:
◦ La nobleza. Eran sacerdotes, guerreros, burócratas
y comerciantes. Ejercía el poder. Se pertenecía a
ella sólo por nacimiento.
◦ Los artesanos especializados. Elaboraban los
objetos u-tilizados por la nobleza para vestirse y
adornar sus casas.
◦ Los campesinos. Vivían dispersos en torno a las
ciuda-des y tributaban un tercio de lo que producían.
◦ Los esclavos. Prisioneros de guerra que eran
vendidos para hacer trabajos o para ser sacrificados
en rituales.
4. Economía
Los mayas evolucionaron de ser
recolectores de frutos, cazadores,
pescadores y agricultores de temporal hasta
lograr una economía sólida.
La base de su economía fue el cultivo del
maíz.
Levantaron terrazas en las montañas,
construyeron canales de riego y aumentaron
la superficie cultivable. Se hicieron
autosuficientes.
Surgieron los artesanos especializados. La
pobla-ción trabajaba en la construcción de
templos, pla-zas y centros comerciales.
Se incrementó el intercambio comercial
entre los pueblos mayas y con sus vecinos.
5. Arquitectur
a
La arquitectura Maya puede
admirarse en las ruinas de
Palenque, Uxmal, Maya-pán,
Copán, Tikal, Uaxactún, Quiriguá,
Bonampak y Chichén Itzá.
Estos recintos eran ciudades y
centros ceremoniales.
Hicieron aportaciones universales,
co-mo el arco falso, el
aprovechamiento de los niveles
naturales de los terrenos,
incorporando la edificación al
entorno.
Los mayas también lograron
formida-bles adelantos en las
construcciones de acueductos,
cisternas, drenajes, fortale-zas,
6. Escritura y
Numeración
Los mayas desarrollaron una
escritura jeroglífica. Usaron
símbolos fonéticos e
ideogramas.
Se conservan tres códices: el
Códi-ce de Dresde, el Códice de
París y el Códice Tro-cortesiano.
El sistema numérico maya tenía
3 símbolos y la base de 20 o
vigesimal para números
grandes.
Usaban un sistema de rayas y
pun-tos como "taquigrafía" para
contar. El punto valía uno y la
barra, cinco.
7. El
Calendario
Maya Los mayas idearon diversos
calendarios que trabajaban de modo
coordinado. El más co-nocido es el
Tzolkin o calendiario ritual.
Por necesidades de la agricultura,
observa-ron los cuerpos celestes que
afectaban la siembra.
Establecieron que el ciclo solar
comprende 365.2420 días. y el ciclo
lunar, 29.53086 dí-as.
Los científicos han calculado que el
año so-lar es de 365.2422 días, y el
ciclo lunar es de 29.54059 días.
El año gregoriano actual tiene 365.25
días.
8. Religión
Los mayas eran politeístas. Sus dioses
eran los elementos, los fenómenos
atmosféricos, los cuerpos celestes.
Su religión era dualista: el bien y el mal
son igualmente divinos.
La religión estaba muy ligada al control
po-lítico. Era presidida por los
sacerdotes.
Los mayas concebían al cosmos
compuesto por 22 cielos, en12 capas
sobre la tierra y 9 debajo de ella. El
último de estos cielos era el infierno
maya.
Creían que habían existido otros
mundos destruidos todos por el diluvio.