Este documento describe la escasez de agua potable que afecta a la comunidad rural de Gulalag en Ecuador. La comunidad carece de infraestructura para el abastecimiento de agua y el tratamiento de aguas residuales, lo que ha provocado problemas de salud. Se propone implementar el reciclaje de aguas grises y negras para riego y así mejorar la economía familiar y el medio ambiente, dado que las autoridades locales no han cumplido con proveer estos servicios básicos a pesar de ser su responsabilidad.

1. UNIVERSIDAD POLITÉCNICA SALESIANA
SEDE QUITO
CARRERA:
MASTER EN RECURSOS HÍDRICOS
ENSAYO:
ESCASEZ DE AGUA DE CONSUMO EN LA COMUNIDAD DE GULALAG,
PAROQUIA PUNÍN, CANTÓN RIOBAMBA, PROVINCIA DE CHIMBORAZO
AUTORA:
CATALINA MONSERRTH VILLA SALAZAR
DOCENTE:
DRA. NARCISA REQUELME
QUITO, NOVIEMBRE DE 2020

2. Contenido
Introducción ............................................................................................................................... 1
Desarrollo................................................................................................................................... 2
Conclusiones .............................................................................................................................. 6
Referencias................................................................................................................................. 6

3. 1
Introducción
La comunidad de Gulalag, administrativamente es parte de la parroquia rural de Punín,
perteneciente al cantón Riobamba, en la provincia de Chimborazo. Esta comunidad se caracteriza
por la escasez de agua potable que mantiene desde hace ya varios años, lo que repercute
notablemente en la calidad de vida, salud e higiene de los miembros de la comunidad, sobre todo
de los niños, niñas, adolescentes y ancianos.
La población de la comunidad de Gulalag, al no tener acceso a un sistema de saneamiento de
sus agua residuales y ser una población eminentemente agrícola, genera una escasez de la misma
tal como lo describe (Dominguez Calle, Rivera, Vanegas Sarmiento, & Moreno, 2008), al crecer
la demanda de agua aumentan los vertimientos de aguas residuales que impactan la calidad del
recurso hídrico, en algunos casos induciendo la escasez de agua, no por disponibilidad de la
misma sino por calidad inadecuada para el consumo humano o para su utilización en las
actividades productivas.
A los problemas señalados en el párrafo anterior se suma la territorialidad, ya que al ser
considerada un territorio rural, enfrenta el reto de la consecución de recursos económicos que
ayuden a fomentar una infraestructura adecuada que brinde a su población acceso seguro a agua
potable en cada uno de sus hogares, esto concuerda con lo descrito por la UNICEF en el 2015,
cuando se tiene un sistema de abastecimiento de agua mejorado, se tienen mayores garantías de
suministro de agua potable, comparado con los sistemas que se consideran como no mejorados.
Si se tiene instalaciones de saneamiento mejoradas, se tiene mayor garantía de impedir el
contacto con excrementos humanos, frente a las instalaciones no mejoradas. (Sarmiento
Cárdenas & Sánchez Correa, 2017)

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Desarrollo
Tanto la cobertura de agua potable como la de saneamiento básico, son temas que generan
distintos puntos de vista y opiniones, resaltando la importancia de garantizar la cobertura y a su
vez la calidad. Es tanto la relevancia que se les han dado, llegándose a considerarlas como un
derecho primordial; pues del cumplimiento de dichas coberturas, se desprenden las principales
condiciones que satisfacen las necesidades del sector rural, siendo estas distintas a las requeridas
por los habitantes de las zonas urbanas. (Sarmiento Cárdenas & Sánchez Correa, 2017), esto
sumado a que el sector rural es la dimensión con mayor número de contradicciones,
complejidades, conflictos y confusión en las políticas públicas. (Dirven, y otros, 2011), convierte
al acceso a los servicios de agua potable y saneamiento básico de la comunidad de Gulalag, en
una misión compleja, por no decir imposible.
A pesar de ser considerado un derecho primordial y según la Agenda 2030 para el Desarrollo
Sostenible, se considera el Objetivo 6 “Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión
sostenible y el saneamiento para todos”. (Naciones Unidas, 2016), esto no se ha venido dando
en la comunidad de Gulalag, acrecentando con ello problemas de salud de los habitantes.
El nivel de acceso al agua potable se calcula en función del porcentaje de la población que
utiliza una fuente de agua de consumo mejorada. (Sarmiento Cárdenas & Sánchez Correa,
2017), es aquí en donde surge, el primer factor relacionado a la escasez como producto de la
relación entre la oferta y la demanda del agua existente en la comunidad.
El ser humano requiere de un mínimo de tres litros de agua potable por día para su consumo y
un total de veinte litros para cocinar y lavar platos, para su higiene personal y lavar ropas,
dependiendo de los usos y las costumbres, así como del clima. El suministro de agua potable

5. 3
para la población y el tratamiento de aguas servidas es de suma importancia en la gestión del
agua (Acosta & Martínez , 2010).
Considerando que la comunidad de Gulalag, es una población que se encuentra en la sierra
centro del Ecuador, en donde predomina un clima frío y de acuerdo a sus costumbres, se estima
una dotación de 75 l/hab/día, esta dotación establecida en el Código Ecuatoriano de la
Construcción. (CEC). DISEÑO DE INSTALACIONES SANITARIAS, de 1997, es para niveles
de servicio IIa, dotación que suple las necesidades meramente básicas de higiene personal,
comida e higiene del hogar, en esta dotación no se considera ningún tipo de riego o abrevadero
de animales, usos que también son dados al agua por parte de los habitantes de la comunidad, lo
que consecuentemente lleva a una escasez del líquido debido a los usos no programas o
calculados del mismo.
Es importante considerar que la excesiva presión sobre una fuente de agua puede conducir a
su desaparición, en este sentido es importante para la planificación sostenible del recurso hídrico
conocer la cantidad de agua disponible, los niveles de demanda y las restricciones de uso
necesarias para mantener la salud de la fuente abastecedora de agua. (Dominguez Calle, Rivera,
Vanegas Sarmiento, & Moreno, 2008)
El estado a través de la Constitución y leyes ha establecido sus responsabilidades, para dotar
de los servicios de agua potable y saneamiento a las comunidades a través de los Gobiernos
Autónomos Descentralizados Municipales y Parroquiales, este marco regulatorio establecido al
contrario de viabilizar el acceso de la comunidad a servicios de agua potable y saneamiento han
establecido trabas, esto no sólo en la comunidad de Gulalag, sino en el Ecuador y América
Latina, como lo menciona Jouravlev, (2004), en su estudio en América Latina, en donde
persisten serios problemas institucionales y políticos que se reflejan en la falta de independencia

6. 4
administrativa de muchos organismos operadores y el predominio de criterios políticos, tanto en
su administración, incluyendo la selección del personal, como en la fijación de tarifas.
En resumen, muchas de las entidades creadas en los países de la región todavía no tienen
suficiente independencia, capacidad y recursos, como tampoco disponen de marcos regulatorios
efectivos, como para, por un lado, proteger efectivamente los intereses de los consumidores y de
la sociedad en general y asegurar la eficiencia en la prestación de los servicios, y por otro,
ofrecer garantías de independencia y objetividad frente a las empresas prestadoras y atraer
inversiones al sector. (Jouravlev, 2004)
Pero como lo sostiene Pedro Arrojo (2009), la “crisis de agua en cualquier lugar del mundo es
una crisis de gobernanza por definición” (23). Esto puede asociarse con la falta de coordinación
entre la ciudadanía y quienes en teoría los representan, como consecuencia de que, asumen el
poder político de manera permanente o rotatoria, los grupos de poder que trabajan de manera
confabulada con el capital económico de las empresas a las que en verdad representan, lo que
genera ilegitimidad en sus actuaciones porque las mismas tienden a satisfacer necesidades del
mercado más que necesidades de la colectividad. (Andrade Figueroa, 2017)
Es así que, la responsabilidad de dotar de la infraestructura necesaria tanto de agua potable
como de saneamiento para la comunidad de Gulalag es del Gobierno Autónomo Descentralizado
Municipal de Riobamba, entidad que en la que predomina el criterio político, para la ejecución
de proyectos relacionados a los servicios básicos, ya que los gobernantes de turnos más que
satisfacer las necesidades básicas buscan establecer simpatía entre la población votante de la
comunidad, con la finalidad de postular a una elección o relección política.
La comunidad de Gulalag viene esperando la dotación del servicio de agua, desde el 2013 a
través de fondos internacionales mediante organizaciones no gubernamentales, que desarrollaron

7. 5
proyectos en esta área, al igual que el GADM de Riobamba en el año 2016, sin que ninguno de
estos ofrecimientos se lleven a cabo, siendo responsabilidad obligatoria del GADM de
Riobamba, conjuntamente con la Secretaria del Agua (actualmente parte del Ministerio del
Ambiente), el GAD Parroquial de Punín e incluso de la misma Junta de Agua de Consumo de la
Comunidad, concretar estos ofrecimientos.
Para hacer frente a la ausencia de agua, en algunos lugares se ha promovido la producción
social del hábitat por medio de tejidos sociales a manera de pequeños abastos comunitarios que
posibilitan el abastecimiento del recurso hídrico en sus comunidades mediante formas
organizativas. (Andrade Figueroa, 2017).
Una fuente de solución, en cuenta, las responsabilidades de la Junta de Agua de la comunidad
de Gulalag, es urgente que se planifique una gestión comunitaria del
Una solución viable a la escasez, se puede establecer a partir de la “Reutilización de las aguas
residuales”, a través de la subdivisión de aguas residuales, en aguas negras (con contenido de
materia fecal) y aguas grises (aguas jabonosas, con materia orgánica de alimentos y grasas) que
al ser tratadas y reutilizadas para el riego de los huertos familiares, generan una esperanza de
mantenimiento de las vertientes y de la dotación de agua potable para la comunidad, así como
también de mejorar la economía familiar ya que los productos de consumo diario se generan en s
propia huerta, de manera orgánica y natural, misma que puede reproducirse a gran escala para la
producción agrícola de la zona.
La aplicación de métodos de ahorro de agua deben ser prevista desde el momento del diseño
de la edificación. Tomando en cuenta que existen zonas rurales a las que no llega este servicio, o

8. 6
es escaso, es importante implementar un sistema que ayude a reducir su consumo y evitar el
desperdicio. (Baquero, 2013)
Conclusiones
La falta de una infraestructura de agua potable y de saneamiento para la comunidad de
Gulalag, están provocando la escasez de agua de consumo humano como tal, sin que las
autoridades y organismos estatales como el GADM de Riobamba, cumplan con las políticas de
estado referente al acceso a servicios básicos de toda la población.
Se plantea como solución a la contaminación y consecuentemente a la escasez de agua en la
comunidad de Gulalag, el reciclaje tanto de las aguas negras como de las aguas grises, para riego
de los huertos familiares, previo un tratamiento de las mismas, de tal manera que permita el
cultivo de vegetales y verduras, apoyando de esta manera al fortalecimiento de la economía
familiar y el medio ambiente.
Referencias
1. Acosta, A., & Martínez , E. (2010). AGUA Un derecho humano fundamental. Quito:
Ediciones Abya-Yala.
2. Baquero, M. T. (2013). Ahorro de agua y reutilización en la edificación en la ciudad de
Cuenca, Ecuador. ESTOA, 71-81.
3. Dirven, M., Echeverri, R., Sabalain, C., Rodríguez, A., Candia, D., Peña, C., &
Faiguenbaum, S. (2011). Hacia una nueva definición de “rural” con fines estadísticos en
América Latina . Santiago de Chile: Naciones Unidas.

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4. Dominguez Calle, E. A., Rivera, H. G., Vanegas Sarmiento, R., & Moreno, P. (2008).
Relaciones demanda-oferta de agua y el índice de escasez de agua como herramienta de
evaluación del recurso hídrico colombiano. Bogotá: REV. ACAD. COLOMB. CIENC.
5. Jouravlev, A. (2004). Los servicios de agua potable y saneamiento en el umbral del siglo
XXI. Santiago de Chile: Naciones Unidas CEPAL.
6. Naciones Unidas, N. U. (2016). Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible
una oportunidad para América Latina. Santiago de Chile: Naciones Unidas.
7. Sarmiento Cárdenas, Z. M., & Sánchez Correa, J. A. (2017). Análisis de la cobertura en
el sector rural de agua potable y saneamiento básico enpaíses de estudio de América
Latina. Utilizando cifras oficiales de la CEPAL. Bogotá D.C.: Universidad de La Salle.