La zarzaparrilla es una planta trepadora con rizomas leñosos que se utiliza tradicionalmente para tratar diversas enfermedades. Crece en regiones cálidas y húmedas de América, Asia y África. Sus rizomas contienen sustancias como la parrillina que le confieren propiedades diuréticas, depurativas y sudoríficas que se han empleado para tratar afecciones de la piel, riñones, articulaciones y también la sífilis.

2. Con el nombre de zarzaparrilla se designan más de 200
especies del género Smilax, repartidas por las regiones
cálidas y húmedas del globo. Suelen recibir el nombre de
su lugar de origen (zarzaparrilla de México, del Perú, del
Brasil, de Europa, etc.).
Es una planta trepadora de varios metros de longitud, que
se encarama a los árboles hasta alcanzar la copa. Las
flores forman pequeños racimos blancos con seis piezas
florales que desarrollarán otros tantos frutos, rojos, como
pequeñas cerezas.

3. El rizoma, leñoso, forma una extensa red
subterránea por sus múltiples ramificaciones llenas
de nudos de los cuales surgen hojas triangulares
que lo envuelven; de los mismos nudos surgen las
raíces, comas y poco ramificadas, que crecen
verticalmente hacia abajo. El rizoma puede
alcanzar varios metros de longitud, a veces incluso
es más largo que el tallo aéreo.

4. •Clasificación Botánica
•Nombre Científico SMILAX MEDICA L.
•Otros nombres comunes : Salsa parrilla, zarza morisca, uva
de perro, zarzaparrilla.
•Localización.- Excepto la europea, viven en toda América,
desde México hasta Brasil, en los bosques húmedos.
•Recolección: En cualquier época del año. No hace falta
arrancar la planta entera; basta con recoger una parte del
largo rizoma y dejar el resto, suficiente para que la planta no
muera.
•Parte Utilizada - La raíz

5. Se encuentran en el rizoma, donde
se acumula especialmente la
parrillina, una saponina
característica de las especies
americanas; además contienen
glúcidos, taninos y sales minerales.

6. Es diurética, sudorífica y depurativa. Los españoles
comprobaron, a su llegada a América, que los
aborígenes ya utilizaban la planta para curar
diversos males, y la bautizaron con el nombre de
zarzaparrilla por similitud con la que crecía en
España (la «de Europa»), a la cual también
adjudicaron las propiedades de aquélla, sin saber
que sus principios activos no son los mismos.
Creyeron incluso que servía para curar la sífilis.

7. Es uno de los mejores depurativos de la
sangre. Es un gran diurético, por lo que
se emplea en las enfermedades de los
riñones y la vejiga. Actúa como
sudorífico y en las enfermedades de la
piel, en el acné juvenil, en el eccema, y
en la sífilis.

8. •eliminación de la retención de líquidos, lo que lleva a usarla
en enfermedades como la celulitis, la obesidad, la
hipertensión o el colesterol.
•la eliminación de líquidos mejora los síntomas de las
enfermedades reumáticas al ayudar a
eliminar las acumulaciones serosas en las articulaciones, por
lo que mejora la movilidad de los enfermos y disminuye el
dolor: gota, artritis reumatoide, la artrosis o el ácido úrico.
•anomalías de la piel que derivan de un exceso de toxinas en
el organismo: acné, eccemas o dermatitis; herpes y psoriasis.

9. •enfermedades de las vías urinarias: inflamaciones de los
riñones y de la vejiga urinaria y para la prevención y
tratamiento de las piedras en los riñones.
•depurativo general antes de los cambios estacionales.
•el uso interno se ha empleado tradicionalmente para el
tratamiento de la sífilis, la gonorrea y otras enfermedades de
transmisión sexual.
•externamente se emplea por sus propiedades antibacterianas
y antifúngicas en el tratamiento de la psoriasis, el eccema o la
curación de heridas.
•también se ha utilizado tradicionalmente para aumentar el
deseo sexual.

10. •Su elevado contenido en saponinas puede producir irritación en
la membrana gástrica, con la presencia de vómitos o náuseas.
No se recomienda su consumo a personas que presenten casos
de gastritis. Tampoco es aconsejable consumir en caso de
presentar úlceras o colon irritable, ya que podría agravar los
síntomas de estas enfermedades.
•La capacidad para aumentar la diuresis o producción de orina
puede conllevar un desequilibrio en la presión arterial.
•Su uso puede interferir en la absorción de ciertos
medicamentos.

11. •La ingesta de los frutos de la zarzaparrilla puede
ocasionar mareos y dolores estomacales, los cuales
podrían estar acompañados de vómitos y diarreas.
•Igualmente puede provocar una disminución elevada
de glóbulos rojos.
•No está comprobada la total inocuidad para los niños
que están por nacer y para los que se encuentran en
la etapa de lactancia, por lo que no se aconseja su
uso en mujeres embarazadas o que estén
amamantando.