Este documento describe las propiedades físicas y químicas del agua, incluyendo su amplio rango de temperaturas líquidas, su densidad variable con la temperatura, su capacidad para formar enlaces de hidrógeno y disociarse. También explica las principales fuentes de contaminación del agua como la urbana, agropecuaria e industrial, y proporciona estadísticas sobre el consumo de agua en la Ciudad de México.

1. El agua en la Tierra
Shania Acosta
Angela Adona
Sergio Colín
Paloma Gómez

2.  Propiedades del agua
El agua reúne una serie de características que
la convierten en un disolvente único e
insustituible en la biosfera. Las podemos
clasificar en:
• Propiedades físicas
• Propiedades químicas

3. Propiedades físicas del agua
a) El amplio margen de temperaturas en que
permanece en fase líquida (0-100º C)
b) La anómala variación de la densidad con la
temperatura: determina que el hielo flote en
el agua, actúe como aislante térmico y en
consecuencia, posibilite el mantenimiento de
la gran masa de agua de los océanos en fase
líquida, a 4º C.
c) Su elevada constante dieléctrica: permite
la disociación de la mayoría de las sales
inorgánicas y permite que las disoluciones
puedan conducir la electricidad
d) Su carácter dipolar: hace que las
moléculas de agua se orienten en torno a las
partículas polares o iónicas, formando una
envoltura de solvatación
e) Su calor específico y calor de vaporización
elevados: permiten que sea fácilmente
absorbido y/o eliminado con pequeña
variación de la temperatura del individuo.

4. Propiedades químicas del agua
Su gran capacidad de formación de enlaces
de hidrógeno: Cada molécula de agua puede
formar 4 puentes de hidrógeno, ya que tiene:
dos átomos de H susceptibles de ser cedidos
dos dobletes electrónicos capaces de aceptar
otros tantos átomos de H
Su capacidad de disociación: El agua se comporta como
ácido y como base, ya que generar tanto H+ como OH-. Se
trata por tanto de una sustancia anfótera o anfolito.

5. ¿Cómo contaminamos el agua?
Las fuentes de contaminantes de agua se
pueden clasificar en función de sus usos en:
Urbana
Agropecuaria
Industrial

6. Urbana: Es la fuente más difícil de controlar, Es en
nuestros hogares en donde se produce la mayor cantidad
de desperdicios, un ejemplo es el uso y abuso de los
sanitarios, pues cada vez que los usamos contaminamos
con materia fecal y papeles alrededor de 10 litros de agua.
Industrial: Se produce cuando los desechos son arrojados a
un sistema urbano de drenaje o directamente a un cuerpo de
agua, los cuales deben ser controlados por cada empresa. A
partir de 1989 la nueva legislación en materia ecológica
propicia el desarrollo obligatorio de procesos de tratamiento
de aguas residuales para la limpieza de las aguas industriales.
En algunos casos el tratamiento permite el reciclaje dentro
de las mismas plantas antes de desechar el agua.
Agropecuaria: Esta fuente incluye
fertilizantes, pesticidas y herbicidas químicos,
materia orgánica y desechos de animales,
productos de instalaciones dedicadas a la
engorda y a la crianza de ganado.

7. Los habitantes de la Zona Metropolitana de
la Ciudad de México (ZMCM) consumimos
más de 74 metros cúbicos de agua por
segundo, lo que equivale a llenar seis veces el
Estadio Azteca a diario.
El consumo promedio por persona en el
Distrito Federal es de 364 litros al día. Un
habitante del Estado de México gasta en
promedio 250 litros diarios.