TEJIDO EPITELIAL CLASIFICACIÓN FUNCIONES

HISTOEMBRIOLOGÍA
LIC. TM. PEDRO MATURANA RAMÍREZ
MGS. EN PEDAGOGÍA APLICADA EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR
MGS. EN TECNOLOGÍA, APRENDIZAJE Y EDUCACIÓN
DPL. EN DOCENCIA UNIVERSITARIA

TEJIDO EPITELIAL (CLASIFICACIÓN)
Según la función
Los epitelios pueden tener funciones muy dispares, pudiendo tener un mismo epitelio más de
una función.
Atendiendo a la función principal podemos encontrarnos con:
• Epitelio de reves,miento: también se le llama epitelio pavimentoso y es el que recubre
externamente la piel y el interior de conductos y cavidades huecas del organismo. Entre los
epitelios de revesBmiento ocupa un lugar especial el epitelio de transición que se puede
encontrar en todo el tracto urinario, desde los cálices renales hasta la uretra.

El tejido de transición se llama así porque en un principio se pensó que estaba en transición
entre un epitelio estraBﬁcado cilíndrico y un epitelio estraBﬁcado cúbico.
Se caracteriza porque sus células pueden cambiar de forma en función de la tensión a las que
estén someBdas.

• Epitelio glandular
• Epitelio sensorial: como el gustaBvo, audiBvo, etc.
• Epitelio respiratorio: es el tejido que podemos encontrar recubriendo las vías aéreas y que
está especializado en el intercambio de gases.
• Epitelio intes,nal: a diferencia de otros epitelios, en el intesBnal aparecen células
individuales con funciones sensoriales muy especíﬁcas.

Según la forma de las células
La forma predominante de las células de un epitelio da lugar a epitelios:
• Planos: la anchura de las células es mayor a su altura. El núcleo suele estar aplanado.
También se reﬁere a él como epitelio escamoso. (Fig. A. Esófago)
• Cúbicos: la anchura y la altura de las células es aproximadamente la misma. (Fig. B. Riñón)
• Cilíndricos: las células son claramente más altas que anchas y adoptan una forma cilíndrica o
prismáBca a modo de columnas, por lo que también se suele llamar columnar. (Fig. C.
IntesBno)

Según el número de capas
Este es uno de los criterios de clasificación más usuales.
• Epitelio simple o monoestratificado
El tejido epitelial simple o monoestratificado está formado por una única capa de células. Los
núcleos celulares se pueden observar a una altura constante. A su vez pueden ser:
• Plano Simple
• Cubico Simple
• Cilíndrico Simple

• Plano Simple: el epitelio plano simple está formado por una capa de células planas con una
unión fuerte. El núcleo de estas células está igualmente aplanado y suele ser grande
ocupando gran parte del citoplasma, lo que hace difícil su observación al microscopio. Este
tipo de epitelio tiene una función principalmente lubricante y de intercambio de sustancias.
Se puede encontrar en el endotelio vascular, en los alvéolos, ovarios, asa de Henle, mesotelio
de las serosas y otras superficies de revestimiento.

• Cúbico Simple: similar al anterior pero con unas células de altura y anchura similar que
cuentan con un núcleo de forma esférica en el centro. Este Bpo de epitelio se encuentra en
superﬁcies de absorción y secreción, como glándulas endocrinas, túbulos renales o la capa
germinaBva del ovario.

• Cilíndrico Simple: este tipo de epitelio cuenta con una sola capa de células más altas que
anchas con un núcleo ovoide. Como el anterior, lo podemos encontrar en superficies de
absorción y secreción como en el tracto digestivo, dónde aparece desde el cardias hasta el
ano. Es muy frecuente que este tipo de epitelio sea ciliado, como el del útero o senos
prenasales, o que cuente con microvellosidades como el del intestino.

• Epitelio estra,ficado o poliestra,ficado
El epitelio estraBficado está formado por dos o más capas de células. Se clasifican según la
forma celular de la capa superficial en:
• Epitelio EstraBficado Plano
• Epitelio EstraBficado Columnar
• Epitelio Cúbico EstraBficado

• Epitelio estra,ficado plano
Las células de la capa superficial son planas y pueden ser o no queraBnizados. El epitelio plano
estraBficado queraBnizado es el que forma la capa externa de la piel, la epidermis. La úlBma
capa está formada por células muertas con el interior celular lleno de queraBna. La
queraBnización hace a este epitelio impermeable al agua, prácBcamente impenetrable para
bacterias y virus y resistente a la fricción. El epitelio plano estraBficado no queraBnizado se
puede encontrar en muchas mucosas, como la lengua, esófago, faringe o vagina.

• Epitelio estratificado columnar: este es uno de los tipos de epitelio poco frecuentes. Suele
tener una función principalmente protectora y se puede encontrar en algunas zonas de la
faringe, en algunas zonas de la uretra masculina y otros conductos excretores mayores de
ambos sexos y en la conjuntiva del ojo.

• Epitelio cúbico estratificado: las glándulas sudoríparas son el único sitio del cuerpo humano
dónde aparece este tipo de epitelio que está formado por dos capas de células cúbicas siendo
las inferiores de mayor volumen.

• Epitelio pseudoestra,ficado
El tejido epitelial pseudoestraBficado se caracteriza por contar con una sola capa de células si se
mira desde la membrana basal pero que puede dar la sensación de múlBples capas si se observa
desde la superficie. Esto se debe a que no todas las células alcanzan la superficie pero todas
alcanzan la membrana basal. Al observar el tejido epitelial pseudoestraBficado los núcleos se
ven a diferentes alturas, lo que ayuda a dar la sensación de estraBficación.

Se puede decir que es un epitelio simple formado por una capa de células alternándose células
con base ancha y extremo apical estrecho (las que no alcanzan la superficie) y células de base
estrecha y extremo apical ancho (las que alcanzan la superficie). Se puede ver epitelio
pseudoestratificado en diversas mucosas, como la uretra, tráquea, bronquios primarios, fosas
nasales, conducto auditivo o el saco lagrimal.

• Según las estructuras accesorias de las células epiteliales
Las células de la superficie (lado apical) de algunos epitelios desarrollan estructuras
especializadas, llamadas estructuras accesorias, que ayudan a realizar la función a la que está
destinado el epitelio. Estas estructuras son las microvellosidades, los cilios y los flagelos, todas
ellas formadas por especialización de la membrana plasmática apical de las células epiteliales:
• Epitelio Ciliado
• Epitelio Flagelado
• Epitelio con Microvellosidades

• Epitelio ciliado: los cilios son proyecciones largas de la membrana plasmática hacia la luz del
conducto o cavidad que recubre el epitelio. Cada célula tiene numerosos cilios que cuentan
con movilidad gracias a la cuál ejercen su acción de transporte. Mueven el moco o líquido a
través de conductos y órganos tubulares. Los cilios de una célula se mueven de forma
coordinada y generalmente rítmica en un movimiento que se puede asemejar al que realiza
el brazo de un nadador, retrocediendo y extendiéndose, junto a los cilios de células vecinas,
realizando así un movimiento cíclico de batido que genera el conocido como viento ciliar.

• Epitelio ﬂagelado: los ﬂagelos Benen función de transporte similar a los cilios en epitelios de
conductos y también Benen función sensorial en los epitelios sensoriales. A diferencia de los
cilios, aunque ambos Benen una ultraestructura similar, suele haber un número menor por
célula y el movimiento de cada uno es más independiente del resto.

• Epitelio con microvellosidades: las microvellosidades son especializaciones de la membrana
plasmática apical en epitelios de absorción. La función de las microvellosidades es la de
aumentar la superficie de absorción. Se encuentra en algunas partes del riñón y del aparato
digestivo, sobre todo en el intestino. Los estereocilios son estructuras asociadas a las
microvellosidades que pueden confundirse con cilios pero que se diferencian por no tener
movilidad.

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