El documento describe la yerba mate, una planta que crece en Sudamérica y que los indígenas Guaraníes usaban tradicionalmente por sus propiedades medicinales y nutritivas. Hoy en día, el mate se consume ampliamente en Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile, donde es parte importante de la cultura. El ritual del mate involucra cebar la yerba en agua caliente y pasar la bombilla de persona a persona, fortaleciendo los lazos de amistad. Los científicos han comprobado varios beneficios fisiológicos del

1. Cultura Popular y Prácticas SocialesLa Yerba Mate Por: Gabby Maya Español-4 8 de Junio del 2010

2. ¿Que es la yerba mate? La yerba mate, es un árbol que crece en las cuencas de los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay, en una región sudamericana que abarca la zona trilimítrofe entre los países de Argentina, Brasil y Paraguay.

4. Los indígenas de esa zona, los Guaraníes, usaron este vegetal desde la antigüedad por sus propiedades alimenticias y curativas. Hoy, la Yerba mate se usa en forma muy extendida no sólo en esos países, sino en otros como el Uruguay y Chile, y en torno de ella se ha forjado una fuerte tradición cultural. Hoy su uso difiere de la antigua manera de consumirla de los Guaraníes, quienes maceraban sus hojas por días y luego bebían esa preparación como un curativo para diversas enfermedades (reumáticas, intestinales, etc.) y como un elíxir reconfortante que les brindaba fuerza y energía. El mate contiene más de 15 tipos de aminoácidos y casi todas las vitaminas necesarias para mantener la vida.

5. Al principio la Iglesia condenó el mate como “una hierba del demonio.” termino por ser el producto comercial de sus misiones jesuitas. Después llegó a ser amigo fiel del gaucho en sus largas andanzas por las pampas. El mate simboliza la amistad y durante el ritual de la infusión del mate, se reúnen alrededor del fogón y fortalecen los lazos de compañerismo.

6. El rito es parte de la ceremonia. El o la cebador(a), que es generalmente el(la) anfitrión(a) , comienza la infusión: se llena el mate con yerba, coloca su mano sobre la boca del mate, lo agita con la boca hacia abajo, lo llena con agua caliente, lo deja asentar para que se absorba el agua y le vuelva a echar agua caliente. Después de tomar el primer mate, el(la) celebrador(a) vuelve a llenar el mate con agua caliente y se lo pasa a otro(a), quien también toma todo el contenido. Al recibir una invitación para tomar mate debe considerarse como una señal de cariño y de aceptación. Es un rito muy intimo que sucede solo entro los amigos mas cercanos y queridos.

7. Los científicos han comprobado numerosos efectos fisiológicos benéficos del mate: aumenta la inmunidad, combate la fatiga, controla el apetito, estimula la mente y la actividad física, reduce el estrés., funciona como diurético suave, elimina el insomnio y disminuye la presión arterial.