lectura

1. EL TIEMPO
MANUEL AIRES MATEUS
FRANCISCO AIRES MATEUS
VALENTINO CAPELO DE SOUSA
2005. 131J A I A L O R E A R T E A N CIRCOCIRCOM.R.T.Coop.RiosRosasnº11,esc.A,piso6º,28003MADRID.Editadopor:LuisM.Mansilla,LuisRojoyEmilioTuñón
Imagendelaprimerapágina:IglesiaBetGiorgis,Lalibela,Etiopía.

2. Todos tenemos del tiempo esa idea, simultáneamente
c o n c r e t a e i m p r e c i s a , t a n i n d i s p e n s a b l e c o m o
i n e x p r e s a b l e . R e f e r e n c i a a s u m i d a p e r o n o
interiorizada, leemos el tiempo como la inexorable
secuencia de momentos que balizan nuestra existencia
e n t r e l a s t r e s d i m e n s i o n e s d e l e s p a c i o , e n e l
e n c u e n t r o o d e s e n c u e n t r o c o n o t r o s . V a m o s ,
p a r a l e l a m e n t e , m o n t a n d o u n a e s p e c i e d e t i e m p o ,
interior y exclusivo, construido con los fragmentos
accesibles de memoria y con las expectativas de futuro
que podemos discernir. En todo caso, más que pensar
qué es el tiempo, pensamos lo que con él hacemos o lo
que él hace con nosotros.
Para una persona no formada en arquitectura, será
p r o b a b l e m e n t e o b v i o q u e e l e s p a c i o s e a s u m a
simplemente como el dominio natural de expresión de
ésta. Pero, aunque se conciba un espacio infinito
definido por ejes perpendiculares, o contenido con
de un edificio a la erosión del viento y de las
aguas, a la mecánica natural de los suelos o al
s u r g i m i e n t o e s p o n t a n e o d e v e g e t a c i ó n , p r o v o c a
a l t e r a c i o n e s p r o f u n d a s e n s u e s t r u c t u r a ,
reduciéndola a una condición de ruina. El tiempo
asume aquí una especie de función purificadora, que
integral y literalemente despoja al edificio de toda
s u c a r g a h i s t ó r i c a o s i m b ó l i c a , d e s p e r t a n d o e n
nosotros la conciencia de una larguísima existencia y,
por contraste, de lo efímero de nuestro destino
individual. Contemplar una ruina no equivale a hacer
un viaje por la historia, pero sí a notar la
experiencia del tiempo, del tiempo puro (2). Tal vez
s e a e s t o l o q u e n o s c o n m u e v e y n o s a t r a e t a n
profundamente, que desearíamos construirlo desde el
pricipio en ese estado. Pero frente a esto no hay nada
que nosotros podamos hacer. Y, al final, quizá no haya
nada más fácil de hacer, que dejar pasar el tiempo.
Manuel Aires Mateus, Francisco Aires Mateus, Valentino
Capelo de Sousa. Lisboa, Marzo de 2004.
Notas: 1. Andrew Wajda 2. Marc Augé, en Le Temps en
ruines
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Qué es el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo se.
Si me lo preguntan, no lo sé.
San Agustín, Confesiones XI, 14,17

3. en esta actitud es la expectativa, inherente al
hombre, de un determinado futuro que, a momentos, cree
entrever.
Naturalmente, la concepción arquitectónica es siempre
un acto prospectivo y, como tal, pondera la relación
del objeto con un tiempo que todavía no existe. En ese
sentido, el proyecto incluye la toma de un conjunto de
decisiones y opciones prentendiendo adecuar su uso o
significado a esa expectativa de permanencia. Pero una
construcción escapa rápida e inevitablemente a la
esfera de influencia de su autor. Su exposición al
paso del tiempo constituye un test decisivo de la
calidad de la obra, de la validez de los principios
que la determinaron. Aparte de las características
físicas de la construcción, también la lógica de su
s i s t e m a f u n c i o n a l y l a p e r t i n e n c i a d e s u
configuración espacial serán permanentemente juzgadas
por la capacidad de respuesta que vayan dando a
solicitaciones futuras. Esta tentativa de resistencia
al paso del tiempo, de supervivencia al curso de la
historia, suscita la demanda de una esencialidad
p r i m o r d i a l , y s e c o n s t i t u y e c o m o h i p ó t e s i s d e
intemporalidad, o de eternidad que es, de algun modo,
la ambición de toda arquitectura.
Independientemente de la acción humana que en ella se
encuadra, el propio tiempo es también agente de
transformación del patrimonio construido. El abandono
l í m i t e s d e a n c h u r a , p r o f u n d i d a d y a l t u r a , s e
constituye siempre como un dominio potencialmente
recorrible, territorio a explorar y descubrir.
Porque se encuentra abierto al movimiento, y también
porque no puede librarse del flujo de las sucesivas
contemporaneidades que lo preceden y se le yuxtaponen,
el espacio está desde el principio impregnado de la
noción de tiempo.
En el proceso del proyecto arquitectónico, son muchos
los factores que intervienen, y, casi todos, de forma
mas obvia y directa. Pero entre todos, probablemente
ninguno se hace sentir de una forma tan inquietante
como el tiempo. La duración del proyecto, periodo en
el que se concentran todas las decisiones necesarias
para la ejecución de una obra, se resume en un
instante mínimo, comparado con la edad del sitio en el
que se interviene, con todos los siglos de historia de
la arquitectura, o simplemente con la esperanza de
vida del edificio que se prevé construir. El ejercicio
de proyectar representa así una especie de gigantesco
esfuerzo de asimilación durante el cual todos estos
tiempos son convocados y comprimidos, buscando una
respuesta de interpretación que los articule y de la
cual resulte una continuidad inteligible.
Una de las dimensiones del tiempo que la arquitectura
necesariamente ecuaciona e incorpora es de naturaleza
cíclica. Toda construcción se expone a esa sucesión de
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4. periodos de tiempo, repetidos a intervalos regulares,
moldeando los días y los años. Otra vez es un concepto
de tiempo profundamente enraizado en una condición
espacial: la duración del día y de la noche, o de las
e s t a c i o n e s d e l a ñ o , e s f u n c i ó n d i r e c t a d e l a s
coordenadas espaciales del sitio, latidud y longitud,
del movimiento de rotación de la tierra sobre su eje y
de su movimiento de translaciones alrededor del sol.
E s t a g e o m e t r í a d e e s c a l a p l a n e t a r i a t i e n e
consecuencias bien sensibles en la caracterización
física del lugar, a lo largo de los ciclos, a nivel de
calidad y cantidad de las exposiciones solares, de las
amplitudes térmicas diarias y anuales, del régimen de
vientos o de los sistemas acuíferos o vegetales. Son
condiciones a las que el proyecto no puede dejar de
atender, en función de los datos programáticos, en la
modelación de su propia geometría, en los materiales y
sistemas constructivos, en aquello que puede llamarse
su definición arquitectónica.
Obviamente, el constante retorno de unidades de tiempo
i d e n t i f i c a b l e s n o c o r r e s p o n d e c o n u n a e f e c t i v a
repetición del tiempo. Esos periodos, aparentemente
similares, suceden en un fluir también contínuo pero
irrepetible, que atribuye una edad real a cada cosa.
El tiempo parece depositarse sobre las superficies,
filtrarse en los cuerpos, actuando de forma inexorable
s o b r e t o d a s l a s r e a l i d a d e s . S i l a h i s t o r i a
corresponde, de algun modo, a esa yuxtaposición de
extractos, la arquitectura se parece más a una
arqueología de la transformación: el hombre destruye
una civilización, pero construye otra utilizando los
ladrillos de la anterior (1). En cada proyecto, la
historia surge revelada en sintonía con nuestro
tiempo, cristalizando en una condición material que
anula diferencias seculares.
Es sólo cuando, por un motivo o por otro, se apoya en
una herencia muy particular donde la arquitectura
exige la creación de un tiempo suyo, propio del
proyecto. La creación de este tiempo en términos de
veracidad y claridad, es un acto de libertad y de
responsabilidad que se ejerce de forma simultánea.
De este modo, el conocimiento de la historia no nos
h a c e sus rehenes sino que nos incentiva a, en
cualquier momento, asumir una condición de absoluta
contemporaneidad.
Por muy completo que sea ese conocimiento objetivo del
pasado, es siempre completado por un conjunto de datos
más subjetivos, abriendo camino a las contribuciones
decisivas de la memoria, de la intuición, de la
sensibilidad y de la inteligencia, en el visualizar
las posibilidades de la intervención. En un abordaje
arquitectónico, la formulación de un problema es
siempre interpretativa y a la vez la llave para la
lectura del lugar. El impulso fundamental subyacente
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