El documento describe cómo la agricultura intensiva en el litoral de Andalucía ha generado contaminación de suelos y aguas por el uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas. Investigadores de la Universidad de Almería están analizando los suelos agrícolas de la provincia para determinar si permanecen residuos y contaminantes procedentes de la agricultura intensiva anterior y cómo esto podría afectar a los nuevos sistemas de cultivo más sostenibles.

3. Desde hace varias décadas las prácticas agrícolas de
amplias zonas del litoral Andaluz se basan
fundamentalmente en la agricultura intensiva bajo
plástico caracterizada por un consumo elevado de
productos fitosanitarios y fertilizantes, destinados al
control de malas hierbas, combatir plagas y
enfermedades o regular el crecimiento. Asimismo,
este modelo implica la generación de desechos
plásticos y orgánicos.
No obstante, hoy se impone el paso a un modelo
agrícola denominado de manejo integrado de cultivos,
en el que los fitosanitarios autorizados se reducen y
restringen a épocas concretas del desarrollo de la
planta, en concreto, en los primeros estadios para
obtener productos libres de residuos y evitar así la
contaminación del suelo y las aguas.

4. Sin embargo, en este proceso de cambio, la posible
contaminación de los suelos derivada de prácticas agrícolas
anteriores constituye un riesgo, ya que los residuos y/o
contaminantes que puedan permanecer en el suelo pueden
afectar al fruto en el nuevo sistema de producción agrícola.
De ahí que investigadores del área de Química Analítica y
del área de Edafología y Química Agrícola de la Universidad
de Almería estén analizando los suelos agrícolas de la
provincia para determinar si contaminantes y residuos de
plaguicidas procedentes de la agricultura intensiva
permanecen a lo largo del tiempo en las parcelas. Se trata
de un proyecto de investigación de excelencia, que la Junta
de Andalucía financió con 200.000 euros.
El estudio permitirá a los agricultores conocer en su caso
qué plaguicidas y contaminantes orgánicos contienen sus
terrenos. Asimismo, la información podrá ser empleada por
las administraciones públicas para una valoración de
riesgos en los suelos y posteriormente para describir los
mecanismos de transporte de la contaminación.

5. Plaguicidas y contaminantes orgánicos
En concreto, los expertos están evaluando la contaminación de
suelos agrícolas, por residuos de plaguicidas y contaminantes
orgánicos, de la provincia de Almería dedicados a agricultura
intensiva, así como el seguimiento de la evolución de la
contaminación de los mismos en los sistemas suelo, planta y fruto,
durante las dos primeras campañas tras aplicar prácticas de manejo
integrado de cultivos.
Según destacan los investigadores de la UAL, no hay ningún
estudio sobre la caracterización de la contaminación por
compuestos orgánicos en los suelos de la provincia de Almería.
“Tampoco existen datos relativos a tiempos de permanencia en
suelos de estos contaminantes”, subraya Garrido Frenich y añade
que esta falta de información sobre cuánto tardan los plaguicidas
en degradarse/transferirse origina que puedan seguir apareciendo
residuos de los mismos en frutos y plantas, durante las primeras
campañas posteriores al cambio en el sistema de producción
agrícola.