2. Tendencias contemporáneas en la psicología social.
La psicología es hoy un campo con una creciente especialización, fruto de la necesidad y
de las nuevas tendencias. Los avances en el conocimiento de la conducta animal y la
sociobiología han ayudado a ampliar de forma significativa el interés y las técnicas de
investigación de la psicología. Los trabajos etológicos del zoólogo austriaco Konrad Lorenz
y del holandés Nikolaas Tinbergen, que estudiaron a los animales en sus hábitats naturales
y no en laboratorio, llamaron la atención sobre el carácter único de las especies y
determinaron algunos factores claves en la comprensión de su desarrollo conductual.
Orígenes
El inicio académico de la Psicología Social en América
Latina puede fijarse, para la mayor parte del
continente en la década del 50, surgiendo
conjuntamente con la creación de la mayor parte de
las Escuelas de Psicología y con el reconocimiento de
la necesidad social de la profesión. En efecto, en 1952
Al mismo tiempo, algunos psicólogos intentan
se funda la primera escuela de Psicología de Cuba
analizar la conducta comparando la mente
(Universidad Católica de Sto. Tomás de Villanueva); en
humana con un procesador de información.
1953 aparece la primera en Brasil; en 1954 la primera
Los ingenieros investigan cómo las personas
de Venezuela (Universidad Central) y ya para inicios de
resuelven los problemas más difíciles para
la década del 60 (en 1962 aparece la primera en Chile
intentar reproducirlos en la computadora,
y poco tiempo después se funda la primera del Perú),
mientras que los psicólogos han aprendido
que sus teorías deben ser precisas y explícitas
si quieren programarlas, para poder hacer
predicciones de las más complejas teorías
psicológicas.

3. Pero aún antes de la creación de las escuelas de Psicología, ya algunas
cátedras de Psicología Social existían como asignaturas en otras carreras
universitarias: educación, periodismo en Cuba (Casañas y otras, Op. Cit.),
economía en Brasil (Ribeíro de Almeida, S.f.). Y el interés por el nivel
psicosocial de explicación de muchos fenómenos sociales y psicológicos está
presente desde mediados del siglo pasado, en ese campo a veces un poco
impreciso que luego se delimitó en diferentes ciencias sociales: antropología,
sociología, politología, Psicología Social. Así, en 1841, en su Resumen de la
Historia de Venezuela, Rafael María Baralt dedicaba un capitulo al tema del
carácter nacional usando argumentos que volveremos a encontrar a fines del
siglo XIX en Le Bon; igualmente en algunos de los positivistas latinoamericanos
que escribieron a principios de siglo se puede encontrar capítulos referentes a
la Psicología Social de los pueblos. Y en 1916 Arthur Ramos, en Brasil,
publicaba una obra titulada Introducción a la Psicología Social, pionera de los
libros de texto latinoamericanos en esta disciplina. Pero transcurrirán cincuenta
y cuatro años antes de que aparezca otra obra equivalente, la de Rodríguez
(1972, otro brasileño, seguida en 1976 por la de Salazar y otros en Venezuela).

4. Fases en el Si los inicios de la Psicología Social están marcados
desarrollo por la dependencia teórica y metodológica y sus
de la antecedentes por el carácter ideologizado de la
Psicología perspectiva adoptada, esta situación comenzará a
caminar a mediados de la década del 70. Una visión
Social de conjunto del devenir de la subdisciplina en
América Latina permite distinguir las siguientes fases
en su evolución:
1. Fase de una protopsicología social,
correspondiente a los antecedentes. Más
que de una Psicología Social propiamente dicha
se debe hablar aquí de un pensamiento de
carácter sociopsicológico, difuso, muchas veces
ideologizado, que cumple una función 3.Fase de consolidación de la
justificadora para regímenes autoritarios, para psicología Social como disciplina
políticas de inmigración y, en general, para el académica y a la vez de
desarrollo de una conciencia e identidad social reproducción dependiente de
de carácter dependiente. Esta fase tiene sus conocimientos producidos fuera
primeras expresiones a mediados del siglo del ámbito latinoamericano.
pasado y produjo una abundante bibliografía Durante esta fase predomina una
durante toda la segunda mitad del mismo y la producción de conocimientos
primera del actual. psicosociales marcada por la adopción
acrítica de teorías y métodos surgidos
2. Fase de constitución y afirmación en otras latitudes y por la
sistemática de la subdisciplina. desvinculación entre los problemas
estudiados y la realidad social en que
Correspondiente a la implantación científica de la esos estudios se producen. Y a la vez,
Psicología Social y a la creación de un nicho esta dependencia típica del carácter
académico para la misma, no solo en ciencias periférico de nuestros países, está
afines sino dentro de la enseñanza e investigación marcada por el retraso informativo.
psicológicas per se. Esta es la fase dominante
durante la década del 50 y principios de los años
60.

5. 4. Fase de crisis de la Psicología social, en
la cual la enseñanza, producción, teorías y
métodos de la subdisciplina comienzan a ser
sometidos a análisis críticos en función de su
relevancia y significación social en sociedades
específicas. Los psicólogos sociales comienzan
a sentir un intenso malestar en relación con las
condiciones en que realizan su trabajo, en
relación con las orientaciones que lo inspiran y, 5. Fase de desarrollo propio de la Psicología
sobre todo, en relación con su utilidad y Social latinoamericana. El calificativo «propio»
efectos. Comienzan a preguntarse a quién sirve significa aquí producción autóctono, en función de
y para qué sirve su quehacer y han acumulado problemas derivados de la realidad y con utilización
ya suficiente experiencia como para haber crítica de teorías y métodos existentes, así como con
constatado que ciertas explicaciones teóricas aportes teóricos y metodológicos surgidos en ese
asumidas como el modo apropiado de quehacer psicosocial. Esta fase coincide con
comprender y aprender la realidad, no manifestaciones pertenecientes a las dos anteriores,
producen respuestas, o bien las que dan son ya que en un continente tan vasto como el
irrelevantes o simplemente no funcionan, no americano, con 20 países latinoamericanos, algunos
sirven. de ellos a su vez de gran extensión y población, es
imposible pensar en un desarrollo homogéneo, cosa
que de hecho difícilmente ocurre aún en un sólo país.
Sin embargo, mirando la producción latinoamericana
en su conjunto, podemos decir que la avanzada de la
misma se encuentra desde 1983, aproximadamente,
en esta fase, a la vez que mantiene una actitud de
denuncia crítica.

6. Comte
Alcances y problemas de la psicología Social La filosofía positivista de Auguste Comte abandonó la
El desarrollo tanto los antecedentes de la psicología social se especulación de lo sobrenatural en favor de la
ha debido a diferentes corrientes. Históricamente se investigación científica. Según él, el conocimiento de
encuentra en la reflexión del hombre sobre sí mismo, sus todos los temas, desde la astronomía a la sociología,
relaciones reciprocas y sobre la condición y resultado de debería venir de la correlación de la evidencia
tales relaciones, es decir su contexto social y político. empírica. El estudio sistemático de Comte de la
La psicología social tiene una vieja historia y muchas de las estática y dinámica de la sociedad sentó las bases de
respuestas que está en condiciones de proporcionar la sociología moderna, que al principio llamó física
coinciden en líneas generales con respuestas ya aparecidas social.
en el pasado. Lo que plantea como tal son las relaciones
reciprocas tener que adoptar un punto de vista
sociopsicologico, psicosociológico. TARDE En su filosofía social el
progreso histórico es el resultado
del conflicto entre los miembros
Durkheim Además, sus teorías filosóficas y innovadores y conservadores de la
económicas encontraron una prolongación material sociedad. Tarde distingue tres
en su actividad como político, en la que destacó por fases recurrentes de desarrollo
sus ideales netamente progresistas, tales como la social: repetición, oposición y
defensa de la clase trabajadora, la igualdad de la adaptación. Entre sus obras se
mujer o la obligatoriedad de la educación. encuentran Las leyes de la
imitación (1890), La lógica social
(1895) y La oposición universal
(1897).
Gustave le bon.
Psicólogo social y escritor francés,
fue el primero en describir el
fenómeno de las masas y de la
colectividad amorfa; por ello
algunos le consideran el fundador
de la psicología de masas.

7. Wundt
Wundt divulgó lo que hoy se conoce como psicología introspectiva o La psicología social comparte muchas
estructuralista, que hace hincapié en la observación de la mente áreas de estudio con otras disciplinas,
consciente y confiere menor importancia a la inferencia a partir del especialmente con la sociología y con
comportamiento externo. Realizó también un amplio trabajo la antropología cultural. Las tres
experimental sobre la percepción, el sentimiento y la apercepción ciencias difieren, sin embargo, en
(interpretación deseada y buscada de un contenido). Su teoría de las que el sociólogo estudia los grupos
tres dimensiones del sentimiento —placer/displacer, sociales y las instituciones, el
tensión/distensión y excitación/reposo— ejerció una enorme antropólogo las culturas humanas y
influencia en sus tiempos. el psicólogo social en cómo los
grupos sociales, las instituciones y la
cultura afectan a la conducta del
individuo
George mead Influido por la teoría evolutiva y la naturaleza social de la
experiencia y de la conducta, Mead resaltó la emersión del yo y de la mente
dentro del orden social. Afirmaba que el yo surge por un proceso social en el
que el organismo se cohíbe. Esta timidez es el resultado de la interacción del
organismo con su ambiente, incluyendo la comunicación con otros organismos.
El gesto verbal (lenguaje) es el mecanismo a través del cual se verifica esta
evolución. Pero para Mead también la mente es un producto social. La mente,
o la inteligencia, es un instrumento desarrollado por el individuo para "hacer
posible la solución racional de los problemas". Mead hizo por ello hincapié en la
aplicación del método científico en la acción y reforma social.

8. •EVOLUCIÓN Y TENDENCIAS ACTUALES DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL EN AMÉRICA LATINA
•MARITZA MONTERO. Universidad Central de Venezuela. Apdo. 80394. Prados del Este.
Caracas 1080-A. Venezuela
•Psicología Social, Psicosociología. Comte. Durkheim. George Mead. Wundt. Mcdougall.
Allport. Lewin. Conductas sociales.
•EVOLUCIÓN Y TENDENCIAS ACTUALES DE LA PSICOLOGÍA...
www.papelesdelpsicologo.es/vernumero.asp?id=580