2. La patogenia es multifactorial y compleja.
La obstrucción ocurre en la faringe.
La faringe es un órgano multifuncional, estrecho y carente de un esqueleto de
soporte, que forma parte de los aparatos digestivo, respiratorio y fonatorio. Debido
a su compleja e interdependiente función, se requiere que las paredes de la faringe
sean colapsables.
3. La permeabilidad de la faringe depende del balance de presiones generado dentro
y fuera de este segmento de la vía aérea.
La obstrucción faríngea ocurre cuando la presión negativa subatmosférica
generada durante la inspiración excede las fuerzas de los músculos que dilatan la
vía aérea superior.
Las regiones de la faringe que más fácilmente se colapsan son las situadas detrás
del paladar blando y al nivel de la base de la lengua.
4. Fisiopatología del colapso
El colapso o apertura de la faringe durante el sueño depende de dos fuerzas
opuestas:
1) la fuerza “dilatadora” : dos mecanismos; el primero y más importante es la
contracción de los músculos dilatadores de la faringe de los cuales el geniogloso es
el más grande y el más estudiado y el segundo, es el volumen pulmonar, que al
ejercer hacia abajo una fuerza de tracción sobre la vía aérea, confiere estabilidad a
la faringe
2) la fuerza “colapsante”: que tiende a cerrar la faringe, está constituida por la
presión negativa intraluminal generada por la contracción diafragmática y por la
presión positiva extraluminal que ejercen los tejidos blandos, principalmente la
grasa, sobre la luz faríngea
5. El mecanismo que conduce al colapso de la vía aérea superior es la generación de una
presión crítica subatmosférica durante la inspiración, que sobrepasa la capacidad de los
músculos dilatadores y abductores de mantener la estabilidad de la vía aérea
El inicio del sueño se acompaña de una disminución del tono de los músculos dilatadores, lo
que produce un desequilibrio entre la fuerza que generan éstos y el peso que debe soportar
la faringe, produciendo finalmente el colapso
Modelo de resistencia de Starling
7. Una vez establecida, la obstrucción faríngea determina cambios fisiológicos que afectan
a la mecánica pulmonar, al sistema cardiovascular, a los gases sanguíneos y al sistema
nervioso central.