1. Prevención y Gestión Integral de Residuos Sólidos Urbanos Parte 3 - Residuos Sólidos y Salud - GTZ-México Gestión de Residuos Sólidos Deutsche Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH (Cooperación Técnica Alemana)
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3. Introducción Diferencia entre Peligro y Riesgo Peligro: Propiedad intrínseca o inherente de los materiales y residuos que les confiere la posibilidad de ocasionar efectos adversos a la salud humana y al ambiente. Riesgo: Probabilidad de que la liberación al ambiente y la exposición a un material o residuo puedan ocasionar efectos adversos.
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5. Introducción La importancia de los residuos sólidos como causa directa de enfermedades no está bien determinada; sin embargo, se les atribuye una incidencia en la transmisión de algunas de ellas, al lado de otros factores, principalmente por vías indirectas. Para comprender con mayor claridad, es necesario distinguir entre los riesgos directos y, los riesgos indirectos que provocan.
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8. Vías de transferencia Transporte de gérmenes patogénicos vía insectos Fuente: Rodrigues/Cavinato: Lixo, 1997
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12. Vías de transferencia Fuente: Rodrigues/Cavinato: Lixo, 1997 Vectores i a Vía directa Aguas contaminadas Vectores Residuos sólidos Vectores Subsuelo Lixiviados Lienzo freático í V a i n d r e c t
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 2: Introducción El capítulo tiene el objetivo de mostrar la relación del servicio de limpia con la necesidad de hacerlo por cuestiones de salud. La Realización del servicio de limpia por razones de salud tiene mucho más historia (70 años aprox.) que el de hacerlo por cuestiones ambientales .
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 3: Introducción Desde esta perspectiva, la administración o el manejo ambientalmente adecuado de los residuos, está orientada a prevenir o reducir sus riesgos que significan para la salud humana.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 4: Introducción En lo que se refiere a las sustancias y agentes biológicos (en caso de ser infecciosos) que pueden estar contenidos en los residuos o que se pueden generar como resultado de sus formas de manejo, lo que importa conocer es: Si poseen características que les confieren la potencialidad de generar o tener: corrosivo, reactivo, explosivo, tóxico, inflamable o biológico-infeccioso (CRETIB) deteriorando la calidad del aire, agua y suelo. Las concentraciones en las cuales pueden llegar a ocasionar efectos indeseables. Las condiciones en las cuales tales efectos pueden producirse. Los receptores que pueden ser vulnerables a sus efectos. Las dosis y las vías de ingreso al organismo que pueden ocasionar infecciones y enfermedades. La capacidad de persistencia de tales agentes en los sitios en los que se dispone de ellos junto con los residuos sólidos urbanos. Los factores físicos, químicos y biológicos que pueden incidir en su infectividad y supervivencia. Los seres vivos que pueden ser susceptibles de enfermarse si se exponen a ellos.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 6: Riesgos Riesgo directo Los riesgos por el manejo inadecuado de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU), pueden ser directos; porque atentan contra la salud de las personas que están en contacto directo con el residuo, siendo los mas expuestos a estos riesgos, los recolectores y pepenadores. El riesgo muchas veces se aumenta por la frecuente existencia de materiales peligrosos y biológicos-infecciosos, siendo estos ilegales. El servicio de recolección de residuos es considerado uno de los trabajos más arduos: se realiza en movimiento, levantando objetos pesados y, a veces, por la noche o en las primeras horas de la mañana; estas condiciones lo vuelven de alto riesgo y hacen que la morbilidad pueda llegar a ser alta. Las condiciones anteriores se tornan más críticas si las jornadas son largas y si, además, no se aplican medidas preventivas o no se usan artículos de protección necesarios. Asimismo, los vehículos de recolección no siempre ofrecen las mejores condiciones: en muchos casos, los operarios deben realizar sus actividades en presencia continua de gases y partículas emanadas por los propios equipos, lo que produce irritación en los ojos y afecciones respiratorias; por otra parte, estas personas están expuestas a mayores riesgos de accidentes de tránsito, magulladuras, etc. En peor situación se encuentran los pepenadores de residuos, cuya actividad de separación y selección de materiales se realiza en ocasiones infrahumanas y sin la más mínima protección ni seguridad de salud. Los pepenadores de residuos suelen tener más problemas gastrointestinales de origen parasitario, bacteriano o viral que el resto de la población. Además, sufren un mayor número de lesiones que los trabajadores de la industria; estas lesiones se presentan en las manos, pies y espalda, y pueden consistir en cortes, heridas, golpes, y hernias, además de enfermedades de la piel, dientes y ojos e infecciones respiratorias, etc. Frecuentemente, estos problemas son causantes de incapacidad.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 7: Riesgos Riesgo indirecto La relación entre el daño a la salud humana y una inadecuada o deficiente disposición final de los residuos sólidos puede producirse por vías de relación indirectas. Los riesgos indirectos afectan a la población en general a través de vectores (mediante la presencia de insectos o roedores, que parcialmente pudiesen trasladar enfermedades hacia la población más expuesta) o vía el aire (gases, polvo). Estos vectores de enfermedades, tales como insectos y roedores, que, además del alimento, encuentran en los residuos sólidos un ambiente favorable y las condiciones adecuadas para su reproducción, lo que se convierte en un caldo de cultivo para la transmisión de enfermedades, donde se pueden contar desde simples diarreas hasta cuadros severos de tifoidea u otras dolencias de mayor gravedad. Por otra parte, las aguas subterráneas contaminadas por los lixiviados pueden ser usadas para el riego de vegetales o pueden ser bebidos por animales destinados al consumo humano.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 8: Vías de transferencia Aunque propiamente no se trate de una cuestión de seguridad alimentaria, la acumulación de residuos alimentarios (por ejemplo en la casa) constituye un grave problema sanitario. Es en el cubo del residuos donde muchos microorganismos, encuentran el caldo de cultivo ideal para crecer y proliferar. Y, de paso, para transmitir enfermedades que podrían evitarse dándole un adecuado manejo ya en el hogar. Así mismo, el residuo sirve como alimento de animales (cerdos, aves, etc.), práctica no recomendable ya que análisis muestran que eso aumenta el riesgo que los animales obtienen triquinosis; comiendo estos animales puede transmitir la enfermedad al ser humano. En las cocinas no sólo es frecuente encontrar microorganismos patógenos. Los insectos pueden transmitirlas a través de ventanas, desagües y grietas en las paredes, además de en puntos donde se acumule suciedad o materia orgánica que utilizan como nutriente. Las enfermedades se pueden transmitir en forma directa. Por eso es importante erradicar su presencia. Aunque hay muchas variedades, tres son los insectos más comunes: Cucarachas: Aparecen principalmente durante la noche y tienen una asombrosa capacidad de adaptación al medio. Proliferan en lugares húmedos, sin luz, cerca de una fuente de calor. Para erradicarlas bastará con fumigar con un insecticida casero debajo del fregadero, y no dejar restos de alimentos en la cocina. Moscas: Se alimentan de líquidos o de alimentos solubles. Tirar la basura diariamente y limpiar la cocina con regularidad eliminará o reducirá considerablemente su presencia. Hormigas: Se alimentan de azúcar, miel, queso, pan, carnes y grasas. Para erradicarlas basta con seguir su trayectoria en sentido inverso hasta llegar al nido. Cerrar el agujero de salida puede ser una medida suficiente para acabar con ellas, aunque existen en el mercado insecticidas apropiados para combatir esta plaga.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 9: Vías de transferencia Las moscas La basura es la fuente principal de reproducción de la mosca doméstica, que transmite enfermedades causando la muerte de personas. La mosca es un insecto de hábitos particularmente apropiados para la transmisión mecánica de enfermedades. Se la considera responsables de la transmisión de al menos 20 enfermedades graves como la fiebre tifoidea e infecciones intestinales producidas por microorganismos del tipo salmonela. La diarrea infantil y otras afecciones digestivas del lactante experimentan un aumento extraordinario en los meses de calor, coincidentes con el gran número de moscas que invaden los hogares. Su combate radica fundamentalmente en medidas de saneamiento preventivo, que impidan su acceso a medios donde se alimenta o reproduce (basurales, estiércol, etc.), complementadas con el uso de plaguicidas. Su ciclo de reproducción depende de la temperatura ambiental. Pueden llegar a su estado adulto en un lapso de entre 8 y 20 días y su radio de acción puede ser de 10 Km. en 24 horas. Su medio de reproducción está en los excrementos húmedos de seres humanos y animales (criaderos, letrinas mal construidas, lodos de tratamiento, basuras, etc.). Se estima que un kilogramo de materia orgánica permite la reproducción de 70.000 moscas.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 10: Vías de transferencia Las cucarachas Existen desde hace 350 millones de años y, dada su extraordinaria resistencia a la mayoría de los insecticidas y capacidad de adaptación a cualquier medio, sería el único ser apto para sobrevivir a una guerra nuclear. Viven alrededor de los recipientes de basura, en los mostradores de cocina, cerca de la mesa del comedor y en los baños. Se alimentan de desperdicios y caminan durante la noche sobre la comida, animales dormidos o los seres humanos, contaminándolos con sus vómitos y excrementos. Transmiten más de 70 enfermedades y cerca de 8% de la población humana es alérgica a ellas y desarrolla graves dolencias respiratorias si se exponen a lugares frecuentados por estos bichos. A pesar de tratarse de uno de los insectos más antiguos y desagradables, los problemas de salud e higiene asociados a esta plaga persisten y afectan cada día más las personas.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 11: Vías de transferencia Las ratas A través de los siglos han acompañado al hombre en la Tierra y siempre han sido consideradas como una de las peores plagas. Transmiten graves enfermedades como tifus murino y peste a través de las pulgas del animal; leptospirosis por contacto directo o indirecto con roedores infectados, o con su orina; salmonelosis, enfermedad intestinal que se propaga por la contaminación de alimentos con heces de rata que contienen bacterias, parasitismo, etc. No solamente atacan y muerden a los seres humanos, sino que también contribuyen al deterioro y a la contaminación de buena parte de los alimentos. Se reproducen rápidamente. Dan de seis a doce crías por camada y una pareja de ratas puede llegar a tener un alto número de descendientes por año. Las pulgas transmiten dos enfermedades graves: la peste bubónica y el tifus murino.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 12: Vías de transferencia Los dibujos ilustran las vías de transferencia de los contaminantes al ser humano.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 13: Contaminación microbiológica La materia orgánica puede constituir hasta el 50% del peso de los residuos generados en la cocina. Dado que buena parte de ella no ha sido sometida a ningún tratamiento térmico (como la cocción o la fritura) y que no se mantiene en refrigeración sino a temperatura ambiente, la degradación propia de sus componentes hacen del conjunto un lugar apetecible para que proliferen microorganismos e insectos. Por término medio, en la materia orgánica se acumulan más de 10.000.000 bacterias por gramo, las cuales contribuyen decisivamente a su degradación. Algunos de estos microorganismos son patógenos y pueden pasar al ambiente por la simple aireación de la cocina, o bien transportados por insectos, que encuentran en el cubo nutrientes en cantidad suficiente para su crecimiento. Los restos de comida generados en casa, no deben ser conservados durante largos períodos de tiempo. La acumulación de restos es una de las principales causas de aparición de enfermedades de transmisión alimentaria. Ello es debido a que las contaminaciones que se producen entre diferentes alimentos en el frigorífico facilitan la llegada de patógenos.
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 14: Contramedidas Aunque es recomendable usar contramedidas para protegerse contra los riesgos a la salud causados por los residuos, generalmente a los trabajadores no les gusta y por eso no las usan. Su uso es incómodo y ellos prefieren no usarlos, muchas veces porque no creen en el riesgo. Para disminuir el riesgo se recomienda que los municipios tengan instalaciones sanitarias adecuadas destinadas a este personal (por ejemplo duchas).
GTZ-México /2005 – VI.3 – Residuos Sólidos y Salud Diapositiva 15: Contramedidas Los riesgos en el Manejo Integral de los residuos pueden darse desde el lugar en el cual se generan, donde se acopian, durante la recolección y el transporte y en las instalaciones en las cuales se les someterá a tratamiento o disposición final; por ello es preciso identificar y caracterizar los riesgos particulares en cada fase a fin de plantear medidas para prevenirlos o reducirlos. La correcta disposición final debe garantizar que las sustancias nocivas y los agentes patógenos no se liberan al ambiente. Por otro lado parte del riesgo en la disposición final es temporalmente limitado porque las temperaturas en el relleno como consecuencia del proceso de biodegradación (70 a 80°C) matan gran parte de los microorganismos. Para un apropiado control de plagas es necesario realizar revisiones periódicas de vectores como cucarachas y ratas. Existen empresas especializadas en el tema. Estas revisiones son obligatorias para establecimientos comerciales que expenden productos alimenticios como restaurantes y despensas. Naturalmente es de suma importancia en el hogar mantener las fuentes alimentarias de los vectores controladas y limpias.