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HISTORIA RESUMIDA DE LA ARMADA DEL ECUADOR
La cultura Las Vegas, denominada así por el sitio del hallazgo, es la más antigua ocupación
humana de la costa ecuatoriana, conocida hasta este momento. Es contemporánea con la
cultura Siches del Perú con sus 8000-6000 años antes del presente. Sobre los contactos entre
estasdosculturasprehispánicasla antropólogaKarent E.Stothertinsinúaquenoserealizaron
por vía marítima. Olaf Holm, en cambio, mantenía la teoría de una navegación temprana en la
costa durante los tiempos de Las Vegas, cuando se refiere a la canoa de un solo tronco conocida
recién en la primera cultura cerámica, la de Valdivia, que se inició alrededor de unos 3.500
años antes de Cristo, la que “no se habría inventado de un día para otro, y debe haber tenido
sus antecedentes en las embarcaciones de las Vegas”.
En tanto Javier Veliz nos indica que la historia de la navegación aborigen en el Ecuador
empieza en el periodo Formativo hace 3800 años antes de Cristo, existiendo evidencias de
embarcaciones para la cultura Valdivia (4200 a.C.- 1500 a.C.) por maquetas de cerámicas
encontradas, incluso en la isla de La Plata, lo que nos informa de una navegación alejada de
nuestras costas.
Esta cultura lleva su nombre por el sitio de su descubrimiento, el valle de Valdivia de la
península de Santa Elena, más en el año 1973 el R.P. Pedro Porras nos lleva a viajar con
la cultura Valdivia hasta la isla Puná, en medio del golfo de Guayaquil, cuando publicó su
informe de las embarcaciones en el sitio “El Encanto” en la costa norte de la isla; según Holm
ésta presencia es indiscutible.
Los valdivianos pueden haber cruzado el canal del Morro, por ejemplo desde Posorja, donde
Emilio Estrada había encontrado vestigios de la cultura. Así también cruzando el canal de
Jambelí, conocemos en la provincia de El Oro menciones de su cerámica, aunque lo más
impresionante constituye el haber estado presentes en la isla de La Plata, como se indicó.
Pero es con la cultura Machalilla (1500 a.C. 1200 a.C.) que podemos asegurar que los
aborígenes realizaron las primeras travesías fuera de nuestras aguas, ya que sus evidencias
culturales han sido encontradas y aceptadas por investigadores modernos de un contacto entre
Ecuador y México en donde el intercambio cultural y de bienes se dio.
Durante el periodo Desarrollo Regional (500 a.C. 500 d.C.) podemos destacar que la
cultura Jambelí, que geográficamente ocupó la zona de la gran península, el estero Salado, la
desembocadura del río Guayas, la isla Puná y el canal de Jambelí, al sur del Litoral, controló una
zona acuática, donde el flujo de las corrientes es intenso, y comerciaban con los habitantes de
la culturas Guangala, al oeste y sur de la gran península, y Daule-Tejar, en la cuenca del Guayas,
la región más fértil de la costa sudamericana del Pacífico.
Es de mencionar que según estudios efectuados por los hermanos Resfa e Ibrahim Parducci Z.
en 1967, 1970, 1973 y 1976, dentro del periodo de Desarrollo Regional aparece una nueva fase
o cultura denominada fase Guayaquil. Su ubicación está en la ciudad, situada en la ciudadela
Atarazana. También se la localiza al sur de Guayaquil en el estero Covina compartiendo su
subsuelo con la cultura Chorrera, más antigua que ella, y con las culturas Jambelí y Daule-Tejar,
que fueron sus contemporáneas.