La ley de conservación de la masa establece que la masa total de los reactivos es igual a la masa total de los productos en una reacción química, lo que significa que la materia no se crea ni se destruye, solo se transforma. Otras leyes como la ley de las proporciones constantes de Proust y la ley de las proporciones múltiples de Dalton describen las proporciones en las que se combinan los elementos químicos durante las reacciones.