Este documento discute las estrategias y retos de los feminismos y feminidades en África. Explora cómo la maternidad ocupa un lugar central en muchas sociedades y culturas africanas, y cómo varias autoras africanas han propuesto marcos alternativos como el "motherism" y el "paradigma de la maternidad" para entender las experiencias femeninas desde una perspectiva africana. También analiza cómo los sistemas de género africanos difieren de las concepciones occidentales, y la necesidad de reconsiderar conceptos como

1. Sobre Feminidades y Feminismos en África:
Estrategias y Retos
M. Soledad Vieitez Cerdeño
Departamento de Antropología Social
Instituto Universitario de Estudios de las Mujeres y de Género
soledad@ugr.es

2. Feminismos africanos
• Activismo femenino, revoluciones de género, desarrollo y políticas públicas -
maquinarias de género (gendered machineries). Procesos de liberación nacional
coincidente con las independencias en África.
• Investigación aplicada a la igualdad de género en África. Grupo andaluz
AFRICAInEs – investigación y estudios aplicados al desarrollo (SEJ-491) desde
2006 (formalmente, 2009).
• Empresa social PERIFERIA (2006).
• Universidad y co-operación (Mozambique, 2007 y 2008).

3. Feminidades africanas
• ¿Qué procesos, instituciones y planteamientos permitirían la consolidación del
objetivo de equidad; sobre qué presupuestos; por qué esos y no otros?.
• ¿Dónde enmarcamos la acción de las personas respecto de los mercados, los
Estados, los hogares o la comunidad?
• ¿Qué claves hay que conocer, describir y explicar, para poder aplicarlo en la
consolidación de la igualdad de género (u otras)?
• “ETNOGRAFIAR” conexiones entre desarrollo, género, cultura y economía.
• Muy ligado a mis propias trayectorias personales, familiares, políticas, etc.
Extraordinaria importancia de la Historia.
• Proyectos africanos de igualdad y sus respectivas trayectorias. Descubrimiento
de los sistemas de género en África, así como de las alternativas de desarrollo,
las estrategias femeninas y feministas africanas.

4. Feminismos africanos
• Sistemas rurales domésticos, linajes, sectores familiares de
cultivo en relación con roles (re)productivos y relaciones
de género…
• Sistemas de género africanos distintivos: separación de
gastos y esferas masculinas/femeninas de poder…
Dificultades para documentar y explicar los datos. Mucho
más para definir la propia subordinación femenina y/o las
propuestas para eliminar la desigualdad.
• No funciona la máxima clásica de que las mujeres se
liberarán conquistando los espacios públicos. Al menos, no
de la forma habitualmente propuesta.

5. Feminidades africanas
• La maternidad ocupa un lugar especial en las
sociedades y las culturas africanas. Ya sean
patrilineales o matrilineales, las madres
constituyen “piedras angulares” de las relaciones
sociales, así como de las identidades.
• Las madres simbolizan los lazos familiares, el
amor y la lealtad incondicional. Se trata de valores
que van más allá de la propia familia, por lo que la
maternidad transciende lo doméstico hasta lo
“público” político-social.

6. Feminismos africanos
• Ifi Amadiume (1997) lo denomina “paradigma de
la maternidad”, centrándose en la unidad matri-
céntrica – cuyo foco lo constituyen las propias
mujeres – frente a otras concepciones
masculinas, tales como el concepto de casa u
origen ancestral más exclusivamente centrada
en los varones. Amadiume alude a la importancia
social de la maternidad, más allá del propio
hecho físico de la reproducción biológica, sin
restarle la importancia que esta última tiene
también.

7. Feminidades africanas
• Ideología “umunne” o espíritu de la maternidad
compartida o común es el foco de la estructura matri-
céntrica del matriarcado en la sociedad Nnobi y tiene
claras implicaciones políticas. Quienes comen del mismo
puchero son hijo/as de la misma madre y están bajo los
auspicios de la diosa Idemili, esto es, representan a la
diosa en tanto que matriarcas, las mujeres con título
oficial Ekwe, lideresas de los mercados y miembros del
Consejo de mujeres, una organización política formal
para todas las mujeres Nnobi, de la cual están excluidos
los varones (Amadiume, 1997: 18).

8. Ifi Amadiume
Reinventing Africa. Matriarchy, Religion and Culture Zed Books, Londres (1997)
Autora también de Male Daughters. Female Husbands. Zed Books, Londres (1987) o
African Matriarchal Foundations. The Case of Igbo Societies Karnak House, Londres
(1987)

9. Feminismos africanos
• Oyèrónkè Oyewùmí (2003): en el sistema
tradicional Ogboni – parte de la jerarquía
gubernamental de algunas entidades políticas
Yoruba – denominaba a sus miembros “omoya”
(en tanto que hijo/a de su madre), lo que atendía a
los lazos con su madre y/o a la maternidad en
tanto que institución (“abiyamo”).

10. Feminidades africanas
OYÈRÓNKÈ OYEWÙMÍ
• la maternidad viene a reducirse a un rol de género, ya que
ser madre imprime opresión y subordinación.
• los procesos reproductivos que no tienen equivalente
masculino se eliminan del discurso como molestos.
• se desprecia el poder “cuasi” divino de la maternidad.
desdeñada esa autoridad sobre hijas e hijos, autoridad social,
moral, política, económica…
• maternidad como el primer foco de patriarcalidad en
occidente y similares.
• sexo y género no son lo mismo (identidades).

11. Oyèrónkè Oyewùmí
The Invention of Women. Making African Sense of Western Discourses
University of Minnesota Press, Minneapolis (1997)
“Conceptualizando el género: Los fundamentos eurocéntricos de los
planteamientos feministas y el reto de la epistemología africana”. Africaneando.
Revista de actualidad y experiencias, 4: 25-25 (2010)

12. Feminidades africanas
OYÈRÓNKÈ OYEWÙMÍ – YORUBA (Nigeria)
• Invisibilidad de la maternidad y todos los aspectos relativos a la
“generación y perpetuación” de la vida en Occidente (como
señalan africanas, latino-americanas, chicanas y afroamericanas:
demandas feministas familiares, más que propiamente
individuales o personales).
• Alto valor de la maternidad en África (en el pasado y el
presente).
• Influencias patriarcales y religiosas (la cristiana, más reciente, e
Islam desde el siglo XI en adelante) han influido y/o modificado
percepciones, valores y tradiciones en este sentido.

13. Feminismos africanos
OYÈRÓNKÈ OYEWÙMÍ
• Madres esenciales en las relaciones sociales, las
identidades y las sociedades africanas (simbolizan lazos
familiares, amor incondicional y lealtad).
• Maternidad como institución prenatal, presocial,
postnatal y de por vida. No se acompaña de un rol
semejante masculino. No pueden competir con nosotras a
ese nivel y, por consiguiente, transciende el género.
• La maternidad precede a todo y no puede subordinarse a
ninguna condición o institución social: “original source”

14. Feminidades africanas
OYÈRÓNKÈ OYEWÙMÍ
• nacen dos entidades (alguien sin madre es huérfano, sin
padre, no necesariamente.
• las personas elegimos la madre antes de nacer.
• muerte por parto es la mayor tragedia posible para una
persona.
• tarea vitalicia (siempre necesaria, aunque especialmente en
los primeros momentos del nacimiento y de la creación,
producen familias, organizan matrimonios, permiten la
continuidad social…)

15. Feminismos africanos
OYÈRÓNKÈ OYEWÙMÍ
• No hay brujo, curandero, chamán, médico tradicional o espiritista que
pueda eliminar las maldiciones maternales. No existe antídoto alguno.
• Madres ocupan un lugar privilegiado a caballo entre varios mundos
extremadamente importantes, a saber: el mundo de los vivos, el mundo de
los muertos y el mundo de los no-natos. En el momento del embarazo, las
mujeres están entre el mundo de los vivos y los no-natos.
• No hay buena madre o mala madre dependiendo del cuidado o atención
que se presten a los hijos, como se sugiere en Occidente. “Una madre es
una madre” reza un proverbio yoruba, como menciona la novela: T.M.
Aluko, Un hombre, una esposa.

16. Feminidades africanas
CATHERINE ACHOLONOU
• Propone el término MOTHERISM (madrismo) en su libro
Motherism. The Afrocentric Alternative to Feminism (1995),
como alternativa para ver ese conjunto de relaciones en las
que se inscriben las experiencias femeninas y el control
(poder).
• Contra-concepto del feminismo, pues no acepta las jerarquías
de género, sino que aboga por la complementariedad en
África (subordinación importada).
• Maternidad como central y esencial en la
feminidad/feminismo africano.

17. Obioma Nnaemeka
The Politicis of (M)othering. Womanhood, Identity, and Resistance in African
Literature. Taylor & Francis (1997)

18. • Critica duramente el rechazo de la maternidad por parte
del feminismo occidental.
• Cree en la capacidad de negociación y compromiso (no
tanto en la confrontación) con los hombres para eliminar
las desigualdades y conseguir el cambio social.
• Grandes discrepancias entre feminismo occidental y
africano en cuanto a prioridades, orientaciones (excesivo
énfasis en la sexualidad del primero que impide analizar
otras cuestiones), concepciones (tendencia a universalizar
nociones occidentales), etc.
Obioma Nnaemeka

19. Feminismos africanos
GWENDOLYN MIKELL
• Feminismo de “bread, butter, and power issues”.
• Marcadamente heterosexual.
• Pro-natal.
• Abordaje feminista de los espacios domésticos y
públicos con marcado acento africano.

20. • PATRICIA HILL COLLINS lo denominó motherwork,
destacando que la producción (trabajo, creación y
transcendencia) no es sinónimo de reproducción
(degradado, naturaleza e inmanente).
Feminidades africanas

21. • ADRIENNE RICH hablaba de corporeal thinking para
desigualar cuerpo y mente (un binomio que ha traído
terribles consecuencias, como también comenta el
historiador de la economía, Karl Polanyi, en su libro La gran
transformación, 1957).
Feminismos africanos

22. Feminidades africanas

23. Feminismos africanos
• Maternidad individualizada como norma en
contextos eurocéntricos y sociedades blancas en
África (Sudáfrica, por ejemplo) frente a la co-
maternidad de las comunidades negroafricanas o
afroamericanas.
• Las mujeres incompletas hasta que son madres.
Alegría y seguridad futuras de las mujeres, ligadas
estrechamente con la maternidad.
• Adultas sólo cuando son madres – también los
varones – aunque “eternas niñas”, si tienen hijo/as.

24. Feminismos africanos
• Algunas feministas africanas han criticado este excesivo
énfasis en la maternidad como forma de empoderamiento
femenino, especialmente si no consigue abordar las
elecciones reproductivas en relación con otras cuestiones
relevantes sobre el poder. Itinerario feminista africano
desde los movimientos anticoloniales y anti-imperialistas
hasta una variedad de enfoques – diversidad de
posicionamientos femeninos y “feministas”.
• Bibi Bakare-Yusuf (2003) incide en los peligros de “venerar la
maternidad sin profundizar más sobre la paternidad
africana”, ya que la construcción patriarcal de la maternidad
tiende a conceder mayor valor a la paternidad.

25. Feminidades africanas
Reseña de Bibian Pérez Ruiz:
http://www.eurosur.org/acc/html/revista/r64/64libr.pdf

26. Feminismos africanos
• Cualquier avance pasaría por una reconsideración de la economía de
mercado, especialmente, en lo que concierne a la separación de las
esferas y la devaluación de los valores y los procesos de creación de
la vida.
• Incorporación de las diferencias culturales, pues la cultura no es
obstáculo, sino que deberíamos aspirar a la diversidad de
identidades, experiencias, etc. Decía Margaret Mead (1901-1978):
“Para lograr una cultura más rica, repleta de valores diferentes, deberíamos
reconocer la existencia de un amplio espectro de potencialidades humanas con
el fin de crear un tejido social menos arbitrario, uno en que cada talento
humano pueda hallar su lugar”.

27. Feminidades africanas
• Re-conceptualización del concepto “género” para incluir más
experiencias y trayectorias que las occidentales hegemónicas.
• También el de “cultura”, no tanto como patrimonio o
educación, artes, humanidades, etc., sino como estrategias y
formas de ser, pensar, actuar, producir, consumir.
• ¿Alternativas femeninas (o masculinas) al sistema de mercado
que podrían ser, sin duda alguna, consideradas feministas?: Por
ejemplo, harambee (en Swajili: generación de un fondo común),
tontinas (sistemas de ahorro e inversión típicamente africanos),
etc. En definitiva, estrategias económicas

28. Algunas lecturas de interés…
• AIDOO, Ama Ata (1970) Anowa. Obra de teatro basada en una leyenda de Ghana.
• AMADIUME, Ifi (1997) Reinventing Africa: Matriarchy, Religion, and Culture. Zed
Books, Londres.
• EMECHETA, Buchi (1979) Las delicias de la maternidad. Novela sobre una mujer que
no puede tener hijo/as.
• JENDA: A Journal of Culture and Women’s Studies (2003 y 2004):
http://www.jendajournal.com/. Números 4 y 5, dedicados a la maternidad.
• OYÈWÙMI, Oyèrónké (2010) “Conceptualizando el género: Los fundamentos
eurocéntricos de los planteamientos feministas y el reto de la epistemología
africana”. Africaneando. Revista de actualidad y experiencias, 4: 25-25
• PÉREZ RUIZ, Bibian (2012) Lo lejano y lo bello. Feminismos y maternidades africanas
a través de su literatura. Fundamentos, Madrid.

29. Algunos enlaces de interés…
• AFRICAInEs (SEJ-491), http://africaines.blogspot.com.es/
• BRIDGE, Género y Cambio Cultural, Institute of Development Studies
(IDS), University of Sussex (2002),
http://www.bridge.ids.ac.uk/reports/spanish-culture-or.pdf
• BRIDGE, Género y Cambio Cultural. Colección de Recursos de Apoyo,
Institute of Development Studies (IDS), University of Sussex
(2002),http://www.bridge.ids.ac.uk/reports/spanish-culture-src.pdf
• Chimamanda Ngozi Adichie, “El peligro de una sola historia”,
http://www.ted.com/talks/chimamanda_adichie_the_danger_of_a_sin
gle_story.html
• CODESRIA, Dakar (Senegal), http://www.codesria.org/
• OOZEBAP, http://www.oozebap.org/
• PERIFERIA, Consultoría Social: http://www.periferia.es
• The African Gender Institute, University of Cape Town,
http://agi.ac.za/

30. ¡Muchas gracias!!!