1. ¿El comportamiento depende del modo de ser de las
personas o de cada situación concreta?
26-07-2011
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Taking Evil into the Lab: Exploring the Frontiers of Morality
and Individual Differences es el nombre de un proyecto
que se empezará a llevar a cabo el 1 de agosto en la
nueva CAVE (una habitación especial donde los sujetos
están inmersos en el entorno de realidad virtual) instalada
en la Facultad de Psicología. El objetivo final del proyecto
es intentar averiguar si el comportamiento depende del
modo de ser de las personas o de las situaciones.
¿El hecho de que algún individuo se comporte de una determinada manera en
situaciones extremas, tiene relación con las características individuales? ¿Las personas
que en una situación concreta se comportan inmoralmente, lo harían también en otras
situaciones? ¿Como son, en general, las características individuales que pueden
explicar comportamientos extremos y cuál es el papel real de las situaciones en estas
conductas? Estas son algunas de las cuestiones que se propone abordar el proyecto.
Se trata principalmente de revisar experimentos clásicos en psicología mediante la
realidad virtual, la genética y la neuroimagen. Asimismo, en este proyecto se evaluará
la personalidad, las actitudes, los valores y la inteligencia. El proyecto, que lidera el
profesor del Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológicos
de la UB David Gallardo-Pujol (Sant Vicenç de Castellet, 1977), se lleva a cabo en
diferentes países en el marco del proyecto The Character Project, financiado por la
John Templeton Foundation y coordinado por la Universidad de Wake Forest. ¿Por qué
se cometieron verdaderas atrocidades durante la Segunda Guerra Mundial? ¿Por qué
algunos soldados americanos se comportaron también violentamente en la cárcel de Abu
Grahib? Algunos investigadores, como Philip Zimbardo, aportan explicaciones parciales
sobre este fenómeno. Atribuyen el comportamiento inmoral a la violencia de la situación
y la influencia de los roles sociales que hacen que se anule la personalidad individual y la
capacidad de actuar de acuerdo con unos principios. Sin embargo, muy pocas veces se
explica que en algunos experimentos que se han empleado para explicar las atrocidades
cometidas por los nazis contra los judíos, casi un tercio de los participantes se negaron
a continuar con el experimento. ¿Por qué no quisieron seguir? La explicación más

2. probable es que algo en su interior les impedía seguir. Estas características individuales
se conocen actualmente como rasgos de personalidad y carácter. De hecho, desde
1970 no ha habido prácticamente ningún estudio que haya tratado de explicar por qué
algunos individuos se comportan moralmente durante los experimentos, y en la actualidad
tampoco es posible la reproducción de estos experimentos en la forma en que se llevaron
a cabo originalmente, debido a las limitaciones éticas. Por este motivo, algunos de
estos experimentos serán reproducidos en entornos de realidad virtual, y los primeros
resultados del estudio saldrán a la luz durante junio y julio de 2012.