El documento describe las características fundamentales de los seres vivos. Explica que los seres vivos comparten propiedades como ser altamente organizados, estar formados por células, crecer y desarrollarse, intercambiar materia y energía a través del metabolismo, regular su medio interno, responder a estímulos, reproducirse, evolucionar y existir en diferentes niveles de organización biológica como los átomos, moléculas, células, tejidos y organismos. También describe brevemente la clasificación de los seres

1. APUNTE N° 1 - BIOLOGIA
CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS
La vida es parte integral del universo. Como tal, buscar definiciones de la vida como fenómeno diferenciado es tan difícil
(algunos dirían que inútil) como la búsqueda de la localización del alma humana. No hay una respuesta simple a la cuestión de
"¿qué es la vida?" que no incluya algún límite arbitrario. Sin ese límite, o nada está vivo, o todo lo está. Cualquiera de nosotros es
capaz de reconocer que una mariposa, un pino o un pájaro carpinteros son organismos vivos.... mientras que una roca o el agua de
mar no los están. Con otras "cosas" es mas difícil encontrar el límite... Pese a su diversidad, los organismos que pueblan este
planeta comparten una serie de características que los distinguen de los objetos inanimados.
Propiedades comunes a todos los seres vivos:
1. LOS SERES VIVO SON ALTAMENTE ORGANIZADOS Y COMPLEJOS
2. LOS SERES VIVOS ESTÁN FORMADOS POR CÉLULAS
Tal como lo expresa la TEORÍA CELULAR (uno de los conceptos unificadores de la biología) la unidad estructural de todos los
organismos es la CÉLULA. La célula en sí tiene una organización específica, todas tienen tamaño y formas características por las
cuales pueden ser reconocidas.
Algunos organismos estás formados por una sola célula -> unicelulares, en contraste los organismos complejos son
multicelulares, en ellos los procesos biológicos dependen de la acción coordinada de las células que los componen, las cuales
suelen estar organizadas en tejidos, órganos, etc.
Los seres vivos muestran un alto grado de organización y complejidad. La vida se estructura en niveles jerárquicos de organización,
donde cada uno se basa en el nivel previo y constituye el fundamento del siguiente nivel, por ejemplo: los organismos multicelulares
están subdivididos en tejidos, los tejidos están subdivididos en células, las células en organelas etc.
3. LOS SERES VIVOS CRECEN Y SE DESARROLLAN:
En algún momento de su ciclo de vida TODOS los organismos crecen. En sentido biológico, crecimiento es el aumento del
tamaño celular, del número de células o de ambas. Aún los organismos unicelulares crecen, las bacterias duplican su tamaño antes
de dividirse nuevamente. El crecimiento puede durar toda la vida del organismo como en los árboles, o restringirse a cierta etapa y
hasta cierta altura, como en la mayoría de los animales.
Los organismos multicelulares pasan por un proceso más complicado: diferenciación y organogénesis. En todos los casos, el
crecimiento comprende la conversión de materiales adquiridos del medio en moléculas orgánicas específicas del cuerpo del
organismo que las captó.
El desarrollo incluye todos los cambios que ocurren durante la vida de un organismo, el ser humano sin ir mas lejos se inicia
como un óvulo fecundado.
4. LOS SERES VIVOS INTERCAMBIAN MATERIA Y ENERGIA – METABOLISMO:
Los organismos necesitan materiales y energía para mantener su elevado grado de complejidad y organización, para crecer y
reproducirse. Los átomos y moléculas que forman los organismos pueden obtenerse del aire, agua, del suelo o a partir de otros
organismos.
La suma de todas las reacciones químicas de la célula que permiten su crecimiento, conservación y reparación, recibe el
nombre de metabolismo. El metabolismo es anabólico cuando estas reacciones químicas permiten transformar sustancias sencillas
para formar otras complejas, lo que se traduce en almacenamiento de energía, producción de nuevos materiales celulares y
crecimiento. Catabolismo, quiere decir desdoblamiento de sustancias complejas con liberación de energía.
5. LOS SERES VIVOS REGULAN SU MEDIO INETERNO: HOMEOSTASIS
Las estructuras organizadas y complejas no se mantienen fácilmente, existe una tendencia natural a la pérdida del orden
denominada entropía. Para mantenerse vivos y funcionar correctamente los organismos vivos deben mantener la constancia del
medio interno de su cuerpo, proceso denominado homeostasis (del griego "permanecer sin cambio"). Entre las condiciones que se
deben regular se encuentra: la temperatura corporal, el pH , el contenido de agua, la concentración de electrolitos etc. Gran parte de
la energía de un ser vivo se destina a mantener el medio interno dentro de límites homeostáticos.
6. LOS SERES VIVOS RESPONDEN A ESTIMULOS: IRRITABILIDAD
Los seres vivos son capaces de detectar y responder a los estímulos que son los cambios físicos y químicos del medio
ambiente, ya sea interno como externo. Entre los estímulos generales se cuentan: Luz, intensidad, cambio de color, dirección o
duración de los ciclos luz-oscuridad Presión Temperatura y Composición química del suelo, agua o aire circundante. En organismos
sencillos o unicelulares, todo el individuo responde al estímulo, en tanto que en los organismos complejos multicelulares existen
células que se encargan de detectar determinados estímulos.

2. 7. . LOS SERES VIVOS SE REPRODUCEN
Dado que toda célula proviene de otra célula, debe existir alguna forma de reproducción, ya sea asexual (sin recombinación de
material genético) o sexual (con recombinación de material genético). La mayor parte de los seres vivos usan un producto químico:
el ADN (ácido desoxirribonucleico) como el soporte físico de la información que contienen.
8. LOS SERES EVOLUCIONAN
Aunque la característica genética de un solo organismo es la misma durante toda su vida, la composición genética de una
especie, comprendida como un todo, cambia a lo largo de muchos períodos de vida. Con el tiempo. Las mutaciones y la variabilidad
en los descendientes proporcionan la diversidad en el material genético de una especie. En otras palabras, las especies
EVOLUCIONAN. La fuerza más importante de la evolución es la selección natural, proceso por el cuales los organismos que
presentan rasgos adaptativos (que le permiten adaptarse mejor al medio) sobreviven y se reproducen de manera más satisfactoria
que los demás sin dichos rasgos.
NIVELES DE ORGANIZACÓN
La materia se encuentra organizada en diferentes estructuras, desde las más pequeñas hasta las más grandes, desde las
más complejas hasta las más simples. Esta organización se puede analizar en diferentes niveles que facilitan la comprensión de
nuestro objeto de estudio: la vida.
Cada nivel de organización incluye los niveles inferiores y constituye, a su vez, la base de los niveles superiores. Y lo que
es más importante, cada nivel se caracteriza por poseer propiedades específicas y características que emergen en ese nivel y no
existen en el anterior: las propiedades emergentes.
Átomos y partículas subatómicas: los átomos son las partículas más pequeñas de un elemento. Los átomos están
constituidos por partículas subatómicas.
Molecular: una molécula es una estructura química compuesta por dos o más átomos. Las moléculas son los componentes
fundamentales de las células. Pueden ser orgánicas o inorgánicas.
Macromolecular: son moléculas constituidas por varias moléculas que pueden ser similares o no.
Complejos de macromoléculas: Los complejos macromoleculares forman, dentro de las células, estructuras complejas,
como las membranas y las organelas en las células eucariontes.
Celular: Las células son las unidades estructurales y funcionales de todo ser vivo. Todos los organismos están
conformados por células. Es el nivel mínimo de organización a partir del cual consideramos que algo está vivo. De acuerdo con la
cantidad de células que poseen, los organismos pueden ser unicelulares o pluricelulares.
Tejidos: están formados por células individuales que trabajan en forma cooperativa. En un animal, los diferentes tejidos que
constituyen el organismo son: epitelial, conjuntivo, nervioso, muscular, etc.
Órganos: Los órganos están formados por tejidos que cooperan y actúan en coordinación tanto estructural como funcional.
El órgano más grande del cuerpo de un vertebrado es la piel. El corazón es un órgano que constituye el sistema circulatorio de un
vertebrado.
En las plantas, las hojas, los tallos y las raíces son ejemplos de órganos que constituyen el cuerpo completo del organismo.
Sistema de órganos: Los sistemas de órganos están constituidos por un conjunto de órganos que trabajan en
forma integrada y desempeñan una función particular, como por ejemplo el sistema nervioso o el sistema
circulatorio.
Individuo: Existen individuos unicelulares –como los protistas y los procariontes– y multicelulares. Algunos organismos se
encuentran en un nivel intermedio entre una colonia de células y un organismo multicelular auténtico; tal es el caso de las esponjas.
Otros organismos alcanzan el nivel de tejidos, como los cnidarios, y otros se ubican en el nivel de órganos, como las plantas
vasculares. Muchos animales pertenecen al nivel de sistemas de órganos. Los individuos pueden ser estudiados de diversas
maneras: como unidades constituyentes de las poblaciones en los estudios ecológicos o bien como una unidad estructural y
fisiológica.
Población: conjunto de individuos de una misma especie que se cruzan entre sí para dejar descendencia y habitan un
mismo lugar y tiempo.
Comunidad: incluyen a todas las poblaciones que habitan un ambiente común y que interactúan entre si
Ecosistema: La diferentes poblaciones que habitan en una misma zona en un momento determinado forman una
comunidad o biocenosis. Las condiciones fisicoquímicas y las características del medio en el que viven constituyen el biotopo. Al
conjunto formado por la biocenosis, el biotopo y las relaciones que se establecen entre ambos se denomina ecosistema.
Biósfera: todos los organismos que habitan la tierra constituyen la biósfera. La suma de todos los seres vivos tomados en
conjunto con su medio ambiente. En esencia, el lugar donde ocurre la vida.
Reinos y Dominios
Desde la época de Aristóteles los organismos vivos se reunían en solo dos reinos: Animal y Plantas. Dada la ambigüedad
de algunos organismos unicelulares, Ernst Haeckel (S. XIX) creó el tercer reino Protista, para incluir aquellos organismos
unicelulares con aspectos intermedios entre plantas y animales.
El cuarto reino establecido es Monera, que abarca bacterias y algas verde-azuladas, la característica principal de este
reino es la presencia de células procariotas: sin núcleo celular definido ni organelas. Los organismos de los reinos Animal, Planta y
Protistas están formados por células eucariotas, es decir con núcleo rodeado por membranas y orgánulos celulares.
R. H. Whittaker en 1969 separó a todos los hongos de las plantas en el quinto reino: Fungi, poseen células eucariotas,
tienen núcleos y paredes celulares pero carecen de pigmentos fotosintéticos. En 1978 Whittaker y Margulis conservaron estos
mismos 5 reinos pero incluyeron a las algas en las Protistas, denominándolo Protoctista

3. La mayoría de los biólogos actuales reconocen estos cinco reinos: Moneras, Protistas, Hongos, Plantas y Animales, que
se basan en la organización celular, complejidad estructural y modo de nutrición.
En 1977 Carl Woese propuso una categoría superior a reino: DOMINIO, reconociendo tres linajes evolutivos; ARCHEA,
BACTERIA y EUKARYA. Las características para separar estos dominios son el tipo de célula, compuestos que forman la
membrana y estructura del ARN.
Bajo el microscopio todas las bacterias aparecen similares, además la escasez de fósiles ha dificultado el establecimiento
de las relaciones evolutivas entre ambos grupos. La evidencia presentada por la biología molecular sugiere que los primitivos
procariotas se separaron en dos grupos muy temprano en el desarrollo de la vida en la tierra, los descendientes de estas dos líneas
son las Eubacterias y las Arqueobacterias consideradas el sexto Reino.
La clasificación de 5 reinos de Whittaker, con las modificaciones de Margulis y la consideración de tres Dominios, incorporando a
Archea con el 6º reino Arqueobacterias es la clasificación que mayor difusión ha alcanzado a la fecha.
DOMINIO ARCHAEA
Reino Arqueobacterias.
Las 200 especies de este reino son bioquímicamente diferentes de las restantes bacterias. Incluyen tres grupos:
Halófilas: viven en ambientes extremadamente salinos.
Metanogénicas: son anaeróbias obligadas que producen metano a partir del dióxido de carbono e hidrógeno. Son comunes en el
tracto digestivo de animales y pueden vivir en ambientes pantanosos.
Termoacidófilas: crecen en ambientes ácidos, cálidos, como las fuentes sulfurosas del Parque Yellowstone, con temperaturas de
más de 60 ºC y pH 1 a 2.
Curiosamente, las arqueobacterias están más cercanas genéticamente a los eucariontes que a las eubacterias, dado que hasta
comparten ciertos genes. Se encuentran hoy restringidas a hábitats marginales como manantiales calientes, lagos de alta salinidad
o áreas de baja concentración de oxígeno.
Desde nuestro punto de vista son organismos extremófilos por los ambientes que habitan y que hoy asemejan a las condiciones
primitivas de la Tierra
DOMINIO BACTERIA
Reino Monera:
Es el reino más primitivo, agrupa a organismos procariotas que carecen de un núcleo rodeado por membranas y de
organelas. Incluye a todas las bacterias (técnicamente las eubacterias) y las cianobacterias (llamadas anteriormente algas
verdeazuladas) que son las formas más abundantes de este reino.
Las bacterias son unicelulares, de vida libre, y presentan diversidad de formas.
DOMINIO EUCARYA
Reino Protista (Protoctista)
Es el primero de los reinos eucariotas, los organismos aquí agrupados (y todos los eucariotas...) poseen núcleo verdadero
y organelas, lo cual implica una compartimentalización y la dedicación de áreas específicas a funciones también específicas.
Los protistas se definen como aquellos organismos eucariotas que no son animales ni plantas ni hongos. La palabra
PROTISTA remitía a organismos unicelulares, sin embargo en este reino se incluyen las grandes algas marinas como Macricystes
(100 m de long.) por lo que fue rebautizado como Reino PROTOCTISTA, lo cierto es que en la práctica este término no es muy
usado.
Es el reino que mayor diversidad presenta: desde unicelulares microscópicos de 1 µm de diámetro como la pequeña alga verde
Micromonas, hasta las grandes algas marinas; incluye autótrofos fotosintéticos, heterótrofos, parásitos, saprófagos (ingieren
organismos muertos); pueden estar desnudos o cubiertos con paredes.
En este grupo se encuentran las algas, euglenoides, ciliados, protozoarios, y flagelados.
Su importancia estriba, entre otras, en ser el "grupo de origen" de los tres Reinos restantes: Plantas, Animales, y Hongos.

4. Reino Fungi
Son organismos eucariontes, heterótrofos no fotosintéticos, formadores de esporas y que carecen de movimiento en todas las
fases de su ciclo de vida; poseen paredes celulares y absorben su alimento por digestión enzimática externa.
Este reino, conocido generalmente como Hongos, incluye en su mayoría a organismos: pluricelulares (pero comprende también a
las levaduras, entre ellas a Saccharomyces cereviseae, un importante hongo unicelular), heterótrofos (obtienen su energía de
productos elaborados por otros organismos), en general poseen células con más de un núcleo (multinucleadas, en oposición a las
más comunes o uninucleadas).
Desde el punto de vista ecológico resultan importantes (al igual que ciertas bacterias) como descomponedores de materia y
recicladores de nutrientes. Desde el punto de vista económico los hongos nos proveen alimentos (intervienen, entre otras, en la
fabricación del pan y el vino y quesos tales como el Roquefort), antibióticos (la primera de estas drogas milagrosas, la penicilina, se
aisló de un hongo: Penicillium), y por el otro lado parasitan animales, granos ..., produciendo perdidas millonarias.
Reino de las Plantas
El reino Plantae incluye los musgos, helechos, coníferas y plantas con flores, en una variedad que supera las 250000
especies, siendo el segundo grupo luego de los artrópodos.
La principal característica del reino es la presencia de clorofila, con la cual capturan la luz, produciendo compuestos carbonados,
por esta característica son autótrofos.
Otra contribución de las plantas es la formación de los ambientes. Solamente las regiones árticas y las profundidades
oceánicas carecen de plantas, el resto de los ambientes terrestres, desde los desiertos a las tundras y los bosques o praderas
fueron producidos y moldeados por las plantas.
Desde el punto de vista ecológico los integrantes de este reino, en unión a los fotosintetizadores de Monera y Protistas,
son considerados productores, y se encuentran en la base de toda cadena alimenticia. Desde el punto de vista económico este
reino no tiene competencia, la agricultura. Alimentos, maderas, papel, medicamentos, drogas (legales e ilegales), y las flores, son
plantas o derivados de ellas.
Reino Animal
Los animales son organismos heterótrofos multicelulares y su modo de nutrición principal es la ingestión y almacenan sus
reservas energéticas en forma de glucógeno o grasa. Sus células eucariotas carecen de paredes. Se caracterizan a demás por ser:
multicelulares y con capacidad (en algún punto de su vida) de movilizarse.
Desde el punto de vista ecológico los integrantes de este reino ocupan el nivel de consumidores, que pueden ser subdivididos
en herbívoros (consumidores de plantas) y carnívoros (consumidores de otros animales).
Los Humanos, al igual que algunos otros organismos, somos omnívoros (capaces de funcionar como herbívoros o carnívoros).
Desde el punto de vista económico de los animales obtenemos (entre otros) carne, cuero, transporte, etc.