San Martín nació en Yapeyú en 1778 y se unió al ejército español en 1789. Inició la campaña de independencia de Argentina en 1813 con la victoria de San Lorenzo y cruzó los Andes en 1817 para declarar la independencia de Perú en 1821. Regresó a Buenos Aires en 1823 tras la muerte de su esposa y pasó el resto de su vida ofreciendo sus servicios a América del Sur sin éxito hasta su muerte en 1850.