Los cambios que ha sufrido el funcionamiento de Internet nos permiten identificar muchas áreas en las que es posible actuar para reducir los costos del acceso internacional a Internet. Algunas medidas están relacionadas con acercar los contenidos al usuario, el desarrollo de infraestructura local y regional, el desarrollo de contenidos, promoción de puntos de intercambio de tráfico, entre otras.

1. Año 2011 No. 13
Infraestructura e interconexión regional para el
desarrollo de Internet
Raúl Echeberría*
Los cambios que ha sufrido el funcionamiento de Internet nos permiten identificar muchas áreas en las que
es posible actuar para reducir los costos del acceso internacional a Internet. Algunas medidas están
relacionadas con acercar los contenidos al usuario, el desarrollo de infraestructura local y regional, el
desarrollo de contenidos, promoción de puntos de intercambio de tráfico, entre otras.
INTRODUCCIÓN mismo tiempo, la actual realidad ofrece más
oportunidades de acción y de mejora de las
En este momento hay fuertes trabajos y discusiones condiciones de acceso a Internet.
para la expansión del acceso a Banda Ancha en la
región de América Latina y Caribe.
Este debate viene acompañado de
“Actualmente las direcciones en que la
otro referido a las condiciones de información fluye están más pautadas
acceso a los contenidos de Internet por el interés común sobre cierto tipo
y los costos que las empresas y
de contenidos que por un tema de
organizaciones deben enfrentar
para que esos usuarios tengan diferencias económicas”
buenas condiciones de acceso.
En la década de 1990 el debate sobre los costos y En este artículo se desarrollan las características del
condiciones de acceso a Internet desde los países modelo actual de Internet y justamente se tratan de
en desarrollo, se centró en el costo de los enlaces identificar las áreas donde se puede incidir.
internacionales y en como compartir los costos de
UNA NUEVA INTERNET
los enlaces, haciendo una analogía con un modelo
diferente, que era el modelo de la telefonía Hace 15 años, la mayoría de los países de nuestra
conmutada. región tenían un solo acceso a Internet. Este
En los últimos años, el cambio de modelo de consistía en la mayoría de los casos, en una
Internet y la explosión de la comunicación peer to conexión a Estados Unidos. El modelo de acceso a
peer (P2P) entre otros factores, han agregado Internet se basada en el hecho de que
complejidad al tema del acceso. Sin embargo, al mayoritariamente en nuestros países se consumía
contenido disponible en el primer mundo.
*Raúl Echeverría es Director Ejecutivo del registro de
En ese contexto era acertado afirmar que el costo
Direcciones de Internet para América Latina – LACNIC y de ese único enlace a Internet impactaba
Presidente del Directorio de ISOC – Internet Society fuertemente en las condiciones y costos de acceso
para los usuarios de dicho país.

2. Las opciones de proveedores para ese
tipo de enlaces internacionales era “Ya no se trata de cómo lograr un
limitada (y sigue siéndolo en muchos buen acceso a Internet sino que lo
casos) y por lo tanto las condiciones de importante es como acceder a los
negociación eran desfavorables
contenidos y servicios.”
originándose costos elevados.
Proveedores de Contenidos
En los últimos años, sin embargo, ha habido
Las empresas que proveen contenidos se han
cambios muy fuertes en el modelo de acceso. Ya no
colocado en el centro de la red por su importancia.
se puede afirmar que los usuarios de nuestra región
Antes los proveedores de acceso a Internet (ISP)
sean solamente consumidores de contenidos
negociaban interconexión entre ellos (conocida
disponibles en Estados Unidos. El crecimiento de la
como peering). Hoy, compañías como Google,
comunicación peer to peer (P2P) hace que los flujos
Yahoo, Facebook, eBay entre otras, negocian
de información hayan cambiado significativamente.
peering directamente con los grandes proveedores
Hoy una cantidad muy importante de usuarios son
de acceso a Internet como si fueran compañías
consumidores y proveedores al mismo tiempo y las
pares. Estas negociaciones son de interés mutuo
direcciones en que la información fluye están más
porque a los ISP les interesa que sus clientes tengan
pautadas por el interés común sobre cierto tipo de
buenas condiciones de acceso a los contenidos más
contenidos que por un tema de diferencias
populares y a los proveedores de esos contenidos,
económicas.
obviamente les interesa llegar a sus potenciales
Por ejemplo, la música de determinada región o clientes en las mejores condiciones posibles.
sub-región es compartida por usuarios que
Redes de Distribución de Contenidos
fundamentalmente están en esa área geográfica.
Con el crecimiento de la importancia de los
Sucede lo mismo con contenidos vinculados a
proveedores de contenido en los últimos años,
programas de televisión u otro tipo de contenidos.
también han cobrado relevancia las empresas que
Una primera conclusión importante es que el tema distribuyen esos contenidos a través de su propia
ya no se trata de cómo lograr un buen acceso a infraestructura.
Internet sino que lo importante es como acceder a
Estas empresas son operadores que cuentan con
los contenidos y servicios. Debemos concentrarnos
redes propias con nodos en diversas partes del
en el acceso a los contenidos y servicios, y eso
mundo con buena infraestructura y buenas
depende de dónde estén.
condiciones de conectividad. Estas empresas le
venden servicios a proveedores de contenidos para
NUEVOS ACTORES
que esos contenidos estén disponibles y accesibles
Otro cambio sustancial que hemos visto en Internet, en buenas condiciones para usuarios de todo el
vinculado al punto anterior, es la relevancia de mundo. Esas redes de distribución de contenidos
nuevos actores como los Proveedores de (Content Distribution Networks o CDN) negocian
Contenidos, las Redes de Distribución de también peering con los ISP y precísamente, su
Contenidos y los Puntos de Intercambio de Tráfico. éxito comercial depende en gran parte de tener
buenas condiciones de peering con los ISP de los
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3. mercados a los que quieren llegar para que su red pasado. Lo importante es entender cuál es el
sea atractiva para los proveedores de contenidos. comportamiento de los usuarios de nuestros países.
Puntos de intercambio de tráfico Puede ser que por afinidad lingüística o por otro
Los puntos de Intercambio de tráfico (conocidos motivo, los usuarios de un país determinado tengan
como NAP o IXP) existen desde hace muchos años. mucho intercambio de tráfico con un país que no
Al inicio eran fundamentalmente experiencias sea vecino. Por ejemplo, es posible que los usuarios
asociativas de operadores que buscaban de Mozambique tengan mucho tráfico peer to peer
intercambiar su tráfico a nivel local sin que este desde y hacia Brasil o Portugal que desde y hacia
saliera del país para evitar la penalización del costo otros países más cercanos.
del enlace internacional.
Como decíamos anteriormente, es importante
Con el tiempo surgieron otros modelos de puntos e conocer estos flujos para promover que la
intercambio de tráfico con intereses más infraestructura disponible y las condiciones de
comerciales. En estos puntos de Intercambio (IXP) conexión internacional, acompañen esos flujos.
los ISP tienen la oportunidad de conectarse
Muchas personas sostienen que este tema es
físicamente y negociar peering con los otros ISP,
naturalmente solucionado por el mercado. Una
proveedores de contenido o distribuidores de
empresa de servicios de Internet seguramente
contenido que estén también presentes en el
mismo sitio. analiza sus flujos de tráfico en forma permanente y
en función de ese análisis busca tener mejores
condiciones de conexión hacia y
“Para dar buenas condiciones de desde aquellos lugares con los que
acceso y servicio lo importante es sus clientes se conectan.
entender cuál es el comportamiento de Esto es cierto y generalmente
los usuarios de nuestros países.” funciona de esa forma, sin
embargo, ello no quiere decir que
El hecho de poder asumir que las empresas con las desde un espacio de políticas públicas no se pueda
que se quiere negociar peering están también contar con esa información, desarrollar métricas y
presentes en el IXP facilita mucho la negociación y seguir indicadores para analizar si las condiciones
la implementación posterior de esos acuerdos, ya de acceso son las más apropiadas y promover las
que usualmente la implementación del enlace mejores alternativas en diálogo con los operadores.
termina siendo solo un asunto de programación en
los equipos. Atraer el contenido
Si lo importante son las condiciones de acceso a los
MEJORANDO EL ACCESO contenidos, hay al menos dos formas de mejorar
esas condiciones: (i) Mejorando los medios a través
El tráfico entre pares (peer to peer) es cada vez más de los cuales los usuarios llegan a esos contenidos,
importante en Internet pero para dar buenas o (ii) acercando los contenidos hacia los usuarios.
condiciones a los usuarios para intercambiar ese
contenido, no necesariamente se requiere una La forma en que actualmente trabajan los
buena conexión con Estados Unidos como en el Proveedores de Contenidos y las Redes de
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4. Distribución de Contenidos nos ofrecen nuevas Contenido local
oportunidades. No estamos descubriendo la pólvora si decimos que
el desarrollo de contenidos locales también tiene un
Aunque estemos accediendo a un servicio de una impacto positivo en el acceso, ya que si los usuarios
empresa de Estados Unidos, seguramente lo de cierto país encuentran localmente parte del
estamos haciendo a través de un distribuidor de contenido que buscan, los costos de acceso a esos
contenidos que probablemente tiene un punto de contenidos será menor que si hay que buscarlos en
su red en una ciudad cercana. otros países.
Sin embargo, muchos de los
países de la región tienen aún Es importante que los prestadores de
penetraciones bajas de Internet contendidos locales, distribuyan esos
que los convierten en poco
contenidos en forma local y no prefieran
atractivos para este tipo de
empresas. alojar sus servicios en otros países.
Generalmente la infraestructura sigue los flujos del
Es por ello necesario generar condiciones atractivas
tráfico y, por ello, si no hay contenido local de
para atraer a estas compañías. Los gobiernos como
interés para los usuarios locales, el tráfico local no
el sector privado cuentan con herramientas
llegará a niveles significativos con relación al
apropiadas para desarrollar ese interés.
tráfico internacional.
Atraer a los principales proveedores de contenidos
Si bien el desarrollo de estos contenidos en
tiene el mismo impacto que ampliar en forma
muchos casos es fruto de la iniciativa privada,
significativa un enlace internacional.
este es un terreno donde los gobiernos pueden
Si logro que un proveedor importante de videos tener un papel activo en la promoción y creación
online o un buscador muy popular estén disponibles de incentivos para el desarrollo de contenidos.
en mi país a través de su propia infraestructura o a
Es importante, por supuesto, generar condiciones
través de una red de distribución de contenidos, los
para que los prestadores de contendidos locales,
usuarios de Internet de mi país accederán a los
distribuyan esos contenidos en forma local y no
contenidos y servicios de esos proveedores a través
de conexiones locales. Estos usuarios no solo prefieran alojar sus servicios en otros países.
accederán a los contenidos en mejor forma, sino Condiciones de infraestructura y precios
que al mismo tiempo liberarán espacio que estaban Tanto para la atracción de proveedores de
consumiendo en los enlaces internacionales de las contenido como para promover el desarrollo de
empresas que le dan servicios de Internet. contenidos locales y que estos permanezcan
locales, es fundamental contar con buenas
Como resulta muy claro de los párrafos anteriores
condiciones de infraestructura a precios razonables.
atraer a los proveedores y distribuidores de
En muchos países de la región los precios continúan
contenidos es algo muy positivo y un punto en el
siendo muy altos. Desde el sector público se puede
que desde el sector público se puede hacer
claramente incidir en la fijación de precios tanto a
esfuerzos para apoyar.
nivel político como también removiendo
reglamentaciones que puedan estar haciendo más
4

5. de la infraestructura disponible a nivel
Los puntos de intercambio de nacional y en el acceso a estos servicios
tráfico son imprescindibles para la críticos con independencia del
funcionamiento de los enlaces
mejora de las condiciones de
internacionales.
acceso.
Algunos puntos de intercambio de tráfico
costoso de los necesario la operación de empresas permiten la negociación de peering de tráfico
de servicios de Internet. internacional. Esto es muy importante porque
Si no se cuenta infraestructura de calidad y precios posibilita por ejemplo que dos operadores de
razonables, el éxito de cualquier estrategia de distintos países negocien intercambio de tráfico
entre sus redes en un punto de la región cercano a
mejora de acceso a los servicios, estará seriamente
comprometido. sus operaciones, o también posibilita que un
operador de un país de la región negocie en un
Puntos de Intercambio de Tráfico punto de la región con un portador internacional el
Los puntos de intercambio de tráfico, tráfico desde y hacia otros países de la región
independientemente de su modelo, son donde esta empresa tiene operaciones.
imprescindibles para la mejora de las condiciones
de acceso. Este tipo de acuerdos que típicamente se hacen
fuera de la región (en Miami principalmente)
La motivación original para la creación de NAP pueden hacerse en diversos puntos de la región si
(Network Access Points) o IXP (Internet Exchange existiera oferta de IXP donde estos acuerdos sean
Points) sigue siendo vigente. Mantener local el posibles.
tráfico local es algo que no admite mucha discusión.
En aquellos lugares donde no se cuenta con puntos Infraestructura internacional
Muchas veces se plantean propuestas de generar
de Intercambio de tráfico es importante
infraestructura de comunicaciones regional por
promoverlos. No importa si tienen fines comerciales
parte de los gobiernos, tales como la instalación de
o no, lo más importante es que tengan una práctica
fibra óptica binacional o crear redes dorsales de
neutral.
fibra óptica entre países.
Además de su objetivo principal, los puntos de
Intercambio de tráfico son fundamentales para La primera pregunta a responder sería si esos
atraer proveedores de contenido ya que ofrecen un proyectos son necesarios ¿Hay demanda de tráfico
entre esos países? ¿Esos nuevos proyectos
buen punto de presencia desde dónde negociar
peering con los proveedores locales. impactarán positivamente en las facilidades y
costos de acceso?
Los IXP también configuran un lugar ideal donde
instalar infraestructura crítica como servidores raíz, Este tipo de proyectos puede ser un recurso muy
útil si existen ideas claras de cómo dicha
servidores de dominios nacionales (ccTLD) y otros
tipos de servicios críticos que aún cuando no tienen infraestructura será luego utilizada. ¿Se le
un impacto importante en el tráfico internacional, arrendará servicios a operadores existentes?, ¿se
crearán operadores estatales nuevos para la
tienen sí un impacto muy importante en la robustez
administración de esa infraestructura?, ¿se
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6. otorgarán concesiones? Estas son preguntas que se claro está, de la demanda de tráfico que haya entre
deben responder antes de llevar adelante proyectos los usuarios de esas redes.
como los mencionados, de lo contrario el único
resultado será disponer de infraestructura que En los dos últimos puntos se han mencionado casos
luego no será utilizada. de desarrollo de infraestructura regional, pero hay
que tener en cuenta que desde el sector público hay
Es importante utilizar las obras internacionales variedad de herramientas de estímulo o de diálogo
como puentes o represas para incluir tendidos de con la industria que pueden perfectamente
fibra óptica, pero esto será útil sólo si luego esta repercutir en una mayor disponibilidad de
infraestructura se podrá utilizar de manera positiva conexiones internacionales hacia países vecinos por
para la comunidad de los países involucrados parte de los operadores de un determinado país.
Interconexión de IXPs/NAP CONCLUSIONES
Otras propuestas que se discuten hace mucho
tiempo son las de conectar entre sí puntos de Si entendemos bien los cambios que han sufrido el
intercambio de tráfico de distintos países. funcionamiento de Internet y el modelo en que ésta
se basa, podremos identificar muchas áreas en las
Esta idea en esencia es positiva, pero no siempre
que es posible actuar para reducir los costos de
viable. Los puntos de intercambio de tráfico con
acceso internacional a Internet. Algunas medidas
fines de lucro difícilmente avanzarán por un camino
están relacionadas con acercar los contenidos que
como este porque entrarían en competencia con
actualmente están en el exterior, otras están
sus propios clientes, quienes en muchos casos son
relacionadas al desarrollo de infraestructura local y
portadores internacionales (carriers) que prestan el
regional, el desarrollo de contenidos, promoción de
servicio de conexión internacional.
puntos de intercambio de tráfico, etc.
Cuando hablamos de puntos de intercambio de
En algunos casos el papel del sector público es más
tráfico asociativos, tenemos distintas opciones: en
claro y en otros casos el estado puede y debe jugar
algunos participan ISP medianos y chicos y en otros
un rol subsidiario como motivador y articulador de
los portadores internacionales tienen una participa-
iniciativas privadas.
ción determinante. En estos últimos casos pasará lo
mismo que mencionábamos anteriormente, los Lo importante es que las opciones para trabajar son
NAP/IXP difícilmente entrarán en proyectos que muy amplias y los resultados pueden ser muy
afecten los intereses de sus miembros. positivos.
Sin embargo, existen algunos IXP que son
representativos de ISP más chicos y con actividad
más local, y/o que son administrados o
subvencionados por el estado. En estos casos sí
Este documento cuenta con una licencia Creative Commons del
encontrarían un beneficio importante en conectarse tipo: Reconocimiento - No comercial - Compartir bajo la misma
con otros puntos de intercambio de tráfico de otros licencia 2.5 Perú. Usted puede: copiar, distribuir y comunicar
públicamente la obra y hacer obras derivadas, bajo las condiciones
países. En estos casos el impacto para los miembros establecidas en la licencia:
de esos IXP y para los clientes de esas empresas, http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/2.5/pe/legalcode
puede llegar a ser muy importante dependiendo,
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