1. 1. ARISTÓTELES Ya que el ser es el objeto tradicional de estudio de la Metafísica, Aristóteles trató de comprenderlo. Más específicamente, Aristóteles seguía en la línea de los primeros filósofos presocráticos, pues buscaba el principio o arjé del que surgiera todo lo real y que fuera causa y fin al mismo tiempo. Es el concepto propio de naturaleza (physis) en la antigua Grecia. La naturaleza vimos que se consideraba como un poder destructor y productor de todo lo que hay y que actúa ordenadamente. Este destruir y producir lo entendió Aristóteles como movimiento o cambio. Comprender la realidad fue entendido entonces como comprender qué es lo que permanecía en los cambios en la naturaleza. Cuando el árbol pierde las hojas en otoño, el árbol sigue siendo el mismo, y las hojas dejan de ser. A eso que permanecía en el cambio Aristóteles lo llamó el ser .

2. Se encontró con dos aproximaciones que había en su época: 1- Por un lado, Parménides había definido el ser como algo completamente unívoco (inmóvil, imperecedero, ingénito, etc…) 2- Los sofistas posteriormente consideraron que el concepto de ser era algo equívoco pues había sido definido de muy diversas maneras. 3- Aristóteles estableció que el ser no es ni unívoco ni equívoco sino análogo , tiene varios sentidos que remiten a uno especialmente. Es como una vía media entre las dos anteriores.

3. Sentidos del ser en Aristóteles Estos varios sentidos del ser se entienden como las formas mediante las que nos solemos referir a algo cuando establecemos que es: 1. SUBSTANCIA. Es el substrato o lo que está debajo, lo que da soporte. Es lo que es independiente o es por sí mismo. El árbol no necesita de las hojas para seguir siendo árbol. Lo que se opone a la substancia es el ACCIDENTE, que es lo que no es por sí mismo , sino que necesita de otro para ser, como las hojas del árbol. La relación del accidente con la substancia se entiende además como de inherencia o inhesión, en el sentido de que la hoja no puede seguir existiendo sin el árbol (opuesto a adhesión).

4. 2. UNIDAD. El ser hace referencia a lo que es indiviso, a lo que no se puede dividir, y por eso es uno. Igualmente es lo que unifica a un conjunto, es lo común a varios elementos, como cuando decimos que lo común a todos los hombres de la tierra es el ser humanos. Se opone a diversidad o PLURALIDAD, y nos hace plurales lo que no es común o esencial.

5. 3. ESENCIA. Es lo más íntimo, lo propio, lo que identifica. Se opone a APARIENCIA, lo que no es esencial . Hablamos de la esencia de un problema, de una comida (esencias). Es algo que no se ve pero que determina. Como seres humanos es indiferente a nuestra esencia el cómo vistamos, qué color de piel tengamos, etc…

6. 4. ACTO. En la metafísica aristotélica se distingue entre ser en acto y ser en potencia. El ser en acto es ya, como la gallina, mientras que el ser en potencia es el huevo, que no es todavía . Igualmente el ser humano es en acto precisamente eso, ser humano, pero en potencia es arquitecto, escritor, músico, etc… Se opone así a POTENCIA. La potencia no modifica lo que ya somos esencialmente.

7. 5. VERDAD. El ser es lo verdadero en cuanto que refiere a algo que es en la realidad. Se opone a FALSO, que es lo que no es . La frase “Ahora es de día” es verdadera si de hecho es de día, y si no es falsa. Ser verdadero es así otro de los sentidos del ser, pues sólo es lo que es verdadero. Algo es falso cuando no tiene o ha tenido lugar en la realidad. ¿Es verdad que ahora llueve?

8. Estos cinco sentidos del ser determinan el ORDEN TRASCENDENTAL DEL SER: el de los predicados del ser que son intercambiables. Ser es al mismo tiempo Substancia, unidad, esencia, acto y verdad. Aristóteles distinguió por otro lado el ORDEN CATEGORIAL, que es el de las cualidades o modos del ser. Las 10 categorías aristotélicas son: Substancia (Sujeto), cantidad/cualidad, lugar/tiempo, acción/pasión, relación, situación/posesión. Estas cualidades del ser lo son de la realidad (modos del ser), del pensamiento y del lenguaje (modos del decir).