La lluvia ácida influye en la química del suelo, las actividades de las plantas y la acidez de las aguas superficiales en general. En este sentido, esto quiere decir que la lluvia ácida tiene diversos efectos en el medio ambiente. El aumento de la lluvia ácida afecta persistentemente la salud de los seres humanos y las plantas, la composición química del suelo y, lo más importante, la supervivencia de la vida acuática.

2. La lluvia ácida influye en la química del suelo, las actividades de las plantas y la
acidez de las aguas superficiales en general. En este sentido, esto quiere decir
que la lluvia ácida tiene diversos efectos en el medio ambiente. El aumento de
la lluvia ácida afecta persistentemente la salud de los seres humanos y las
plantas, la composición química del suelo y, lo más importante, la supervivencia
de la vida acuática.
Cuanto mayor sea el grado de concentración ácida, mayores serán los peligros.
Los constantes y altos niveles de lluvia ácida pueden depreciar drásticamente
las actividades generales de la vida vegetal y la continuidad de la vida acuática.
Muchos de los efectos dependen de la presencia de deposiciones ácidas en la
atmósfera y de los niveles de acidez en las diferentes formas de precipitación.
A continuación, Quimtia Medio Ambiente comenta los efectos principales que la
lluvia ácida tiene en el medio ambiente.

3. Degradación del suelo
La lluvia ácida afecta mucho la biología y química del suelo. Los microbios del
suelo, la actividad biológica y la composición químicas del suelo, como el pH de
este, suelen estar dañadas o alteradas debido a los efectos de la lluvia ácida. El
suelo necesita mantener un valor óptimo de pH para que las actividades
biológicas florezcan. Por lo tanto, siempre que la lluvia ácida se filtra en el
suelo, altera el nivel óptimo de pH que invierte las actividades químicas y
biológicas.
Los microorganismos sensibles del suelo que no pueden adaptarse a los
cambios en el pH dejarán de existir mientras que al mismo tiempo las enzimas
para los microbios del suelo se desnaturalizan. Los altos niveles de acidez
también pueden eliminar minerales y nutrientes vitales tales como calcio y
magnesio. En consecuencia, el suelo pierde su calidad y composición,
incapacitándolo para soportar la vida vegetal o microorganismos del suelo.

4. Daños a árboles y vegetación
La lluvia ácida penetra en el suelo y disuelve los nutrientes más vitales para los
árboles. La lluvia ácida también descarga gran cantidad de aluminio en el suelo
alrededor de los árboles, incapacitándolos de absorber agua. Así, los árboles y
la vegetación se vuelven muy vulnerables a las enfermedades y al ataque de
plagas. Además, la lluvia ácida ha contribuido a un crecimiento atrofiado e
incluso a la muerte de algunos árboles y vegetación.

5. Por ejemplo, los efectos perjudiciales de la lluvia ácida en el suelo y los niveles
elevados de deposiciones secas de ácido han dañado incesantemente los
árboles de gran altitud y la cobertura vegetal, ya que la mayoría de ellos están
rodeados por nieblas y nubes ácidas. En Alemania, hay un área llamada
bosque negro que adquirió el nombre porque la lluvia ácida hizo que los árboles
perdieran todas sus hojas y son ahora solamente troncos y ramas negras.

6. Efectos en la vida acuática
La lluvia ácida tiene una tendencia a alterar el pH y las concentraciones de
aluminio, que a su vez afectan en gran medida la concentración del primero en
aguas superficiales y, en consecuencia, los peces y otras formas de vida
acuática se ven muy afectados. En el caso de presentar niveles de pH inferiores
a 5, la mayoría de los huevos de peces no podrán eclosionar.
Los pH más bajos también pueden matar a los peces adultos. Por lo tanto, la
biodiversidad acuática de los ríos, arroyos, lagos y océanos se ve afectada de
manera significativa por la lluvia ácida de las cuencas hidrográficas a medida
que más y más agua se vuelve ácido. La alta acidez acuática crea condiciones
de supervivencia intolerables, que han reducido o incluso han matado especies
como peces, plantas, insectos y aves acuáticas, entre otras formas de vida
acuática.

7. Algunos ríos y arroyos también se han reducido, mientras que algunos han sido
completamente eliminados debido al exceso de lluvia ácida.

8. Efectos para la salud
La lluvia ácida puede que no tenga efectos directos sobre la salud humana. Sin
embargo, los depósitos secos en el aire que forman lluvia ácida pueden afectar
negativamente la salud humana al causar problemas respiratorios y dificultad
para respirar cuando se inhala. Los niños y los que ya tienen problemas como
el asma se ven afectados negativamente.

9. Los dolores de cabeza y las irritaciones de la nariz, la garganta y los ojos son
algunas de las implicaciones suaves. Los niveles intensificados de las
deposiciones ácidas están relacionados con los riesgos de desarrollar
problemas cardíacos y pulmonares como el asma y la bronquitis, e incluso el
cáncer. Cuando bebemos agua del grifo contaminada con lluvia ácida, puede
dañar nuestro cerebro.

10. Acidificación de aguas superficiales
La acidificación de las aguas superficiales es el efecto inmediato de la lluvia
ácida. Los ríos, los arroyos, los lagos y los océanos se han convertido en ácidos
a causa de la lluvia ácida cuando precipitan sobre estas aguas. Debido a los
altos niveles de acidez en estas aguas superficiales, los peces y otras formas
de vida acuática se han visto afectados negativamente.
Algunos lagos, ríos y arroyos de China, América del Norte y Europa se han
vuelto muy ácidos en una medida en que no pueden soportar ninguna forma de
vida, creando lo que se denomina “zonas muertas”.

11. Efectos corrosivos
La lluvia ácida tiene efectos corrosivos porque se abre paso en los metales y
piedra. Como resultado, ha llevado a la erosión de los edificios, la corrosión de
los metales, y el pelado de las pinturas en las superficies. Las estructuras de
construcción de mármol y piedra caliza son afectadas principalmente por la
lluvia ácida debido a que se come los compuestos de calcio en las estructuras.
Este efecto ha dañado edificios, lápidas, estatuas y monumentos históricos. Los
metales como el acero, el bronce, el cobre y el hierro también están corroídos
por la lluvia ácida.

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