Psicología de la educación y

Psicología de la educación y
S E PA R A T A
prácticas educativas mediadas por
las tecnologías de la información
y la comunicación
Una mirada constructivista

CÉSAR COLL*

Sociedad de la información, tecnologías de la información
y la comunicación y educación

En todo el mundo, las tecnologías de la información
y las comunicaciones están generando una nueva revolución industrial
que ya puede considerarse tan importante y profunda
como sus predecesoras. Es una revolución basada en la información,
la cual es en sí misma expresión del conocimiento humano.
Hoy en día, el progreso tecnológico nos permite procesar,
almacenar, recuperar y comunicar información en cualquiera
de sus formas (oral, escrita o visual), con independencia de la distancia,
el tiempo y el volumen. Esta revolución dota a la inteligencia humana
de nuevas e ingentes capacidades, y constituye un recurso
que altera el modo en que trabajamos y convivimos.

Europa y la sociedad global de la información: recomendaciones al Consejo Europeo.
Accesible en: http://biblio.uoc.es:443/docs_elec/2704.htm 24/01/01

Los sistemas de comunicaciones, combinados con las tecnologías avanzadas de la información,
son las claves de la sociedad de la información. Las limitaciones temporales y espaciales
han desaparecido gracias a las redes (por ejemplo, teléfonos, satélites, cables)
que transmiten la información, los servicios básicos (por ejemplo, el correo electrónico,
el vídeo interactivo) que permiten utilizar las redes y las aplicaciones
* Departamento de Psicolo- (por ejemplo, la enseñanza a distancia, el teletrabajo)
gía Evolutiva y de la Educa-
ción, Facultad de Psicología,
que ofrecen soluciones específicas para grupos de usuarios.
Universidad de Barcelona.
Idem .

SEPARATA 1 SI N É C T I C A

TECNOLOGÍAS Y
PRÁCTICAS EDUCATIVAS

Sociedad de la información y leolítico superior, hasta las que permiten
tecnologías de la información captar y transmitir imágenes y mensajes
y la comunicación mediante un teléfono móvil o Internet a
miles de kilómetros de distancia, repo-
De acuerdo con el informe Bangemann,1 san sobre un mismo principio: la posibi-
al que pertenecen estos dos párrafos, es- lidad de utilizar sistemas de signos (len-
tamos asistiendo a la aparición de una guaje oral, lenguaje escrito, imágenes
nueva forma de organización económi- estáticas, imágenes en movimiento, sím-
ca, social, política y cultural, identificada bolos matemáticos, notaciones musica-
como Sociedad de la Información (SI), les, sonidos, etcétera) para representar
que comporta “nuevas maneras de vivir determinada información y transmitir-
y trabajar juntos”, y también de comuni- la. Más allá de esta base común, sin em-
carnos, de relacionarnos, de aprender e bargo, las TIC difieren profundamente
incluso de pensar. La información es la entre sí en cuanto a las posibilidades y
esencia de este nuevo orden, y el desa- limitaciones que ofrecen los diferentes
rrollo espectacular experimentado por las sistemas de signos para representar la in-
tecnologías de la información y la comu- formación así como a otras característi-
nicación (TIC) durante la segunda mitad cas relacionadas con su transmisión (can-
del siglo XX su fundamento. tidad, velocidad, distancia, accesibilidad,
La evolución de la especie humana ha etcétera).
estado asociada, desde sus orígenes, a la No tiene pues nada de extraño, hábida
creación de artefactos técnicos con el fin cuenta de su impacto sobre las formas y
de ampliar y extender la capacidad de las prácticas de organización social y sobre
personas para actuar sobre la realidad y la propia manera de pensar, aprender, re-
transformarla, trascendiendo así las limi- presentar y transmitir lo aprendido, que
taciones derivadas de sus características muchos autores hayan propuesto estable-
corporales y mentales. Entre todas las cer una serie de fases o periodos en la
tecnologías creadas por los seres huma- historia de la especie humana atendien-
nos, las relacionadas con la capacidad para do a las TIC dominantes en cada uno de
representar y transmitir la información ellos.2 El lenguaje oral, la escritura, la
tienen especial importancia en la medi- imprenta, el telégrafo, el teléfono, la te-
da en que afectan directamente todos los levisión, etcétera, son algunos de los hi-
ámbitos de la actividad de las personas, tos que se mencionan a menudo como
desde las formas y prácticas de organiza- jalones de esta tendencia de la especie
ción social, hasta la manera de compren- humana a crear tecnologías cada vez más
der el mundo, organizar esta compren- potentes para representar y transmitir
sión y transmitirla a otras personas. información. En este marco, los dos pá-
Las TIC han sido siempre, en sus di- rrafos citados del informe Bangemann
ferentes estadios de desarrollo, instru- constatan en realidad el inicio de una
mentos utilizados para pensar, aprender, nueva fase en la evolución de las TIC.
conocer, representar y transmitir a otras Una nueva fase que, como las anterio-
personas y otras generaciones los cono- res, está asociada (sin que sea posible afir-
cimientos y los aprendizajes adquiridos. mar a ciencia cierta qué es la causa y qué
Todas ellas, desde las utilizadas en la rea- la consecuencia) a “nuevas maneras de
lización de las pinturas rupestres del pa- vivir y trabajar juntos”, y también de co-


TECNOLOGÍAS Y

municarnos, de relacionarnos, de apren- impulsar los procesos de desarrollo y de
der e incluso de pensar. Estaríamos así, socialización de las personas, adquiere
pues, ante un “nuevo paradigma tecnoló- una nueva dimensión: se convierte en la
gico organizado en torno a las tecnologías piedra de toque del desarrollo económi-
de la información” asociado a profundas co y social. En la SI la educación es una
transformaciones sociales, económicas y prioridad estratégica no sólo de las polí-
culturales.3 ticas culturales y de bienestar social sino
también de las políticas de desarrollo.
Tecnologías de la información En segundo lugar, la centralidad de la
y la comunicación y educación educación en la SI, junto con las nuevas
posibilidades de acceso a la información
Pero es sobre todo el impacto de este nue- y el conocimiento que ofrecen las TIC,
vo paradigma tecnológico sobre la edu- ha llevado a profesores, investigadores,
cación el que nos interesa destacar aquí. gestores, planificadores, responsables
En efecto, el desarrollo experimentado políticos y profesionales de la educación
por las TIC durante la segunda mitad del La revolución en general a señalar, cada vez con mayor
siglo XX, así como la aparición y genera- tecnológica insistencia, la necesidad de una revisión
lización progresiva del nuevo orden eco- en profundidad del papel, las funciones
nómico, social y cultural facilitado, en afecta y la organización de los sistemas y servi-
buena medida, por estas tecnologías, están directamente cios educativos tal como se han ido con-
contribuyendo a transformar los plantea- figurando desde principios del siglo XIX.
mientos, los escenarios y las prácticas el núcleo de En estos intentos, dos factores destacan
educativas. los procesos sobre el resto por sus implicaciones para
En primer lugar, la educación ha pa- el futuro de la educación.4 El primero es
sado a ocupar un lugar central en la SI. educativos la sustitución del concepto de educación
Es cierto que las principales revoluciones dominante durante los dos últimos siglos,
científicas y tecnológicas que han tenido prácticamente reducido a la idea del
lugar en la historia de la humanidad, es- aprendizaje escolar y formal, por una vi-
pecialmente las experimentadas en el sión más amplia que incorpora el apren-
transcurso de los tres últimos siglos, han dizaje no formal e informal a lo largo de
estado también asociadas a cambios y la vida. El segundo es la aparición de nue-
transformaciones de gran alcance en el vos escenarios y agentes educativos que
campo de la educación. La situación ac- disputan el protagonismo a los escena-
tual, sin embargo, es inédita en muchos rios y las instituciones educativas tradi-
sentidos. Por una parte, la revolución tec- cionales (la educación escolar y formal,
nológica afecta directamente el núcleo de fundamentalmente), al tiempo que obli-
los procesos educativos: el acceso y la gan a replantear sus finalidades, organi-
transmisión de la información y las rela- zación y funcionamiento.
ciones de comunicación. Por otra parte, Y en tercer lugar, la centralidad de la
en la SI la información, el conocimiento, educación y la formación en la SI ha es-
es la mercancía más valiosa, y la educa- tado acompañada de un protagonismo
ción y la formación son las vías para ad- igualmente creciente de las TIC en los
quirirla. En este escenario, la educación, procesos educativos y formativos. El ob-
considerada tradicionalmente sobre todo jetivo de construir una economía basada
como un instrumento para promover e en el conocimiento comporta la puesta en


TECNOLOGÍAS Y

relieve del aprendizaje, tanto en el plano forma considerable su potencialidad
individual como en el social, como vía de como escenarios de educación y forma-
acceso a la información y al conocimien- ción. Y otros espacios hasta ahora inexis-
to. Pero al aprendizaje, a su vez, se iden- tentes como, por ejemplo, los espacios
tifica prácticamente, en este marco, con de comunicación virtuales, en línea o en
el e-aprendizaje, entendido como la uti- red que las TIC permiten configurar,
lización de las nuevas tecnologías multi- emergen como escenarios particularmen-
media e Internet con el fin de promover te idóneos para la formación y el apren-
y mejorar la calidad del aprendizaje. dizaje. En suma, podríamos decir que las
Mediante las tecnologías multimedia TIC están transformando los escenarios
(imágenes fijas y en movimiento, audio, educativos tradicionales, al tiempo que es-
textos) se enriquecen los contenidos de tán haciendo aparecer otros nuevos.
aprendizaje y se facilita su comprensión. En lo que concierne al primero de es-
Internet, por su parte, facilita el acceso a tos aspectos, que es el foco del presente
recursos y servicios educativos, con in- trabajo, la incorporación de las TIC a la
dependencia del lugar en que éstos se Las TIC están educación formal y escolar viene siendo
encuentren físicamente ubicados, esti- transformando justificada, reclamada o promovida, se-
mula la colaboración entre agentes edu- gún los casos, desde hace ya varias déca-
cativos y aprendices y permite el estable- escenarios das con el argumento de su potencial con-
cimiento de intercambios remotos. La educativos tribución a la mejora del aprendizaje y
utilización combinada de las tecnologías de la calidad de la enseñanza. Sin em-
multimedia e Internet hace posible el tradicionales, bargo, como muestra la literatura espe-
aprendizaje en prácticamente cualquier al tiempo que cializada, este argumento no ha encon-
escenario (la escuela, la universidad, el trado hasta ahora un apoyo empírico
hogar, el lugar de trabajo, los espacios de están haciendo suficiente. Aunque las razones de este he-
ocio, etcétera).5 aparecer otros cho son probablemente muchas y diver-
La importancia del aprendizaje a lo sas: la heterogeneidad de los recursos tec-
largo de la vida, la aparición de nuevas nuevos nológicos incorporados, su naturaleza y
necesidades formativas, la ubicuidad de características; su desigual potencialidad
las TIC, la necesidad de adquirir compe- como herramientas de comunicación y de
tencias estrechamente vinculadas a nue- transmisión de la información; la dife-
vos espacios personales e institucionales rencia de uso efectivo de estos recursos
son, todos ellos, factores estrechamente por profesores y alumnos; los diferentes
relacionados con la transformación de planteamientos pedagógicos y didácticos
los espacios educativos tradicionales a los en los que se enmarcan; etcétera, lo cier-
que estamos asistiendo en la actualidad, to es que resulta extremadamente difícil
así como con la aparición de otros nue- establecer relaciones causales fiables e
vos. Las instituciones de educación for- interpretables entre el uso de las TIC y
mal (escuelas, institutos, centros de edu- la mejora del aprendizaje de los alumnos
cación superior, universidades, etcétera) en contextos complejos, como son sin
van transformándose progresivamente duda los de la educación formal y esco-
como consecuencia del impacto de estos lar, en los que intervienen simultánea-
factores. Otras instituciones no estricta- mente otros muchos factores. De este
mente educativas, como la familia o el modo, y en ausencia de un apoyo empí-
lugar de trabajo, ven incrementada de rico suficiente, los argumentos en favor


TECNOLOGÍAS Y

de la incorporación de las TIC a la edu- bien, para desarrollar y fundamentar esta
cación formal y escolar devienen en rea- afirmación, es necesario plantearse e in-
lidad a menudo un axioma que, o bien tentar responder tres preguntas nuclea-
no se discute, o bien encuentra su justifi- res que nos servirán además como guía a
cación última en las facilidades que ofre- lo largo del presente trabajo:
cen estas tecnologías para implementar
• ¿Qué características de las TIC, espe-
metodologías de enseñanza o plantea-
cialmente de las tecnologías multi-
mientos pedagógicos previamente esta-
media y de Internet, avalan su poten-
blecidos y definidos en sus lineamientos
cial para transformar las prácticas
esenciales.6
educativas y los procesos de enseñan-
Ante esta dificultad, algunos autores
za y aprendizaje en los escenarios de
han propuesto centrar los esfuerzos en
educación formal y escolar?
el estudio de cómo la incorporación de
• ¿Qué aspectos o ingredientes de las
las TIC a los procesos formales y escola-
prácticas educativas formales y esco-
res de enseñanza y aprendizaje pueden
modificar, y modifican de hecho en oca- La incorporación lares son susceptibles de experimen-
tar cambios significativos como con-
siones, las prácticas educativas.7 Esta pro- de las TIC puede secuencia de la incorporación de las
puesta tiene ventajas innegables en la
medida en que, por una parte, orienta la llegar a TIC ?
• ¿Cómo pueden llegar a incidir estos
investigación al estudio de los usos que modificar cambios sobre los procesos de ense-
profesores y alumnos hacen de las TIC
en el transcurso de las actividades de en- algunos ñanza y aprendizaje que tienen lugar
en los escenarios de educación formal
señanza y aprendizaje, y por otra, vincu- parámetros y escolar?
la las posibles mejoras en el aprendizaje
de los alumnos a su participación e im- esenciales
La psicología de la educación
plicación en estas actividades, en las que de las prácticas y el análisis de las prácticas
la utilización de las TIC es sólo uno de los
muchos aspectos relevantes implicados. de educación educativas que incorporan las TIC
De acuerdo con este planteamiento formal Como hemos argumentado en otras oca-
no es en las TIC sino en las actividades siones,8 el análisis de las prácticas edu-
que llevan a cabo profesores y estudian- cativas, es decir, los esfuerzos dirigidos a
tes gracias a las posibilidades de comuni- describir, comprender y explicar los fac-
cación, intercambio, acceso y procesa- tores y procesos implicados en la planifi-
miento de la información que les ofrecen cación y desarrollo de actividades de en-
las TIC, donde hay que buscar las claves señanza y aprendizaje, exige la adopción
para comprender y valorar el alcance de de una mirada multidisciplinar que inte-
su impacto sobre la educación escolar, gre las aportaciones de las diferentes dis-
incluido su eventual impacto sobre la ciplinas y ámbitos de conocimiento. El
mejora de los resultados del aprendizaje. hecho de que las prácticas educativas que
En efecto, la incorporación de las TIC son objeto de análisis incorporen recursos
puede llegar a modificar algunos pará- propios de las nuevas tecnologías de la
metros esenciales de las prácticas de edu- información y la comunicación no supo-
cación formal y de los procesos de ense- ne, para estos efectos, ninguna salvedad.
ñanza y aprendizaje que se promueven Más bien al contrario, obliga en buena
mediante este tipo de prácticas. Ahora lógica a ampliar aún más, si cabe, el hori-


TECNOLOGÍAS Y

zonte de la mirada, con el fin de incluir señanza y aprendizaje reside en las rela-
las aportaciones provinientes del análi- ciones que se establecen entre los tres
sis tecnológico en sus diferentes vertien- elementos que conforman el triángulo
tes. La aproximación esbozada en las pá- interactivo (o triángulo didáctico): el con-
ginas siguientes adolece pues, en este tenido que es objeto de enseñanza y
sentido, de una fuerte limitación, ya que aprendizaje, la actividad educativa e
responde a una mirada básicamente dis- instruccional del profesor y las activida-
ciplinar, y por ello sectorial y parcial (ade- des de aprendizaje de los estudiantes. Sin
más de tentativa), realizada desde la pers- embargo, más allá de la toma en consi-
pectiva de la psicología de la educación. deración de los tres elementos del trián-
Como es sabido, lo que caracteriza esta gulo (la naturaleza, características, estruc-
mirada es el hecho de centrar sus esfuer- tura interna y exigencias del contenido
zos en: de aprendizaje; las actuaciones manifies-
tas y encubiertas del profesor; y las ac-
el estudio de los cambios, incluyendo
tuaciones manifiestas y encubiertas de los
los procesos psicológicos subyacentes,
estudiantes), el esquema pone el acento
que se producen en las personas como
en las relaciones que se establecen entre
consecuencia de su participación e im-
ellos en el transcurso de las actividades
plicación en actividades educativas, de
que profesores y alumnos realizan con-
su naturaleza y características, de los
juntamente en torno a determinados
factores que los facilitan, los dificul-
contenidos o tareas. No sólo el aprendi-
tan y los obstaculizan, y de las conse-
zaje, entendido como el proceso de cons-
cuencias que tienen para ellas.9
trucción de significados y de atribución
Es sin duda una mirada esencial para de sentido a los contenidos sino también
abordar las preguntas que antes formu- la enseñanza (la ayuda sistemática, sos-
lábamos, pero en ningún caso suficiente tenida y ajustada a ese proceso de cons-
para responderlas de forma satisfactoria, trucción de significados y de atribución
siendo en consecuencia necesario com- de sentido), devienen posibles gracias a
pletarla y revisarla, más allá del valor la actividad conjunta, o para ser más pre-
intrínseco que estemos dispuestos a otor- cisos, a las secuencias de actividad con-
garle, a partir de otras miradas y aproxi- junta, en la que se implican y participan
maciones disciplinares igualmente rele- profesores y estudiantes, durante perio-
vantes y esenciales para el análisis de las dos más o menos largos, mientras desa-
prácticas educativas formales y escolares. rrollan actividades y tareas en torno a los
A la limitación apuntada se añade otra, contenidos.
no menos importante para comprender Este esquema ha sido utilizado como
y valorar el alcance de los argumentos y punto de partida para elaborar un mode-
consideraciones que se exponen a conti- lo teórico y metodológico de análisis de
nuación, derivada de la adopción de un las prácticas educativas formales orien-
esquema básico de análisis inspirado en tado a identificar y analizar cómo profe-
la visión constructivista del funcionamien- sores y estudiantes organizan su activi-
to psicológico (en la doble vertiente de fun- dad conjunta en el transcurso de las
cionamiento intra e interpsicológico). actividades de enseñanza y aprendizaje
De acuerdo con la figura 1, la clave de en las aulas.10 La aplicación del modelo
los procesos formales y escolares de en- de análisis de la interactividad,11 es de-


TECNOLOGÍAS Y

Figura 1
El aula como contexto de enseñanza y aprendizaje: un esquema constructivista

Contenidos

Proceso y resultados
de aprendizaje

Actividad conjunta, discursiva,
de profesor y alumnos, y de alumnos entre sí,
durante la realización de actividades
y tareas escolares.

Actividad educativa Actividad de aprendizaje
del profesor (manifiesta de los alumnos (manifiesta
y encubierta) y encubierta)

Fuente: Coll, César e Isabel Solé. “Enseñar y aprender en el contexto del aula”, en César Coll, Jésus Palacios y Álvaro Marchesi (comps.), Desarrollo
psicológico y educación. 2. Psicología de la educación escolar, Alianza, Madrid, 2001, pp.357-386.

cir, de las formas de organización que buir al proceso de construcción de signi-
adopta la actividad conjunta y de su evo- ficados y de atribución de sentido sobre
lución a lo largo de los procesos de ense- los contenidos escolares.12
ñanza aprendizaje, a registros de aulas de Las consideraciones precedentes bas-
diferentes niveles educativos (educación tan para mostrar las limitaciones intrín-
infantil, primaria, secundaria y superior) secas derivadas de la adopción de este
en los que se abordan diferentes tipos de esquema básico de análisis, al tiempo que
contenidos (de matemáticas, ciencias so- sugieren su utilidad e interés para el es-
ciales, ciencias naturales y de utilidades tudio de las prácticas educativas forma-
informáticas) se ha revelado como un les que incorporan las TIC. En efecto, las
procedimiento útil para iluminar deter- preguntas que antes señalábamos como
minados aspectos del proceso de cons- nucleares para poder adentrarnos en este
trucción del conocimiento en estos entor- análisis, pero que aparecían formuladas
nos. En especial, ha permitido avanzar de forma excesivamente genérica para
hacia una mejor comprensión de cómo, intentar siquiera una respuesta, pueden
en qué condiciones y mediante qué dis- concretarse ahora en los términos pro-
positivos la enseñanza, entendida como puestos por el esquema, remitiéndolas
el ejercicio de una influencia educativa básicamente a los tres elementos del
intencional y sistemática, puede contri- triángulo y sus relaciones.


TECNOLOGÍAS Y

La potencialidad de las TIC mente a centrar la atención en las carac-
como instrumentos psicológicos terísticas y propiedades del entorno sim-
mediadores de la relaciones bólico o semiótico que las TIC ponen a
entre los elementos disposición del aprendiz. En efecto, como
del triángulo interactivo señalara Vigotsky, los símbolos, o mejor
dicho, los sistemas de símbolos, son los
La valoración de la potencialidad de las recursos que utilizamos los seres huma-
TIC para el aprendizaje está estrechamen- nos tanto para regular nuestra actividad
te relacionada con las posibilidades que y nuestros propios procesos mentales,
ofrecen para representar, procesar, trans- como para regular los procesos mentales
mitir y compartir información. Algunas y la actividad de las otras personas con
de estas posibilidades, como la capacidad las que interactuamos y nos comunica-
para transmitir cantidades ingentes de mos. Cuando son utilizados de esta ma-
información de forma prácticamente ins- nera, como instrumentos de regulación
tantánea a cualquier lugar, por alejado de la actividad y de los procesos psicoló-
que se encuentre, o la facilidad de acceso Ni información gicos propios y ajenos, los recursos
a la misma, son evidentes. Pero ni infor- es sinónimo de semióticos (el lenguaje oral, la escritura,
mación es sinónimo de conocimiento ni el lenguaje matemático, el lenguaje mu-
la recepción o el acceso a la información conocimiento ni sical, los lenguajes lógicos, los sistemas
garantiza el aprendizaje. La información se la recepción o el figurativos como diagramas, mapas, di-
convierte en conocimiento y el acceso a bujos, etcétera, las imágenes estáticas o
la información da lugar al aprendizaje acceso a la en movimiento...) devienen verdaderos
cuando actuamos sobre ella, la procesa- información “instrumentos psicológicos” en el senti-
mos, la organizamos, nos la apropiamos, do vigotskiano de la expresión.13
la utilizamos y la confrontamos con otros; garantiza el Cada tipo de sistema simbólico o de
en suma, cuando somos capaces de darle aprendizaje recurso semiótico tiene su propia estruc-
significado y sentido. Además, hoy sabe- tura y sus propias reglas internas de com-
mos que estas operaciones que nos per- posición, de manera que la utilización de
miten transformar la información en co- uno u otro condiciona por igual cómo se
nocimiento no pueden ni deben ser representa y se transmite la información
concebidas como operaciones estricta- y los procesos mentales implicados en
mente individuales. Aprendemos siem- estas actividades. La información que
pre de otros y con otros. El aprendizaje, puede transmitirse mediante un texto
especialmente el aprendizaje intencional, escrito, una serie de imágenes en movi-
como es en buena medida el que tiene miento o una serie de fórmulas algebrai-
lugar en las situaciones educativas forma- cas no es exactamente la misma; tampo-
les y escolares, es el resultado de comple- co son idénticos los procesos mentales
jos procesos interactivos y comunicativos. implicados en el procesamiento y com-
Esta última consideración subraya la prensión de la información transmitida
importancia de los instrumentos utiliza- mediante estos diferentes soportes sim-
dos para comunicar y representar la in- bólicos. De ahí que, si se puede, en fun-
formación, para que el aprendiz pueda ción de la naturaleza de la información
representarse a sí mismo la información que se quiera transmitir y de los objeti-
y para que pueda presentarla y contras- vos educativos que persigamos mediante
tarla con otros, lo cual conduce directa- la transmisión, conviene que optemos


TECNOLOGÍAS Y

por uno u otro de estos recursos, o por y transmitir la información que, aisla-
determinada combinación de ellos. En damente considerados, no suponen nin-
resumen, los recursos semióticos actúan guna novedad en relación con los habi-
como mediadores tanto de los procesos tualmente utilizados en otros tipos de
individuales (intrapsicológicos o intra- entornos. En este sentido, el desarrollo
mentales) del aprendiz, como de los pro- de las TIC no supone de hecho una no-
cesos comunicativos y sociales (interpsi- vedad en cuanto al tipo de signos o de
cológicos o intermentales) implicados en sistemas simbólicos que ponen al servi-
el aprendizaje intencional, pero esta fun- cio del usuario.
ción mediadora varía en función de las La novedad reside más bien en el he-
propiedades específicas de cada uno de cho de que, a partir de la integración de
ellos. los sistemas simbólicos clásicos (lengua
Cada sistema simbólico tiene sus pro- oral, lengua escrita, lenguaje audiovisual,
pias restricciones, fruto de los signos con lenguaje gráfico, lenguaje numérico, etcé-
los que opera (fonemas, letras, sonidos, tera), las TIC crean condiciones totalmen-
imágenes, símbolos numéricos, símbolos te inéditas para operar con la informa-
musicales, proposiciones lógicas, etcéte- ción, representarla, procesarla, acceder a
ra) y de las reglas de composición o sin- ella y transmitirla. Son estas condiciones,
taxis que utiliza para combinarlos. Y estas atribuibles al entorno semiótico que con-
restricciones delimitan sus potencialida- forman más que las características con-
des (resulta especialmente apropiado cretas de los sistemas simbólicos con los
para representar o transmitir determina- que operan, las que confieren a las TIC
das informaciones o subrayar determi- potencialidades específicas como instru-
nados aspectos de la información repre- mentos psicológicos en el sentido vigots-
sentada o transmitida, y plantea unas kiano, es decir, como mediadores de los
determinadas exigencias cognitivas po- procesos intramentales e intermentales
niendo en juego unos u otros procesos implicados en el aprendizaje. El cuadro 1
mentales) y sus limitaciones al ser utili- recoge algunas propiedades de los
zado por el aprendiz como instrumento entornos simbólicos basados en las TIC
psicológico. Cuando se analizan las TIC en los que suele apoyarse la valoración
desde esta perspectiva, lo primero que de las potencialidades de estas tecnolo-
llama la atención es la familiaridad de los gías para el aprendizaje.
recursos semióticos que ponen a dispo-
sición del aprendiz.14 En las pantallas de La incidencia de las TIC
los ordenadores que tienen ante sí alum- y sobre las relaciones del profesor–
nos que trabajan en el aula con su profe- contenidos y estudiantes–contenidos
sor o que siguen un curso a distancia en
línea, podemos encontrar los mismos Las cinco primeras características men-
recursos semióticos que aparecen a me- cionadas en el cuadro (formalismo,
nudo en un aula convencional: letras y interactividad, dinamismo, multimedia,
textos escritos, imágenes fijas o en mo- hipermedia) conciernen fundamental-
vimiento, lenguaje oral, sonidos, datos mente al acceso a la información, a la
numéricos, gráficos... En otras palabras, manera de representarla y a las posibili-
las TIC ofrecen a los usuarios una serie dades de interactuar con ella. Contem-
de recursos semióticos para representar pladas desde la perspectiva del triángulo


TECNOLOGÍAS Y

Cuadro 1
Características de los entornos simbólicos basados en las TIC y sus potencialidades para el aprendizaje

Formalismo Implica previsión y planificación de las acciones. Favorece la toma de conciencia y la autorregulación.

Interactividad Permite una relación más activa y contingente con la información. Potencia el protagonismo del aprendiz. Facilita la
adaptación a distintos ritmos de aprendizaje. Tiene efectos positivos para la motivación y la autoestima.

Dinamismo Ayuda a trabajar con simulaciones de situaciones reales. Permite interactuar con realidades virtuales. Favorece la
exploración y la experimentación.

Multimedia Permite la integración, la complementariedad y el tránsito entre diferentes sistemas y formatos de representación.
Facilita la generalización del aprendizaje.

Hipermedia Comporta la posibilidad de establecer formas diversas y flexibles de organización de las informaciones, estableciendo
relaciones múltiples y diversas entre ellas. Facilita la autonomía, la exploración y la indagación. Potencia el
protagonismo del aprendiz.

Conectividad Permite el trabajo en red de agentes educativos y aprendices. Abre nuevas posibilidades al trabajo grupal y
colaborativo. Facilita la diversificación, en cantidad y calidad, de las ayudas que los agentes educativos ofrecen a los
aprendices.

Fuentes: Martí, Eduardo. Aprender con ordenadores en la escuela. Horsori/ICE de la Universidad de Barcelona, 1992; Coll, César y Eduardo Martí. “La
educación escolar ante las nuevas tecnologías de la información y la comunicación”, en César Coll et al. (comps.), Desarrollo psicológico y educación. 2.
Psicología de la educación escolar, Alianza, Madrid, 2001; Coll, César. “Tecnologies de la informació i la comunicació i pràctiques educatives”, en César Coll
(coord.), Psicologia de l’Educació, edición en formato web, Universitat Oberta de Catalunya, Barcelona, 2003.

interactivo representado en la figura 1, plementarias a partir de los diferentes
estas características pueden llegar a inci- sistemas y formatos de representación
dir de forma importante tanto en las rela- utilizados en su presentación, contrastar
ciones entre el profesor y los contenidos, de manera inmediata los avances y las
como en las relaciones entre alumnos y dificultades que van experimentando en
contenidos. Todas ellas son susceptibles su comprensión, etcétera.
de tener un impacto sobre la “transposi- Particularmente importantes desde el
ción didáctica” de los contenidos,15 inci- punto de vista de la potencialidad de las
diendo en su selección y organización, los TIC como instrumentos psicológicos
formatos (o combinación de formatos mediadores de la relaciones entre alum-
simultáneos o sucesivos) utilizados para nos y contenidos son las características
su presentación, y el modo y la secuencia de interactividad, multimedia e hiperme-
de acceso a ellos por parte de los alum- dia. La interactividad se refiere a las po-
nos. Pero también, y de forma simétrica, sibilidades que ofrecen las TIC de que el
son susceptibles de establecer nuevas for- estudiante establezca una relación con-
mas de mediación entre los contenidos y tingente e inmediata entre la informa-
los alumnos, que pueden acceder a ellos ción y sus propias acciones de búsqueda
directamente sin la intervención directa o procesamiento de la misma. Las accio-
del profesor, explorarlos una y otra vez nes del aprendiz (pensemos, por ejem-
siguiendo distintos “itinerarios” de inda- plo, en un estudiante que está realizando
gación de acuerdo con sus niveles de una búsqueda de información en una
comprensión y sus propias preferencias, base de datos en línea, introduce unos
buscar miradas o aproximaciones com- determinados descriptores y da la orden de

S E P A R A T A 10 S I N É C T I C A

TECNOLOGÍAS Y

búsqueda) producen resultados inmedia- ejemplificación mediante una serie de
tos (una lista de las referencias que con- imágenes en movimiento, para volver
tienen los descriptores en la pantalla del de nuevo sobre cualquiera de ellas. La na-
ordenador), valora estos resultados (la turaleza multimedia de los entornos de
lista es excesivamente amplia y contiene aprendizaje basados en las TIC tiene dos
referencias que no se corresponden con implicaciones importantes desde el pun-
sus intereses) y procede a restringir el to de vista de las relaciones entre estu-
número de descriptores iniciales (elimi- diantes y contenidos. En primer lugar,
na los descriptores seleccionados como permite obtener el máximo provecho
irrelevantes y da la orden de una nueva para el aprendizaje de las potencialida-
búsqueda), y así hasta llegar al resultado des de los sistemas simbólicos de cada
deseado. La consideración de este proce- “medio”, sin resultar no obstante afecta-
so como “interactivo” responde al hecho do por sus limitaciones respectivas. Y en
de que las acciones del estudiante y los segundo lugar, permite conjugar los “me-
cambios producidos en la pantalla tienen dia” y los sistemas y formatos de repre-
un carácter contingente e inmediato, por sentación propios de cada uno de ellos,
lo que los segundos pueden ser interpre- buscando las combinaciones y los tránsi-
tados como un feedback que permite re- tos más apropiados entre unos y otros
orientar las primeras, y recíprocamente. en función de la naturaleza del conteni-
Como se apunta en el cuadro 1, la interac- do de aprendizaje, de las características
tividad de los entornos simbólicos apo- de los aprendices, de la evolución del pro-
yados en las TIC se relaciona con un ceso de aprendizaje y de los objetivos
mayor protagonismo del estudiante y con educativos perseguidos.
la mejora de su motivación y autoestima; La característica hipermedia es el resul-
asimismo, se considera que facilita la adap- tado de la convergencia de la naturaleza
tación de la enseñanza a las característi- multimedia de los entornos apoyados en
cas del aprendiz y promueve la compren- las TIC, que acabamos de comentar, y la
sión y el aprendizaje de los contenidos. utilización de una lógica hipertextual para
La característica multimedia se refie- la presentación y transmisión de la in-
re a la capacidad de los entornos basados formación. Los sistemas y formatos tra-
en las TIC para combinar e integrar di- dicionales de presentación y transmisión
versas tecnologías específicas y los siste- de la información responden a una lógi-
mas y formatos de representación pro- ca secuencial y lineal, cuya máxima ex-
pios de cada uno de ellos. Pero las TIC presión es el “texto” escrito, y exigen,
permiten no sólo combinar e integrar para la comprensión de la información
diferentes sistemas simbólicos (lengua presentada o transmitida, un procesa-
oral, lengua escrita, imágenes fijas y en miento cognoscitivo igualmente lineal y
movimiento, lenguaje matemático, soni- secuencial. Los libros suelen estar escri-
do, sistemas gráficos, etcétera) en la tos para ser leídos una página tras otra,
representación y transmisión de la infor- un capítulo tras otro, empezando por el
mación sino también transitar con faci- principio y terminando por el final. La
lidad entre uno y otro; por ejemplo, de situación es completamente distinta en
la descripción escrita de un proceso a su los llamados “hipertextos” que aparecen,
formulación matemática, de ésta a su re- por ejemplo, en una página web cualquie-
presentación gráfica, y aun de ésta a su ra. En los hipertextos la información apa-


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rece organizada de acuerdo con una lógi- autónoma que pone a su alcance. Lo que
ca no secuencial o lineal. El autor del nos interesa destacar aquí, sin embargo,
hipertexto presenta la información en es que en ambos casos se acepta la inciden-
“paquetes”, dando por supuesto que los cia potencial de esta nueva forma de pre-
lectores pueden llegar a un determinado sentación y organización de los conteni-
“paquete de información” siguiendo ca- dos sobre la manera como los alumnos
minos distintos y que no todos los pa- pueden relacionarse e interactuar con ellos.
quetes tienen que interesar por igual a
todos los lectores, y establece múltiples La incidencia de las TIC
vínculos o conexiones (links) entre los sobre las relaciones
paquetes de información facilitando así del profesor con los estudiantes
la posibilidad de “navegar” entre ellos, si- y de los estudiantes entre sí
guiendo rutas o circuitos distintos, en fun-
ción de los intereses particulares del lec- Mientras que las cinco características pre-
tor. En los entornos basados en las TIC, cedentes ponen de relieve la potenciali-
sin embargo, los saltos y la navegación dad de las TIC como instrumentos psi-
no se producen sólo entre “textos”. Las cológicos mediadores de las relaciones
TIC ofrecen además la posibilidad de entre el profesor y los contenidos y en-
navegar entre informaciones que utilizan tre los estudiantes y los contenidos, la
diferentes “media” y diferentes sistemas sexta y última, la conectividad, es sobre
y formatos de representación (textos, todo relevante por su incidencia poten-
pero también imágenes fijas y en movi- cial sobre otras dos dimensiones del
miento, sonido, lenguaje oral, música, triángulo interactivo representado en la
lenguaje matemático, gráficos, etcétera). figura 1: las relaciones entre los estudian-
De ahí el término “hipermedia” habitual- tes y el profesor, y las relaciones de los
mente utilizado para designar esta carac- estudiantes entre sí. La conectividad se
terística de las TIC. refiere a las posibilidades que ofrecen los
El impacto que puede tener la organi- entornos basados en las TIC para esta-
zación hipertextual e hipermedia de los blecer redes de información y comunica-
contenidos sobre los procesos mentales ción con múltiples puntos de acceso. La
de los aprendices es un tema polémico y combinación de la conectividad y la
abierto todavía a la investigación).16 Para interactividad está en la base del estable-
algunos teóricos e investigadores del cimiento de relaciones contingentes, in-
aprendizaje y de los procesos cognitivos, mediatas y recíprocas entre las personas
la fragmentación de la información y la conectadas a estas redes, lo que abre hori-
ausencia de una lógica secuencial en zontes insospechados a la posibilidad de con-
la manera de presentarla puede condu- figurar comunidades “virtuales” de per-
cir a la superficialidad, a un aprendizaje sonas orientadas a la realización de tareas
repetitivo y a una aceptación acrítica de concretas en los más diversos ámbitos de
lo aprendido. Otros, en cambio, sin ne- la actividad humana (comercio, trabajo,
gar del todo el riesgo de que esto pueda investigación, educación, ocio, etcétera)
suceder en ocasiones, subrayan el protago- o a la consecución de objetivos específicos.17
nismo que otorga al aprendiz esta mane- Desde el punto de vista educativo, la
ra de presentar la información y las po- confluencia de ambas características,
sibilidades de indagación y exploración la interactividad y la conectividad, tiene


TECNOLOGÍAS Y

importantes repercusiones potenciales mitir y compartir información, su poten-
para la planificación y el desarrollo de los cialidad educativa está estrechamente
procesos de enseñanza y aprendizaje en relacionada con las características y pro-
los entornos basados en las TIC. Dos de piedades del entorno simbólico o semió-
ellas merecen, a nuestro juicio, atención tico que estas tecnologías ponen a dispo-
especial. En primer lugar, las facilidades sición del profesor y de los estudiantes.
que ofrecen estos entornos para diversi- La toma en consideración de estas carac-
ficar y ajustar al máximo, en cantidad y terísticas permite caracterizar las TIC
calidad, los apoyos y las ayudas median- como posibles “instrumentos psicológi-
te los cuales los agentes educativos pro- cos”, en el sentido vigotskiano, suscepti-
mueven y orientan el aprendizaje de los bles de mediar, y en consecuencia de
estudiantes, es decir, para ejercer una transformar, las relaciones entre los di-
acción educativa respetuosa con el prin- ferentes elementos del triángulo interac-
cipio de atención a la diversidad. Y en tivo. Desde el punto de vista educativo,
segundo lugar, e igualmente como resul- sin embargo, no hay que olvidar que se
tado en buena medida de dicha confluen- Las TIC son trata únicamente de eso: una potenciali-
cia, las facilidades que ofrecen para el di- posibles dad que puede hacerse o no efectiva en
seño y la puesta en práctica de entornos función del uso, o mejor de los usos, que
de trabajo y aprendizaje colaborativo. El “instrumentos se haga de ellas en las prácticas educati-
primer aspecto apenas ha sido objeto psicológicos” vas. El análisis de estos usos, al que dedi-
hasta el momento de un desarrollo y de caremos el apartado siguiente, puede
una investigación específica. El segundo, susceptibles aportarnos elementos de interés para
en cambio, ha concitado en el transcurso de mediar y abordar la segunda de las preguntas nu-
de la última década numerosos esfuer- cleares que guían nuestra indagación, la
zos que ya han dado su fruto, como lo transformar relativa a los aspectos o ingredientes de
demuestra la relativamente amplia gama las prácticas educativas formales y esco-
de recursos tecnológicos actualmente dis- lares susceptibles de experimentar cam-
ponibles para el trabajo y el aprendizaje bios significativos como consecuencia de
grupal, así como la existencia de nume- la incorporación de las TIC.
rosas plataformas y propuestas pedagó-
gicas para el trabajo colaborativo en red. Los usos de las TIC en los
En un intento de aportar elementos procesos formales y escolares
de respuesta a la primera de las tres pre- de enseñanza y aprendizaje
guntas nucleares que nos formulábamos
más arriba, el análisis precedente, pese a La gran cantidad de propuestas y expe-
su carácter a todas luces parcial y tentati- riencias existentes de innovación educa-
vo, nos ha permitido identificar algunas tiva basadas de una u otra manera en el
características de los entornos simbóli- uso de las TIC, la rápida evolución de
cos apoyados en las TIC que avalan su estas tecnologías, la continua aparición
potencial para transformar las prácticas de nuevos recursos y dispositivos tecno-
educativas y los procesos de enseñanza y lógicos o tecnológico-didácticos, y la au-
aprendizaje en los escenarios de educa- sencia de una terminología estable y
ción formal y escolar. Más allá de las nue- consensuada, complican de forma consi-
vas e inéditas posibilidades que las TIC derable cualquier intento de describir de
ofrecen para representar, procesar, trans- forma sistemática los usos de las TIC en


TECNOLOGÍAS Y

la educación y su impacto sobre las prác- Éstos y otros criterios utilizados a menu-
ticas educativas escolares. Todo ello hace do en los intentos de clasificación de los
que los criterios empleados para clasifi- usos de las TIC en la educación formal y
car y describir estos usos sean de una gran escolar son sin duda relevantes,18 en la
diversidad y remitan a aspectos tan dis- medida en que llaman la atención sobre
tintos entre sí como, por ejemplo, los si- algunos aspectos o ingredientes de las
guientes: prácticas educativas escolares susceptibles
de experimentar modificaciones en pro-
• El equipamiento tecnológico utilizado: fundidad como consecuencia de la incor-
ordenadores aislados, ordenadores poración de estas tecnologías. Ahora
conectados entre sí configurando redes bien, sin negar el interés y la relevancia
cerradas, ordenadores conectados a de estos criterios, el punto de vista adop-
Internet, equipos multimedia, etcétera. tado en este trabajo, una mirada cons-
• El software y las aplicaciones utiliza- tructivista realizada desde la perspectiva
das: correo electrónico, listas de correo, de la psicología de la educación, nos lleva
grupos de noticias, tableros electróni- a preguntarnos, siguiendo la argumen-
cos, chats, audioconferencia, video- tación presentada en el punto anterior,
conferencia, etcétera. cómo se insertan las TIC en los procesos
• La finalidad educativa que se persigue: formales y escolares de enseñanza y
buscar información, contrastarla, or- aprendizaje y cómo esta inserción afecta
ganizarla, compartirla, asegurar ma- al triángulo interactivo, a sus elementos
yor y más amplia e inmediata comu- y a las relaciones e interacciones que se
nicación entre profesor y alumnos y establecen entre ellos.
entre alumnos, posibilitar el trabajo Planteada así la cuestión, la diferen-
en grupo, etcétera. cia esencial entre los múltiples y diver-
• La mayor o menor amplitud y rique- sos usos de las TIC en la educación for-
za de la interacción y de la comunica- mal y escolar no reside tanto en las
ción que permiten entre profesores y características de los recursos tecnológi-
alumnos y entre alumnos: carácter cos o tecnológico-didácticos utilizados en
síncrono a asíncrono, inmediatez, re- cada caso, como en su ubicación en el
troalimentación, comunicación uno a espacio conceptual delimitado por el en-
uno, uno a todos, todos a uno, todos tramado de relaciones entre los tres
a todos, etcétera. elementos (contenidos, profesor y estu-
• El carácter presencial, a distancia o diantes) del triángulo interactivo. Cier-
mixto (combinación de actividades tamente, el equipamiento tecnológico y
cuyo desarrollo implica, en proporcio- las características propias de los recursos
nes diversas, la interacción cara a cara tecnológicos o tecnológico–didácticos
y la interacción en línea) de los proce- establecen márgenes (posibilidades y lí-
sos educativos. mites) en cuanto a sus posibilidades de
• Las concepciones implícitas o implíci- uso en las prácticas educativas formales
tas del aprendizaje y de la enseñanza y escolares, pero es en la incidencia que
que las sustentan: transmisiva, objeti- tienen estos usos sobre la actividad con-
vista, cognitivista, constructivista, dis- junta que despliegan profesores y estu-
tribucionista, situada, sociocultural, diantes en torno a los contenidos de
etcétera. aprendizaje donde reside la clave para


TECNOLOGÍAS Y

analizar su impacto sobre estas prácticas la conveniencia de establecer una dife-
y, a través de ellas, sobre los procesos de rencia neta, al menos desde el punto de
construcción de significados y de atribu- un análisis orientado a valorar el impacto
ción de sentido que persigue la educación de las TIC sobre las prácticas educativas
formal y escolar. y sobre el aprendizaje, entre los recursos
La identificación, descripción, clasifi- tecnológicos o tecnológico-didácticos y el
cación y análisis de los usos de las TIC uso que se hace de ellos como instrumen-
desde esta perspectiva teórica constituye tos mediadores de las relaciones entre
en la actualidad, a nuestro juicio, una estudiantes, contenidos y profesor. Un
prioridad para la investigación psicoedu- mismo recurso tecnológico, el chat o el
cativa. Pese a tratarse todavía de una lí- foro por ejemplo, puede ser utilizado
nea de indagación incipiente que reque- como herramienta de comunicación, de
rirá nuevos y renovados esfuerzos, la colaboración, para evaluar el proceso o
revisión de la literatura especializada y los resultados del aprendizaje o como
los resultados de algunos trabajos reali- amplificador de la actuación docente; un
zados en esta dirección permiten ya di- material educativo multimedia en soporte
bujar un primer esbozo de mapa,19 sin CD puede ser utilizado como repositorio
duda parcial y tentativo, de usos de las de contenidos, como instrumento cogni-
TIC en términos de su ubicación en el tivo o también como amplificador de la
espacio conceptual del triángulo interacti- actuación docente. De hecho, lo habitual
vo y de su incidencia sobre las relaciones es que no exista una relación biunívoca
e interacciones de los elementos que lo entre recurso tecnológico y uso: un mis-
conforman. Como puede comprobarse mo recurso puede ser utilizado de muy
en la sucinta descripción de algunos de distintas maneras, y un mismo uso pue-
estos usos recogida en el cuadro 2, el pa- de apoyarse en recursos tecnológicos
norama que dibuja este mapa es cierta- distintos.
mente complejo. Y no sólo porque la in- En segundo lugar, la mayor parte de
corporación de las TIC a las prácticas usos de las TIC reseñados y descritos
educativas formales y escolares acaba con- pueden aparecer simultáneamente, y de
cretándose de hecho en una variedad con- hecho así sucede a menudo, en un mis-
siderable de usos posibles sino también mo proceso formativo. En ocasiones esto
y sobre todo porque la transformación se consigue mediante la integración de
de las prácticas educativas como conse- distintos recursos tecnológicos y tecno-
cuencia de dicha incorporación depende lógico-didácticos en “paquetes” que pueden
en buena medida del uso, o de los usos, llegar a configurar verdaderos entornos
que finalmente se hace de estas tecnolo- de enseñanza y aprendizaje, como suce-
gías en la actividad conjunta que profe- de con las plataformas de e-learning o
sores y estudiantes despliegan en torno con los materiales educativos multimedia
a los contenidos de aprendizaje. autosuficientes; otras veces, sin embar-
Pese a su carácter tentativo y mani- go, un sólo recurso tecnológico, por ejem-
fiestamente incompleto, la tipología de plo el correo electrónico o un foro, pue-
usos de las TIC recogida en el cuadro 2 de dar lugar de forma simultánea o
permite formular ya algunas considera- sucesiva a usos distintos (como amplifi-
ciones de interés. En primer lugar, la lec- cador de la actuación docente, como ins-
tura atenta de las descripciones muestra trumento de seguimiento y control, como


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Cuadro 2
Usos de las TIC en el espacio conceptual del triángulo interactivo

Uso de las TIC como... Caracterización y ejemplos

Contenidos Las TIC ocupan el vértice del triángulo interactivo correspondiente a los contenidos. Es el caso, por ejemplo,
de aprendizaje de los procesos educativos orientados a promover el aprendizaje del funcionamiento de los ordenadores, de
sus utilidades y aplicaciones; de las características y utilización de Internet; del manejo de redes de trabajo
con ordenadores; etcétera.

Repositorios Se utilizan las TIC para almacenar, organizar y facilitar el acceso de profesores y estudiantes a los contenidos.
de contenidos de Los repositorios pueden ser más o menos completos, en el sentido de que pueden incluir la totalidad de los
aprendizaje contenidos o sólo una parte de ellos. También pueden ser abiertos, cuando incluyen accesos a otros reposito-
rios de contenidos, o cerrados. Los cursos en línea en los que una parte o la totalidad del material de trabajo
está “colgado en la red” son un ejemplo de este tipo de uso.

Herramientas de Se utilizan las TIC para buscar, explorar y seleccionar contenidos de aprendizaje relevantes y apropiados en un
búsqueda y selección determinado ámbito de conocimiento o de experiencia. Este uso suele estar asociado, desde un punto de vista
de contenidos de pedagógico, a metodologías de enseñanza y aprendizaje basadas en casos o problemas, y desde el punto de
aprendizaje vista tecnológico, a recursos de navegación y de exploración de bases de datos.

Instrumentos Las TIC se utilizan fundamentalmente como instrumentos mediadores de la interacción entre los estudiantes y
cognitivos a disposición los contenidos, con el fin de facilitar a los primeros el estudio, memorización, comprensión, aplicación,
de los participantes generalización, profundización, etcétera de los segundos. Este uso suele estar asociado, desde un punto de
vista pedagógico, tanto a metodologías de enseñanza y aprendizaje basadas en la ejercitación y la práctica,
como a metodologías orientadas a la comprensión; y desde el punto de vista tecnológico y didáctico, a
recursos de retroalimentación, de navegación, de exploración de relaciones, de scaffolding (plantillas, ayu-
das...), y a la utilización de tecnologías y formatos multimedia e hipermedia.

Auxiliares o Las TIC se utilizan fundamentalmente como herramientas que permiten al profesor apoyar, ilustrar, ampliar o
amplificadores de la diversificar sus explicaciones, demostraciones o actuaciones en general. Algunos ejemplos son el uso de
actuación docente Internet o de un CD en el aula para ilustrar una explicación o apoyarla con la presentación de imágenes,
documentos, esquemas, gráficos, simulaciones, etcétera.

Sustitutos de la acción La actuación docente es totalmente asumida por las TIC, mediante las cuales se proporciona a los estudiantes
docente la totalidad de los contenidos de aprendizaje y las pautas para la realización de las actividades previstas para
su aprendizaje y evaluación. Los tutoriales y los materiales educativos multimedia autosuficientes son
ejemplos de este tipo de uso.

Instrumentos de Se utilizan las TIC para hacer un seguimiento de la participación y las actuaciones de los participantes. En
seguimiento y control función de las características de los recursos tecnológicos utilizados, el seguimiento puede más o menos
de las actuaciones de exhaustivo, llegando en ocasiones a ofrecer registros e informes detallados de quién hace (consulta o mira)
los participantes qué, cuándo, cómo y durante cuánto tiempo; o de quién se comunica con quién, cuándo, cómo, a propósito
de qué y durante cuánto tiempo.

Instrumentos de Las TIC se utilizan para realizar un seguimiento del proceso de aprendizaje de los participantes, obtener
evaluación de los información sobre los progresos y dificultades que van experimentando y establecer procedimientos de
procesos de enseñanza revisión y regulación de sus actuaciones. Este uso puede referirse al seguimiento del proceso de aprendizaje de
y aprendizaje los estudiantes y a su regulación por parte del profesor; al seguimiento y autorregulación por los alumnos de
su propio proceso de aprendizaje; o al seguimiento y regulación tanto del proceso de aprendizaje de los
alumnos como de la actuación docente del profesor. Desde el punto de vista tecnológico o tecnológico-
didáctico, los recursos técnicos asociados a este uso suelen ser similares a los de otros usos de las TIC (como
instrumentos de seguimiento y control, como instrumentos de evaluación de los resultados, como herramien-
tas de comunicación y colaboración entre los participantes...).


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Cuadro 2 (continuación)
Usos de las TIC en el espacio conceptual del triángulo interactivo

Uso de las TIC como... Caracterización y ejemplos

Instrumentos Las TIC se utilizan para establecer pruebas o controles de los conocimientos o de los aprendizajes realizados
de evaluación de los por los estudiantes. Las pruebas o controles puede situarse en diferentes momentos del proceso de enseñanza
resultados y aprendizaje, al inicio, al final o en puntos intermedios. Pueden ser pruebas o controles de heteroevaluación,
del aprendizaje autoevaluación o coevaluación y adoptar formatos diversos: preguntas cerradas de elección múltiple,
preguntas de si o no, preguntas abiertas con espacio limitado de respuesta, elaboración de esquemas,
definición de términos, resolución de problemas, ensayos de extensión y complejidad variable, etcétera.
Asimismo, pueden ir acompañados o no de una retroalimentación, que puede ser o no automática y más o
menos inmediata.

Herramientas de Se utilizan las TIC para potenciar y extender los intercambios comunicativos entre los participantes, estable-
comunicación entre ciendo entre ellos auténticas redes y subredes de comunicación. Pueden utilizarse recursos idénticos o
los participantes diferenciados para la comunicación entre el profesor y los estudiantes y para la comunicación de los estudian-
tes entre sí. Los recursos pueden estar diseñados con el fin de permitir una comunicación unidireccional (por
ejemplo, del profesor a los estudiantes) o bidireccional (del profesor a los estudiantes y de los estudiantes al
profesor), de uno a todos (del profesor a los estudiantes), de todos a uno (de cada uno de los estudiantes
al profesor) o de todos a todos (del profesor a cada uno de los estudiantes y de cada uno de los estudiantes al
profesor y entre sí). Asimismo, los recursos pueden permitir una comunicación en tiempo real (sincrónica) o
en diferido (asincrónica). Algunos recursos tecnológicos o tecnológico-didácticos típicamente asociados a este
uso son el correo electrónico, los grupos de noticias, las listas de distribución, los foros, los tableros electró-
nicos, los chats, las audioconferencias, las videoconferencias...

Herramientas de Las TIC se utilizan para llevar a cabo actividades y tareas cuyo abordaje y realización exigen las aportaciones
colaboración entre de los participantes para ser culminadas con éxito. Este uso de las TIC se sitúa en continuidad con el anterior
los participantes en el sentido de que la comunicación entre los miembros de un grupo es una condición necesaria, aunque no
suficiente, para que puedan llevar a cabo un trabajo auténticamente cooperativo. No puede haber colabora-
ción sin comunicación, pero la comunicación no conduce necesariamente a la colaboración. La mayoría de
los recursos tecnológicos o tecnológico-didácticos asociados a un uso de las TIC como herramientas de
comunicación pueden ser utilizados también para un uso colaborativo. Existen también, sin embargo,
recursos específicos diseñados para el uso colaborativo de las TIC como, por ejemplo, los editores cooperati-
vos (collaborative writing systems), los espacios de trabajo compartido (shared workspace systems) o las pizarras
cooperativas (shared whiteboards).20

herramienta de comunicación, etcétera) reas al mismo momento en un mismo
en el marco de un mismo proceso for- lugar), con espacios de trabajo en línea o
mativo. “virtuales”, en los que se rompe la uni-
En tercer lugar, la complejidad que dad espacial de las relaciones y, a menu-
revela esta tipología y la descripción de do, también la temporal. La combinación
usos de las TIC se incrementa aún más, de ambos tipos de entornos en propor-
si cabe, como consecuencia de la posibi- ciones diversas, que puede ir desde la
lidad que ofrecen estas tecnologías de presencialidad total con incorporación de
combinar espacios de trabajo presencia- recursos tecnológicos o tecnológico-
les, en los que las relaciones entre los tres didácticos, hasta la “virtualidad” total,
elementos del triángulo interactivo están pasando por todos los grados interme-
regidas por unas mismas coordenadas de dios, introduce un nuevo factor de com-
espacio y tiempo (profesores y alumnos plejidad en la medida en que introduce
abordando contenidos o realizando ta- nuevas y inéditas posibilidades, y tal vez


TECNOLOGÍAS Y

también algunas limitaciones, a la ma- en determinadas condiciones, su incor-
nera o maneras como profesores y alum- poración a los procesos formales y esco-
nos pueden organizar finalmente su acti- lares de enseñanza y aprendizaje puede
vidad conjunta en torno a los contenidos llegar a transformar en profundidad el
y tareas de aprendizaje. espacio pedagógico y, en consecuencia, la
En cuarto lugar, el análisis y los argu- naturaleza de las relaciones que en él se
mentos presentados hasta aquí apuntan establecen entre estudiantes, contenidos
en la dirección de que el impacto de las y profesor. Si se acepta este razonamien-
TIC sobre las prácticas educativas no de- to, la clave para analizar y valorar el im-
pende tanto de la naturaleza y las carac- pacto de la incorporación de las TIC a la
terísticas de las tecnologías concretas que educación formal y escolar no hay que
se utilizan, como del uso pedagógico buscarla únicamente en las características
que se hace de ellas. A este respecto, la de los recursos tecnológicos que se incor-
experiencia muestra que a menudo las poran; tampoco en los planteamientos o
TIC se utilizan simplemente para refor- modelos pedagógicos sobre los que se
zar, apoyar o poder llevar a la práctica
¿Qué impacto proyectan e insertan estos recursos; la
planteamientos, modelos o metodologías tienen los usos clave está más bien en los usos pedagógi-
pedagógicas preexistentes. El carácter más cos (definidos, añadiríamos por nuestra
o menos tradicional o innovador de los
pedagógicos de parte, en términos de su función media-
planteamientos y prácticas sobre los que las tecnologías? dora entre los elementos del triángulo
se proyecta la incorporación de las TIC y interactivo) de estos recursos tecnológicos.
que estas tecnologías contribuyen a re-
forzar o a llevar a la práctica no supone Del diseño tecnopedagógico
una diferencia de fondo para el argumen- a las prácticas de uso: TIC
to que nos interesa subrayar aquí. En y formas de organización
ambos casos, tanto si el planteamiento de la actividad conjunta
pedagógico de partida es tradicional, por
ejemplo, claramente expositivo, como Las conclusiones a las que hemos llega-
radicalmente innovador, por ejemplo, do en el apartado anterior adolecen de
abiertamente constructivista, se parte del cierta ambigüedad que es necesario es-
mismo supuesto básico: las TIC no son clarecer antes de abordar la tercera de las
consideradas como instrumentos psico- preguntas directrices que guían nuestra
lógicos susceptibles de transformar las indagación y que podemos reformular
relaciones entre los elementos del trián- ahora en los siguientes términos: ¿qué
gulo interactivo; su incorporación se li- impacto tienen los usos pedagógicos de
mita, a lo sumo, a favorecer y potenciar las TIC sobre el desarrollo y los resulta-
determinado tipo de relaciones entre es- dos de los procesos de enseñanza y
tos elementos, las que postula precisa- aprendizaje que tienen lugar en los esce-
mente el planteamiento o modelo peda- narios de educación escolar y formal?, o
gógico de partida. El problema, sin retomando el esquema de partida sobre
embargo, reside en que el análisis del po- el triángulo interactivo: ¿qué restriccio-
tencial transformador de las TIC como nes, en la doble vertiente de posibilida-
instrumentos psicológicos presentado en des y limitaciones, introducen los usos
las páginas precedentes autoriza, como pedagógicos de las TIC en las formas de
mínimo, a formular la hipótesis de que, organización de la actividad conjunta


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